第三卷 暗殺教師與命運法庭 LESSON:Ⅱ ～突然前來的兩位客人～（1/2）

男人的發言又在大聖堂里掀起更混亂的波紋。

三百人以上的女學生，還有包括布拉曼傑學院長在內的講師群視線，都聚集起來往返在氛圍詭異的可疑人物，還有與他正面相對的美貌主從之間。

「女兒……父親……？」

某人喃喃自語地這麼發言，騷動宛如波浪一般逐漸擴大。梅莉達的同班同學開口說道：「可是菲爾古斯大人他……」小丑面具男的視線看向開口說話的那個人。

「菲爾古斯！別把我跟那種小偷相提並論。真教我作嘔！」

「噫……！」

「那傢伙是惡魔！拆散了原本彼此相愛的我與梅莉諾亞，奪走了我們愛的結晶！豈止如此，他甚至不保護被輕蔑成『無能才女』的女兒，冷淡地對待她……啊，梅莉達！你至今一定難受無比吧！」

他聽起來像是故意用丹田大聲喊叫，這是因為庫法感到煩躁的關係嗎？聽到他這番搭配肢體動作的演說，梅莉達的臉色變得蒼白不已。

從她的立場來看，面具男看起來應該比亡靈或怪物更恐怖吧。她抓住庫法軍服的指尖，灌注了微弱的力量拉緊衣襬。

「你……是誰……」

「也難怪你不記得我，因為你在出生前，我們就被拆散了。幸會，我是你爸爸喔！來，讓我更仔細地看看你的臉！」

在男人踏出腳步的前一刻，庫法的手一閃。

他以肉眼看不見的神速拔刀，將尖端對準幾公尺前方的胸膛。雖然刀仍收納在漆黑刀鞘裡頭，但宛如陽焰一般纏繞在刀上的殺意是貨真價實的。

「給我站住，拿掉面具然後趴在地板上。」

小丑面具男用誇張的動作聳了聳肩，然後又大聲嚷嚷：

「這樣啊，梅莉達也到了有戀人的年紀啦！不過就我看來，這人並非高貴的名門出身，而是一隻渴望著鮮血的餓狼！小心點啊。假如那是不被祝福的戀情，你也會像梅莉諾亞那樣變得不幸喔！」

「你這傢伙……！」

庫法氣憤地露出犬齒，於是男人「嘎！」一聲地發出感到驚訝似的哀號。

他一蹬地板，跳到讓人吃驚的高度，並在二樓著地。他隨意亂扔椅子打破彩繪玻璃，最後一腳踩在欄杆上，轉頭看向樓下。

「雖然不甘心，但我似乎沒有權利插嘴干涉你的交友關係啊。再會了，梅莉達，能見到你一眼，爸爸好開心！可是太暴力的男友，會讓爸爸有點傷腦筋呢！」

「抓住他！」

就在武術教官這麼大喊的同時，男人輕快地從窗戶往下跳。

十幾名講師飛奔離開大聖堂。雖然她們毫無例外地纏繞瑪那擺出備戰態勢，但是否真能抓住那個奔放的小丑面具男呢？可能的話，庫法也很想參與追擊，但此刻靠在左手上的虛幻溫度要更加重要。

「小姐……」

倘若沒有抓住庫法的身體，大概早就癱軟坐倒在地板上的梅莉達，臉色蒼白不已。在暴風雨離開的大聖堂里，周圍的女學生交頭接耳地竊竊私語。

「那個可疑人物是梅莉達小姐的親生父親……？」

「他說菲爾古斯公是奪走女兒的惡魔呢。」

「這麼說來，我曾經聽說過，梅莉達小姐直到去年都絲毫沒能覺醒瑪那，是因為她的血統——……」

啪啪啪啪！粗暴的拍手聲打斷了學生的喧囂。

「真是個差勁的惡作劇！」

布拉曼傑學院長走在女學生的中間，同時用彷佛調音失誤的小提琴一般變調的音色大聲說道：

「從那張面具來推測，他八成誤以為這裡是馬戲團的表演場所吧！真是會給旁人添麻煩的表演者。好啦，各位同學，早晨的集會結束了！請大家別忘了講義，出發前往教室。各位老師也會立刻回來吧！」

「解散！解散！」

克莉絲塔會長像要跟進似的大喊，將女學生趕出大聖堂。庫法推著梅莉達的背，一臉若無其事地混在人潮中離開。雖然他有一股衝動，想要現在立刻去向年長的布拉曼傑學院長徵詢意見，但現在應該避免那麼做比較好吧。

「莉塔……」

銀髮的堂姊妹穿過人潮走近這邊。一如往常的面無表情中，也浮現出看似不安的聲色，她從相同的視線高度窺探梅莉達的表情。

那似乎替梅莉達的內心點燃了燈火。為了不讓愛麗絲擔心，她堅強地抬起頭。儘管笨拙，仍露出了微笑。

「我不要緊的！我一點也沒放在心上。」

「……嗯。」

「得準備上課要用的東西才行！如果會出已經預習過的問題就好了呢！」

梅莉達強顏歡笑的聲音也傳達到周圍，女學生各自聊起無關的事情。彷佛要裝作視而不見地走過隨時會崩塌的橋樑一般，每個人都不自然地避開剛才的話題。

蘿賽蒂從旁邊投以一臉擔心的視線，但庫法沒有餘力像主人那樣擺出毅然的態度。他只是在內心深處磨亮決心的利牙。

庫法並不認為和平的時光會永遠持續下去。只是碰巧選在今天而已。安穩休息的日常生活此刻宣告終結，賭上暗殺教師與無能才女命運的考驗之時，再度從黑暗的彼端造訪了——

†††

「啊，出來了！那頭美麗的金髮……肯定就是那名少女！」

這是上完今天的課程，梅莉達與庫法穿過聖弗立戴斯威德城門後立刻碰到的事。彷佛要刺激神經一般不客氣的聲音響徹周圍。

庫法等人不禁停下腳步。有許多大人像要圍住學院大門似的聚集起來，等候女學生放學。從戴著眼鏡的年輕女性到年邁的男性都有，服裝是老舊的西裝與狩獵帽。他們睜亮眼睛，不打算放過任何獨家新聞，手上拿著記事本與鋼筆，還有幾台攝影機——

每個人都立刻察覺到了，他們是報社的人。

「各位小姐，可以請教一些事情嗎？」

看起來最年邁的男性記者，厚臉皮地挺身這麼問道。包括庫法與梅莉達在內，正要放學回家的女學生都停下腳步。因為前進方向被堵住了。

是學生看起來像搖錢樹嗎？男人陰沉的雙眼閃亮起來。

「聽說今天的集會中，出現了梅莉達•安傑爾的親生父親，是真的嗎？」

梅莉達嬌小的身軀顫抖了一下。

「你們怎麼會……」

庫法若無其事地摀住主人這麼喃喃自語的嘴唇。

應該不是聽見了梅莉達的聲音，但其他記者也接二連三地挺身發言。

「今天早上，學教區的所有報社都收到了投書！」

「投書者說他是梅莉達•安傑爾的親生父親！他說他去與女兒會面，結果就被趕出來了，希望讓大家知道這種不合理的事情！」

「投書上還寫到演變成暴力事件，這是真的嗎？」

「——慢著，這是在吵什麼？」

從城牆內側響起了凜然的聲音。是學生會長克莉絲塔•香頌。剛走出城門的她停下腳步，看到一臉困惑的女學生、一群像是走錯地方的新聞記者，還有位於中心的梅莉達與庫法，似乎立刻領悟到情況。

身為聖弗立戴斯威德的代表，她盡全力抬頭挺胸。

「各位同學請迅速回家。身為淑女請謹言慎行，不要繞道或多嘴多舌。大家都明白吧？」

「……！」

女學生僵硬地點頭回應，然後快步踏上歸途。每個人都堅決地移開視線，因此對貴族千金無法擺出強硬態度的記者「啊！」地感嘆著。

於是他們換了個目標。所有人同時擠向神情嚴肅地站立著的克莉絲塔會長身邊。

「既然這樣，請你來告訴我們詳情！你是學生會長沒錯吧？」

「咦？不，那個，我是——」

「你的話一定知道才對吧？畢竟是學生會長嘛！好啦，請代表學生明確地陳述你的意見！你認為梅莉達•安傑爾除了菲爾古斯公之外，還有親生父親嗎？」

「我……我沒有什麼可以說的……」

雖說是學生代表，但也只是個十五歲的少女。

在困惑的她退後兩三步時，一個高大的人影插入她與記者之間。

「十分抱歉，學生會長。之後就由我來處理。」

「可……可是，庫法大人……」

庫法抱住克莉絲塔會長的肩膀，若無其事地將她推到校內，同時順勢讓記者的視線集中在自己身上，回到梅莉達身邊。彷佛要保護梅莉達不受寒風侵襲一般，庫法一手攬住少女嬌小纖細的身體，並邁出步伐。

「我們也回家吧，小姐。」

宛如流水般的一連串動作，讓記者集團愣愣地看

得出神。

不過，沒多久有個年輕男人，彷佛回想起什麼似的「啊！」了一聲。

「應該就是那個軍人吧？投書上寫的梅莉達•安傑爾的戀人！」

「沒錯，雖然年齡有差距，但肯定就是他！喂，準備好攝影機！快點拍照啊！」

隨後，記者帶的幾台攝影機同時爆炸了。

零件彈飛出去，原本是高級品的精密機械，眨眼間變成了破銅爛鐵。看到自己的生命線悲慘地連原型也不剩，年邁的男人驚訝到嘴巴都闔不起來了。

「什……你搞啥啊，蠢貨！你想搞垮我們公司嗎？」

「請……請不要怪罪在我身上好嗎！它自己莫名其妙壞掉的啊，饒了我吧！」

哭喪著臉互相叫喊的攝影師與記者，並沒有察覺到——

蒼藍火焰從攝影機殘骸飛舞出來，被風吹散一事。

「……老……老師？」

瞬間，梅莉達感覺到有一種高深莫測的力量而抬起頭來。不過英俊的家庭教師只是一臉若無其事地注視前方。感覺他一隻眼睛微微發光，迸出了蒼藍火花，但從腳邊竄上來的冰冷空氣立刻驅散了那火花。

梅莉達無從得知，那股寒氣正是吸血鬼發出的咒力。

†††

狀況急遽地動了起來——

當天晚上，蓋在卡帝納爾茲學教區郊外的梅莉達宅邸。庫法在自己房間寫東西的時候，忽然傳來有什麼東西在抓窗戶的氣息。庫法從椅子上站起身，稍微打開窗戶，於是有隻毛茸茸的小動物緩慢地從縫隙間鑽了進來。

是擁有灰色毛皮的「睡鼠」。它極具特色的長尾巴被裝上簡易的器具，大約小指尺寸的圓筒里塞著小張的字條。

庫法一邊拿植物種子和花蜜招待睡鼠，同時俐落地拆卸器具。

他打開字條，確認內容。

被揉成一團的小張紙片上，點綴著下列的內容：

『十三月之夜與虛偽的士兵開始蠢動。

祭壇追求的是太陽的種子嗎？』

是暗號。庫法的視線再度徘徊在紙上，解析作者真正的意圖。

——十三月之夜是不存在的東西，也就是白夜騎兵團。「虛偽的士兵」是指犯罪組織黎明戲兵團。「太陽的種子」應該是意味著梅莉達小姐吧。不過最後以疑問句終結，表示無法確信各個組織的目標是小姐嗎……

庫法瞪著字條思考了一陣子，然後在詩文後面追加了簡短的一句話。

『只有一隻鞋無法跳舞。』

這句話的意思純粹是「請求救援」。庫法再次將器具裝到睡鼠尾巴上，把字條塞到圓筒里。他輕輕推了一下睡鼠圓滾滾的屁股，小巧的信使便扭動身體鑽過窗戶縫隙間，飛奔到黑暗的彼端。

——不要期待對方的回覆比較好吧。能夠依靠的終究是現實的選項。庫法整理剛才書寫的羊皮紙，收到桌子的抽屜里。他脫掉軍服外套並掛在椅子上，然後以襯衫打扮來到走廊上。

他的目的地是已經造訪過好幾次的一樓寢室。

庫法站在門前，有些緊張地用手背敲了兩三下門。

「……小姐，可以打擾一下嗎？」

熟悉的氣息橫跨室內，隔著房門站在另一頭。

大概是在深呼吸吧？隔了一會兒後，房門打開迎接訪客到來。

「歡……歡迎光臨，老師。」

是睡衣裝扮宛如天使一般的梅莉達•安傑爾。她也用有些緊張的表情探頭到走廊，確認左右兩邊。她趁沒有任何人看見時，迅速地邀請家庭教師進入房內。即使是庫法，在進行這樣的互動時，也總是會稍微感到緊張。

庫法再次確認已經關緊的窗戶與窗簾，同時像在試探似的詢問：

「我已經事先通知過小姐，今天是定期檢查。小姐做好心理準備了嗎？」

「是……是的。我……我很仔細地先洗好澡了！」

「……這樣子啊。」

入浴劑的香味搔癢著鼻腔，庫法輕咳兩聲掩飾自己的動搖。

要說接著要進行什麼檢查，就是已經成為慣例的梅莉達體內瑪那器官的診察。庫法將自己的瑪那分給梅莉達，藉此讓她的體內器官強制覺醒，因此必須慎重確認體內器官是否因為時間經過引發了異常反應。

這種行為不能讓其他任何人知道，就連女僕也是。因為庫法將自己的瑪那分給昔日的「無能才女」，結果讓她獲得了武士位階一事，無庸置疑地是關係到兩人命運的秘密。

——就算扣除這點，萬一被人知道家庭教師居然在撫摸十三歲公爵家千金的純潔肌膚，可不是人頭落地就能了事的騷動……雖然與她度過的這一年，已經發生了「各式各樣的意外」，感覺這也不算什麼了。

咳哼——庫法再次清了一下喉嚨，強調自己的誠實。

「屢次給小姐造成負擔，實在很抱歉。因為暫時需要觀察經過。」

「別……別這麼說，這反倒是我必須主動拜託老師的事呢！」

儘管看來十分害羞，梅莉達仍露出充滿魅力的微笑。

「而且我很喜歡被老師的手撫摸。請老師不用客氣喔。反正檢查就跟按……按摩一樣嘛！」

「小姐……」

庫法在內心領悟到梅莉達還是有些在逞強。一方面也帶有掩飾害羞的含意，還有白天在學院發生的事情，也同時殘留著影響吧。

為了不辜負她的用心，庫法一邊提醒自己保持笑容，同時指了指床鋪。

「那麼，我們就放輕鬆，開始檢查吧——請躺下。」

梅莉達有些緊張地點點頭，爬上寬敞的床鋪。

她在枕頭邊面朝上躺著，然後自己掀起女用睡衣的下襬。耀眼的小腿、微微染上顏色的膝蓋、甚至連大腿根部的危險地帶都裸露出來。她這時暫且停下動作，然後彷佛下定決心一般，又將衣襬往上掀起幾公分。

緊貼在胯下的純白內褲，用難以抗拒的引力誘惑著庫法的視線——

「……！」

梅莉達緊咬嘴唇，將雙手放到頭上。只有視線移動著，邀請庫法。

這姿勢只會讓將心靈與身體，一切都毫無保留地託付出去的對象觀賞。

「麻……麻煩老師了。如果有檢查需要做的事，任……任憑老師處置喔……」

「……我明白了，小姐（Lady）。」

在冷淡的面具底下，庫法的心臟怦咚怦咚地跳個不停。

首次檢查時，連背後被碰觸都會感到害羞的小姐。

是因為已經檢查過好幾次，還是庫法不知情的原因呢？感覺梅莉達每次檢查後愈來愈大膽。照這樣下去，遲早有一天真的會對一絲不掛的她進行觸診——…………？

差點就要想像梅莉達那模樣，庫法在千鈞一髮之際搖了搖頭。

他捲起襯衫袖子，跨坐在仰躺著的美少女身上。從旁人眼裡看來，大概是很驚人的光景，但這種姿勢效率最好，因此也是無可奈何。為了將其他人的存在徹底從庫法與梅莉達的意識中遮斷，庫法已經仔細確認過門窗是否有關緊。

「那麼，就照往常那樣。檢查很快就會結束，請小姐放輕鬆。」

「好……好……好的……！」

就算被人這麼說，也很難放輕鬆吧，但梅莉達滿臉通紅得像要融化一般，承受著庫法的視線這麼回應。

當然對庫法而言，這也是一段內心騷動不已的時間，但這畢竟是檢查，是一項正經嚴肅的行為。訣竅就是乾脆把眼睛閉上。只要一度將手放到梅莉達的肌膚上，之後就算閉著眼睛，瑪那的氣息也會引領庫法。

從身體中樞環繞到全身的瑪那迴路（菲波萊塞）的脈動。即使隔著女用睡衣，也能鉅細靡遺地感受到。從排出孔（曼托）裊裊升起的微熱瑪那氣息，讓手心感覺十分舒適。

庫法彷佛在彈奏美之女神的鍵盤一般，他閉上雙眼，讓手指爬遍梅莉達的全身。梅莉達也彷佛接受任何安排一樣，緩緩地闔上眼皮。

要是在這裡把意識集中在梅莉達柔軟的肌膚上，對庫法的精神層面並不好。

庫法在黑暗中所想的，果然還是白天發生的事情。

——那個小丑面具男當真是梅莉達小姐的父親嗎？

假如是那樣，就表示白夜騎兵團用盡各種方法尋找下落，但至今仍無法掌握實體的梅莉諾亞•安傑爾的外遇對象竟這麼輕易就現身了。這種事真有可能發生嗎——……？

庫法的指尖逐漸變熱。他沿著瑪那通過的路線，到達跳動得特別強烈的瑪那泉源。他將雙手的手心貼上，慈愛地確認其存在。

這個少女原本應該在半年前以上死亡

。她必須停止心臟的鼓動。而且是由庫法親自動手……為了迴避那樣的命運，這次發生的事情也不能置之不理。

結果，那個面具男還是逃離了弗立戴斯威德講師群的追蹤。他果然並非普通人物。無論是故意挑在全校集會時引起騷動，或是立刻投書給各報社的行為，都很明顯地是有計畫的行動。

目標只有一個，就是打從根本撼動梅莉達好不容易逐漸穩定的立場。

在這個前提下，庫法等人應該採取的行動是？得知這次的事件後，圍繞著梅莉達的各大勢力會如何行動？庫法不能做出錯誤的應對。因為梅莉達的命運與庫法的命運，是以血色紅線緊密地纏繞在一起——…………

「呼……呼……唔……嗯！老……老師～……啊嗚……！」

忽然有一種天使的羽毛搔癢著耳邊的感覺。

是梅莉達的聲音。完全被思考囚禁的意識砰地炸裂，庫法張開一直閉上的眼皮。可以看見金色秀髮凌亂地散開來。

梅莉達的臉頰彷佛被煮熟一般紅通通，桃色嘴唇吐出溫熱的氣息。

「小姐，你怎麼了嗎？」

「就……就算是我，也差不多……到極限了～……呀啊，嗯！」

庫法驚訝地歪了歪頭，不經意地揉捏了兩三次雙手一直在逗弄的「感觸」。那至高無上的觸感，讓庫法現在才察覺到一件事。

瑪那的泉源是曼托「美麗」。它位於人體最中樞的位置。

也就是胸部。

庫法的手無意識地一直撥弄著那地方，就表示——……

庫法自覺到他臉部反常地漲紅起來。

「抱……抱歉！」

庫法以前所未見的敏捷度往後跳，在少女的床鋪旁深深跪下。

「我……我實在太失禮了！居然絲毫沒有察覺到自己正在撫摸胸部！」

「——嗚！」

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