第一部 士兵的女兒II 失敗原因與改善方法（1/2）

由班諾抱著我前往製作簡易版洗髮精的エ坊途中，班諾有些難以啟齒似地說了：

「對了，梅茵。關於那個洗髮液……」

「是？『簡易版洗髮精』怎麼了嗎？」

「太長太難念了，沒有其他稱呼方式了嗎？」

對喔，不只光聽發音也不懂這是什麼意思的班諾，這個世界的人都會覺得這個名字太長吧。換言之，也意味著成為商品之後，這個名字很難令貴族接受。

「啊？那時候我只是開開小玩笑，才對多莉說了這個名字，後來也就習慣了，但其實要改名字也沒關係喔。」

「……是嗎？」

班諾吃驚地眨眼睛，我笑著點頭。

一切的開端-就只是因為一直很癢的頭終於洗乾淨了，像頭雜草的頭髮也變得柔柔亮亮，開心的我就隨ロ取了一個名字，並沒有什麼特別含意。

「是啊，所以請你取一個自己喜歡的名字吧。」

「但就算叫我取名字，這可傷腦筋了……」

班諾「唔唔」地陷入沉思，深深雛起眉。為一樣新的產品取名，相當需要品味。為了提供ー點協助，我滔滔不絕地列了一些想法給他當作參考。

「因為這是商品的名字，可以改個好念、又一聽就知道是什麼的名稱。比起洗髮液、除污精，取個意思中帶有可以讓頭髮變漂亮、產生光澤、修護髮絲這類的名字，聽起來會更吸引人吧？」

「唔嗯……嗯……」

我說得越多，班諾的表情也跟著越來越陰沉且凝重。該不會沒有變成參考，反而只給他帶來了壓カ吧？

看見班諾思考到眉間都皺出了深溝，路茲輕輕聳肩。

「我一直以來都這麼稱呼，就叫『簡易版洗髮精』也沒什麼不好吧？」

「梅茵，這東西沒有其他種說法了嗎？」

多半想不出適合的名字，班諾求助地轉向我。我已經習慣叫「簡易版洗髮精」了，臨時要想其他名字也想不出來。雖然還有類似的說法，但這個世界的人ー樣無法聽懂。

「嗯？？我頂多只想得到『潤絲洗髮露』之類的吧？」

「……潤絲和洗髮是一定要的嗎？」

「不，沒有喔，班諾先生如果要取，完全可以省略……」

班諾一個人嘟嘟囔囔了老半天后，似乎是想不到滿意的名字，而且大腦也可能已經習慣了簡易版洗髮精這個說法，又或者是受了我提出的第二個建議的發音影響，最終決定取名為「絲髮精」。

……咦？這樣子真的好嗎？

班諾在中央廣場往西邊轉彎，繼續前進。因為是榨油的エ坊，我還以為一定在工匠大道那邊，所以眨了眨眼睛。

「西邊也有エ坊嗎？我還以為都在工匠大道那邊呢。」

「因為那間エ坊原本是做食品加工，所以選在西門附近比較方便，這裡貨物往來頻繁，又有市集。」

「啊，因為密利露果實是可以吃的嘛。雖然最近都被我們家用來做絲髮精……」

簡易版洗髮精是在我的頭實在癢得受不了、非常想洗頭，在窮途末路下所做出來的東西。當初做的時候怎麼也想不到，居然會在現在變成了商品。

起先因為沒有洗米水，也沒有海藻，我還很苦惱不知道該怎麼辦。竭盡所能地回想與洗髮有關的記憶後，才想起了麗乃時期，提倡天然生活的《自然派生活》雜誌上，曾刊載過能在植物油中加入粉狀的鹽和橘皮當作是磨砂成分，再用來洗頭髮。是麗乃的母 親沉迷於天然生活時做過的事情。

順帶說，當作參考的那本雜誌里還寫了很多資訊，像是把蛋白打到產生濃密的泡泡，當作面膜使用，或者用梅乾和日本酒做成天然的化妝水，但現在我如雞蛋般光滑的肌膚還不需要。先前迫切需要的，就只有做洗髮精的材料。

……在榨到油之前，歷經了 一香艱難的過程呢。

那時候頭癢得要命，我又完全不懂在森林裡採集有多麼辛苦，那些要求對多莉來說想必非常強人所難。但也多虧於此，頭皮不僅變得清爽，還得到了一頭充滿光澤的柔亮 秀髮，得以過著乾爽潔淨的生活。

……多莉，太謝謝你了！

班諾帶我們走進的エ坊，外觀就像一間大倉庫。因為已經聽說是間負責食品加工的エ坊，現場也果然充斥著各式各樣的臭味。裡頭擺了好幾張工作檯，每張工作檯上進行的作業都不一樣邊是一整排用來放置工具的架子，上頭擺了很多工具。

「師傅在嗎？告訴他班諾來了。」

班諾對一名員エ說，員エ就應了聲：「是！」慌忙跑走了。

我請班諾放我下來，等著師傅現身。於是，員エ前往叫喚後，二名體型微胖的中年大叔就搖晃著肚子從內側跑出來。一眼就能看出他是食品工作方面的經營者，體型看起來就像在說自己由衷喜歡吃。在日本算是微胖，但在這座糧食並不算豐饒的城市裡，這樣的體型算是大胖子了吧。

「班諾老爺，還勞煩您特地跑這一趟，真是太感謝了……這兩個孩子是？」

「她是最一開始製作絲髮精的人，這件事絕對不能泄漏出去。」

班諾目光銳利地說，師傅不作聲地飛快點了好幾下頭。

「那麼，情況有改善了嗎？」

「沒有，我們試著換了工具、還換了人做，各種方法都試過了，但總覺得差得越來越遠……」

聽到現況毫無進展，班諾掩飾不了臉上的不耐，瞪著師傅，師傅則露出了束手無策的表情。看到師傅這樣，感覺像是自己也一起挨罵了。

我輕拉了拉師傅的袖子，問他：

「請問，可以讓我親眼看看製作的過程嗎？」

「嗯……要是有發現哪裡不對，請務必告訴我。試用結果是說工坊做出來的東西，很難洗掉污垢。」

師傅移動到製作絲髮精的區域，實際操作給我看。

因為捨不得做失敗，師傅只壓了一顆密利露。他用壓榨器一鼓作氣壓扁了密利露果實，緊接著抬起布，一使力，油就滴滴答答地落進了容器里。因為多莉和路茲都是用榔頭，所以花費的時間完全不一樣。

「這下子取油就完成了，目前為止都一樣吧？J

榨油這項步驟看起來並沒有任何問題。路茲也低聲說著「不可能有地方出錯啊」，所以乍看之下沒有問題。

「但我們因為用不了壓榨器，都是用榔頭敲碎。不過，只是這麼點差異，我不覺得就會導致失敗呢。」

「啊，依小孩子的カ氣，只能用榔頭吧。」

下次該試試看榔頭嗎^S傅嘀咕說著，我開口拜託說：

「不好意思，能讓我看看現在榨好的油嗎？」

師傅「嗯」地應道，把容器遞給我，裡頭搖曳著澄澈又乾淨的綠色植物油，沒有半點飄浮的雜質。完全不同於我們用的，呈現渾濁的白色植物油。

「……啊，我知道了。」

一看到油，我就明白原因了。可以找出失敗原因，我由衷感到高興，卻也因為這個原因太過哀傷，讓我有些想哭。

「什麼？！究竟是哪裡做錯了？！」

師傅急如熱鍋螞蟻地問，我稍微垮下肩膀回答：

「……就是擠油時用的布。」

我說完，班諾就惡狠狠地瞪向師傅。師傅吃驚地瞪大雙眼，揮舞著雙手拚命辯解：

「布？！可是，因為這是門新生意，我可是用了上好的布喔！」

「……就是因為用了上好的布。」

這回不只師傅，連班諾也看著我睜大眼睛。我輕縮起肩膀，把放油的容器輕輕放回工作檯上。

「我們家用的布，縫隙都很大。從我身上的衣服也看得出來，我們家很窮。家裡用的並不是這種細緻的榨油布，所以擠油的時候，被壓扁的果實纖維和顆粒小到如同粉末的種子碎片，就會大量地混雑在油裡頭。」

多莉和路茲擠出來的油都不是清澈的綠色，而是渾濁的白色。理由非常簡單。我們用的擠油布根本不能拿來和エ坊的榨油布相提並論，縫隙相當大，而且不徹底擠乾就不甘心，所以也不在乎油變得渾濁，一直濟到一滴不剩為止。

「油里的渾濁雜質就像是『磨砂』……啊，就是一種洗去頭髮髒污的必要成分。」

原本在エ坊榨取出了透明又澄淨的植物油以後，會再加入搗成粉末狀的鹽巴和堅果，還有曬乾後的柑橘類果皮，當作磨砂使用。但是，我們榨好的油本身就已經有磨砂成分了。更何況就算想再添加更多東西，我們家的經濟情況也不允許。最多只能利用在森林捏採到的大量香草，為洗髮精增添香氣。

聽完我的說明，師傅茫然自失地怔怔張著嘴巴。這個失敗原因想必完全出乎他的預料。其實我也很意外。明明這麼努

力想取出優質的好油，卻和樣品的差距越來越大，他的壓カ一定很大。這下子班諾也明白了原因，大概是卸下重擔，表情放鬆了許多。他用指尖捏起榨油布，聳了聳肩。

「真沒想到原因居然是布。而且還是因為用了上好的東西才導致失敗……我還以為是添加藥草這個步驟有什麼秘密訣竅呢。」

「藥草基本上就只是增添香氣而己。」

師傅大大地嘆了一口氣，帶著如釋重負又為難的表情低聲咕噥：

「但如果需要用縫隙大的布，之前榨的油就都不能用了哪。」

「咦？還是可以用喔！不用也太浪費了。」

可以的話，我很想用用看這種沒有任何雜質的上等植物油。只要再加進磨砂成分，就能做出品質比我做的絲髮精還要好的成品。

「只要在現在榨好的油裡頭加入『磨砂成分』就好了。如果嚴格挑選材料，還可以做出比我做的還要高級的絲髮精。」

「哦……小妹妹，你懂得還真多呢。」

師傅大感佩服地嘀咕。同時，班諾的雙眼像發現了獵物般綻放精光。

「啊……」

……死定了。得意忘形下就說太多了。

感覺到自己血色盡失，我忍不住看向路茲，只見他露出了只差沒說「你這白痴」的無奈表情。再這樣下去，就會童蹈被路茲抓到馬腳時的覆轍。

……啊啊啊啊啊！我這白痴大白痴！怎麼就是學不會教訓！

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