第四部 貴族院的自稱圖書委員I 成績向上委員會（1/2）
「大小姐，所有人都欣然答應成為您的近侍，現在已請他們開始更換房間。由於男士不能上三樓來，等到用完晚餐，您向眾人宣布時才會見到面。」
向近侍人選傳達完了內定的消息，並告知會在晚餐後向眾人宣布後，黎希達回來了。成為近侍的人，似乎必須搬進近侍專用的房間。門外很快地傳來了忙亂的嘈雜聲響。想必是近侍們正大陣仗地開始移動吧。
「羅潔梅茵大人，請問能讓近侍們進來嗎？」
「嗯，讓她們進來吧。」
在門口待命的安潔莉卡請求我允許她開門。房門打開後，成為我近侍的女孩子們相繼走進屋內。聽說是趁著侍從與下人還在整理房間的時候，她們要先過來向我問候，順便討論工作上的分配。
布倫希爾德最先走了進來，在我面前跪下。
「羅潔梅茵大人，由衷感謝您的提攜。在引領流行這方面上，還請交由我為您效勞。」
「好的。社交方面的事情，我正想請布倫希爾德多多幫忙呢。如你所知，我因為沉睡了兩年時間，對於國內情勢的詳細情況，還有派系與領地間的關係都不太了解。我很期待你能搜集來各方面的情報，在社交場合上為我提供協助。」
布倫希爾德問候完後，莉瑟蕾塔接著靜靜地跪在我的身前。
「羅潔梅茵大人，您拯救了在貴族院連升級都岌岌可危的姐姐大人，我們一家人……不，是我們一族都對您銘感五內。我定當竭誠效力，讓羅潔梅茵大人能夠過得舒適愉快。」
「我聽安潔莉卡說了，莉瑟蕾塔為了能侍奉我，一直在等我醒來。你的心意令我非常高興。今後就麻煩你多多關照了。」
不同於見習文官只要會寫基本文字就能開始工作，像是編寫參考書和幫忙寫作業，侍從必須先培訓一年的時間，確保不會讓主人感到不快，才能夠成為某人的專屬為其侍奉。莉瑟蕾塔在我受洗那年是一年級生，為了能侍奉我，她接受了一年的培訓以後，我卻因為遭到攻擊而陷入沉睡。雖然為自己的運氣不佳感到錯愕，但看見安潔莉卡在我沉睡的這段期間越變越強，她說她也努力精進了自己。
「大小姐，兩名見習侍從，就由我來說明房內的工作分配吧。」
我點點頭後，黎希達開始向兩人說明房間的配置與一天行程。見習侍從會由黎希達負責指導，想必沒問題吧。我於是將目光投向並肩跪著的兩名見習騎士。優蒂特仰頭看著我，臉上有著無法抑制的興奮。
「羅潔梅茵大人，能夠侍奉您我真是太高興了。我也會努力變強，為您貢獻己力。」
「優蒂特，我很期待你的努力唷。」
跪在她身旁的萊歐諾蕾是個有著葡萄色頭髮，藍色雙眼充滿知性光芒的少女。大概是因為氣質穩重，也或許是因為發育良好，給人的感覺很成熟。如果沒說她是見習騎士，單看外表我還以為是見習文官。
「羅潔梅茵大人，非常感謝您提拔我為護衛騎士。」
「萊歐諾蕾，我覺得自己託付給了你辛苦的工作呢。如果有任何問題，我也會提供協助，希望你能與柯尼留斯好好討論，一起輔佐和帶領安潔莉卡與優蒂特。」
萊歐諾蕾看向安潔莉卡與優蒂特後，表情嚴肅地點點頭。
「……我定當竭盡所能。」
幸好沒被拒絕——我撫胸鬆了口大氣，安潔莉卡也同樣面帶開心的微笑，像是在說「有個願意思考的人能加入，真是太好了」。我轉頭對安潔莉卡說道：
「安潔莉卡，請你為兩人說明護衛騎士在這裡的工作，並討論要怎麼分配吧。」
「遵命。」
安潔莉卡再怎麼不擅長說明，斯汀略克想必也能幫忙補充，但是關於她完全放棄了思考這件事情，還是應該想點辦法吧。我「唔……」地噘嘴沉思，這時菲里妮戰戰兢兢地在我面前跪下。
「呃……羅潔梅茵大人，我非常高興您願意提拔我為近侍，但是，您真的不介意招納我這樣才一年級的下級文官為近侍嗎？」
菲里妮神色不安地問道。由於下級貴族極少受到領主一族的拔擢，所以我能明白她的擔憂。但是，菲里妮是唯一一個向我發誓，說她會為了我搜集各地故事的人，所以對我來說她是同志。
「我想拜託菲里妮做的事情，基本上就是搜集故事喔。而且我也招攬了上級貴族的見習文官，可以協助和指導菲里妮。但更重要的是，如果你因為是下級貴族而受到了不愉快的對待，請一定要找我商量。是我拔擢了菲里妮，我會出面幫你討回公道。」
「非常感謝羅潔梅茵大人。」
大家開始商討近侍的工作時，我決定和菲里妮一起討論成績向上委員會。
「請問成績向上委員會是什麼呢？」
「領主候補生開始進入貴族院就讀以後，奧伯·艾倫菲斯特下了命令，要我們提升領地整體的成績。我必須在就學期間提升大家的成績才行，所以才要成立這個委員會。會長是我與韋菲利特哥哥大人，而所有艾倫菲斯特的學生都必須參加，沒有人能例外。」
我一邊說著，一邊攤開達穆爾整理好的貴族院資料。包括中央在內的二十一個領地中，目前艾倫菲斯特的排名都是在中間徘徊。聽說去年是第十三名。雖然還勉強維持在中間的順位，但過去艾倫菲斯特往往是與其他小領地敬陪末座，只有斐迪南就讀貴族院的時候排名才往上提升，但也在他畢業之後逐年下降。也就是說，光有一名天才是不夠的。如果要提升艾倫菲斯特的整體成績，必須建立完善的系統。
「接下來您打算如何提升成績呢？我聽高年級生們說過，現在大家的成績都已經因為歌牌和繪本而提升了不少。」
「歌牌和繪本只能夠提升低年級的成績。單靠這兩樣東西，沒辦法提升高年級的成績吧。」
低年級有明顯進步的，也只有學科成績而已。再來，頂多是術科的音樂成績也稍微有所提升吧。但這只是因為之前的程度太低，才會給人突飛猛進的感覺，其實進步空間還很多。
「聽說在我沉睡的這兩年，柯尼留斯哥哥大人成了優等生。但那是因為他之前為了與達穆爾一起教安潔莉卡學科，先學習了高一年級的內容，也學會了更有效率的魔力壓縮法，還受過祖父大人……也就是波尼法狄斯大人的訓練。」
大概是看到「安潔莉卡成績提升小隊」那麼賣力學習，受到影響後，其他見習騎士的成績多少也有進步，但比起柯尼留斯的進步幅度還是有不小的差距。我倒覺得大家都這麼盡心盡力幫忙了，學科成績卻還只是勉強及格的安潔莉卡，讓人很想抱頭哀嚎。
「聽說壓力壓縮法也是羅潔梅茵大人想出來的吧？」
「是啊，我打算從貴族院回去以後要教給大家。因為魔力壓縮法不只需要領導階層的許可，也需要支付費用，所以無法現在就教。菲里妮如果也想學，可以趁現在多多搜集故事和情報，為自己賺錢喔。」
我會買下你搜集來的各地故事——我說完後，菲里妮的嫩草色雙眼晶燦發亮。
「我會加油的……雖然我很慶幸這段時間可以先賺錢，但既然您說要等到返回艾倫菲斯特，表示大家還無法馬上提升魔力吧？」
「是呀。能對所有學生都有效，又能馬上做到的，就是學科成績的提升。」
貴族院一年級生與二年級生的課程全是共同科目，先打好基礎後，三年級開始才會依據各自選擇的專門課程分開來上課。至於一年級與二年級的學科內容，斐迪南已經全部教給我了，還要我「第一天考試就合格」。但是他也說了，最主要是因為若不具備這些基本常識，在上級貴族齊聚的茶會上，將無法與人應對如流。聽說韋菲利特也已經學完一、二年級的學科內容了。領主候補生、上級貴族以及有兄姐的學生，在第一天就通過低年級的考試似乎是理所當然。只不過，就算學科在第一天就合格了，之後還是必須把時間花在術科和社交上。
我想儘可能把時間都花在圖書館上，為此需要作好事前準備，這樣我去圖書館的時候，大家還是能繼續用功讀書。目前學生在學習時都會善用歌牌與繪本，所以在三年級之前，我想魔法與神學方面的學科應該都能過關，算術也沒問題。但是歷史和地理這兩科目，個人之間的差異可能就會很明顯，因為我最不了解的也是歷史和地理。
「有哥哥和姐姐的學生，應該很多人都有以前留下來的木板和參考資料，或是兄姐已經教過他們了吧？我希望可以打造出大家一起使用資料、一起提升成績的和樂氛圍。」
見習騎士課程那邊有艾克哈特的資料，只要柯尼留斯願意提供，大家就能一起參考那些資料。其他課程也一樣，只要大家都願意提供自己手頭上的資料，讀書就會變得非常輕鬆。
「舊薇羅妮卡派的孩子們也包括在內，我想提升艾倫菲斯特整體的成績。
」
「我非常明白。有羅潔梅茵大人在的冬季兒童室，老師會不分年紀與派系，根據每個人的學習進度給予作業，大家也會為了得到當獎品的點心而努力。我真的非常喜歡那時候的氣氛。」
菲里妮懷念地眯起眼睛微笑。她說我不在的這兩年，第一年韋菲利特因為在狩獵大賽上遭到學伴陷害，又受到了攻擊，所以對舊薇羅妮卡派的孩子們表現出了露骨的敵意。後來是夏綠蒂居中調解，韋菲利特才開始接受訓練，努力不讓情感顯露在外，因此維持住了表面上的和平。但是，時至今日在安排座位的時候，他們還是會隔離舊薇羅妮卡派，也不會招攬為近侍或加以重用。看來我的首要之務，就是改善這樣的現狀。我希望在貴族院，也能創造出菲里妮說她那年很喜歡的兒童室氣氛。
……最好的辦法就是讓大家以獎品為目標，然後互相競爭嗎？再來是對外製造一個艾倫菲斯特的共同敵人，說不定領地內的大家會比較團結？
「各位，晚餐過後請先不要離開。我要宣布我的近侍人選、支付這兩年來該給大家的情報報酬，還要向各位轉達奧伯·艾倫菲斯特的指示。」
我向在餐廳集合的大家這麼說完後，往位置坐下來。座位多半也是依據派系分開來坐。每張大桌子都能坐十二個人，我和韋菲利特是與自己的近侍們坐在一起，其他人似乎是感情好的便坐在一起吃飯，所有人分散地坐在四張桌子旁。
……明明都能看出誰是近侍了，卻還要特別宣布呢。
「感謝司掌浩浩青空的最高神祇與分掌瀚瀚大地的五柱大神，惠予萬千事物成為我們的食糧，在此為諸神的旨意獻上感謝與祈禱，必不浪費這些食物。」
韋菲利特說完飯前禱告後，大家也獻上祈禱，接著開始吃飯。順便說，只有我與韋菲利特的菜色和別人不一樣。雖說不一樣，其實也只是多了一道甜點。我發現同桌的其他人都一邊用餐，一邊驚訝得張大眼睛。
「宿舍的餐點從幾年前開始就越變越美味，今年又更是……」
「來貴族院的樂趣之一就是餐點呢。初次品嘗到時，我可是大吃一驚。」
因為派來宿舍的都是城堡廚師，所以據說從三年前開始，餐點的品質就呈直線上升。今年又有雨果和艾拉在，大家都表示餐點又更美味了。吃過從前餐點的高年級生，與一進來就吃到新菜色的低年級生，感想截然不同，讓我覺得很有趣。
「今年因為我的專屬廚師也派來了貴族院唷。經過這兩年，他們似乎更是磨練了自己的手藝。對了對了，今年冬天尾聲，我還打算販售這些餐點的食譜書。」
「哎呀，所謂的食譜書，是指書上會有這些餐點的做法嗎？」
布倫希爾德捂著嘴角，驚訝的模樣非常優雅。我也應該稍微向她的優雅看齊。
「雖然價格會比繪本昂貴，但我認為食譜書具有這樣的價值。」
「是呀，羅潔梅茵大人說得沒錯，食譜非常具有價值喔。您是否也考慮要在中央販售呢？」
「如果想在貴族院推廣食譜書，可能得先等到明年或是後年吧。今年我只打算在茶會上提供一、兩種新點心，先引來旁人的好奇心即可。若太急著改變現狀，只怕也會造成劇烈的反彈。」
曾說過想引領流行的布倫希爾德有些不滿地噘嘴。儘管給人的感覺優雅又成熟，但在擺出這種表情的時候，看來就是這個年紀的女孩子。我輕笑出聲。
「布倫希爾德，即便想引領流行，也應該要循序漸進。我雖然是領主候補生，但領主候補生間的地位高低，也會因為領地而有差異。若把中央的王族與大領地的領主候補生想成是上級貴族，那麼艾倫菲斯特為中領地的我們，就好比是中級貴族。假使中級貴族突然間引發了許多新流行，那上級貴族會怎麼想呢？」
布倫希爾德恍然頓悟似的抬起頭來。
「我們行動的時候必須像是中級貴族，要把能夠引領流行的事物當作武器，仔細思考該與哪些上流貴族合作，才能夠獲得影響力，為自己帶來益處。沒有必要馬上亮出自己所有的底牌，一點一點展示就好了。」
「遵命。」
就這樣用完了晚餐後，我宣布自己的近侍人選。由於近侍們已經和我坐在一起，根本一目了然，但聽說正式宣布是很重要的流程。
「那麼，宣布我的近侍人選如下：見習侍從有莉瑟蕾塔與布倫希爾德，見習騎士有安潔莉卡、柯尼留斯、萊歐諾蕾、托勞戈特與優蒂特，見習文官有哈特姆特與菲里妮。」
女性近侍我剛才已在房裡見過面了，但是有的男性近侍，我幾乎可以說是晚餐席上才第一次見到他們。雖然三年前在兒童室曾接受過問候，但同時向我問候的人太多了，老實說除了黑名單上該提防的對象外，我差不多都忘光光了。
「羅潔梅茵大人，非常榮幸能夠侍奉您。」
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