第一部 士兵的女兒I 與料理的奮鬥（2/2）

「必須先燙過才行吧！」

……這裡一般會先把蔬菜燙過一遍。如果是為了去掉澀味那倒無妨，但先在另一個鍋子裡把蔬菜燙到變軟，又把燙菜的熱水全部倒掉，做菜時只用汆燙過的蔬菜，美味不僅減半，營養更幾乎都流失掉了。

我不會對母親做的菜提出意見，所以也不希望她強迫我做的菜要遵循同樣的調理方式。

「這道菜直接這樣煮就好了。」

「看起來這麼好吃，這樣會破壞整鍋的味道吧？」

「不會的。」

邊煮邊撈掉浮沫，番茄鍋就完成了。稍微試喝了一口，非常好喝。不先燙過蔬菜也沒問題。

「我回來了。啊，原來是我們家。」

「多莉，你回來啦。那是什麼意思？」

「我走在大道上就聞到好香的味道，邊走邊覺得肚子好餓呢。路上的人都在找味道是從哪裡傳出來的喔。想不到居然是我們家。」

就像是經過中華料理店和拉麵店附近，就會想走進去吃飯一樣嗎？因為鳥骨高湯的香味擁有難以抵擋的魅力。

「我回來了。哦，原來這味道是我們家。」

值中班的父親也回來了。看樣子鳥骨湯頭的香氣瀰漫的範圍相當廣。父親臉上寫滿期待地在桌旁坐下。晚餐時分，一家四口都到齊了。

「今天亞爾先生分了 一隻鳥給我們，他說要回敬昆特之前分的食物。我就和梅茵一起做了這些菜。」

「那，這道沒看過的菜就是梅茵做的囉？」

「沒錯。」

桌子正中央擺著母親烹煮的烤鳥腿肉，旁邊是撒了一些裡脊肉絲的沙拉。鹽烤內臟擺在父親旁邊當作配酒菜，每個人的碗裡都盛了普瑪火鍋。像這樣擺開來後，已經不是火鍋，單純只是普瑪湯了。

「這是什麼？味道好香。我可以吃了嗎？」

「那是普瑪湯。我很努力熬煮了鳥骨湯頭，應該會很好喝。喝喝看吧。」

我說完，小臉緊貼著普瑪湯的多莉就雙眼發亮，拿起湯匙。

「哇，好好暍喔！為什麼？非常好喝耶。」

「哎呀，真的呢。我看梅茵在熬煮鳥骨，蔬菜也只是洗過就直接放進鍋子裡，還嚇了一跳呢，真的很好喝。」

母親也喝了一口，說得百感交集。對於親眼目睹熬煮過程的母親而言，就算看起來很好吃，內心還是充滿不安吧。

「梅茵，太厲害了。你有做菜的天分喔。」

父親顯得非常開心，眨眼間就吃得盤底朝天。我也試喝了普瑪湯。鳥骨湯頭非常濃郁，也感受到了蔬菜的甘甜，非常好喝。

雖然好喝，但依然不是日本菜。

隔天提早結束了在森林撿柴火的工作，直奔回家。年紀小的孩子們不論來回，都必須集體行動，但已經受洗過的多莉只要先告知一聲，就可以自由來去。我也和多莉一起提早回家。

因為想用剩下的鳥肉，今天負責煮飯的人不只多莉，還有我。吃到日本菜的計畫第二彈，我決定挑戰酒蒸鳥肉。就算不是日本酒，其他酒應該也煮得出相似的味道吧？

「既然你說想用剩下的鳥肉，表示已經決定好要做什麼了嗎？」

「我打算做『酒蒸』鳥肉、『義式麵疙瘩』和沙拉，你覺得怎麼樣？.」

「嗯……我聽不懂，總之就交給梅茵了。」

首先要做麵疙瘩。把馬鈴薯燙熟後搗碎，再加入少許鹽巴和雜糧粉。荷包不夠深，無法恣意使用麵粉的平民都用雜糧粉。原料主要是裸麥、大麥和燕麥。

把揉到和耳垂差不多軟的面圑搓成圓棒狀，再切成一公分長的小塊。

「我用小刀切成小塊以後，再幫我像這樣子壓開。」

「好」

看我有些吃カ地把麵疙瘩放在叉子的背面上，再用拇指往下壓，多莉大力點了點頭。麵疙瘩的表面於是印出了叉子一條條的橫溝，背面則有手指按壓後形成的凹陷，變得容易吸附醬汁。

多莉把我切好的麵疙瘩一一壓開。因為比我有力氣，速度既快，每顆的形狀也都很整齊。

「多莉，你壓得比我還好耶。」

「是嗎？……梅茵，別看這邊，快點切。我快壓完了喔。」

然後請多莉燒水，沸騰以後丟下鍋，浮起來就熟了。

我又往昨天剩下的普瑪湯里加入普瑪，煮成濃稠的普瑪醬。要吃之前再淋在麵疙瘩上就好，所以現在該先做好的就是這些了。

「目前差不多就這樣吧？沙拉也很快就能做好……」

「媽媽就快回來了，可以開始做沙拉了吧？」

和多莉一起做著沙拉，母親就回來了。看到母親回來，為了做酒蒸鳥肉，我從過冬的儲藏室里拿出昨天先調味過的胸脯肉。

雖然放在涼爽房間裡的冰冷石頭上，但現在的季節還是教人不安，我先聞了聞味道。

……嗯，沒壞。沒有問題。

「梅茵，用這個鐵鍋好嗎？」

「嗯。多莉，謝謝你。昨天已經先撒鹽和酒調味過了，所以馬上就能煮好。」雖然很遺憾沒有胡椒能調味，但也只能妥協。

做法非常簡單。用鹽巴和酒調味過後，把有皮的那一面烤到變焦黃色，再翻面倒酒，蓋上蓋子。

既然做這道菜，也把今天在森林裡採到的菇類放進去，增添風味吧。我清洗香菇，正要用小刀切開時，多莉突然臉色丕變。

「梅茵，不行！那種香菇不先用火烤過的話會跳舞！」

話一說完，多莉就從梗的部位把所有香菇串起來，撒上一點鹽，然後舉在爐灶的火上烘烤。

……跳舞？香菇嗎？類似柴魚片會隨著熱氣舞動那樣？真是難以理解。

不懂何謂香菇會跳舞的我歪著腦袋，多莉就把烤過後，有些焦痕的香菇遞給我。

「這樣就好了。」

「謝、謝謝……」

好奇怪的比喻，但總之沒問題就好。這也是神秘的食材之一吧。看來乍看下像鴻喜菇的菇類都要特別小心。烤過的香菇很燙，我小心不被燙傷地切開香菇。

「媽媽，哪種酒可以用來做菜？酒

放太少會不好吃，所以我想要大約半杯的量。」

「是嗎……那這瓶不錯。J

母親替我倒了半杯的酒，我站上台子，稍微踮起腳尖，用繞圈的方式把酒倒進鐵鍋里。鐵鍋發出了「滋——」的聲響，我蓋上蓋子，等整個鍋子都開始咕咚咕咚作響，就從火上拿下來，放在旁邊。只要等餘熱把肉燜熟就好了。

「這麼快就把鍋子拿下來嗎？」

「接下來只要靠餘熱就會熟了。胸脯肉要是煮太久，會乾巴巴的不好咀嚼。」

再把用剩下的湯做成的普瑪醬和義式麵疙瘩放在火上加熱，攪拌在一起。

多莉做的沙拉也完成了。沙拉上頭和昨天一樣撒了裡脊肉絲。她似乎很喜歡昨天吃到的裡脊肉。

「今天的菜色也很豪華呢。」

「得感謝亞爾先生才行。」

考慮到家計，餐桌上很少出現這麼豐富的菜餚。願意分只鳥給我們，真的很慷慨。

「我回來了。今天的晚餐看起來也很好吃。」

父親顯然也很期待今天的菜色，笑容滿面地踏進家門。還挺起胸膛得意地說，他向工作的夥伴們炫耀了昨晚的飯菜。從這個傻爸爸的嘴裡說出來，感覺炫耀的時候會再加 油添醋。如果不是錯覺的話，那我去大門就有點尷尬了。

「我開動了。」

「哇，好神奇！梅茵，好好吃喔！」

多莉吃了分到的酒蒸鳥肉切片，瞪大了雙眼吃得很開心。母親也咬了一口，露出迷人的笑容。

「做法很簡單，胸脯肉卻入口即化呢。香菇的味道也很濃郁，真是好吃。是因為用了好酒嗎？」

「可能喔，蜂蜜酒的甜味讓味道更有層次了。」

我話才說完，父親就臉色大變地霍然站起來，跑到柜子前面拿起酒瓶。本就不大的酒瓶里，酒的容量更是銳減，父親垮下頭，表情像是要哭出來了。

「……我、我寶貝的蜂蜜酒……」

……對不起喔。因為母親用有點恐怖的笑容對我說：「這瓶酒是爸爸瞞著我們偷偷買的。千載難逢的好機會，大家就一起享用吧。」我很難得地察言觀色了 一下。

蜂蜜酒有種異於日本酒的甘醇，十分美味，但還是一點也不像日本料理。根本完全不一樣。

……唉，好想念日本菜啊。

雖然偶爾會碰到據說會「跳舞」、「不受控制」，或者「很危険」的食材，讓我嘖嘖稱奇，但通常都可以用我知道的調理方式進行烹煮。其他日子我還煮過煽烤馬鈴薯、用類似薔麥的穀物做燉飯、利用變硬的雜糧麵包當派皮製作鹹派，統統受到好評。雖然家人一致讚賞，但我卻一點也不滿意。就算想做西式料理，也沒有多少種調味料和辛香料，所以味道都差不多，開始覺得膩了。

……至少請給我胡椒吧！要是有咖哩粉就更棒了！

為了改善我的飲食生活，這項挑戰還得持續下去。