第一部 士兵的女兒I 屋內探險（2/2）

掃視了房內一圈，考慮過各種自己搬得動的東西以後，我決定把父母的棉被疊起來當作踏板。要把自己的棉被放在穿鞋走著的地板上，我死也不要，但如果是可以若無其事地在這種環境下生活的父母的棉被，那就沒關係，應該吧。

……爸爸、媽媽，對不起喔。

為了找到書，就算會惹父母生氣，也阻擋不了我。

「嘿咻。」

我站上疊起的棉被踮起腳尖，整個人掛在門把上，好不容易轉動了門把。「嘰」的一聲，門開了！但是，是往內側。

「嗚哇?!」

因為整個人都掛在門把上，猛然彈開的門眼看就要打中我的頭，我慌忙鬆手，但還是晚了一歩。我就這麼往後翻倒，還「咕咚咕咚……咚！」地發出滔天巨響，從棉被上滾下來，撞到了頭。

「好痛……」

我按著頭坐起來-發現房門打開了 一條細縫。頭上的傷可說是光榮的負傷。

我一骨碌跳起來，把手伸進門縫裡頭，用力打開門。父母的棉被沙沙沙地在地板上滑行，那一部分的地板好像變乾淨了，但我裝作沒有看見，我無意弄

得這麼髒的。

……真的很對不起。

「啊，是蔚房。」

走出臥室，就是廚房。但不是時髦現代的那種蔚房，感覺更適合用灶房或炊事房來稱呼。

房中央有張一般大小的桌子和兩張三腳椅，以及應該也做為椅子使用的一個木箱。右手邊那是餐具櫃吧，有個附有把手的木櫃。

靠近臥室的這面牆上設有爐灶，金屬鍋、勺子和看似為平底鍋的廚具就掛在牆上的釘子上。一條繩子從一面牆延伸到另一面牆，上頭披著應該是抹布的髒兮兮布料。要是用那種布擦東西，感覺會變得更髒。

「嗚啊，我開始覺得難怪這副身體會體弱多病。」

爐灶對面的角落放有偌大的水缸，和看似可以讓水往外流的流理台。果然沒有自來水吧。此外還有一個大籃子，裡頭堆滿了長得像馬鈴薯和洋蔥的食材。其他還有很多顏色和形狀我都沒看過的食物，所以就算我覺得那是馬鈴薯，也有可能其實是其他東西。

「嗯？這個……跟酪梨好像？不知道能不能榨油呢。」

看了籃子裡的食材，我留意到了某樣蔬果。如果能用這樣蔬果榨油，說不定就能處理這顆好癢的頭。

麗乃的母親擁有一個換過一個地迷上怪東西的老毛病。只要碰到新的東西就會一頭栽進去，像是文藝學習中心、電視的節儉節目、雜誌特輯介紹的自然派生活。她常常都創：「麗乃也要學著對書以外的東西感興趣。」但我很清楚，我絕不會去碰自己提不起興趣的事情。雖然每次都被母親拖下水，讓我很受不了，但托母親的福，搞不好洗髮精的問題這下子就解決了。

……媽媽，謝謝你。我好像能在這裡活下去了。

發現了戦利品讓我的心情激動，環視蔚房，臥室以外還有兩扇門。

「唔呵呵?哪一扇門才是對的呢？」

眼前的蔚房怎麼看都不像會有書櫃的樣子。我看見從廚房通往另一間房的房門半掩著，立刻用力打開。

「嗯……儲藏室？猜錯了呢。」

不知道用途是什麼，房間裡雜亂無章地塞滿了我難以理解的東西。大多都放在架子上，但擺得很凌亂，不像是會有書櫃的房間。

我死了心-想打開另一扇門，但是喀嚓ー聲，發現門鎖上了。我喀嚓喀嚓地好幾次轉動門把，門卻完全沒有打開的跡象。

「……奇怪了？難道這就是多莉走出去的那扇門？嗅？這樣就沒了？」

如果這扇門通往屋外，那就表示這間屋子沒浴室、沒廁所、沒自來水、沒書櫃，什麼都沒有，看起來也沒有其他房間。

……等等，神啊，禰跟我有仇嗎？

麗乃那時候，我向神明許的願望分明是：「轉世後也想看書。」才不是像現在這樣重生之後，還有著日本人的記憶、觀感和常識，自己居住的房子裡卻沒有浴室、廁所和自來水。我一直深信自己會投胎到身邊理所當然有書的環境。

「……莫非書很貴？」

就我知道的歴史，直到有印刷機可以大量生產之前，書本確實是非常昂貴的物品。如果不是上流階級，幾乎沒有機會看到書。這裡的環境大概也不像麗乃那時候，公所機 關會因為有寶寶出生就送上繪本當賀禮。

「嗚，沒辦法。既然沒有書，就先從文字開始找起吧。」

沒有書，不代表就完全沒辦法學習文字。像是摺疊GG單、報紙、社區傳閱板、說明書和日曆等等，有很多東西都會寫字。至少在日本是這樣。

「……沒有。完全沒有！一個字也沒有！」

我走來走去，翻遍了廚房的餐具櫃和儲藏室的架子，但這間屋子裡別說書了，也完全找不到印有文字的東西。找不到文字，當然也看不到紙張。

「這是怎麼回事？」

像是體溫一口氣飆高，頭開始痛了起來。心臟撲通撲通劇烈狂跳，耳朵裡頭傳來「嘰——」的耳鳴。就好像緊繃的絲線突然斷了，我當場蹲下。

眼眶深處好熱。

被書壓死……嗯，也是沒辦法的事，只是希望在書堆里死去這個願望有些偏離了原本的預期而已。而且，希望能投胎轉世的人，也是我自己。

……可是，這裡沒有書耶？也沒有文字喔？還沒有紙？我真的要在這裡活下去嗎？要做什麼活下去？

一滴眼淚掉了下來。

我的大腦從來沒想過會有一個世界完全沒有書。想不出自己以梅茵的身分在這裡活下去有什麼意義，我覺得自己成了一具空殼。

眼淚停不下來。

「梅茵！你怎麼沒有躺在床上？也沒有穿鞋子，怎麼可以下床！」

多莉不知道什麼時候回來了，發現癱坐在廚房地板上的我，ー雙藍色眼睛立刻氣得冒火，音量跟著提高。

「……多莉，這裡沒有『書』。」

「你怎麼了？哪裡不舒服嗎？」

「多莉，我想要『書』。我想看『書』。我明明這麼想看『書』，這裡卻沒有『書』！」

我失魂落魄，眼淚ー顆顆不停地掉下來，多莉擔心地喊著我的名字。但是，再怎麼 向沒有書也不覺得有哪裡奇怪的多莉訴說自己的心情，她也不會明白。

……要告訴誰才會明白呢？要去哪裡，才會有書呢？誰快來告訴我吧！