第三卷 5 高難度迷宮的門的鑰匙有時就在身邊的角色手上（2/2）

「……嗯。」

我微微地點頭之後，就跟菊池同學一起各自拿著一本書到收銀台，把那本書買了下來。

＊＊＊

「這間店，我打工結束之後常常過來。」

我跟菊池同學買好書之後，就來到開在離東口有一點距離的一間咖啡廳。

不知道是因為這裡是她可以靜下來的空間，還是由於買到書的滿足感，菊池同學比起平時還要沉靜，以十分自然的表情，輕柔地坐在椅子上。

「喔喔，菜單上的餐點看起來都很好吃。」

「就是這樣！」菊池同學很高興地發出有點大聲的聲音。「……非常不錯。」

刊在菜單上的照片每一張都非常漂亮，例如番茄的紅色、甜椒的黃色，還有香芹跟蘆筍的綠色，既色彩繽紛又刺激著食慾，有著美麗而不可思議的外觀。該怎麼說，跟菊池同學真搭。

猶豫了一陣子之後，我跟菊池同學兩人都選了蛋包飯。

「哎呀……買到了呢。」

「……是呀。」

菊池同學買好後一次也沒有把書放進包包，而是手持塑膠袋走路，現在也是把塑膠袋摺疊起來，放在桌上。她應該是十分珍惜才會這麼做吧。

然後對話忽然又中斷了。餐點也還沒有要送過來的感覺。

「我上一下廁所。」

我表達尿意而從位子上起身。儘管尿意的傳達在被現充包圍的時候就連講出來都挺難的，不過在菊池同學面前就有辦法這麼乾脆地自然說出口。

那種情形在我心中也是非常印象深刻，我想這果然是能夠以原原本本的自己跟她相處的意思吧？我有這樣的實際感受。

然後我到了廁所，在朦朧的滿足感之中完事後，洗了手。

——這個時候。

鏡子映照出的自己模樣，映入眼帘。

由於我今天是打算保持自然，而以原本的自己赴約，所以衣服沒有特別思考過就穿了，頭髮也沒有特別使用發蠘之類的。所以我也幾乎沒有照鏡子，維持純粹的、原原本本的自己到外頭去。畢竟我覺得打扮也像是某種『技能』，也感覺那麼做的話就像是在偽裝自己一般。

而那麼做的結果，導致在鏡子裡映照出來的外貌。

是讓人覺得不舒服的遊戲宅。

駝著背脊，嘴角無力地下垂，身上穿著沒有整潔感、一定沒有辦法用時髦形容的衣服，而且以有點空虛的目光注視著自己的我的姿態——

讓我對於自己產生了嫌惡感。

不知道是不是之前已經看慣了有用髮蠟，變得還挺乾淨的自己的關係。

那個壓得扁扁的而且頭髮很多地方都很亂的頭，看起來只覺得不衛生而且沒有好好梳理。

不知道是不是被日南講過所以會好好觀察服裝的關係呢？

不久前都還像是理所當然般地穿著的這件衣服，皺褶跟松垮垮的尺寸看起來也都很突兀，到了自己都會驚訝的程度。

不知道是不是有過不管在哪一個瞬間，都會挺起背脊而讓嘴角上揚起來的習慣呢？

那個自己的表情和姿勢。沒有力氣，多少有點空虛而幼稚，說得極端一點的話就是讓人感覺很不舒服。

自己都已經不瞭解自己了。

我到底是想要變成什麼樣子呢？

在車站月台分別之際，日南對我所說的話在腦袋裡頭重演。

『放棄人生的目標的話，那就已經跟放棄成長是一樣的。』

我認為像日南說的那樣，藉由『以玩家視角設定的目標』行動，由於那樣而獲得成長的話，跟自己『真正想做的事情』就不一樣了。

我認為一定要遵循自己『真正想做的事情』成長才行。

所以，像是把衣服穿得好看、塑造表情、對頭髮做造型。那種『藉由玩家視角設定的目標獲得的成長』，我認為是沒有意義的。

對於那種成長，我開始覺得只是自己戴上了好看的『面具』而已，所以我今天就像這樣，穿著以前就在穿的很遜的衣服過來，也沒有抹髮蠟，對於背脊跟嘴角甚至就連力氣都放掉了。

我認為那就是誠實面對『自己想做的事』而活下去的行為。

然而我現在，看到那種沒有裝扮，原原本本的自己模樣的時候。

並不是以保持距離的玩家視角，認為這樣子評價很差。

而是以身為活在這個現實之中的友崎文也這個『角色』，覺得討厭。

然後我想起了跟水澤、泉、日南去買給中村的禮物的時候的事。

忽然在電扶梯看到鏡子照出來的自己的時候。

那看起來像是『現充』的時候。

我打從心底情緒高揚，高興了起來，覺得今後也要努力下去。

並不只有那樣。跟水澤、深實實還有日南，在我家召開會議的時候也是。

那時我有辦法好好地聊起天來，感受到了強烈的成就感。

也就是我以『玩家視角所設定的目標』行動，得到成長的時候。

是以活在這個世界上的『角色視角』，打從心底覺得高興。

對於自己有所成長，以活在這個世界的角色的身分，而有辦法感到喜悅。

『藉由玩家視角所設定的目標而得到的成長』是沒有意義的，明明我是這麼認為的。

那我到底是想做什麼呢？

儘管覺得沒有忠於『真正想做的事情』而活下去的話就沒有意義。

卻以『玩家視角所設定的目標』而行動，靠那樣成長，藉由那麼做而感受到意義的我，到底是怎樣呢？

就算不是依照『真正想做的事情』而行動，也沒有關係嗎？

我不曉得。

既有直覺地想要以『真正想做的事情』為優先的我，同時也有著對於朝向『以玩家視角所設定的目標』努力而得到成長，從中感受到意義的我。

我懷抱著那種奇怪的矛盾，並且仍然不曉得那個問題的答案，離開了廁所。

＊＊＊

「啊，蛋包飯來了啊？」

「來了喔！」

菊池同學這麼說，不過她的蛋包飯一口也沒有減少。或許她是在等著我回來吧。明明直接吃也沒關係，不過不知為何這讓我不禁高興起來。

我坐到位子上，跟菊池同學一起開始吃起蛋包飯，同時煩惱著。

然後，我終究看了眼前的菊池同學。

這樣子，是不是在撒嬌呢？我現在，要找菊池同學諮商自己的煩惱。

只面對著『真正想做的事情』而直率地活著，馬上就看穿我小小的面具——我想要對就算那樣還是接受了原本的我的菊池同學，說說看。

「……那個。」

「……嗯？」

菊池同學跟我差不多，慢慢地隔了一小段時間回應。我果然不禁對於那種自在的感受還有容易聊的感覺撒起嬌來。

「就是啊……看電影的時候，你有說過『有時候容易聊有時候不容易聊』，這樣的話吧。」

「咦，唔、嗯……」

菊池同學不知道是不是因為我又提起了那個話題，而些微顯露出驚訝，同時點了頭。

「我想那大概……是有理由的。」

儘管我有一點點猶豫，還是開了口。

那就像是招認自己曾經一直戴著『面具』般的行為。

「其實我最近……有從某個人那邊學到各式各樣的做法，做了聊天的練習之類的……該怎麼說，像是會用數位錄音機把自己的聲音錄下來，檢查有沒有發出預期的聲音，或者是模仿班上很會聊天的……水澤的聊天方式之類的，做了不少事情。」

儘管我只隱瞞日南這個名字，其他還是老實地坦白。

「某個人……」

菊池同學多少有點被那個詞吸引注意力的同時，還是顯露認真的眼瞳，聽著我說的話。

「然後啊，其中一部分……你想想，所謂的對話，要是沒有話題就沒辦法開始了吧。所以就有在做用單字卡之類的，依照要對話的對象……把話題記起來之類的事。」

我覺得說出來的話應該就會被討厭，很害怕變成那樣，所以句尾變得多少沒有自信，不過就算那樣，還是有辦法繼續說明。

「跟菊池同學去看電影之前也是……做了滿多那樣的行為，而把『關於日南的服裝』，或者『跟深實實之間的事情的來龍去脈』之類的事情背起來，實際上也講出了那些話題。」

「……是。」

菊池同學真的是顯露出了有點驚訝的表情，不過就算那樣還是認真地，確實地緊緊注視著我的眼睛，聽著我說話。

「不過，在煙火大會的時候還有今天，是沒有講出背起來的話題，也沒有努力地擴展話題而度過喔。那麼做之後菊池同學就對我說那種時候比較容易聊。」

「……原來是那麼一回事呢。」

菊池同學像是同意了般，溫柔地微笑。

「所以我，對於像那樣用耍小聰明的技術來對話，多少有著不協調的感受……想說菊池同學會覺得我不容易聊，會不會是感受到了那種不協調呢。我想說是不是我的面具、我的不誠懇，被看穿了才會那樣呢。」

我像是在摸索著，將落在我自己心中的感覺給撿起來般地化為言語。

「不過我……比如說跟水澤、日南還有深實實一起聊天，依靠那種背起來的話題之類的『面具』或者『技能』而讓自己有辦法順利聊天的時候，也會有類似成就感般的感受啊。那並不是騙人的，而是真正的成就感喔。」

「是這樣啊……」

菊池同學微微地點了好幾次頭，一直聽著我所說的話。

「所以我，是照那樣努力磨練技能就好，還是以原本的自己活下去就好，到底哪一個才是自己『真正想做的事情』呢……我已經不曉得了。」

我說完後，菊池同學就像是迷惘般地低垂目光。

然後我回過神來。

「啊……抱歉，講了這種奇怪的話。突然不知道在說什麼東西了呢。」

我又一次反省自己。我為什麼這麼弱小，這麼地狡猾呢。

我只是希望無論我怎麼樣都會接納我的菊池同學，連我自己所討厭的弱小自己都一併接納也說不定。

對於不禁低垂目光的菊池同學，我到底該用如何搭話才好。我猶豫著。

——然而，下一瞬間抬起臉來的菊池同學，表情十分地有力且溫柔。

「……我。」

菊池同學她對上我的目光。

「我會覺得和友崎同學很容易聊……是因為友崎同學所說的話，會在腦海里浮現出畫面的關係。」

「……畫面？」

我對於那些完全沒有想過的話語感到驚訝。菊池同學大動作地深深地點頭。

「友崎同學你聊天的時候，好像常常會把自己腦海里所浮現的事物直接講出來一般……所以你那麼做的話，就算在我的腦海裡頭，雖然不知道是不是跟友崎同學所想的一樣，也會浮現出影像。簡直……就像在讀小說的時候一樣。」

「像小說一樣？」

我把視線投向放在桌子上的，在塑膠袋裡頭的書本。

「啊，那個……並不是說講起話來像小說的文章一樣……該說是感覺到友崎同學把看到的東西直接毫無加工地傳達過來嗎……有著把當時的氛圍、感情或者直接的感受那一類的東西，老實地、原封不動地傳達過來的那種感覺。」

菊池同學緩緩地，像是在空中塑造出什麼形體般地動著雙手，同時編織話語。

「所以，大概是因為那是友崎同學的性格……才會很容易聊……」

「謝、謝謝……」

「唔、嗯……」

菊池同學的臉紅了起來，不過她還是沒有停下，持續表達想法。

「不過，也有畫面不太能傳達過來的時候……那大概就是用單字卡背起來的話題之類的吧……我現在是這麼想。」

「啊、啊啊……」

在我的心中，事情一點一滴地連接起來。

「所以，所謂有時候會變得不容易聊，我想就是那麼一回事。」

如果是那麼一回事的話，就有辦法理解。

不過，那也就是說。

「那麼，果然是指靠努力做出來的『技能』並不好的意思……」

「可是啊。」

菊池同學以認真的表情，潤濕的眼瞳，注視著我的眼睛。我被她的目光吸引。

「……可是？」

然後菊池同學她維持著那濕潤的眼瞳，溫柔地，如同滿溢慈愛的女神般露出笑容。

「我覺得，友崎同學最近確實改變了許多。那個……雖然也包括有時候會變得不容易聊……不過比起那個，有更重要的。」

「比起那個？」

其他的變化。除了『技能』之外，我還有什麼地方改變了嗎？

「從第一次和友崎同學講過話的時候開始，我就一直覺得，跟這個人聊天，有時候會浮現出影像呀，真是不可思議啊。」

「……嗯。」

我像是被菊池同學的話語吸引過去般，點了頭。

「——可是，那些影像，曾經是灰階的。」

「……咦？」

菊池同學所說的，是我完全沒預料的話。

「和友崎同學說話的時候，會看見沒有加上色彩的影像，那是有點寂寞的世界，不過多少也……和我所看著的世界相似。」

「菊池同學……所看著的世界。」

菊池同學注視著自己的手掌心。然後，像是有一點點寂寞地笑出來。

「我這個人……比起像這樣看著的現實世界，有時候不禁會覺得，看書的時候浮現在腦海里的世界更加地美麗。所以每次看著那種書，我都會覺得，寫了這本書的人，是不是可以看見色彩這麼繽紛的世界呢，真令人羨慕啊……」

菊池同學她，一邊溫柔地撫摸著放在塑膠袋裡的書本，一邊說「安迪作品特別會那樣」而微笑。

「而且……和友崎同學聊天的時候所看見的世界也是黑白的，和我很像……所以我聽說友崎同學喜歡AttaFami那個遊戲的時候……我心裡想，友崎同學會不會就像我一樣，覺得那個遊戲中的世界看起來才是彩色的呢。」

「……嗯。」

那種說法，大概是說中了。

斷定現實是糞作，而深入的AttaFami世界。

那簡直就是灰色的世界跟彩色的世界。

「我想，確實就是那樣。」

「不過……聽我說喔。」

像是要柔和地矯正我說的話一般。菊池同學她靜靜地注視著我。

「後來和你說過好幾次話的時候……友崎同學說著身邊事情的時候。傳到我這來的影像……有改變囉。」

然後，就像是讀著美好的童話給我聽一般，溫柔地對我敘說。

「漸漸地，變成彩色的了。」

那簡直就像是把我內心重要的部分，把我掉在腳邊的重要的事物撿起來給我一般的話語。

我大概已經理解了，那番話所表示的事情，那個意義何在。

「我對於那樣感到驚訝。我從小時候開始就一直覺得自己能看見的景色是灰色的，那種情形，就算成為高中生之後也一直沒有改變……這樣的話應該一直都是這樣子了吧？應該一直都是灰色的吧？我有著這樣的想法。」

「嗯……」

確實，我也有那樣的體會。

「可是友崎同學短時間內——」

那一定是，這幾個月所發生的，誇張的變化。

「——就把自己所能看見的世界顏色改變了啊，我有這樣的想法。」

對。那是。

至今我一直覺得是糞作的這個世界。

從擅自認為現充們成群結隊，實在很無趣的那個時候開始，

一點一滴地累積努力，提升著自己的能力。

一點一滴地改變環境，改變跟其他人之間的關係。

那麼做而改變先入為主的觀點——確實地改變了感受世界的方式。

在現實中的努力，確實可以增加自己所能做到的事情，也可以改變周遭的環境。

不過，除了這些。

『把自己所能看見的世界色彩，完全改變』。

那才是真真正正重要的事，這一點，我確實地體會到了。

我一直都沒有說話，只是專心地聽著菊池同學的話語。

「所以我認為友崎同學努力地改變自己的行為，是十分美妙的事。」

說著話，笑咪咪地，綻放著像是要包裹世界般的笑容。

「是……那樣子嗎。」

我只能如全身都被擊打般地點著頭。

剛才菊池同學告訴我的話里，我覺得有著我在尋找的『答案』。

「或許……就是那樣子吧。」

我斷斷續續地發出聲音之後。

「還有。雖然是我的臆測……」

菊池同學就像是想起什麼事般地說話，露出像在思考的表情，而有點垂下目光。

「……嗯？」

回問她後，菊池同學就從塑膠袋中，把剛才買的麥可•安迪的書拿了出來。

「如果，在友崎同學的世界裡，有一位讓不久之前都還是灰色的世界——」

然後，把那本書溫柔地抱在懷裡。

「添上繽紛色彩的美妙魔法使存在著的話——」

菊池同學看著我，浮現出滿溢著人情味，率直的溫暖笑容。

「請你，好好珍惜那位『某個人』喔。」

她又教導我了重要的事情。

我緊緊地盯著她，沒有辦法從菊池同學身上移開目光，然後我終究。

「……嗯。謝謝你，菊池同學。」

把打從心底的真心話，老實地，而且就是因為是真心話，才為了確實地傳達給對方——而使用『認真的語調』這樣的『技能』，傳達了感謝的心情。

然後菊池同學就溫柔地搖頭。

「這是你讓我知道，就算從現在開始也可以改變觀看世界方式的，小小回禮。」

不知道是不是我多心，她眼裡散發著跟平常顏色有點不一樣的光芒，微笑著。