第四部 貴族院的自稱圖書委員II 神官長與赫思爾的資料（2/2）

「而且，有的孩子不過是依照父母的指示行動，結果卻因此陷害了韋菲利特哥哥大人，對此非常後悔。也有些孩子只因為父母所屬的派系，自己也自動被分到那邊去，為此感到苦惱。」

「畢竟要等到成年以後，才能自己選擇派系。」

「可是這樣一來，會錯過魔力成長最快的階段吧？眼看著身邊的人，比如說安潔莉卡與柯尼留斯哥哥大人，他們的魔力僅在幾年之內就飛快成長，自己卻因為父母屬於不同派系，無法增加魔力，想必會感到相當絕望。」

斐迪南微微閉上眼睛，低喃說道：「魔力成長最快的時期，確實是在貴族院就讀的這段時間。」

「能不能藉由與同派系的人更改魔法契約內容，只把小孩那一代拉攏過來呢？」

「就算你說要更改契約內容，條件也很難設定。」

「所以這方面的分寸拿捏，我想交給十分了解實際派系關係的神官長與母親大人。我也覺得該對他們保持警戒，但要捨棄這麼多人是不可能的。」

斐迪南「嗯……」地深思起來，淡金色眼眸忽然間銳利地瞪向我。

「你還有其他目的吧？快從實招來。」

「唔！……如果像這樣以契約規範住以後，能讓養父大人們安心的話，我在想，能不能招納舊薇羅妮卡派的孩子為近侍。」

斐迪南張大了眼睛。然後他注視著我，露出了讓我明明待在暖爐附近，卻還是打從心底發寒的笑容，用低了好幾度的聲音說道：

「你當真如此愚蠢嗎？自己遭遇過什麼事都忘了？對我們來說雖然已是兩年前，但在你看來，應該連一個季節也還沒過去吧？難道不是嗎？」

「……我也許真的很笨吧。可是，舊薇羅妮卡派里也有前途大有可為的人才啊。如果不加以栽培，為己所用，不是很可惜嗎？」

我非常看好羅德里希搜集故事的能力，還有他記不太得故事內容時，就能即興編出後續劇情的想像力。

「而且充斥著不滿與失望的宿舍，也讓人待起來很不自在。」

「貴族院的宿舍本就是這樣的地方。有派系造成的對立也是正常的。」

斐迪南露出瞧不起人的眼神，哼了一聲。

「可是，我成立了成績向上委員會後，要求大家依照專業課程分組，努力通過學科考試，還會依據全員的合格速度與成績給予獎勵，後來大家都不分派系、互相幫忙喔。」

雖然大家一開始還有些僵硬，但現在已經會踴躍地表達意見，為了合格還會相互指導，聚在多功能交誼廳里時，氣氛也逐漸變得和藹融洽。我這麼向斐迪南報告後，他睜大了雙眼，不敢置信地看著我。

「……你還做了這種事情嗎？」

「是啊。因為養父大人下令，要提升大家的成績。我就和冬季兒童室一樣，設定好獎勵以後，讓大家互相競爭，提升整體的成績……咦？韋菲利特哥哥大人不是寄了貴族院的報告給神官長嗎？」

還以為斐迪南早就知道的我歪了歪頭。這麼重要的事情居然沒報告，韋菲利特果然要再學習如何寫報告書吧。

「他寄來給我的，都是關於你的問題。看來在韋菲利特判斷不需要提出來詢問的事情中，還隱藏了不少重要情報。」

斐迪南用質疑的眼光看我，我默默別開視線。總覺得好像被罵了，是我的錯覺嗎？

「總之，現在我知道宿舍裡頭，你們與舊薇羅妮卡派的孩子們至少會交換意見。我會再想看看，能否藉由劃分契約，慢慢地把他們拉攏到我們派系。若能成功拉攏今後將長大成人的孩子們，勢力版圖必定也會產生劇烈變動……但當然，這麼做也伴隨著風險，所以一定要慎重再慎重。關於這件事情，直到得出明確的結論之前，你別再輕舉妄動。」

「是。」

用晚餐的時候，聊到了赫思爾托我帶回來的那些資料。我好奇地問斐迪南，赫思爾想請他幫忙修好的魔導具是什麼東西。

「那是能在課堂上使用的魔導具。沒想到她至今還在使用。這是我大約十年前做的了，我還以為她老早就做了新的……」

聽完斐迪南的說明後，再以我的方式來解釋，大概就是一種類似放映機的魔導具。聽說只要往魔石注入魔力，寫在紙上的文字就能如投影片般映照在白布上，並且持續一段時間。

「你也知道赫思爾的個性，除了研究以外，她對任何事情都感到麻煩。課堂上，同樣的說明必須重複好幾遍，這讓她很不耐煩，但學生們若沒聽清楚，也只能發問。而且隨著年級越高，調合的步驟也越多，很難一下子全部記住。所以，我才為了調合課製作了這種魔導具，把步驟直接映照在布面上，赫思爾就不用反覆說明。」

而且赫思爾每次上完課後回來，心情總是極度惡劣，斐迪南也覺得很麻煩，才製作了這個魔導具。聽說赫思爾收到時高興得不得了，因為只要把步驟寫下來，就可以重複使用好幾年，功能非常優異。想來是一直用到了現在。

「從你的轉述聽起來，赫思爾一點也沒變。」

「……如果告訴赫思爾老師，神官長現在還會因為壓縮魔力而身體不適，我想她也會說一樣的話喔。神官長以前就讀貴族院的時候，也常常勉強自己吧？」

「我並沒有勉強自己。那麼，你說的四階段魔力壓縮法是怎麼回事？」

剛才滿腦子都想著舊薇羅妮卡派的事情，斐迪南似乎是此刻終於想起，他還沒有問到自己最好奇的魔力壓縮法。他一問起，我便說明了魔力壓縮課上發生的事情。我因為一心想著要再壓縮魔力，所以重新想了一套魔力壓縮法。

「我實在無法理解你的思考方式……不過，確實也有值得佩服之處。不是改變方法，而是加以組合嗎？聽起來，你是先把魔力都釋放出來以後，再重新進行壓縮，只要用熬煮的方式，減少魔力的體積即可吧。但是，你為何要在一開始重新加入第一階段？直接擺到最後也行得通吧。」

「……因為對我來說，這樣比較容易想像。」

我第三階段的魔力壓縮法，是把魔力塞進袋子裡，所以無法想像再把它熬煮得更加濃稠。但如果不想像成熬煮，而是去掉水分直到乾燥，說不定能成功喔。我微微閉上眼睛，想試試看能否用這個方法進行壓縮，隨即聽見法藍發出無奈的話聲。

「羅潔梅茵大人、神官長，兩位的手都停下來了。請在用過晚餐以後，再來思考這些正事吧。」

不只是我，斐迪南與站在身後的護衛騎士們，似乎都在挑戰進行魔力壓縮。與大家對看以後，我聳了聳肩，繼續開始吃飯。

「把

壓縮方法組合在一起，還真像是你會有的主意。第四階段會教給所有人嗎？」

「我已經預計要教給我的近侍。我想應該也可以教給領導階層，但除此之外……還是循序漸進吧。我想保留起來當王牌。」

再度開始吃晚餐後，我也問起了休華茲與懷斯的魔法陣。我告訴斐迪南，兩人的護身符中有可以反射敵人攻擊的魔導具，他連連點了幾下頭。

「讓你帶在身上的護身用魔導具中，有些也有相同的功能，但能夠同時反射複數攻擊的魔法陣，我還是頭一次見到。不過，也因此需要相當大量的魔力。雖然值得深入研究，但並不適合直接複製，供你平常佩戴。」

原來斐迪南研究過休華茲與懷斯的護身符以後，還想再加強我的護身符。他似乎打算用我來做實驗。

「若不像你一樣擁有多餘的魔力，便無法在上課的同時，還能往魔導具里注入魔力吧？……話說回來，羅潔梅茵，現在你的體力與肌力恢復多少了？」

……因為只顧著在圖書館看書，幾乎沒有恢復多少喔。

很可能惹得斐迪南生氣的問題來了。我微微一笑，照著艾克哈特教的轉移話題。

「索蘭芝老師也對我說過，要為休華茲他們提供魔力很辛苦吧。我雖然不太清楚自己的魔力量有多少，但應該相當多吧？」

「……你都能輕輕鬆鬆壓縮魔力，甚至不斷增加壓縮的階段，同齡的人根本無法相比。」

斐迪南說，今後我還會繼續成長，所以會再增加吧。

「休華茲與懷斯的護身符也需要魔力，所以索蘭芝老師為了保護他們，平常都不忘補充，赫思爾老師也因此才無法靠近他們吧。測量尺寸的時候，她興高采烈地畫下了魔法陣呢。可是，可以從魔法陣看出有哪些機關嗎？神官長有沒有什麼新發現？」

「嗯，他們身上的魔法陣太有意思了。」

看來是成功轉移話題了。斐迪南用比平常要快一些的語速，告訴我腹部上的魔法陣刺繡有多麼美麗。他說那些魔法陣非常複雜，好幾種屬性重疊在一起，卻保持著完美的和諧。

「赫思爾老師說那些魔法陣並不完整，神官長有辦法修補起來嗎？」

「目前還無法修補完全。不過，我想試試看。平常待在艾倫菲斯特，根本不可能有這種機會見到王族的個人研究成果。」

若能去中央，也許有機會接觸到吧，斐迪南喃喃說道。我隱約可以猜到，斐迪南就算想去中央，也因為被領主候補生這個身分絆住，無法前往。就和我無法把籍貫遷到中央，擔任貴族院的圖書館員一樣。

……那就趁這個機會，讓神官長盡情地發揮自己的長才吧。

「神官長，我身為休華茲與懷斯的主人，必須為他們製作新衣。赫思爾老師說了，這是艾倫菲斯特必須一起完成的課題，才不會在貴族院失了臉面。她還說為了加上新的護身用魔法陣，必須準備不少貴重的材料。這部分神官長也願意幫忙嗎？」

「……嗯。挑戰前人，並向後人下戰書嗎？有意思。首先要改良魔法陣吧。」

關於要針對哪裡、又該如何改良，斐迪南自顧自念念有詞。看來只要交給斐迪南，應該能做出非常強大的服裝。

……神官長真是十項全能！

我在心裡頭大力稱讚。這時法藍露出了非常為難的表情，長嘆口氣。

「兩位的手又停下來了。再這樣下去，無法把食物分送去孤兒院。」

……噢嗚，對不起。

一吃完晚餐，斐迪南又想窩回工坊裡頭，我與艾克哈特立刻一起抓住他。

「神官長，以後要呼叫就自己出來，還是我也登記魔力，讓我能夠自由進出，請你選一個吧。我不想要艾克哈特哥哥大人與侍從們每天都來拜託我，要我叫你出來。」

「……唉，與其要讓你自由出入，我寧可自己出來。話說回來，你這強勢的個性與黎希達越來越像了。」

「因為在貴族院，黎希達每天都要從圖書館把我拉出來啊。」

我模仿黎希達經常做的，雙手扠在腰上，擺出了說教姿勢。斐迪南見了一臉無言，緩慢搖頭深深嘆氣。

「羅潔梅茵，你別給黎希達添太多麻煩。」

「這句話我站在侍從的立場，也還給神官長。請你別為侍從增添太多困擾。」

下個瞬間，達穆爾「唔」地摀嘴忍笑，遭到斐迪南惡狠狠一瞪。

本日學到的教訓，就是禍從口出。