第三部 領主的養女II 哈塞的小神殿（1/2）

這天是灰衣神官和灰衣巫女要移動去哈塞的日子。通往平民區的神殿後門那裡，停了兩輛班諾準備的馬車。孤兒院的所有人都來到這裡送行，灰衣神官和灰衣巫女各有三人上了馬車。灰衣巫女的馬車會由路茲和她們一起搭乘，灰衣神官的馬車是馬克。

「那麼一路上請多加小心。」

「是，我們必定會安全護送羅潔梅茵大人重要的神官和巫女。」

馬克跪在地上道別致意，我代表孤兒院，維持著貴族應有的儀態點頭回應，但是，我的目光老是不由自主越過馬克。馬克和路茲露出了無奈的笑容，視線朝著和我一樣的方向看去。

那裡正跪著一名士兵。儘管指定的護衛範圍是從東門到哈塞，父親卻自己專程跑來神殿迎接灰衣神官們乘坐的馬車。我強忍住想笑的衝動，也對父親寒暄幾句。

「幾天後我也會前往哈塞，這一路上的護送就麻煩你了。」

「請您儘管放心。」

父親說完站起來，咧嘴一笑，抬起右手敲了兩下胸口。我也回以相同的動作，目送馬車從神殿出發。

我們是三天後才會前往哈塞，因為顧慮到大家抵達哈塞後，還得收拾整理行李，至少需要三天的時間。我一邊扳著手指倒數自己要出發的日子，一邊期待著能與父親碰到面的時光快點到來。

「羅潔梅茵，你確定真的要這麼做？和布麗姬娣共乘騎獸比較妥當吧？」

我在神殿的正門玄關變出騎獸後，斐迪南板起了臉看著小熊貓巴士。我很認真地練習了搭乘騎獸，現在也已經習慣如何操控，進步不少，所以應該完全不用擔心。

「但哈塞是離這裡最近的城鎮，如果飛不到那裡去，我更不可能在收穫祭時出遠門。順便當作是練習，我要搭乘小熊貓巴士過去。」

「雖然我也同意有練習的必要……」

明明自己也同意了有練習的必要，斐迪南卻意外地猶豫不決。

「斐迪南大人，倘若您如此擔心，不如我和羅潔梅茵大人共乘騎獸吧？若有能夠操控魔力的人與她一同搭乘，萬一出了什麼狀況，可以騎乘我的騎獸逃脫，也能降低危險發生的可能性。」

「話雖如此……布麗姬娣，你真的不介意嗎？」

「因為我親眼看著羅潔梅茵大人一天比一天進步，請交給我吧。」

布麗姬娣表情堅毅地回道，但紫水晶般的雙眼好像比平常還要閃亮，該不會其實是布麗姬娣對小熊貓巴士很感興趣？

布麗姬娣消除了自己的騎獸走來，我為她在副駕駛座打開了一個開口，讓她可以坐進來，斐迪南死心似地垂下目光。

「布麗姬娣，那就有勞你了。」

布麗姬娣聽了點點頭，坐進小熊貓巴士，我也坐上駕駛座，讓車門收縮關上。

「布麗姬娣，請系好『安全帶』。把這條帶子拉出來，然後扣在這裡……」

我一邊親身示範，一邊要布麗姬娣也繫上安全帶，正所謂安全第一，因為只有駕駛座是配合我的體型，所以副駕駛座看來又高又大。

布麗姬娣坐在副駕駛座上，輕輕撫摸座位，「呵」地笑了聲。

「這還真是可愛呢。」

「對吧？很可愛吧？」

雖然斐迪南一直嫌棄小熊貓巴士很奇怪，但我覺得明明就很可愛。同樣是女性，也許布麗姬娣可以了解小熊貓巴士的可愛之處。這麼心想的我，高興地抬頭看向布麗姬娣，她在剎那間露出了「糟糕」的表情後，假咳一聲想矇混過關。

「……咳！啊，呃，我的意思是非常適合羅潔梅茵大人。」

「呵呵，謝謝你。那我們出發吧。」

為了追上已經升空的斐迪南，我握住小熊貓巴士的方向盤，注入魔力，踩下油門。小熊貓短短的四肢開始「答答答」地前進，我再把方向盤往自己的方向傾斜，小熊貓巴士便開始飛上天空。

「我從未想過可以像這樣坐在騎獸內部，座椅非常柔軟，坐起來十分舒適，也不需要換上騎乘騎獸用的服裝，也許會有女性想要效仿呢。」

因為騎獸需要跨坐，所以貴婦人在騎乘騎獸時，都必須先換上騎乘專用的服裝，但是，小熊貓巴士就沒有換衣服的必要。

「在創造騎獸的時候，沒有人想過要製作馬車嗎？」

「因為騎獸一般都會創造動物，馬還有可能，但車子的部分……所以我認為您能想到可以坐在動物裡頭，這點非常了不起。」

如果沒有見過遊樂園裡的乘坐設施，也沒有見過幼稚園巴士和動畫，確實不容易產生可以坐在動物裡頭的想法吧，但是，就算稱讚我的想法了不起，其實最一開始想出來的人也不是我，所以我只能露出不置可否的表情。

「但神官長的表情不太好看，所以我也不曉得能否在女性間流傳開來呢。」

小熊貓巴士擺動著四肢，跟在斐迪南的獅子後頭。

……我的小熊貓巴士真是太可愛了！唔呵呵。

我們的騎獸一抵達小神殿上空，大概是派了人看守，班諾一行人立即魚貫從小神殿裡走出來。有奇爾博塔商會的人、灰衣神官們，還有負責擔任護衛的士兵，所有人全跪地迎接。降落後，我讓騎獸變回魔石，收進掛在皮革腰帶上的魔石籠里，雖然比斐迪南和達穆爾要花了更多時間，但我覺得自己已經進步很多了。

我走到斐迪南的半步前方，雖然我個人很想躲在斐迪南背後，但他說神官長不能走在神殿長前面。

斐迪南環視了一圈並排跪在地上的人們，不疾不徐地點了下頭。

「有勞各位相迎了。那馬上入內參觀吧。」

所有人動作一致地迅速起身，士兵當中父親站在最前面，我與他四目相接後，彼此互相交換微笑。在場還有斐迪南和其他人，最多只能這麼做。

「先為兩位介紹女舍。」

在班諾的帶領下，我們走進孤兒院的女舍。先前孤兒院的房間還一片空空蕩蕩，如今已經裝上了門，還準備了棉被和用來放置私人物品的木箱，可以在這裡生活居住。

「床鋪應能趕在冬天來臨前完工，由於時間緊迫，我們認為首要之務，是把這裡布置成可以生活的空間。」

聽到班諾這麼說，我連連點頭。首先最重要的是可以在這裡生活。孤兒們的房間本來就沒有什麼私人物品，收納空間先有這些就足夠了。

「這裡是供以處理文書工作的房間，男舍也整理出了一樣的房間。」

女舍的其中一個房間擺了桌椅和齊全的紙筆用具，可以在這裡處理文書工作，因為灰衣巫女的職務還包括製作伙食費與生活費的帳本，灰衣神官也要為工坊的各種事務編寫紀錄。

食堂里還只有把木板搭在兩個木箱上形成的簡易桌子，但也預計日後會慢慢補上。在小神殿裡施工的木匠們也會在這裡吃飯，目前都沒有發生什麼問題，所以應該不用擔心。

現在時間已經是下午了，士兵和奇爾博塔商會的人都決定留在小神殿多住一晚。大家會一起吃晚餐，所以今天預計再多放一、兩片木板。

女舍的底樓和神殿一樣打造成廚房，設備有鍋子、鐵板、烤爐等，和我的廚房相差無幾。另外還準備了木盤和餐具，看來若在這裡用餐，和在神殿不會有什麼差異。

「雖然就孤兒院而言，這樣的設備是有些過於周全，但顧及羅潔梅茵大人有可能來訪，所以還是做好了萬全的準備。」

「謝謝你，我的廚師一定會很高興。」

可以從女舍的底樓走到外面這點也和神殿一樣，從屋外可以通往男舍的底樓。男舍的底樓是工坊，為了要以羅潔梅茵工坊的名義進行活動，與神殿工坊幾乎一樣的工具都已經準備齊全。這裡沒有的，只有需要好幾名成年男性進行操作的凸版印刷機和金屬活字，因為這裡人數不多，暫時會負責生產植物紙和進行謄寫版印刷。

「等到人數增加，預計再引進印刷機，但目前應該有這些工具便能維持運作。」

上樓一看，男舍也已經裝好了房門、擺放好行李，可以在這裡生活。士兵和奇爾博塔商會的人也都是在這裡暫住。

「明明是孤兒，生活過得比我們還好嘛。」

一同參觀孤兒院內部的士兵們皺起臉龐，語帶憤懣地說。

「那你要自願成為神官嗎？既不能自主結婚，也不能離開神殿，還得看青衣神官的臉色任人擺布，如果你真的覺得神官的生活過得更好，神殿很歡迎你加入喔。」

在受洗之前都不能離開孤兒院，沒人照顧的孤兒還會逐一死去，一旦被判定沒有存在的必要，還會輕易遭到處分。明明不知道神官和巫女們的處境，還說他們生活過得很好，我沒辦法充耳不聞。

看見了我臉上的不悅，士兵嚇得臉色瞬間發白，跪下來開始辯解：「小的不是這個意思

……」

「羅潔梅茵大人，假使只看現在的生活，外人確實有可能這麼認為。我們的生活環境之所以能夠改善，都是因為羅潔梅茵大人來到了神殿。倘若羅潔梅茵大人沒有出現，我們也不會有現在的生活，但他人並不了解這樣的情況。」

灰衣神官藉由吹捧我，試圖安撫我的情緒，但父親聽了卻是一臉得意，好像在說「我女兒很厲害吧」，還「嗯嗯」地大力點頭。

……別光露出傻爸爸的表情點頭，也為慘白著臉渾身發抖的士兵著想一下啦。

看到父親那副傻爸爸的模樣，我的氣都消了，肩膀也放鬆下來。

「你應該只是一時心直口快，但往後請別再自以為是地胡亂批評。」

「真是萬分抱歉。」

士兵道歉後，我也表示接受，這件事便宣告落幕。

然後我們前往禮拜堂，大門是刻有著圖案的氣派對開門扉，散發出了禮拜堂該有的莊嚴。灰衣神官推開門扉，曾是一片雪白的空間如今鋪上了地毯，正前方也設置好了用來擺放神像的祭壇，雖然空間沒有很大，但氣氛和神殿一模一樣。

「班諾，神像何時能完成？」

看著空無一物的祭壇，斐迪南回頭問班諾。

「工坊表示大約再一個月。」

「嗯，那就好，應該能趕上收穫祭……羅潔梅茵，過來，要登記你的房間。」

斐迪南拿出魔石，把魔石按在和自己腰部同高的牆面上，嵌入牆內，再取出思達普念了些什麼。

魔石旋即發出了紅色光芒，開始往上延伸，一直到比斐迪南的頭再高出十五公分左右的地方，才一分為二繼續往左右兩邊擴張。往外擴張了一段距離後，這次是九十度轉彎，朝著地板筆直前進，然後又在快碰到地板前往內九十度轉彎，最終兩道紅光重新合而為一，又繼續往上延伸，回到了起點。魔石倏地綻放出了強烈的光芒後，眼前便出現了一扇嵌著紅色魔石，可以通往秘密房間的門扉。

「羅潔梅茵，登記你的魔力，創造秘密房間吧。」

「是。」

我和在自己房裡登記魔力時一樣，把手按在魔石上，登記魔力。在孤兒院長室進行登記時，魔石的位置還高到需要拿椅子來，但這裡的魔石嵌在我伸手就能碰到的位置上。我這時才發現斐迪南細心地為我調整了高度。

我一邊回想神殿裡自己房間的模樣，一邊注入魔力，再打開結束了登記的門扉，裡頭已經是一間和神殿那裡差不多大的房間。

「家具和必要用品，你之後再添購放進來吧。」

斐迪南說話的同時看著班諾，我也跟著看向班諾和馬克，雖然兩人都面帶笑容，眼神卻很明顯在說：「又要增加我們的工作量嗎！」

……對不起，真的很對不起。

「啊，還有，往這個注入魔力，直到它完全變色。」

斐迪南指著禮拜堂盡頭牆上一顆像是魔石的東西，這麼命令我。

「這個是什麼呢？」

「是用來保護這座小神殿的必要之物，雖然現在還殘留有創造的魔力，但支撐不到春天吧。保護這裡是你的職責。」

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