第四部 貴族院的自稱圖書委員III 時光流轉與新的約定（2/2）
「這樣呀……可是，像年紀與情況的變化，這些與貴族大人有關的事情，路茲與班諾先生本來就無能為力。路茲不需要自責喔。」
慢慢摸著頭的那隻手非常溫柔。多莉的聲音沉穩，聽得出來已經接受了大家都無力改變的事實。但是，我反而再也無法保持冷靜。
「不對！我才不想要這樣。以後居然就只能裝出正經八百的樣子，不讓對方看出自己的情緒，講話還要裝模作樣，說些根本不知道對方能不能聽懂的話耶！多莉應該也這麼覺得吧！？」
……別這麼輕易就接受分開的事實！快跟我一起生氣，覺得這真是太離譜了！
我抬起頭來，想得到多莉的贊同。但她思考了一會兒後，慢慢搖頭。
「我啊，和路茲不一樣，並不怎麼傷心難過喔。雖然不能再通信是很可惜，但我不會無法接受，反而覺得這真的是沒辦法的事。」
我遭受到的衝擊就仿佛頭部被人打了一拳。像老爺他們只擔心往後談生意時能否順利溝通，我還以為多莉和他們不一樣，一定能明白這種失落感，結果卻不是。
「為、為什麼，你會這麼……？」
「嗯～？因為像我們一家人，一直以來都只能從神殿的入口偷看梅茵一眼，除了工作以外，也根本見不到面啊。就連少少的幾次互動，也必須擺出路茲說你不喜歡的那種正經八百的樣子。所以就算聽到不能使用秘密房間了，我也沒什麼感覺。」
胸口一陣刺痛，好像被什麼貫穿。明明應該要知道，我卻始終沒明白。在秘密房間裡，能和往常一樣與梅茵互動的人，只有我和老爺而已。多莉他們被禁止以家人的身份與羅潔梅茵接觸，所以無法進入她能表現出真實自我的秘密房間。頂多只有在言行還沒得體到能面見貴族的初期那時候，曾經進過秘密房間而已。
「呃……對不起，我好像都只想到自己……」
至今只有我不必裝模作樣就能與梅茵接觸，現在卻還對多莉大發牢騷，內心一時間升起了罪惡感。但多莉很快笑了起來，讓我的罪惡感煙消雲散。
「我都說了，你不必感到自責嘛。對於不能再通信，我當然也覺得很寂寞喔。可是，因為現在很難藏起來不被加米爾發現，所以說不定也是個好機會呢。喏，你還記得你帶來的歌牌吧？他看著歌牌開始學習文字了，所以現在對文字興致勃勃呢。」
路茲與多莉的老家空間狹窄，都沒有地方能夠藏匿接連收到的信，而且要趁著加米爾不在時偷偷寫信也不容易。
「現在為了不被加米爾發現，信都放在我在奇爾博塔商會的房間裡保管，但還是很擔心被人看到，連拿著鑰匙要打開盒子都讓我很害怕呢。因為常常有人會探頭進自己房間，說是有急事或者來叫自己吃飯吧？我和爸爸他們，最近都不太敢一再重看梅茵寫的信了。」
很多事情都在每個地方有了改變。我也曾經聽說，多莉他們決定對加米爾隱瞞梅茵的事情。負責把歌牌與繪本交給加米爾的人也是我。然而，我卻沒能理解梅茵一家人的變化。
「……我已經完全幫不上忙，能讓梅茵與多莉你們保有聯繫了。」
「你別想得這麼嚴重嘛。我現在雖然不像路茲這樣，會難過到想哭，但這都是因為路茲至今很努力在幫忙啊。」
多莉說完，露出鼓勵我的微笑，拿出手帕幫我擦掉眼淚。
「如今我們一家人因為工作的關係，也能直接見到梅茵了喔。只要想想梅茵的個性，以後一定還會接到王族的委託這種麻煩的工作吧。到時候就算被貴族包圍，提交物品時還是能見到她啊。爸爸也因為跟神殿長有交情，一定會加入前往哈塞的護送隊伍，護送這份工作也不會消失吧？當然啦，跟路茲比起來，見面的次數是不多……可是，還是有辦法見到面。」
的確，當初為了讓梅茵有更多的機會能見到家人，我到處幫忙想了辦法。縱然無法使用秘密房間，梅茵與家人間的微弱聯繫依然存在。
「現在我們所在的位置，已經不會再讓人輕易拆散了。所以，沒事的。路茲也是，你能以古騰堡的身份見到梅茵吧？你不是說到了春天，還要去某個地方嗎？」
「嗯，我們要去哈爾登查爾。要坐那傢伙雖然方便，但長得很奇怪的騎獸……」
聽了多莉說的往後這些事情，我的心情變得輕鬆一些。開始能夠覺得，就算沒有了秘密房間，我們該做的事情還是一樣。
「所以現在沒有了秘密房間，反而該擔心那個傢伙吧……」
聽見我說梅茵曾哭個不停，多莉先是露出有些擔心的表情，緊接著微笑說道：「……我想梅茵也一定沒問題的。」
「為什麼你會這麼覺得？」
「因為我會
製作髮飾，就是為了替梅茵加油啊。為了即使在貴族社會，也能和梅茵在一起……路茲要為了梅茵做書吧？她一定能感受到我們的心意。我相信梅茵。」
我突然覺得自己輸給了多莉。搞不好其實是我不相信梅茵。梅茵曾說過：「不管多辛苦，只要有書我就覺得幸福，也願意為了書努力！」那麼，為了讓那傢伙即便在貴族社會裡遇到了痛苦的事情仍能感受到幸福，為了讓她獨自一人也能努力，我只要做書就好了。只要照著與梅茵的約定，繼續向前就好。
「我好像豁然開朗了呢……不過，我真的老被多莉看見奇怪的另一面耶。」
「沒關係啦。跟梅茵的奇怪比起來，路茲一點也不奇怪，而且我是梅茵的姐姐呀。替妹妹收拾善後可是我的責任。」
聽到多莉說我表現出奇怪的一面也沒關係，我鬆了口氣。與梅茵有關的事情，連對家人也不能說。有個可以說喪氣話的對象，真是太好了。
心情稍微平靜下來後，隔天我去了一趟工坊。因為我想確認梅茵是否沒事。目光與吉魯對上後，他立刻用手指一比，示意我到外面去。
「弗利茲，我和路茲去檢查工具。而且我也想順便問他森林的情形……」
吉魯向弗利茲這麼表示後，聽到「森林」這兩個字，孩子們立刻停下手邊的工作，往我們衝過來。由於已經在孤兒院裡工作了很長一段時間，看得出來大家都很想出去。
「吉魯、路茲，我也一起幫忙。現在已經能去森林了嗎？」
「在古騰堡們被派往外地之前，你們還有工作得學。吉魯，那就麻煩你們了。」
弗利茲一臉瞭然於心，指示圍過來的孩子們繼續做事，同意了我們到外面去。我和吉魯把去森林時該帶的籃子與木架等工具搬出工坊，開始在寒冷的天氣里，檢查小刀與劈刀的刀刃有沒有缺角，籃子的網眼是否鬆了。
「吉魯，羅潔梅茵大人的情況還好嗎？」
吉魯從梅茵還是青衣見習巫女就開始服侍她，也是可以一起進入秘密房間的侍從。所以，他知道梅茵在秘密房間裡，與在秘密房間外的舉動有多麼不同。
「後來羅潔梅茵大人在神殿長室的秘密房間裡待了好一陣子，但出來的時候已經面帶笑容，所以我想應該不要緊了。但她現在已經去城堡，不在神殿了。」
「是喔……」
看來果然大哭過了一場，但是前往城堡時，已經能變回貴族該有的樣子了。本來我還擔心梅茵可能會徹底失控，但看樣子已經振作起來。
「聽說等領主大人下達許可，貴族近侍們也會開始出入神殿。到時候，很多事情會和以前不一樣。文書也全部要透過文官轉交……」
「老爺已經告訴我會有怎樣的變化了。他也說，應該沒辦法再通信了。」
「嗯，路茲和普朗坦商會的人很難再這麼做了吧。」
吉魯點點頭後，接近黑色的紫色雙眼轉過來看我。
「可是啊，因為我是神殿的侍從，等那些貴族近侍回去以後，我至少能在睡前向羅潔梅茵大人報告的時候，夾帶點你們的消息給她。」
「吉魯……？」
在大家都認為無可奈何、死了心放棄的時候，吉魯竟然還在試圖尋找其他辦法。察覺到這一點的我十分驚訝。對於我的反應，吉魯的表情顯得有些難為情，但也帶著懊悔。
「但因為信會留下證據，也可能沒地方保管，所以我只能在報告時偷帶消息……」
「但要是被貴族發現就糟了吧？吉魯，你為什麼願意這麼做？」
我忍不住這麼問道。吉魯懷念地眯起眼睛，看向平民區的方向。
「……以前我曾經和你還有法藍，一起送梅茵大人回到那個家吧？我啊，非常喜歡那段時間喔。到處都傳來了煮飯的香味，走過去的一路上，還會一起討論當天發生了哪些事情。」
我跟著想起了梅茵還是青衣見習巫女時的事。雖然距離現在已經非常遙遠，但結束了在神殿一天的工作後，我們會和法藍還有吉魯一起走回家。
「我記得有一次梅茵還走不動，要法藍抱著她走回去吧？」
「對對，那個時間剛好大道的攤販都開始收拾了，很多東西都賣得很便宜，我們就被絆住了腳步，還因為買了零食吃，結果吃不下晚餐，梅茵大人被家人罵了一頓……」
與法藍還有吉魯一起走在平民區的次數並不多。因為梅茵當青衣見習巫女的時間很短暫，這也是當然的。但是，令人感到懷念的回憶畫面還是不斷地浮現出來。我們好半天邊笑邊聊著往事，但到了最後，我與吉魯都是滿臉的淚水。
「其實啊，那時候我真的很討厭不管我怎麼盡心服侍，梅茵大人還是會回到家人身邊這件事。因為走過去的一路上雖然很開心，但和法藍一起走回神殿時，那段路卻非常寂寞。可是，我很喜歡梅茵大人回到家，說著『我回來了』時的安心笑臉。」
吉魯吐出了真心話後，用手抹掉眼淚，但眼淚根本沒有停下來。這點我也一樣。
「其實我以前也很討厭出入神殿。總覺得梅茵好像會被貴族越帶越遠，我真的很想阻止。可是，梅茵若不進入神殿就無法活命，若不成為貴族，也保護不了許多重要的東西。對此我是真的很感激。可是，再也不能進入秘密房間讓我很難過，也很擔心梅茵。」
我說完，吉魯點了好幾下頭。
「我也很難過。以前在秘密房間裡，看到路茲你們與梅茵大人都沒變，我就會很安心。所以一想到梅茵大人再也沒辦法像那樣大哭和大笑，就覺得很難過，也很不甘心。」
聽見吉魯和我一樣有著失落感，並為此感到生氣，我內心的憤懣漸漸平息。連多莉也無法明白的失落感，如今發現原來也有人和我一樣，讓我感到非常安心。
「所以，就像路茲以前一直幫羅潔梅茵大人與她的家人聯繫在一起，以後換我來維持平民區與羅潔梅茵大人的聯繫吧。」
吉魯粗魯地擦了擦眼淚，臉上到處都紅通通的，得意地挺起胸膛說。聽了他的決心，我吐了口氣。
自己至今做的一切並沒有錯。只是從以前到現在不停改變著形體，但聯繫一直都在。不論從前還是往後，我們能做的，就是儘可能在旁邊支持梅茵。
「吉魯，那就交給你了。」
我往褲子用力擦掉眼淚，然後朝吉魯舉起掌心。吉魯咧嘴一笑，同樣用衣服擦了擦手，與我擊掌。
「嗯，包在我身上。我會趁著貴族注意不到的時候，至少幫忙傳遞消息。」
就這樣，我與吉魯訂下了男人間的新約定。