第三部 領主的養女Ⅰ 領主與義大利餐廳（1/2）

本來預計午餐過後要從城堡移動回神殿，但到了中午我依然沒有退燒，所以還無法移動，斐迪南先幫忙安排了讓侍從們返回神殿。

「嗯，現在應該沒問題了。」

到了傍晚總算退燒，我於是乘坐斐迪南的騎獸，再由達穆爾和布麗姬娣護在兩側，返回神殿。

「達穆爾，你有沒有找到對象呢？」

結果我昨晚終究沒有在會場上找到達穆爾，所以向他詢問戰果。達穆爾愁眉苦臉地垂下眉尾，搖搖頭說：

「……不，很遺憾。雖然我受到提拔成為了羅潔梅茵大人的護衛，但我目前仍是接受處分之身，又被貶為了見習騎士。」

一整年的時間都被貶為見習騎士，確實很難把達穆爾列為結婚對象吧。可是，畢竟他現在也成了領主養女的護衛騎士，大可以在處分解除之前先訂下婚約啊。達穆爾因為收到了祝福，對貴族來說十分重要的魔力也在慢慢增加，我倒覺得是很值得投資的對象。

「那可以期待明年了呢。」

「雖然我的心情無法那麼樂觀，但我會竭盡所能……那布麗姬娣呢？」

達穆爾用輕快的口吻問道。因為我知道布麗姬娣在會場上的情況，不由得提心弔膽地窺看她的臉色。眼神與我對上後，布麗姬娣立即垂下雙眼。

「……我因為父親大人亡故，曾一度取消婚約，恐怕無法找到新的對象吧。」

看見布麗姬娣僵硬的表情，我想為她做點什麼的心情又更強烈了。

在貴族門降落，要回到神殿時，法藍在非常精準的時機前來開門迎接：「歡迎諸位歸來。」

「法藍，你怎麼來了？我們明明沒有任何通知……」

「因為我看見有騎獸往貴族門的方向飛來。」

法藍說得一臉理所當然，但他多半一直留意著這個方向吧。簡直是侍從的表率。我抬頭看向法藍後，他跪下來與我水平對視。

「……羅潔梅茵大人，您的氣色看起來不太好。」

「是嗎？但我已經喝了斐迪南大人給的藥水，燒也已經退了喔。」

我摸向自己的臉和手確認體溫，斐迪南聳聳肩。

「比起你說的，法藍說的一向更準確。法藍，讓她回去躺著休息吧。今天別再讓她做任何事。」

「遵命。」

就算我想插嘴，兩人也很快自己做出了決定。再這樣下去，我只能在強制下乖乖躺上床。法藍抱起我返回神殿長室，我趕緊拜託他。

「法藍，我想派使者去奇爾博塔商會。」

「請明天再派使者吧。」

法藍以斐迪南的指示為盾牌，搖頭拒絕。雖然身體狀況不太好是事實，但明明有事情要做，什麼都不做就糟了。

「是十萬火急的事情。養父大人要前往餐廳的日期已經決定了，我必須通知他們日期才行。」

「明日再通知也無妨。」

聽了法藍冷淡的回應，我噘起嘴巴。

「那關於養父大人和父親大人會在前往餐廳前先來神殿這件事，我也明天再向法藍報告吧。」

法藍的肩膀抖動了下。不再事不關己後，他的表情充滿不安。

「法藍，你能預料到養父領主大人究竟會什麼時候來訪嗎？要是太過臨時，迎接的準備會來不及吧？」

「我明白了，現在就派使者去奇爾博塔商會吧。但是，只能寫信通知，會面還請節制……那麼，請問是預計何時來訪？」

「後天。」

法藍頓時慌了手腳，加快速度走回神殿長室。如果想確認茶水的喜好、準備點心，好得體不失禮數地接待領主，手邊現有東西的品質可能不夠好。

「羅潔梅茵大人，請您寫完信後，馬上躺下歇息。」

「嗯，我知道。」

得到了法藍的許可，我急忙寫信給班諾。先寫了餐會的日期與前去用餐的人數，再針對菜單補充幾點注意事項。然後拜託班諾，明天傍晚請派人來拿天然酵母。

「吉魯，不好意思你才剛結束工坊的工作，但能麻煩你幫我跑一趟奇爾博塔商會送信嗎？」

「遵命。」

寫完信後，我在莫妮卡的協助下換好衣服躺上床。連莫妮卡也叮嚀我，在用餐之前不能下床。

「莫妮卡，祭典當天孤兒院的情況怎麼樣？孩子們玩得還開心嗎？」

「是的，今年葳瑪也一起丟了塔烏果實喔。而且多虧了羅潔梅茵大人向青衣神官們下達命令，神的恩惠也相當多，所以不像去年那樣要一直煮湯呢。」

我躺在床上滾來滾去，聽著莫妮卡述說我不在時發生的事情，不久送完信的吉魯帶著回信回來了。

「班諾先生說他們已經準備好了，儘管隨時放馬過來！……然後明天傍晚，萊昂會來拿天然酵母。」

吉魯一邊說著，一邊遞來班諾的回信。聽了很有班諾風格的可靠回復，我安下心來，打開信紙。上頭寫著，公會長和芙麗妲也會以共同出資者的身份出席餐會，然後要我預先告知領主，兩人也知道梅茵與羅潔梅茵是同一個人。

隔天因為身體狀況依然不佳，法藍既不准我去院長室，也不准我去圖書室，只能躺在床上。我不屈不撓地與法藍交涉，表示自己沒有書就無法休息，最後成功地讓他從圖書室為我拿來了一本書，一整天都躺在床上看書度過。真是幸福的一天。

傍晚妮可拉向我報告萊昂來拿天然酵母，已經交給他了。法藍也在神殿長室內忙進忙出，想必在準備接待齊爾維斯特和卡斯泰德吧。

依照我原本聽說的，齊爾維斯特與卡斯泰德預定在餐會當天的第三鐘響後帶著護衛前來，但大概是期待得不得了，齊爾維斯特一臉興奮難抑，在第三鍾都還沒響之前就跑來了。正和羅吉娜在練習飛蘇平琴的我，與領著一行人前來的斐迪南全垮下了臉，表情完全同步。

「養父大人，請您遵守說好的時間。」

「羅潔梅茵說得沒錯。我說過多少遍了，也考慮一下我們這邊的情況！」

「知道了、知道了，只要遵守前往餐廳的時間就好了吧。」

齊爾維斯特簡單一句話帶過，卡斯泰德則按著額頭說：「我已經儘量阻止他了。」在兩人身後，還有艾克哈特和柯尼留斯。因為卡斯泰德也要同桌用餐，所以需要其他人負責護衛，一開始便決定好了要由艾克哈特擔任護衛同行。但是，還未成年的柯尼留斯應該沒有預計要過來才對啊。

「柯尼留斯哥哥大人，您也一起來了嗎？」

「因為我也是羅潔梅茵的護衛騎士啊。」

柯尼留斯雙手扠腰，微微挺起胸膛，一本正經地說，但我總覺得他臉上寫著「這麼有趣的事情怎麼能把我排除在外」。

我傷腦筋地看向艾克哈特，他卻用看好戲的眼神低頭看著柯尼留斯，說：「因為護衛要輪流吃飯，他好像也兼作與我交接的人員。」看這樣子，應該是柯尼留斯自己硬要跟來的。

「來了就算了，在這裡款待他們吧。羅潔梅茵，他們可是你的家人。」

「養父大人也是神官長的家人吧？」

我要求至少把齊爾維斯特接走，斐迪南沉著臉低頭看我，說：「……我餐後會負責招待。」

在法藍泡茶的期間，齊爾維斯特和哥哥大人們參觀起了房間，我沒有搭理他們，立即寫信給班諾。必須告訴他護衛的人數有更動。雖然食材都會多做準備，只是增加一個人應該沒關係，但若能事前通知一聲，更能作好完整的心理準備吧。我再補充了大家大致上的穿著打扮，拜託他也代為轉告公會長和芙麗妲。最好統一一下著裝標準，否則如果只有自己一個人格外突兀，會覺得坐立難安吧。

「羅吉娜，幫我把這封信交給來接你的人。」

「遵命。」

羅吉娜要擔任樂師，在餐會期間負責演奏飛蘇平琴。奇爾博塔商會會在第三鍾派來馬車，載羅吉娜先前往餐廳。我委託班諾為了今天而買的淡水藍色服裝十分適合羅吉娜。

「羅潔梅茵大人，那我先走一步了。」

在第三鐘響起之前，羅吉娜便留下優雅的微笑，逃離了滿是上級貴族的房間。雖然事前已經接到通知，但看到領主和騎士團長雙雙做為客人前來，妮可拉還是有些陷入恐慌，羨慕地看著羅吉娜離開。

「妮可拉，為客人端出餅乾吧……麻煩在試吃之後，挑選出最好吃的吧。」

「是！請交給我吧！」

聽到試吃，妮可拉笑容滿面地走進廚房。我一邊為此苦笑，一邊走向品嘗著法藍泡的茶的齊爾維斯特。

明明快要吃午餐了，但齊爾維斯特吃了妮可拉端出來的餅乾後，竟然一邊說著「這真好吃」，一邊一口接一口地不斷塞進嘴裡。因為擔任護衛工作，必須站在後頭不能進食，只見柯尼

留斯用充滿怨念的眼神看著齊爾維斯特。

第四鍾即將響起前，奇爾博塔商會派來的馬車到了。我、斐迪南、齊爾維斯特和卡斯泰德坐一輛；兩位哥哥大人、達穆爾和布麗姬娣坐一輛；法藍和斐迪南的三名侍從坐一輛。以三輛馬車的大陣仗，浩浩蕩蕩前往餐廳。

「這輛馬車是怎麼回事?!」

和貴族區的馬車不同，平民的馬車搖晃得非常厲害，齊爾維斯特為此橫眉倒豎。

「平民區的馬車都是這樣子唷。貴族區的馬車會使用魔導具吧？道路也十分筆直平坦。」

「羅潔梅茵，不能用你的知識想想辦法嗎？在做書之前先改造馬車吧。」

「……但是我對馬車一無所知，根本不知道該怎麼改造。」

對於自己從沒搭乘過的馬車，我對其構造更是沒有產生過興趣。雖然記得曾在哪裡看過一篇文章，說車廂懸吊型的馬車可以減輕搖晃程度，但我的記憶並沒有清晰到可以要求約翰做出來。

「不過，平民區的味道還是一樣這麼臭。」

曾穿過平民區去森林打獵的齊爾維斯特皺起臉龐說。卡斯泰德和斐迪南也厭惡得臉龐僵硬，內心八成是一樣的想法吧。

「既然您這麼認為，請您為平民區的衛生管理撥點預算吧。」

「撥了預算就有辦法解決嗎？」

卡斯泰德興味盎然地看向我。但那麼充滿期待的眼神讓人有些傷腦筋。

「……只要設置自來水和下水道，就能大幅改善。但是，具體做法我不清楚。」

「你就只會做書嗎?!你的知識根本沒什麼用嘛！」

齊爾維斯特對我怒吼。就算說我的知識沒什麼用，但我的興趣從以前到現在一直都沒有變過，書永遠是第一順位。其他事情如果有多餘時間才會考慮。

「對於沒有興趣也沒有必要的事情，怎麼可能記得清清楚楚呢。養父大人也不可能什麼事情都記得住吧？」

「這種工作我交給斐迪南了。」

……這不是該沾沾自喜說的話吧?!

我在抵達前就已經感到疲累，看向養父大人。

「養父大人，先向您報備本日將出席餐會的成員。」

我報告了公會長和芙麗妲也會參加餐會，而且兩人在洗禮儀式之前便認識我，也說明了是班諾要我事先告知。

「嗯，對利益很敏銳的商人嗎……知道了。等見過他們，我再決定怎麼處置。」

談著這些事情，馬車也抵達了義大利餐廳。大家都收起私底下才會展現的表情，閉上嘴巴。餐廳坐落在城市北邊，店面頗大，但有六層樓高這點還是與周遭的建築物相同。單看外表，很難想像內部仿造了貴族宅邸的裝潢吧。

首先由侍從們提著行李下車，接著是護衛們。店門前已經打掃乾淨，讓人可以安心行走。卡斯泰德和斐迪南也下了馬車，我再由卡斯泰德抱下去，領主齊爾維斯特是最後一個下車。

由於同時停了三輛馬車，我們形成了四下往來行人的矚目焦點。就算不知道我們的身份，但一眼也能看出是非常有錢的人家吧。隔著一段距離圍觀我們的居民越來越多。

「養父大人，我們快點進去吧。」

進了店裡關上大門，便幾乎聞不到外面的臭氣，也阻絕掉了那些充滿好奇的眼光。我吁口氣轉過身，只見以班諾與馬克為首，公會長、芙麗妲和侍者們全都聚集在此迎接。全員跪在地上，在胸前交叉手臂。

好久沒有見到芙麗妲了，但因為我已經不是梅茵，所以沒辦法對她說聲「好久不見了呢」。我帶著有些落寞的心情，聽著班諾做為代表說出的長長問候語。

「在場是義大利餐廳的全體工作人員。在這火神萊登薛夫特威光輝耀的吉日，得以在諸神的引導下與您會面，願能蒙受您的祝福。」

「賜予你祝福。」

上次來義大利餐廳，內部裝潢甚至還沒有完成。但如今裝上了圖案精美豪奢的門扉與窗框，也點綴了地毯與掛毯，還用花卉與繪畫增添了色彩，看起來仿佛是另一家店。玄關大廳準備了長椅和幾張單人椅，也兼作等候室，擺有羅吉娜與法藍精挑細選過的家具。

「此處是諸位護衛用餐的房間。因為沒有預想到要接待貴族，所以本日只能準備這般簡陋的房間，還望見諒。」

那個房間雖有椅子和比一般尺寸稍大的桌子，但十分簡樸。是用來讓侍從輪流吃飯，還有主人下令迴避時供侍從待命的房間吧。因為沒料想到會用來接待客人，所以雖然對於今日要使用的護衛來說太過簡陋，但也無可奈何。

「此處是用餐區。」

「哦……裝潢很像是中級到下級貴族的宅邸嘛。真想不到這裡是平民區。」

「能聽到您這麼說真是光榮。」

聽到領主這麼說，班諾的臉部表情稍微放鬆下來。對於花費了大把金錢與時間的餐廳，領主給出了及格的評語，看得出來班諾如釋重負。

現在刻有複雜花紋的護牆板已經裝在牆上了，屋內還擺著有相同雕刻的裝飾櫃，上頭擺放了價格不菲的盤子和水壺等餐具，還有我做的繪本以及很久之前送給班諾的喜鶴。桌面擦得光可鑑人，依照人數放有餐巾與本日菜單。桌子中央還放了高度偏矮的花瓶，好讓客人可以看見坐在對面的人，花瓶中插有當季花卉。呼叫侍者用的手鈴也準備了非常可愛的款式，我滿意地點點頭。

「那麼這邊請。」

帶著眾人在餐廳內參觀到心滿意足為止後，班諾帶領我們入座。護衛艾克哈特站在門的內側，布麗姬娣站在門外，達穆爾和柯尼留斯先前往護衛的等候室用餐。

「那麼，為您介紹這間餐廳的共同出資者。首先，是領主大人的養女羅潔梅茵大人。本日的菜單也是由羅潔梅茵大人所設計。然後，這兩位是商業公會的公會長谷斯塔夫及其孫女芙麗妲。兩人為侍者和廚師的教育貢獻良多。」

班諾依序為領主介紹將一同用餐的人。我這時候才知道，原來公會長的名字叫作谷斯塔夫。

「就是你們嗎？」

齊爾維斯特目光銳利地看向知道羅潔梅茵與梅茵是同一人物的公會長與芙麗妲。在我記憶中那麼趾高氣揚的公會長，此刻卻縮起了整副身軀，在胸前交叉雙手。

「谷斯塔夫，還有芙麗妲，我聽說你們十分優秀，懂得見機行事，為自己牟取利益……那麼，你們應該也明白自己該怎麼做吧？」

「這是當然，我們自當全力配合協助。」

「嗯。那麼今後我的養女將開始推動一項大事業，你們也要多給予支援。」

齊爾維斯特拐著彎下令，要他們別過問太多，多為班諾通融關照。看這樣子，應該是不打算對公會長做出其他處置。公會長雖然是有賺錢機會就不放過的人，但畢竟算是我的救命恩人，所以能夠保持現狀，我鬆了口氣。

領主的叮囑說完後，芙麗妲好像也沒那麼緊張了。眼神與她對上後，我們對彼此微微一笑。芙麗妲說過她成年後會住在貴族區，我想建立起一定的友好關係。

班諾在做介紹的時候，法藍與斐迪南的侍從也從帶來的行李中拿出餐具，開始進行準備。至於班諾他們的餐具，由侍者們動作利落地準備著。我在侍者中看見了萊昂的身影。餐點會盛在鍋子和大盤子裡，再搬到推車上運過來。然後由侍從和侍者當場分盛到盤子上，侍奉主人用餐。

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