第二部 神殿的見習巫女III 孤兒院與工坊參觀（1/2）

祈福儀式結束後，回到神殿的隔天便打掃清潔了孤兒院和工坊，再隔天的第三鍾開始，是神官長和齊爾維斯特的觀摩時間。大家從大清早開始就手忙腳亂。

「梅茵大人，你現在有空嗎？啊，不對，是您有時間嗎？」

「嗯，沒問題喔……吉魯，你越來越有進步了呢。」

從祈福儀式回來以後，我發現吉魯的語氣稍微有改善了。原來是因為孤兒院的孩童們在經過原是侍從的灰衣神官多方面指導後，對于吉魯在工坊里的言行舉止，開始會一一檢查糾正。

「都是因為他們說我身為侍從，遣詞用字和態度應該要改到配得起你……不對

，是必須要配得起您才對。」

孩子們意氣揚揚地指正後，吉魯便鬧起彆扭。我很能理解孩子們在學會新東西後，想要馬上現學現賣的舉動，也能明白吉魯聽到指責後不是滋味的心情。

「既然吉魯是我的侍從，以後也不得不學，所以這也算是個好機會。加油喔。」

「梅茵大人，我會努力改進……所以，希望你，您不要辭掉我，換成其他人。」

吉魯在我旁邊跪著，說完不甘心地抿緊嘴唇，但我完全不明白為什麼會得出這種結論。

「咦？等一下，吉魯，為什麼話題會跳到這邊來？」

「因為比我優秀的人到處都是……」

吉魯喃喃地說，沮喪得垮下腦袋。吉魯半年前還是個調皮搗蛋的孩子，經常被關進反省室里，所以連他都能成為侍從了，孤兒院裡好像有不少男孩子都燃燒起了鬥志，覺得自己也能成為我的侍從。所以吉魯才非常擔心自己被其他人取代，拚了命地學習其他孩子無法完成的工作。

……所以這陣子才成天待在工坊，努力學習工作內容，還對路茲產生了競爭意識嗎？

我因為坐在椅子上，正好伸手就能摸到吉魯跪在我身前的低垂腦袋瓜。我伸出手，輕輕撫摸吉魯的淡色金髮。

「我知道吉魯很努力喔。就算以後會因為需要人手，收其他人為侍從，我也絕對不會辭掉吉魯的。」

「這樣啊……」

吉魯安心地放鬆了臉部表情。除非工作做得太糟，否則我不會辭退侍從，但站在侍從的立場，會覺得主人可以憑自己的心情任意辭掉侍從吧。

「對了，吉魯是有話要跟我說吧？」

「如果神官長他們要來參觀，今天工坊可以照常運作嗎？」

「可以喔。因為神官長他們就是想來參觀工坊都在做什麼工作。光是我走進工坊而已，大家就會緊張了，今天又有神官長和其他青衣神官一定會更緊張吧，但幫我跟大家說一聲，希望大家今天要好好表現。」

「是！」

吉魯剛離開回工坊，法藍便帶著奇爾博塔商會的一行人走進來。有班諾、路茲和萊昂。馬克應該是留在店裡，幫忙掌管店務吧。

「梅茵大人，早安。本日承蒙您的邀請，感到非常光榮。」

三人被帶上二樓後，再請羅吉娜和戴莉雅下去一樓，請她們稍微迴避。摒退侍從以後，即使變回平常的說話方式，他們也會裝作沒有聽見。

「梅茵，這個給你。是你拜託的衣服，我還準備了鞋子。」

「路茲，謝謝你。」

我接下用布包起的衣服和鞋子，之後要交給齊爾維斯特。我先把路茲給我的東西放在辦公桌上，再走回接待桌前。班諾穿著面見貴族也無可挑剔的得體服裝，閃著精光的雙眼盯著我瞧，商人的野心在熊熊燃燒。

「……那麼，神官長以外的另一名青衣神官，是哪裡的貴族？」

「我不知道。」

班諾是想預先搜集情報吧，立刻「餵」地低喝，怒目瞪我，但瞪我也沒用。

「我怎麼可能知道齊爾維斯特大人的老家在哪裡呢。」

「那就問出來 應該多打聽點消息吧，笨蛋。」

身為商人，查出身家背景大概是非常重要的事情，但我更想知道的，是怎麼樣才能避開齊爾維斯特，不過，要是再不回答點東西，好像又會惹班諾生氣，所以我開始回想祈福儀式期間得知的資訊。

「他是個非常奇怪的人。聽說性格雖然惡劣，但本性還沒有腐爛到極致。」

「你這笨丫頭，這種資訊我才不需要。我需要的是青衣神官老家的規模、家族之間的往來、個人的喜好，這種跟做生意有關的情報。」

「哦，這樣啊。對不起。因為我一心只想著要和齊爾維斯特大人保持距離，所以一點也不想知道這些事……」

我不自覺脫口說出了真心話。班諾失望地垮下肩膀。

「反正去工坊參觀時，我會為班諾先生做介紹，既然是生意上的對象，到時就由班諾先生來作鑑定吧。也會比我的眼光可靠。」

「對你要求太多只是奢望吧。光是沒忘了為我介紹，就算做得很好了。」

光是沒有因為神官長和齊爾維斯特要來參觀，就慌得忘記事後向我報告，已經很不錯了――班諾這樣說服著自己。無法反駁說「真失禮！」的自己真讓人哀傷。

「那麼待會見。你要小心別失了禮數。」

結果班諾沒有得到什麼情報，便帶著路茲和萊昂前往工坊。

埋頭練習飛蘇平琴後，說好的第三鐘響了。我緊張得一彈，站起身來。法藍拿著路茲帶來的包裹，帶頭準備移動，在我旁邊。

「梅茵大人，那麼出發吧。」我走在法藍後頭，達穆爾走在一旁等候。

「羅吉娜。戴莉雅，麻煩你們留守了。」

「梅茵大人，一路小心。等您及早歸來。」

我。抵達神官長室時，神官長正在辦公桌前振筆疾書，齊爾維斯特也已經到了，正在一旁等待。

「讓兩位久等了。」

「好，那走吧！」

齊爾維斯特開心的表情就好像要去冒險和探險一樣，真讓我無法理解。去視察孤兒院和工坊，又不是什麼開心的事情。難不成先不說孤兒院，是因為神殿和貴族區都沒有工坊，才那麼期待嗎？

「齊爾維斯特大人，這個先給你……是你拜託的衣服，還有平民區一般居民在穿

木鞋。」

「哼，動作很快嘛。」

「因為是舊衣服，並不是特別訂製的衣物。」

法藍把東西交給齊爾維斯特的侍從，他接下後，露出了為難的神色。

……我想也是，拿到平民的舊衣，應該只會很困擾，但那是你主人要求的東西喔。

「你們留在這裡，有法藍和達穆爾陪同就夠了。空間不大的地方再跑去這麼多人，只會覺得很擠。」

齊爾維斯特對阿爾諾和自己的侍從這麼說。確實孤兒院是還沒關係，但要是一大群人跑進工坊，會覺得非常擁擠吧。

「讓你們久等了。走吧。」

神官長收拾完後說，一行人於是出發。以法藍為首，接著是神官長、齊爾維斯特，後面是我和達穆爾。五人一起前往孤兒院的半路上，齊爾維斯特大概是配合不了我的走路速度，倏地轉過來，指著我命令達穆爾：

「達穆爾，把那東西拎起來走。太慢了。」

「……請至少用把我抱起來這種說法。」

「原本該讓護衛保持在雙手隨時可動的狀態下……但因為我比達穆爾強，所以今天是特例。」

但別看我這樣，我也已經很努力在加快速度了。兩個身材修長的人在前面大步移動，我就算用跑的也跟不上。呼吸正開始變得有些急促，所以能讓達穆爾抱著我移動，老實說我鬆了一口氣。

「這裡便是孤兒院。

「嘰」地一聲，法藍推開孤兒院女舍食堂的大門。屋內葳瑪和兩名灰衣巫女，以及兩名灰衣神官正跪地迎接。另外雖然藏在成年人們後頭看不清楚，但可以發現尚未受洗的孩子們也都成排跪著。在平民區，原則上禁止受洗前的孩子工作，因此班諾建議，神官長他們來參觀的時候，還是別讓他們看見受洗前孩子在工作的樣子比較好。

「歡迎諸位大駕光臨。承蒙諸位前來參訪，倍感光榮。」

「神官長、齊爾維斯特大人，這位是我的侍從葳瑪，就是由她一手負責管理孤兒院，照顧受洗前的孩子們。」

我介紹了跪在地上的葳瑪後，神官長想起了什麼，「嗯」地輕挑起眉。

「就是那個畫工精良的侍從嗎？今後也繼續保持。」

「感、感激不盡。」

得到神官長的稱讚，葳瑪顯得十分吃驚，用顫抖的聲音回答。葳瑪大概沒想到神官長會記得灰衣巫女吧。嚴謹盤起的頭髮下，可以清楚看到她害羞得耳朵變得通紅。

「孤兒院裡年幼的孩童居多，我還以為環境會更加雜亂，想不到很乾淨嘛。」

齊爾維斯特大步走到食堂中央，環視了屋內一圈。

「因為大家很認真在打掃。」

我挺胸自豪地回答。因為我一直強調「吃飯的地方要保持整潔」，葳瑪便帶頭打掃，所以孤兒院內部總是保持著乾淨。

「年幼的孩子們都是和你差不多年紀嗎？沒有更小的嗎？」

「……目前沒有。」

孤兒院裡會沒有比那些孩子更小的孩童，是因為之前沒有人照顧他們，也分配不到食物，無法存活。聽到應該明知道這件事的齊爾維斯特還這麼問，我有些光火，但事到如今說明這些也無濟於事。

「還有，齊爾維斯特大人，我的年紀已經受洗過了……」

「外表看起來差不多。」

只看身高，搞不好我還是這群孩子裡最矮的，但等到了夏天，我受洗也滿一年了耶。看也不看鼓著臉頰表示不滿的我，齊爾維斯特像是對食堂牆邊的成排木箱產生了興趣，走過去打開蓋子。

「梅茵，這些是什麼？」

「是用來學習文字的書和玩具，這些都是工坊自己製作的東西。」

齊爾維斯特拿起兒童版聖典，翻開看了幾頁，接著在看見歌牌和撲克牌後皺起眉頭。同樣從旁探頭觀看的神官長拿起歌牌，用銳利的目光掃向我。

「梅茵，我怎麼沒聽說過有這種東西？」

「那是歌牌，是用來學習文字的玩具，是我的侍從說想要識字，做了這個給他以後，也為孤兒院準備了一份。因為葳瑪必須一張張畫圖，現在還無法量產，也不是用來販售的商品，才沒有特別向神官長報告。」

我說完，神官長「嗯……」地陷入深思。

「……真的沒有量產嗎？」

「是的。雖然我把權利讓給了班諾大人，但還沒聽他說過開始量產了。」

雖然班諾說過應該可以賣得不錯，但還沒提起過要做成商品。可能是因為找不到畫師吧。

「不過，為了做歌牌，我才熟讀了聖典，已經記住了神的名字和神具喔。孤兒院的孩子們也都記住了詠唱牌和奪取牌的內容，玩起歌牌非常厲害。」

「哦？那我倒想看看，示範一下吧。」

聽了齊爾維斯特突如其來的無理要求，孩子們倉皇無措地看著我和葳瑪。我早就料到了齊爾維斯特可能會說這種話，所以拿起歌牌，對孩子們笑道：

「那我來念，大家願意一起玩嗎？」

「是，梅茵大人。」

有不熟悉的青衣神官在自己面前，孩子們都緊張得臉部僵硬，但專心玩起歌牌以後，眼神變得越來越認真，表情也不再那麼生硬。

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