第四部 貴族院的自稱圖書委員III 終章（2/2）

尤修塔斯雖有這樣的念頭，卻也想不到其他替代方案，可以直言「這樣做就好」。這種時候他只能稍加暗示，除此之外便是靜靜服從主人的指示。

「比起教育韋菲利特大人，我倒認為還有其他優先該做的事情……」

斐迪南雖然想借著教育韋菲利特來逃避責任，但這是韋菲利特的父母與其近侍的職責所在。沒必要插手管別人的工作。斐迪南該做的，是保護被他拉進了貴族社會的羅潔梅茵。

縱然擁有了貴族的身份，她的內在仍是平民。從今往後也會照著訂下的約定，傾盡全力保護平民區的人吧。這樣一來，很可能演變成

與貴族的對立。先前解除了魔法契約以後，從她與文官以及領主的對話來看，羅潔梅茵也有可能與領主發生正面衝突。

為了不使這種情況發生，必須好好教育她，在貴族社會能夠容忍的範圍內實現她的心愿，也要讓她懂得妥協。能夠做到這點的，只有知道她曾是平民，也知道她最渴望的便是與平民區保有聯繫的人。

感受到了尤修塔斯的視線與暗示，斐迪南一時閉口不語。他思忖了片刻後，垂下目光，然後看向羅潔梅茵。

「羅潔梅茵，這輩子你都要抱著秘密生活。而且是幾乎找不到人能與你商量的秘密。尤修塔斯曾向我提醒過，就是因為這個原因，你才無法順利融入貴族社會。知道你秘密的人，原本應該更細心地為你提供協助。」

羅潔梅茵驚訝地仰望尤修塔斯。尤修塔斯在她的注視下，輕輕點頭。

「要適應自己不了解的常識並不容易。更遑論不只是虛應一段時間，而是一直要在那樣的環境下生活。我只是建議，最好別一味禁止，也應該詳細地向您說明為何要這麼做。因為路茲說過類似的話。」

若想在喬裝時取得情報，也必須了解那個環境的常識才能辦到。尤修塔斯只要偽裝一段時間就夠了。但是，羅潔梅茵必須一直戴著假面具生活。今天進入秘密房間以後，尤修塔斯是首次看見羅潔梅茵一行人完全不加掩飾的互動。他這才知道，即便羅潔梅茵相當親近斐迪南，也會用輕鬆的語氣與他對話，但這時的她也依然有所保留。羅潔梅茵的偽裝，遠比尤修塔斯想的還要高明。

「尤修塔斯，你與路茲談了些什麼呢？」

「只是在工坊工作的時候，大家一起閒聊而已。因為我與工坊里的人幾乎沒有共通話題，才會常常聊起大小姐。神殿的灰衣神官、普朗坦商會的人，還有古騰堡工匠們對您的形容全混在一起，形成了非常有趣的結果。據他們所言，大小姐是因為容易生病，身體又虛弱到無法外出，還會在夢裡的世界與諸神對話、取得知識，最後成了拯救孤兒們的聖女，所以也才完全不懂這邊的常識。」

想起工坊里的對話，尤修塔斯笑了起來，羅潔梅茵卻只是微微偏頭。

「哦……這樣子啊。那麼，路茲說了什麼呢？」

「他形容大小姐是一個必須一一告訴您是哪裡不對、怎樣不對，並且要提供給您正確答案的生意對象。」

轉達了路茲說過的話以後，反倒好像是斐迪南有了什麼想法。他尋思一會兒後，神情像是下了某種決心，看著羅潔梅茵說道：

「既然尤修塔斯這麼說了，今後我會仔細觀察你的行動，並且幫你提醒指正。因為讓你融入貴族社會是首要之務，最好別讓任何人發現你的秘密。」

聽了斐迪南的決心，羅潔梅茵露出了既感激但也感到困擾的表情。的確，聽到凡事要求完美的斐迪南將更嚴格地教育與監視自己，沒人會歡天喜地吧。

……不過，這位大小姐多半仍會接受，認為這也是為了在貴族社會裡生存吧。

「羅潔梅茵，要抱著秘密活著並不輕鬆。但是，只要想想秘密被人發現時會造成多大的影響，就知道無論如何都要守住。這點你也能明白吧？」

「神官長也抱有什麼秘密嗎？」

羅潔梅茵沒有答腔，反而丟出問題，被斐迪南瞪了一眼。

「因為無論如何都要守住，所以才是秘密。別問這種明知對方無法回答的問題，你這笨蛋。」

「對不起。」

羅潔梅茵老老實實地點頭道歉，咕噥說著：「原來神官長也有秘密啊。」

……嗯，應該挺多的吧。

多半還有連尤修塔斯也無從知曉的秘密。斐迪南獨自一人偷偷行動的次數還不少。身為在貴族院勞碌過的侍從，他覺得斐迪南在沒必要的地方上像極了齊爾維斯特。

「聽好了。一旦宣布你與韋菲利特的婚約，領地內又將有一番變化。我們打算儘可能把貴族凝聚起來。你也要格外小心自己的言行，做任何事之前都要與我商量。尤其是春天將前往哈爾登查爾。那裡是艾薇拉的出生地，也是想讓你以萊瑟岡古貴族的身份成為下任奧伯的土地。雖然預計讓卡斯泰德與艾薇拉同行，但你仍要謹言慎行。」

「是。」

大小姐一臉認真地點頭，但她本人並不曉得哪種程度才叫謹言慎行，所以恐怕很難完全避免吧。艾薇拉再怎麼優秀，要從旁提供協助，甚至是掩蓋羅潔梅茵那常人難以理解的言行，多半也不容易。卡斯泰德則有些不太懂得察覺他人真正的心思。尤修塔斯有種強烈的預感，在哈爾登查爾只怕會出什麼事。

儘管尤修塔斯內心十分不安，但談話似乎就此結束。斐迪南站起身。本來只是進來叫羅潔梅茵，結果不小心聊得太久了。「現在都過了前往城堡的時間了。」斐迪南一邊發著牢騷，一邊走向房門。看著跟在他身後的羅潔梅茵，尤修塔斯忽然想起。對了，剛才沒有問到大小姐對斐迪南大人的看法。

「大小姐，回到剛才的比喻，斐迪南大人對您來說是怎樣的存在呢？」

羅潔梅茵仰起小臉，看著斐迪南思索。

「……像是長椅吧。既可以看書，也能放鬆歇息，但要是躺在上頭睡著，只會害自己感冒，也會導致全身上下到處酸痛，讓自己嘗到苦頭。」

「哦……長椅嗎？」

尤修塔斯重複著回答，摩挲下巴。既能看書又能放鬆歇息的話，代表不只在貴族間，即便連神殿的侍從也算在內，斐迪南仍得到了極大的信賴。就算對象是小孩子，斐迪南也非常嚴厲，所以尤修塔斯沒想到她竟然這般親近他。

對於羅潔梅茵竟能理解主人那難懂的溫柔，尤修塔斯很想摸摸她的頭表示嘉許，但被形容為長椅的主人顯然有不同的感想。

「哦……羅潔梅茵，你的回答還真有意思。」

大概是對這樣的比喻感到不滿，斐迪南的嗓音比平時還要低沉。然而，臉上卻帶著和藹可親的假笑。似乎是對斐迪南已經相當了解，羅潔梅茵沒有被他的假笑騙倒，慘白著小臉向後退。

「咦？……啊、嗚……」

她焦急地張合著嘴巴，看得出來正在拼命思考要如何辯解。斐迪南臉上的笑意加深，繼續往她大步逼近。

……啊，戲弄的成分超過不滿了。

斐迪南的神情與口吻有了些許變化。平常極少看見主人與他人有這樣的互動，所以他完全無意打擾，只希望主人能心滿意足。尤修塔斯與艾克哈特都是斐迪南的近侍。只要主人高興，這就夠了。

後來羅潔梅茵有什麼下場，自是可想而知。