第三部 領主的養女Ⅰ 星結儀式 貴族區篇（2/2）

我不滿地鼓起臉頰，但仍然一邊思考著適合布麗姬娣的服裝，一邊再移動目光。總覺得不只布麗姬娣，達穆爾好像也會陷入苦戰。

移動目光後，這次看見了蘭普雷特。因為他被一群女性包圍，就只有他高出了一個頭，所以格外醒目。蘭普雷特顯然很受歡迎，可以任他挑選，看這樣子是不必擔心。

「蘭普雷特哥哥大人被一群女性包圍了呢。說不定明年可以結婚唷？」

「我想他會再單身一陣子。他在貴族院和他領的千金情意相通，但對方還未成年。得等到對方成年、家族因素也許可，否則恐怕結婚無望吧。」

正在執行護衛工作的卡斯泰德悄聲告訴我。原來蘭普雷特在他領有喜歡的人了。

……所以是遠距離戀愛嗎？咦？家族因素是什麼？像羅密歐與茱麗葉那樣嗎？

好想再問清楚一點。因為與自己完全無緣，我最喜歡聽別人的戀愛故事了。

「沒有看見艾克哈特哥哥大人呢。」

「雖然他也差不多該續弦了，但可能要再給他一點時間。」

「咦?!我完全沒有聽說過這件事。」

原來艾克哈特已經結過一次婚，但夫人去世了。我是不是對新家人的資訊太一無所知了？

「因為他對這件事還很敏感，所以在家裡幾乎不會有人提到這件事。羅潔梅茵，你也要小心，別向艾克哈特問起結婚和已經去世的妻子。」

「是……」

在接連接收到驚人新資訊的同時，我仍然持續尋找著達穆爾。但是，達穆爾被埋沒在人群里，完全無法辨識。應該就在某處吧，但我找不到。

就在我認真地進行著「尋找達穆爾」這項遊戲時，第七鐘響了。齊爾維斯特立即起身，揮開斗篷向前一步。

「星結儀式正式開始，新郎新娘上前！」

八對新郎新娘走進大禮堂。比起上午平民區的星結儀式，貴族區新郎新娘的布料之豪華與款式完全不一樣，但同樣使用了代表出生季節的貴色。穿著各色服裝的新郎新娘保持著一定的距離，慢慢入場。四周響起熱烈的掌聲與歡呼聲，紛紛給予祝福，新郎新娘臉上都洋溢著喜悅。

新郎新娘並排站在台前後，齊爾維斯特站在台上，朗聲講述起神話。與聖典上記載的神話比起來簡略了許多，但一樣是默背下來的吧。這樣看來，以前那位神殿長真的很糟糕。

說完了暗與光的神話，齊爾維斯特接著念出今年結婚的新郎新娘名字。

「格雷茲男爵的公子伯倫戴特，以及布朗男爵的千金拉葛蕾塔請上前。」

被叫到名字的新郎新娘會站到台上，齊爾維斯特向兩人確認締結婚姻的意願後，再遞給他們簽訂養女契約時也用過的魔導具筆。兩人在攤開的文件上籤完名，契約書遂伴隨著金色火焰消失在空中。等到八張契約書全隨著金色火焰消失得無影無蹤後，屋內響起了盛大的歡呼聲。

「接下來由神殿長為新夫婦的誕生給予祝福。」

終於輪到我出場了。我站起來，慢吞吞地走到齊爾維斯特旁邊。

「比平常誇張一點。」

頭頂上齊爾維斯特這樣小聲說道。看來這個人也是聖女傳說計劃的共犯。我往戒指注入了比在神殿時要多一些的魔力，緩緩吐一口氣，然後吸氣，舉高雙手，開始向神祈禱。

「司掌浩浩青空的最高神祇，暗與光的夫婦神啊，請聆聽吾的祈求，為新夫婦的誕生賜予禰的祝福。彼等的赤誠真心奉獻予禰，謹獻上祈禱與感謝，懇請賜予禰神聖的守護。」

向最高神祇夫婦神祈求給予祝福後，和在神殿時一樣，金黑兩色的光芒如漩渦般從戒指浮出，飛向天花板附近。接著金黑兩色的光芒彼此互相纏繞、重疊，然後迸散開來，全數化作細小的光粒往外飛散，灑落在了新郎新娘身上。

「噢噢……」

讚嘆聲在大禮堂內蔓延擴散。緊接著頓了一拍之後，響起了震耳欲襲的歡呼聲。在場新郎新娘的臉上都布滿驚訝與喜悅，所以我的祝福應該算是成功了吧。

「神殿長離場。為還如此年幼，卻能給予龐大祝福的神殿長獻上祝福！」

齊爾維斯特揚聲說道，在場所有人拿出發光魔杖，注入魔力使其發光，然後往上高舉。看來就好像是演唱會現場的螢光棒。這幅光景雖然美麗，但一想到全是獻給我的，就覺得非常難為情。要我在這樣的情況下若無其事離場，簡直是種折磨。因為太不好意思了，我只想趕快逃跑，儘可能以最快速度走出大禮堂。

在我離場的同時，大禮堂的門扉也隨之關上。接下來是只有大人才能參加的宴會。完成了任務後，我的精神完全放鬆下來，再加上因為平常這時間早就上床睡覺了，我的身體霎時間變得非常沉重。

「羅潔梅茵，你沒事吧？」

「柯尼留斯哥哥大人，我快到極限了。」

體驗過我會突然間就失去意識，柯尼留斯急忙把我抱起來。雖然我的體格與哥哥大人有差距，但柯尼留斯的力氣還不是那麼足夠。

「安潔莉卡，不好意思，麻煩你趕快去叫黎希達過來。」

安潔莉卡點了點頭，才剛看到她身子往前傾，下一秒就以迅雷不及掩耳的速度消失了，然後簡直是眨個眼便回來。

「黎希達說她馬上就來。」

「謝了，安潔莉卡。」

接到通知的黎希達喊著「哎呀呀」立即趕來，輕輕鬆鬆地把我抱起來後，開始大步移動回房間。

「大小姐因為很乖，個子又小，要抱著你移動很輕鬆哪。」

以前黎希達都要抓住想往外飛奔的齊爾維斯特，把他帶回教師那裡，不然就是要把才剛醒來就嚷嚷說「不想工作」的齊爾維斯特趕下床，強行帶到辦公室，所以她的力氣才這麼大。

我一邊聽著這些往事，身體一邊搖搖晃晃，很快抵達了寢室。

「大小姐，還沒沐浴可不能睡著。」

雖然我很想馬上去夢周公，但黎希達似乎無法容忍頭髮上還黏著髮蠟就讓我上床睡覺。她和奧黛麗一起為我脫了衣服，為我洗澡。她們讓我的頭靠在浴缸邊緣，讓我泡在溫水當中，再用絲髮精為我清洗頭髮。一泡在溫水裡頭，睡意更是猛烈襲來。

「大小姐，請您打起精神。」

「嗯……」

離開浴缸，兩人為我塗抹類似香油的東西時，我已經徹底失去了意識。

「大小姐、羅潔梅茵大小姐，快醒來。」

「是……」

在我因為想睡而昏昏沉沉的情況下，她們再一次用溫水為我衝去香油，擦乾身體後，為我穿上衣服。在兩人的攙扶下洗完了澡，我總算能夠鑽進被窩。隔天，我便發起高燒陷入昏睡。

「嗚嗚……斐迪南大人，我頭好痛。」

「果然臥床不起了嗎？」

吃完早餐，斐迪南立即前來探望我。原本預計今天上午返回神殿，但斐迪南似乎早就料到了我可能會因為過於密集的行程而病倒。真是完全正確。

「斐迪南小少爺，您怎麼這麼冷靜?!」

因為一直以來都是照顧像卡斯泰德和齊爾維斯特這樣太過活力旺盛的孩子，黎希達對於我明明沒什麼明顯原因卻突然發燒，顯得相當不知所措，語氣也因此變得相當尖銳。斐迪南沒有理會她的斥責，遞出系在腰上的藥筒。

「因為一天之內舉行了兩次儀式，不僅忙碌，還使用了大量魔力，我早已料到她會躺上數天。只要讓她喝下這個藥水，躺著休息即可。」

「什麼讓她躺著休息即可?!既然知道她會倒下，怎麼沒有事先擬好對策呢?!」

這種時候更該動動您那聰明的腦袋吧──黎希達提出了相當強人所難的要求。搞不好齊爾維斯特會那麼慣於強人所難，是黎希達一手教出來的。

「黎希達，羅潔梅茵虛弱的程度並不是事先擬好對策就能有效防止。我如果有辦法預防，早就採取行動了。」

換作平常，斐迪南會用一句「閉嘴」就結束掉對話，但他現在卻按著額頭，面露難色地向黎希達解釋。看來是真的贏不了她。我從床上伸出手，輕拉了拉黎希達的裙子。

「黎希達，請別對斐迪南大人生氣，他已經特地為我準備好藥水了……雖然不願意幫忙改善味道很苦這件事，是有點壞心眼……」

「哎呀呀，那么喝完藥水，請您好好躺著歇息吧。」

黎希達輕聲笑著，從斐迪南手中接過藥水遞給我。小瓶子中的綠色液體搖搖晃晃。一打開蓋子，耗時熬煮的藥水氣味便撲鼻而來，讓我回想起了那不管被迫喝下幾次都無法習慣的苦味。我瞬間感到畏縮，但把心一橫，一鼓作氣灌下去。這種藥最好一口氣喝光，長痛不如短痛。

「……嗯？沒有以前那麼苦了？」

雖然還是苦，但沒有以前那種讓人苦到想倒在地上來回打滾，簡直是生不如死的地步。聽到我的嘀咕，斐迪南目光不善地瞪我。

「因為我改善了。但壞心眼的我，好像沒有必要改善嘛……」

「啊、啊嗚……不、不愧是斐迪南大人。不僅優秀，心地也這麼善良。呵呵……」

……嗚呼，好可怕的視線。

為了躲避斐迪南扎人的視線，我急忙鑽進了棉被裡頭。