第一部 士兵的女兒I 木簡與不可思議的熱（2/2）

我想了想，卻完全想不到不會被燒掉的材料。不知道是腦袋還因為發燒昏昏沉沉，還是因為不清楚這一帶能採到什麼材料。

「唔，對了，像是竹子之類的。」

「……路茲，你簡直天才。」

竹子燒就會爆裂，非常危險，所以不會隨便拿去焚燒吧。內心頓時湧起希望。於是，熱意又莫名地稍微縮小，呼吸也輕鬆多了。

「哎呀，你們在聊什麼？」

母親拿著裝了水的桶子走進來。我和路茲對望一眼，輕笑起來。

「不告訴媽媽。」

「那我去搜集來給你。所以，你一定要恢復健康喔。」

「謝謝你，路茲。你人真好。」

「這、這都是為了請你幫忙介紹歐托先生而已！我已經先付謝禮了，所以梅茵一定要恢復健康才行喔！知道了嗎？」

路茲說完就旋風般沖了出去，我開始用母親拿進來的水擦拭身體。

……總覺得，這次的發燒很不尋常。

有種突然從體內席捲而來的感覺，那種像要慢慢吞噬掉意識的熱意，不是我所知道的疾病。還會突然擴散，但意識一集中又縮小，我從不知道有這種發燒。現在也在體內蠢蠢欲動著的這股熱意，究竟是什麼？

初來乍到的時候，發燒根本是家常便飯，所以並不覺得奇怪。但是，最近稍微鍛鍊了身體，變得可以到處走動以後，內心的狐疑就變成了肯定。這副身體到底得了什麼疾病呢？

但是，家境並沒有富裕到可以請這世界的醫生為我看病，也不可能有家庭醫學百科 那類的書籍，所以無法立刻著手調查。

……只要集中精神試著縮小，就會慢慢萎縮，那暫時就先觀察看看吧。

一直思考著要怎麼與這股熱意共處的兩天後傍晚，路茲真的把竹子切作適合做成竹簡的大小，帶來給我。連表皮也削掉了，馬上就可以寫字。

「退燒之前絕不能碰喔。要是沒有遵守約定，我以後就再也不幫你了。」

「嗯。路茲，謝謝你。」

目送急忙回家的路茲離開，我只拿起一根竹子握在掌心，其他的都拜託母親幫我放進儲藏室。雖然還無法下床，但等燒完全退了，就要在竹簡上寫字，做出書來。

……第一步要先恢復健康。

握著路茲帶回來的竹子，眼皮開始迷迷糊糊地掉下來。就在意識快要中斷，即將墜入夢鄉的時候，突然響起了「啪啪啪啪啪！」的刺耳爆破聲。

「呀啊?!」

般的樹木，但剝了樹皮以後，看起來就像竹子。

「總之太危險了，不要把竹子帶進屋裡來。聽到了嗎？」

「……嗯。」

小聲回應後，我握著唯一僅剩的竹子-再度被高燒吞沒、籠罩，置身在洶湧翻滾的熱意里。

自己做的東西被燒掉的憤怒。

憤怒全然不被理解的不甘。

再怎麼挑戦，手上都沒能拿著I本書的對現實的絕望。

這些情感之外，是沒有盡頭的，想要放棄一切的無力。既提不起勁做任何事，也沒有力量對抗熱意。被母親燒了木簡，連路茲帶來要做成竹簡的竹子也被燒掉，我卻一點 也生氣不起來。

……多麼希望這是一副健康的身體，還是有力氣也有體カ的成年人。

如果已經長大成人了，我就會跳過莎草紙、黏土板和木簡，直接做和紙了。

至少如果能和多莉及路茲t樣健康，有力氣和體力做到一定程度的工作，就可以挑戰和紙了。靠這麼虛弱又容易生病的小孩子的手，連砍樹造紙都做不到。汲不了水，也點不了火。

也許只要等到我長大，這些問題就能迎刃而解。但是，等待的時間實在太漫長了

。而且就算想長大，我能和一般人ー樣成長嗎？真的能鍛錬出力氣和體力，個子也長高嗎？

……根本沒有希望。

既然一切都是徒勞無功，乾脆別再反抗體內那股兇殘的熱意吧？待在這個不管怎麼 努力也買不到書的地方，還要遷就不便又骯髒的環境，不斷忍耐著活下去，究竟有什麼意義呢？

……直接就這麼消失也無所謂吧？

只是稍微閃過這個念頭，體內的熱意就熱絡地開始活動，企圖將我吞噬。逐漸擴散開來的熱意像在誘惑著我，要我什麼都別想了，儘管被它吞噬吧。

只有一件事情讓我放心不下，就是我還沒向路茲道歉。虧他特地想盡辦法，還替我準備好了不會被燒掉的材料，我卻還沒向他道歉，說竹簡又失敗了。路茲說要去幫我搜集竹子時說過的話在腦海里復甦。

「這都是為了請你幫忙介紹歐托先生而已！我已經先付謝禮了，所以梅茵一定要恢復健康才行喔！知道了嗎？」

我和他約好了。讓他幫了我這麼多的忙，都跟他說好了，現在卻爽約，逃避地任由熱意把我吞噬，這樣子真的好嗎？

路茲已經先答謝我了。雖然要讓熱意把我吞沒，消失在這世上很簡單，但我已經收下了竹簡，就必須履行恢復健康、把路茲介紹給歐托的約定。

這是為了路茲。我這樣鼓勵自己，把熱意壓下去。就算要被熱意吞噬，也得先履行了和路茲的約定。處理好後事是很重要的。之前因為太過突然，根本沒有時間。

……對了對了，因為地震死掉的時候，我根本來不及處理身邊的……啊啊啊啊啊！不知道那些黑歴史現在怎麼樣了！嗚啊啊啊啊！好在意、好在意！糟了！我現在還不能死！

多想整理得一乾二淨的前世黑歷史一一浮現到眼前，我忍不住跳起來大喊：「就算死了也沒辦法瞑目！」不知怎地，體內的熱意也跟著萎縮了不少。