第七卷 暗殺教師與業火劍舞祭 LESSON:IV ～在圓圈外側嗤笑之影～（2/2）

「真……真是遺憾呢？呵呵……」

她的聲音顫抖著。覺得害羞的話，別這麼做不就好了——雖然庫法這麼心想，但繆爾不知何故，來糾纏庫法時，總會像這樣硬是想裝大人。

浴巾啪沙一聲地掉落到地板上，只穿著內衣的繆爾悄悄靠近庫法。

「能請你借我衣服穿嗎？老爺。」

「誰是老爺啊——大衣可以嗎？」

「不，請借我襯衫！請借我你平常穿的襯衫。」

繆爾在奇怪的地方講究起來。庫法從行李箱抽出替換的襯衫給她後，她興沖沖地套上那襯衫。

相對於高個子的庫法，繆爾是個纖瘦的十四歲少女。就如同預料的一樣，衣服尺寸對她而言過於寬鬆。但繆爾仿佛想說這種不平衡感至高無上似的，一臉幸福地將嘴唇埋在領口中。

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「我一直很嚮往……像這樣在洗完澡後，被美好的男性氣味給包圍。」

我實現了一個夢想——繆爾對著襯衫的袖口告白。

以庫法的立場來說，還是希望她能選擇厚重的大衣。畢竟只穿著一件單薄的襯衫，雖說室內陰暗，但也毫無防備過頭了。而且繆爾還故意不把扣子扣起來。她就那樣爬上床鋪。

她大腿性感誘人的動作，讓庫法的目光不禁被吸引過去這點是秘密。話雖如此，但庫法想移開視線的話，淺淺的乳溝又散發出讓人難以抗拒的引力。是忘了擦乾，還是緊張的汗水呢？從鎖骨垂落的一顆水滴，沿著隆起降落到肚臍。

直到見證那顆水滴被吸入內褲後，庫法才別過臉去。

「那……那麼，所謂重要的事是什麼？」

「我是來預支『報酬』的。」

庫法猛然轉過頭去，甚至忘了害羞，將嘴唇湊近少女。他慎重地低喃：

「……現在嗎？」

「就是現在。因為等鋼鐵宮博覽會結束後，我們又會分隔兩地了不是嗎……我可受不了被爽約呢。」

這是只有兩人才知道的秘密——在這次博覽會中，庫法委託了繆爾「某件事情」。這是連梅莉達都不曉得，全世界只有兩人才知道的密約。

作為回報，繆爾要求的東西——並非物品，當然也不是金錢，而是「庫法會答應任何事」的約定。

既然說出口了就會守約。但庫法不得不感到疑惑。

「不過，那是什麼意思？雖然是我委託的，但你提示給梅莉達小姐的條件……『在鬥技會獲勝的人可以當我的學生』是指？」

「哎呀，不是老師來拜託我，希望能讓梅莉達發憤圖強的嗎？」

繆爾調皮地豎起食指，比在嘴唇前。

「老師不覺得效果十足嗎？」

庫法壓根沒想到，其實兩名公爵家千金的目標是自己的嘴唇。又或者是三人，也許是四人，說不定有更多女孩子有這種企圖——…………

繆爾認為庫法這種嚴以律己的態度，讓自己有機可乘。我可是很清楚的，老師從剛才就被我的……內……內褲給吸引了。包括之前一起泡溫泉時，老師有多麼拼命地在克制自己。

現在是只有自己能獨占他的時間。繆爾下定決心，將雙手勾到庫法的脖子上，仿佛不檢點的情侶一般，將肌膚蹭上去。

庫法在表面上果然還是看不出來有驚慌失措的樣子。

「那麼，你期望什麼呢？……倒不如說，跟這種姿勢的關係是？」

「關係可大嘍……我……其實……那個……」

繆爾動員所有體內的勇氣，顫抖著喉嚨。

「希望老師讓我——讓我轉大人。」

「……………………什……什麼？」

繆爾無法正確理解那時庫法的視線是什麼意思。

庫法不知何故，在這之前明明努力避免看見繆爾的半裸，卻突然像要看透每個角落一般——沒錯，他像是忍不住似的，用視線從上到下羞辱著繆爾。

由於事出突然，繆爾也不禁瞬間用手遮住乳溝。

「希……希望老師讓我轉大人……」

「可……可……可……可……可以再稍微說得簡單好懂一點嗎？」

庫法會驚慌成這樣，對繆爾來說也是出乎意料。

繆爾一邊讓心跳像要與庫法共鳴似的激昂起來，一邊繼續告白：

「所……所以說呢？我很嚮往能夠把男士玩弄在股掌之間的成熟淑女。但是——對，就如同老師察覺到的，我對這方面完全是一竅不通呀！」

「是……是啊……」

「所以說，我想請老師指導我。關於活生生的男性……」

「…………原來是這種意思嗎。」

庫法看來像是感到非常無力的樣子。為什麼？這明明是我一生一次的告白！

不過會在這邊姑且認真地陷入沉思，是庫法的優點吧。

——只不過他說出口的，是非常無可救藥的解決方法。

「你要不要考慮交個男朋友？」

庫法沒有任何疙瘩地這麼說道。

「社交界有許多比我更優秀的男性。你要不要試著積極地在派對上露面，與同年代的男生交朋友看看呢？如此一來，自然也會累積起經驗……」

「只有你呀。」

「不……不，所以說，你可以再稍微拓展交友圈……」

「不是你的話我就不要嘛！」

繆爾斷然地鼓起臉頰，表達她的不滿。

庫法似乎按照字面意思理解了繆爾的願望。真教人難以置信——這種事情只能拜託內心屬意的對象吧！

簡單來說，就是為了接近對方的藉口。這是梅莉達和莎拉夏無法辦到，繆爾流的戀愛攻勢。庫法暫時盤起手臂思考起來，然後搖了搖頭。

「但我還是深感惶恐……畢竟還要顧慮到所謂的身份。繆爾小姐是拉·摩爾家重要的繼承人。我只是個微不足道的家庭教師，由我來指導男女關係這種事……」

「既然這樣，那偶爾——」

早料到庫法不會輕易點頭的繆爾，立刻將肩膀湊近。

然後——現在正是該加把勁的時候！繆爾這麼說服自己，拉起庫法的手。她一邊用自己的手牢牢握住，同時將庫法的手領向襯衫內側。

繆爾讓庫法觸摸自己的胸部。繆爾讓庫法的指尖按下去後，一種未曾感受過的甜美酥麻感竄過脊背。臉頰明明害羞得發燙，但不知何故卻忍不住會上癮。

那指尖順勢潛入內衣內側，準備彈奏胸前的「櫻花色」——

在千鈞一髮之際，庫法好不容易搶回了主導權。即使並非自己的意思，但玩弄十四歲少女的胸部這件事實，讓庫法不由得萌生背德感。

繆爾的眼眸陶醉地濕潤著，看來似乎沉醉在刺激中。

「偶爾像這樣兩人悄悄碰面，教我情侶之間的碰觸方式好嗎？我會努……努力學習，替老師服務喔……？」

「幽會……是嗎。要是被發現的話，感覺會吃不完兜著走呢。」

「就是這樣才好呀。」

繆爾的聲音忽然變得雀躍，並將臉頰蹭了過來。

「想像一下？老師和平常一樣，跟我們在一起的光景……大家都跟平常一樣，梅莉達她們什麼也沒發現。但只有我跟你……回想起像這樣放蕩地讓手腳交纏在一起的事情。」

繆爾更進一步地移動讓庫法摸著自己胸部的手。雖然庫法努力地不去看，但可以感受到指尖的感覺沿著肚臍移動到下腹部。繆爾讓庫法的指尖撫摸勉強還算內褲外側，大腿內側非常危險的界線，聲音陶醉地顫抖著。

「居……居然被老師做了這種事……假如在茶會時揭發這件事，究竟會發生什麼事呢？啊，光是想像……背脊就興奮地顫抖起來了。」

「真希望繆爾小姐能找到更加健全的興趣。」

「啊，對了！」

繆爾仿佛想說「想到好主意了」一般，雙手合十。庫法的手因此獲得解脫，但其實對她的肌膚有些依依不捨這點是秘密——正如她所願。

繆爾絲毫沒放在心上，一下子就改變了話題。

「如果吵起來，將來就我們和老師住在同一間宅邸里生活如何？庫法老師是丈夫，我們統統都是你的新娘！你不覺得這點子很棒嗎？這樣大～家都能獲得幸福嘍？」

令人驚訝的是，這時繆爾的氛圍並不像在開玩笑。

畢竟她仿佛真的在夢想那種光景一般，闔上眼皮並靠到庫法身上。心跳聲怦怦地傳遞給彼此。

「跟大家說『晚安』，然後道『早安』並起床。每天都可以跟最喜歡的人在一起喔？多麼美好的生活呀……！這樣一來就再也不會……——一點都不會覺得寂寞了呢。」

「繆爾小姐？」

「你考慮一下。」

繆爾再一次與庫法面對面。庫法的視線被她像是黑水晶的眼眸給吸進去。感覺好像會就這樣被帶到妖精之國一般。

「我無論何時都是認真的喔？我打從心底期望老師願意當我們的丈夫，還有跟我幽會並疼愛我……」

「果然不能請你改成其他願望——」

「已經太晚嘍？」

這時繆爾將嘴唇吻上庫法的脖子，啾一聲地，像在撒嬌似的吸住。

將臉移開時，她的眼眸寄宿著讓人聯想到梅莉達的熱情。

「愈是被人說『不行』，我就愈會燃燒起來的。」

這時，走廊傳來叩叩叩的腳步聲。

換言之，就是某人正爬著樓梯上來，但庫法立刻察覺到了。這間宿舍目前是由聖弗立戴斯威德包場，被安排在最上層樓的只有庫法這間男生房。也就是說那個某人是來拜訪庫法的。

該怎麼解釋這種狀況呢——在庫法這麼感到不寒而慄時，繆爾也察覺到了情況。她一邊將床單拉近手邊，同時緊抓住庫法不放。

「討……討厭……！要是被人看到這種樣子，未免太難為情了……」

明明是她自己脫掉衣服逼近庫法，居然還好意思這麼說。「所以我不是再三警告過了嗎」——雖然庫法很想這麼說教一頓，但應該等之後再說。

庫法不禁想保護宛如小羊一般顫抖的少女。他迅速地掀起床上的棉被，然後一般爬到枕頭的位置，一邊對繆爾招了招手。

「過來這邊！在客人回去前，請別亂動。」

庫法先讓繆爾抱住自己的腰部，然後蓋上棉被。簡單來說，就是裝作「直到剛剛都在睡覺」的樣子。再怎麼樣也不會被掀開棉被吧。

就在庫法弄亂棉被，假扮得煞有其事後沒多久，響起了敲門聲。

『……老師？你在嗎？』

「梅……梅莉達小姐？」

聲音不禁變調。這名訪客該算幸運或不幸呢？無論如何，庫法都不會發現——當梅莉達的聲音響起時，躲在棉被裡的繆爾不懷好意地揚起嘴唇。

庫法戰戰兢兢地允許梅莉達進房，房門輕易地被打開。

梅莉達禮貌地關上門後，「奇怪？」露出疑惑的表情。

「老師，你剛才已經睡了嗎？」

「嗯……對……對啊……」

庫法總是晚睡早起。梅莉達跟庫法一起生活超過一年，幾乎沒看過庫法的睡相，無論何時都是被看見睡臉的一方。因此庫法現在從床上抬起上半身的模樣，非常地罕見。

才這麼心想時，只見棉被在他膝蓋附近蠢動起來。

就仿佛蛋孵化一般，幾乎全裸的美少女從棉被裡現身了。

「呼啊……究……究竟是怎麼回事呢，老爺？」

「喂！繆爾小姐。你又——」

那人是目前身為情敵的繆爾，因此梅莉達不禁柳眉倒豎。

怎麼會有這種事！一邊喊著「老爺」一邊起身的繆爾，只穿著一件襯衫，胸罩的肩帶有一邊掉落，內褲也是……仿佛正要脫下來似的歪掉了。「呼啊」——才心想她故意打了個呵欠，只見她用朦朧的眼神抱住了庫法——仿佛直到剛才為止，她一直像這樣在睡覺似的。

梅莉達粗暴地一邊踩響地板，一邊逼近兩人。

「怎麼一回事！這是怎麼一回事！」

「小……小姐，請冷靜下來。這是有原因的——」

「梅莉達真是的，也太愛為小事生氣了吧。」

明明自己搧風點火在先，繆爾卻從容不迫地撥起頭髮。

「我借用了浴室沖澡，後來就那樣累到睡著了。看來庫法老師幫忙照顧我了呢。呵呵，我愈來愈迷上你嘍？」

「那副……打扮是……怎麼回事？為什麼你會穿著老師的襯衫！」

「因為沒衣服可穿了。」

「穿你脫掉的制服不就好了嗎！」

繆爾看來很高興似的雙手合十。「我都沒想到呢。」她一邊這麼說，一邊走下床鋪。

她再一次消失到淋浴間，出來時已經完美地穿上聖德特立修的制服。庫法不禁想像起在制服底下的性感肢體——明明打算勸誡她的，但這樣不是完全中了她的招嗎？

繆爾在擦身而過時，在梅莉達的耳邊低喃：

「你可不能再傻傻發呆嘍？等明天在鬥技會上獲勝後，我就要拜託他進行剛才的後續……氣氛一炒熱的話……說不定就連內衣褲也會脫掉呢？」

「……！」

「呵呵，梅莉達也有注意到，他有時會看著我們的胸部和腳，內心小鹿亂撞對吧？要是被我用裸體逼近，他還能當個聖人君子，什麼也不做嗎？」

說不定我會是第一個喔？繆爾留下這番話後，離開了房間。

梅莉達顫抖著拳頭，呆站在原地。喂喂，這種情況叫我怎麼收拾啊？庫法一邊在內心由衷地這麼嘆氣，總之先下了床鋪。

「小……小姐？你找我應該有事……」

「哼——！」

梅莉達噘起嘴唇，將臉撇向一旁，然後衝出了房間。

庫法立刻追趕上去，就看見沿著走廊飛奔而去的纖細背影。

「哼哼——！」

梅莉達頭也不回，並非朝樓下走，而是更往樓上爬——也就是前往屋頂。庫法再三嘆氣，同時拉起外套，一蹬地板。

狂風在屋頂的水塔呼嘯，果然還是會冷——

路燈的燈光在眼底下點綴著街道。不斷吐出的蒸氣仿佛失敗的夢想一般蟠踞在空中。被狂風玩弄的金髮顯得格外尊貴——

坐在水塔邊緣的那個纖細人影，在庫法眼中看來，虛幻到仿佛輕輕彈指就會消失一般。庫法刻意高聲踩響鐵板並走近，接著就那樣從背後緊緊抱住梅莉達。

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「好啦，我抓到你嘍。」

「……唔～」

「小姐，請你別誤會。剛才的情況是——」

「是繆爾同學慣例的惡作劇對吧？這種事我很清楚。」

唔——梅莉達不滿地鼓起臉頰，讓身體前後搖晃。

仿佛在說「更用力地抱緊我」一樣。

「可是，我覺得老師也應該更嚴肅地斥責她才行。」

「……真沒面子。可能我也有些想與人接觸吧。」

梅莉達想轉過頭來，因此庫法將臉頰湊近她的後頸。

他就這樣一邊隱藏表情，同時更用力地抱緊梅莉達，將思念灌注到手臂里。

「小姐，明天就是鬥技會了呢。」

「咦？是……是的……我能不能好好加油呢？」

「小

姐那麼努力地特訓過了。一定沒問題……對，沒問題的。」

梅莉達也明白了庫法是在說服自己。感覺光是讓手指交纏還不夠，梅莉達稍微硬伸出右手，撫摸庫法的頭。

——老師上次變得這麼感傷的情況，是什麼時候的事呢？

不過，梅莉達終究還是不清楚庫法感傷的理由。

還有在祖父帳篷里聽到的那些對話的意義，以及一分一秒地逼近喉嚨的死神鐮刀。

就連心上人此刻在內心低喃著道別話語這件事也——…………

†††

鋼鐵宮博覽會的第二天，人數比前一天更多的觀眾蜂擁而至。

他們的目的是博覽會的主要活動——「團隊戰術鬥技會〈強勁軍火庫競賽〉」。這個活動的外號是「決定武器庫排行戰」，對一般觀眾來說，其中蘊含著讓人必定會感到興奮的宗旨——也就是實際使用武器來證明光用肉眼看不會明白的武器優劣。這一天，鑽過賽勒斯特泰雷斯城門的數千民眾，幾乎都是直接前往設置在博覽會展示館中央的圓形鬥技場。

距離鬥技會的開始時刻，剩不到一個小時了——

參加鬥技會的三間學校中，在聖弗立戴斯威德用的休息室里，也能看見梅莉達和庫法的身影。合計四十五名的選手正在進行最後的會議。

休息室中央有個迷你模型。那是仿造了鬥技場全景的迷你模型。雖然地面是泥土，但四處聳立著高大厚重的鐵板，分隔著場地。直徑大約兩百五十公尺……看起來就像超大型迷宮吧。弗立戴斯威德、德特立修、尚·沙利文各軍皆會分配到堡壘作為「根據地」，勝利條件便是憑武力攻陷敵軍的堡壘。直到剩下最後一軍為止遊戲都不會結束。這是相當艱難的條件，無法避免出現受傷者吧。

但是，這場「強勁軍火庫競賽」還有其他更特異的規則。

「『禁止攜帶武器』。」

米特娜·霍伊東尼會長——也就是聖弗立戴斯威德的軍團長，走到迷你模型前方。她稍微環顧參賽選手緊張的表情。

「我們不能攜帶武器入場。在遊戲剛開始後，三軍所有戰士都是手無寸鐵喔？用來戰鬥的力量——」

她輕輕指向迷你模型。

「必須就地取材才行。」

在迷宮四處蓋有被命名為「武器庫」的小屋。據說屋內會隨機配置莫爾德琉武具商工會、騎兵團樞機工廠、萊寶財團製作的武器。

米特娜會長接著依序比向鬥技場外圍的四個場所。

「關於武器，有幾個嚴格的規定呢。『一度拿起的武器，除了損壞、弄丟以外的理由，不能替換』、『不能同時持有複數武器』……聽說裁判會在鬥技場外睜亮眼睛盯著，所以惡劣的違規會被強制退場。雖然找漏洞鑽也是個有效的辦法……大家還是多留意喔？」

以緹契卡為首的一年級生，表情僵硬地點了點頭。

每個人都很清楚。這個「禁止攜帶武器」規則的關鍵，在於能比敵軍多迅速地整頓好自軍的裝備。在被比賽前的緊張給吞沒之前，鬥爭心格外激烈的二年級生——涅爾娃輕輕舉起手。

「學姐，請問聖弗立戴斯威德的作戰是？」

米特娜會長點頭回應，指了指迷你模型的中央。

那裡也蓋有一間武器庫——不，應該說「一根」嗎？畢竟那個建築物在鬥技場中也與其他建築物劃清界線。粗壯、巨大且高聳——雖然是任憑風吹雨打的骨架，但堆疊了好幾層踏腳處，宛如矛一般刺向天際。

「就叫它『中央武器庫』吧。」

米特娜會長指著黑鐵塔這麼說道。可以預測那也是個武器庫，也就是在內部儲藏著十足充分的武器。別說是一軍的四十五人份了，應該能綽綽有餘地提供三軍所有人的裝備吧。

那麼，三間學校的參賽者會感情融洽地分享那座塔嗎？——不可能。

可以輕易地想像到獨占了這座塔的軍隊，將成為比賽的霸主吧。

「就由我們來收下這個據點吧。」

米特娜會長仿佛茶會時間一般優雅地露出微笑。

但立刻有人舉起手，陳述反對意見。

「聖德特立修跟尚·沙利文應該也抱著同樣的想法。」

「說得也是呢，所以就看誰最早到達那座塔——先搶先贏喔。」

你們看這個——米特娜會長指向迷你模型的一角。

那裡有座機械式活動橋架設在深邃山谷間。只不過橋似乎是收起來的狀態，在遊戲剛開始後無法立刻過橋。橋的位置正好在聖弗立戴斯威德的根據地與中央武器庫中間，讓人覺得「啊，要是能走過這座橋，到目的地明明就是一直線啊」！

「聖德特立修跟尚·沙利文那邊沒有這種『近路』喔。我們沒道理不活用它。」

「不過，活動橋的操縱杆在對岸呢？」

其他學生從另一邊舉手發言。確實如此——米特娜會長點了點頭。

「有槍手位階對吧？」

收到會長用視線打的暗號，一名三年級生上前到米特娜會長旁邊。

用長長劉海遮住一隻眼睛的少女，是聖弗立戴斯威德名列第一的射擊名手。

米特娜會長代替沉默寡言的少女，比手劃腳地繼續說道：

「我們等比賽開始後，讓包括她在內的大軍直接前往這座活動橋。正好在途中有一間武器庫……在這裡讓她裝備槍，然後從山谷對岸射穿操縱杆。辦得到嗎？」

身為槍手的三年級猛然將身體探向迷你模型。

她似乎正藉由比例尺在估算大致的距離。她小聲地回答：

「這個距離還行。」

「太棒了。」

這個希望讓其他選手的表情也閃亮起來。米特娜會長的笑容變得更加自然。

「在到達這邊前，最糟的情況下，其他人就算手無寸鐵也無所謂。總之只要能放下橋，我們距離中央武器庫就是一直線……！趁其他學校緩慢進展的期間，我們一口氣將軍吧。」

觀眾席一定會興奮不已——這句話讓選手更加沸騰起來。

這時，有一名少女在牆邊忸忸怩怩地搖晃著身體。她並非聖弗立戴斯威德的學生，而是有著鮮明的緋紅秀髮的蘿賽蒂·普利凱特。

但在她挺身說「噯」的瞬間，一旁的庫法立刻捂住她的嘴。庫法用手掌牢牢蓋住，讓蘿賽蒂很不高興。

「唔～唔～唔咕～！」

「怎……怎麼了嗎？老師們……」

「請別在意，抱歉打擾你們開會了。」

庫法一邊露出紳士般的笑容，一邊從背後架住蘿賽蒂，把她拉到休息室角落。女學生們目瞪口呆的視線，沒多久後也各自斷絕了。

「這樣不行喔，蘿賽。我們不能插嘴。」

「可是，可是啊……！」

「噓」——庫法豎起食指，制止看似焦躁的蘿賽蒂。

庫法切身地感受到她想說的內容。畢竟庫法剛才也差點忍不住打斷會議。他偷看著什麼也沒有察覺到的女學生的側臉。

——她們疏忽了……！

但是，庫法與蘿賽蒂不能告訴她們這點。

「倘若這裡是實際的戰場，我們並不在身旁。她們必須不依賴任何人的建議，只靠自己的智慧與力量跨越戰鬥。」

「可是，假如因為這樣輸了的話呢？」

「她們的程度僅止於此——就只是這樣罷了。」

庫法用事不關己的表情這麼回答，蘿賽蒂不禁抱怨：「真冷漠！」

另一方面，女學生那邊在這時也有了動靜。選手圍住迷你模型，梅莉達從最末尾試圖挺身向前。

但高個子的三年級生形成牆壁，她看不見迷你模型。就算想提醒一聲，但她看來有些猶豫是否要開口。米特娜會長察覺到學妹這樣微妙的心情。

「梅莉達學妹？有什麼意見嗎？」

休息室變得鴉雀無聲，關注著梅莉達。

梅莉達又再次如坐針氈。結果從昨晚開始，她沒有跟愛麗絲以外的同學好好說過話。索諾菈·帕巴蓋納從休息室的其他地方不屑一顧似的哼了一聲。

「想必你一定會非常活躍吧？聖騎士小姐？」

「……」

梅莉達一句話也沒說地退出了。儘管愛麗絲從一旁伸出手，但梅莉達只是緩緩搖了搖頭，握住自己的手。

對這種氛圍沒轍的蘿賽蒂，看似痛苦地扭曲了嘴唇。庫法拿出懷表確認了一下時間後，對那樣的夥伴伸出手肘。

「比賽差不多要開始了……我們到觀眾席去吧？」

命運的時間逼近——

當鬥技場的觀眾席激昂沸騰時，在賽勒斯特泰雷斯凱門區的

幾個地方，隱藏著各自企圖的人們正在確認決心。半人半魔的團體在黑暗當中蠢動著。

「澤費爾、提亞悠，各位。都準備好了吧？」

「都等到不耐煩啦……快讓我大鬧一場！」

澤費爾抓著胸口，在他背後有大約三十名的恐怖分子亮出獠牙。

但就在同一時刻，在更濃密的影子當中，也潛藏著複數氣息。

「你們不用手下留情喔。」

對於白夜騎兵團上司的呼喚，沒有任何一個回答的聲音——

在洋溢著光芒的鬥技場，選手開始進場了。聖德特立修女子學園首先穿過拱門，帶頭的琪拉·艾斯帕達快活地散播著笑容。

「終於到了我閃耀發光的時候！勝利的桂冠將落入我這個月光女神的手中！」

在參賽者行列當中，也能看見席克薩爾家與拉·摩爾家千金等人的身影。

「小繆，你是不是有什麼企圖？」

「那當然——是有趣的企圖喔。」

入場口有三處，尚·沙利文的男學生在其中一處現身。有著褐色肌膚與灰色頭髮的聖洛克·威廉斯走在隊伍前頭。

擔任副官的三年級生，看到聖洛克的側臉，浮現不知是第幾次的異樣感。

「洛克，你好像從昨天開始就怪怪的？是身體不舒服嗎？」

「沒什麼。」

聖洛克像要打斷話尾似的這麼回答，按住包著繃帶的手臂。

「我沒能參加遊行，是因為受了傷的關係。我會負責代替校長。」

然後第三間學校，聖弗立戴斯威德的少女在準備萬全後開始進場。看到銀髮與金髮在隊伍中間處閃耀發光時，觀眾席前所未見地沸騰到最高潮。

「梅莉達·安傑爾小姐——————！」

「是聖騎士姐妹！」

「你們快看賠率！根本是聖弗立戴斯威德遙遙領先啊！」

「這還用說！今天可是梅莉達小姐的重要舞台喔！」

在驚人的歡呼聲中，庫法與蘿賽蒂也前進著。兩人到達事先預約好的座位，並肩坐了下來。蘿賽蒂用手心捂住雙耳。

「氣氛好熱烈啊！比去年的公開賽時還熱鬧呢！」

「是啊。」

庫法俐落地翹起二郎腿，在膝上讓十指交叉。

「所有觀眾將在今晚目睹比那時更驚人的奇蹟吧。」

與此同時，號角吹響起來。

一邊與止不住的狂熱產生出協同作用，同時將觀眾與選手的興奮度提升到最大限度。擔任主持人的男性將厚實的嘴唇貼近擴音器。

「讓各位久等了～～！終於到了鋼鐵宮博覽會的主打活動！決定武器庫排行戰！強勁軍火庫競賽在此開幕！」

膨脹得更加熱烈的歡呼聲與拍手喝采。主持人也不服輸地用大音量繼續喊道：

「競賽的關鍵不管怎麼說，都是『禁止攜帶武器』這條規則！各位請看，聳立在荒野中的無數武器！以及勇敢地空手踏上戰場的年輕騎士！腕力的強度與武器的強度，能雙方兼具並稱霸這場戰鬥的究竟是哪個軍團呢～～？」

「快點開始啦——————！」

血氣方剛的男性觀眾按慣例朝主持人喝倒采。原本就是男校的尚·沙利文，還有自立心強烈的聖德特立修也就算了，庫法可以看出典雅的聖弗立戴斯威德少女格外緊張了起來。

主持人抬起看來可愛的墨鏡，環顧了觀眾席一圈。

「OK、OK，看來各位都等不及了！響徹周圍的刀劍交鋒聲，飛舞四散的瑪那火焰，還有洗鍊的劍術——選手啊，讓我們見識這些吧！鋼鐵宮博覽會第二天，強勁軍火庫競賽——我在此宣告比賽開始！」

空包彈的巨響伴隨著碎紙片填滿了空中。三間學校共一百三十五名的戰士同時一蹬地面，那一瞬間，鬥技場並非誇飾地搖晃起來。歡呼聲爆發出來。

「加油啊————！愛麗絲小姐————！梅莉達小姐————！」

與立刻站起來揮起手臂的蘿賽蒂形成對比，庫法用交叉的雙手遮住了嘴邊。流露出來的常見話語，蘊含著成千上萬的思念。

「開始了……！」

他的眼眸只追逐著僅僅一人，也就是金髮少女的美貌。

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