外傳 貴族院一年級生 安潔莉卡視角 神殿的護衛騎士（2/2）

「這是因為柯尼留斯提醒過我，保護羅潔梅茵大人時也要提防斐迪南大人。」

「柯尼留斯……」達穆爾的目光有些飄向遠方，但他接著嘆一口氣，搖了搖頭。「就護衛騎士的要訣而言，柯尼留斯說得並沒有錯。因為無論再親近的人，也有可能變成敵人。但這點先撇開不說，今天的訓練斐迪南大人並不是下令，只是提議而已。這也就意味著，你沒有徵得主人的同意就接受了他人的提議，等同拋下自己的護衛任務。羅潔梅茵大人責怪的是這件事情。」

等同拋下自己的護衛任務……？

聽到這裡，我總算明白了事情的嚴重性。身為護衛騎士，我做出了絕不能做的事情。意識到自己犯下了難以挽救的過錯後，我突然覺得全身血液都在逆流，腳底下的地面也好像在往下塌陷，緊咬的牙關開始打顫。

「……真的、很對不起。」

我喃喃無力地小聲道歉。達穆爾聽了，露出傷腦筋的苦笑。

「你不該向我，應該向羅潔梅茵大人道歉才對……但事到如今就算道歉，羅潔梅茵大人也不知道該怎麼反應吧。」

來到神殿以後，我不僅無法幫忙處理文書工作，還拋下了自己的護衛任務，這次說不定真的會被解任。為了能夠保護羅潔梅茵大人，師父為我進行了那麼多訓練；為了儘快修完貴族院的課程，我也接受了許多人的指導；自己也曾立下目標，要永遠服侍羅潔梅茵大人。如今這一切卻仿佛正從指縫間溜走，無可挽回的絕望感讓我眼前發黑。

「達穆爾，那我該怎麼……」

「安潔莉卡不可能馬上被解任吧。因為羅潔梅茵大人的女性騎士人手不足，現在也是破例讓你在神殿執行護衛任務。」

我尚未正式成年，這次是破例允許我離開貴族區執行護衛任務。之所以能破例，是因為我今年已是最終學年，又修完了所有課程，再加上雖然還未舉行成年禮，但在夏天出生的我其實也算是成年人了。達穆爾還說這是因為若不破例，會沒有半名女性騎士能跟著羅潔梅茵大人來到神殿。

「至於為什麼需要女性騎士？因為就連在城堡的寢室，異性的護衛騎士也不能進入更衣場所吧？同樣地，神殿也是生活的地方，有些地方身為異性的我不能進入。像今天羅潔梅茵大人要檢查身體狀況時，會需要掀起衣服下擺、被觸碰到肌膚，這種情況下不能由異性的我，得由同性的騎士負責護衛。這點你要牢記在心。」

「……是。」

明明我在貴族院的宿舍生活時也學到過，有些地方只有同性能夠進入。但因為在神殿侍從有男有女，而且也都會出入神殿長室，所以我忘了去深入思考其實不是所有地方男性都能進出。

「我知道安潔莉卡不懂得察言觀色，也不擅長讀取話語背後的涵義。但是，不單是斐迪南大人，你不能那麼輕易就接受他人的提議和受騙上當。」

「……那麼遇到那種情況，我該怎麼做才好呢？」

我請達穆爾指點迷津，他鬆了口氣地微微一笑。這是他認為終於成功讓我理解了時會露出的笑容。

「很簡單，一定要先徵求主人的意見……複述！」

「一定要先徵求主人的意見！……達穆爾，謝謝你。像這次也是，在斐迪南大人建議我可以去訓練的時候，我應該先向羅潔梅茵大人徵求同意對吧？」

「你明白就好。」

大概是一直等著我們談完，薩姆立即出聲呼喚達穆爾，他便離開去沐浴了。

「法藍，在這裡是達穆爾先沐浴嗎？」

我詢問法藍，他正為了沐浴完後要出來的羅潔梅茵大人準備茶水。法藍先是面色為難地環顧四周，然後嘆了口氣，表情有些僵硬地回答：

「實在非常抱歉。由於女性侍從都正忙著為羅潔梅茵大人梳洗，安潔莉

卡大人必須稍候。但因為時間並不充分，無法又等到安潔莉卡大人沐浴完再請達穆爾大人移動，所以在神殿沐浴的順序並不是依據身份。還請您見諒。」

「我已經聽說神殿有神殿的行事方式，只是因為和平常不太一樣，我有些疑惑而已，但聽完說明就沒問題了。」

我一邊點頭，一邊複述說著「沐浴順序不是依照身份」。法藍也如釋重負地放鬆臉部肌肉，說：「安潔莉卡大人這樣通情達理的人是羅潔梅茵大人的護衛騎士，真是太好了。」

就在法藍準備好茶水的幾乎同個時候，羅潔梅茵大人也沐浴完出來了。羅潔梅茵大人一邊喝著法藍泡的茶，一邊環顧房間。

「哎呀，達穆爾今天還沒洗好嗎？」

「我想應該快了。」

聽見法藍這麼回答，我真想找處雪堆鑽進去。一定是因為我向達穆爾提問後討論得太久，影響到了大家在神殿的作息。

……我仿佛聽見了父親大人的說教。

家人除了我以外，全員皆是侍從，所以我非常清楚生活作息若被打亂，會對侍從造成怎樣的影響。倘若法藍是父親大人，早就把我狠狠臭罵一頓了吧。腦海中接連閃過父親大人說過的訓斥，我的心情不禁十分沉重。

「讓各位久等了。」

看得出來達穆爾相當趕時間，很快便梳洗沐浴完。

「那個，達穆爾……」

「安潔莉卡，不好意思，你先去沐浴，有話之後再說吧。你不趕快去梳洗，莫妮卡與妮可拉也無法做完自己的工作。」

「安潔莉卡大人，我是今天協助您沐浴的妮可拉，懇請不吝賜教。」

結果我還沒能向達穆爾道歉，羅潔梅茵大人就命令我趕快去沐浴，只好與妮可拉一同走回自己的房間。

「準備很快就緒，請您稍候。」

羅潔梅茵大人的侍從吉魯與弗利茲輪流提著裝有熱水的木桶，在我的房間裡進進出出。不論是在家裡、在騎士宿舍，還是在貴族院的宿舍，侍從都是往魔導具注入魔力準備熱水，所以這幅畫面讓我感到相當新奇。

雖說是侍從，但畢竟是首次有男性出入自己的房間，一開始我還感到有些不自在，但很快就習慣了。更讓我好奇的是，我幾乎沒在神殿長室見過這兩人。

「我沒在神殿長室里見過他們，但這兩人也是羅潔梅茵大人的侍從吧？」

「是的。兩人奉羅潔梅茵大人之命，負責管理工坊。吉魯因為都要擔任羅潔梅茵大人的代理人，與古騰堡們一同前往外地，所以別說是神殿長室，平常連待在神殿的時間也非常短暫。」

妮可拉如此向我說明。她說兩人負責著羅潔梅茵大人非常看重的印刷業務。弗利茲看來與法藍他們年紀相仿，吉魯看來卻與我差不多大。然而，羅潔梅茵大人指派為代理人的卻是吉魯，不是弗利茲。

「吉魯是怎麼取得羅潔梅茵大人的信任呢？」

「咦？」

妮可拉的表情一時愣住。但是，我非常好奇，而且我也需要做點努力來彌補今天的失敗。

「既然擔任代理人的是吉魯，而不是比較年長的弗利茲，代表吉魯深受羅潔梅茵大人的信賴吧？作為護衛騎士，我也想得到羅潔梅茵大人的信任。所以，還請告訴我你做過怎樣的努力。」

聽完我的問題，吉魯睜大眼睛，接著「嘿嘿」地笑了起來，挺起胸膛告訴我：

「我的工作內容和騎士大人不一樣，所以不敢保證能夠當作參考。但是，我很努力去做工坊的工作，絕對不會輸給任何人。平常我也老是在說，既然在領內推廣印刷業是羅潔梅茵大人的心愿，那就由我來幫忙推廣！為此，只要是艾倫菲斯特里有的紙張，我都會把材料與做法全部背下來，現在也能教別人怎麼印刷。因此羅潔梅茵大人才指派我當代理人，在領內幫她推廣紙張的做法與印刷。」

吉魯毫不猶豫地明白說出自己的希望，還有做了哪些努力，我突然覺得他看起來非常耀眼。我有辦法像他這樣，抬頭挺胸地執行護衛任務嗎？想到這裡，我馬上想起光是今天一天，自己就不知道做錯了多少事情，意志開始消沉。

「呃……雖然不曉得安潔莉卡大人在為何煩惱，但每個人各有所長，能夠派上用場的事情也不一樣。羅潔梅茵大人說過，我們只要在自己擅長的領域裡幫上忙就好了。所以，我會拼盡全力去做工坊的工作。侍從的工作不只是待在神殿長室里而已。」

吉魯帶著耀眼奪目的笑容說道，搬完熱水後就退出房間。我在妮可拉的催促下開始沐浴，同時思考起來。

……我就連在自己擅長的領域裡也沒能派上用場，那到底該怎麼辦才好呢？

我既做不了文書工作，做為護衛騎士今天也十分失職。與神殿有關的工作中，只剩下羅潔梅茵大人曾吩咐過我，要與神殿的侍從和樂融融相處。

「妮可拉，請你與我好好相處吧！」

「咦？咦？」

正準備為我洗頭髮的妮可拉，露出困惑到了極點的表情。

「羅潔梅茵大人吩咐過我，儘管工作地點不同，但既然侍奉同一個主人，希望我能與神殿的侍從們和樂融融地一起工作。那麼如果能與妮可拉相處融洽，我應該能稍微幫上羅潔梅茵大人的忙吧。」

聽我說完，妮可拉連連眨了幾下眼睛，然後非常高興地笑了。雖然她平常也總是笑咪咪的，看來十分開心，但現在的笑容與先前完全不一樣。是我以貴族的身份生活至今極少見到過的，直接表露出了內心情感的那種笑容。

「光是安潔莉卡大人願意有這種想法，我們就很高興了。」

神殿的人果然和從小就被教育要壓抑情感的貴族不一樣。即便外表看來沒什麼不同，但此刻我能切身感受到，我們確實生活在迥異的世界裡。但是，妮可拉的不同，讓我心生強烈的好感。是因為看到妮可拉的笑臉很開心嗎？身邊的人經常都是責怪我書讀得不好，再不然總是一臉憂心忡忡地看著我，擔心我暴露出自己的缺點，卻極少對我露出笑容。

「……妮可拉這麼高興，我也很開心。因為我身為護衛騎士太失職了，不僅來到神殿後卻無法做文書工作，今天的護衛任務也犯了錯。但能與神殿的人們好好相處，我終於覺得自己好像稍微盡到了職責。」

「啊，是因為很多事情做不好，您的心情有些沮喪吧。沒關係的。就算做錯事情，羅潔梅茵大人也不會兇巴巴地罵我們。只要小心別再犯同樣的錯誤就好了。」

妮可拉一邊分享自己做錯事的經驗，一邊開始幫我洗頭髮。她手指的動作非常輕柔，每個角落也不放過地為我仔細清洗，我漸漸覺得就好像有人在摸自己的頭。

「我心情沮喪的時候，都會一邊吃甜食，一邊和艾拉一起討論以後該注意的地方，然後就能重新恢復精神。所以等一下，我偷偷幫您拿點心過來吧。要對羅潔梅茵大人保密喔。」

妮可拉安慰我的方式與老家的侍從們截然不同，這讓我十分驚訝，卻也明顯感受得出她想鼓勵我的心意，眼眶不禁發熱。成為領主養女的羅潔梅茵大人為什麼比起城堡，更想待在神殿裡生活，此刻的我完全可以明白。

沐浴完後，妮可拉真的捧著盤子，端來點心給我。她還動作俐落地泡了茶，現場有種小型茶會的感覺。

「雖然我不太清楚護衛騎士的工作內容，但說到文書工作的話，我或許可以聽聽您的煩惱喔。雖說我現在都優先在廚房幫忙，但身為神殿長室的侍從，以前也去過神官長室。如果您想說『神官長真是恐怖呢～』，我可以負責點頭附和；如果您想說『我不太擅長文書工作，真想做點其他事情～』，那我可以附和說，歡迎您一起來廚房幫忙。不管是什麼都交給我吧！」

妮可拉拍著胸脯，笑著這麼說道。連我也不由得跟著想笑。由於她若站在身後服侍我會很難對話，所以我決定請妮可拉也坐下來，兩人一起吃點心。反正這些事都要保密，應該沒關係吧。

「……我真的可以坐下來嗎？您事後不會挨罵嗎？」

「這些點心也不能告訴羅潔梅茵大人吧？」

「話說得是沒錯……嗚嗚，那麼恕我失禮了。」

妮可拉一派戰戰兢兢地在我面前坐下來。但當她一拿起點心，臉上立即綻開幸福的笑容，剛才的緊張不知道消失到了哪裡去。

……為什麼莉瑟蕾塔在餵食蘇彌魯時會那麼開心，我好像能夠明白她的心情了。

「妮可拉也不擅長處理文書工作嗎？」

「我並不是完全做不來，但跟莫妮卡相比就很差勁呢。其實比起文書工作，我是害怕待在神官長室裡頭。因為屋裡靜悄悄的，就只有大家工作時發出的寫字聲響……您不會很想說話嗎？我老是覺得快要無法呼吸。」

所以妮可拉說她開始擔任艾拉的助手，在廚房工作以後，便

以準備午餐為由，減少出入神官長室的次數。

「最近雖然很少去神官長室，但我很努力在準備午餐，所以並不是沒有在工作。安潔莉卡大人要不要也試著別在神官長室工作呢？」

「對於應該要逃離自己感到棘手的地方，我打從心底贊同這個想法，但我的工作就是保護羅潔梅茵大人，不能離開主人身邊。」

「……那還真是兩難呢。」

我們兩人一起苦惱沉吟。就在這時，有人敲響房門。

「安潔莉卡大人，非常抱歉在就寢前打擾您。因為已經過了羅潔梅茵大人的就寢時間，妮可拉卻遲遲沒有回來……」

莫妮卡一臉極其惶恐地走了進來。妮可拉慌忙把點心塞進嘴裡，趕緊起身站好，但已經全被莫妮卡看見了。

「妮可拉，你這是在做什麼?!」

莫妮卡立刻橫眉豎目。由於神殿人們的情緒起伏比貴族明顯，所以連我也能一眼看出，等一下妮可拉恐怕會被痛罵一頓。

「莫妮卡，你怎麼突然發出這麼大的聲音？是妮可拉對安潔莉卡大人做了什麼……」

莫妮卡身後甚至接著傳來法藍的話聲。由於這裡是我房間，身為男性的法藍只是站在門外，但似乎是與莫妮卡一起過來察看情況。妮可拉的小臉顯而易見地發白，整個人開始猛烈發抖。

「竟然與貴為貴族的安潔莉卡大人同桌而坐，你身為侍從……」

「莫妮卡，訓話稍後再說。先馬上告退。」

「安潔莉卡大人，實在萬分抱歉。我馬上帶妮可拉離開……」

經法藍提醒，莫妮卡恍然一驚，立即管理好臉部表情。眼看他們就要帶走妮可拉，但照目前的情況來看，兩人肯定會狠狠訓她一頓吧。妮可拉給了我不少安慰，所以我不希望她挨罵。

「莫妮卡、法藍，沒事的。我只是找妮可拉商量煩惱而已，請你們別罵她。」

我話一說完，莫妮卡臉上客套有禮的假笑旋即消失，眼神變得非常狐疑。她來回看著我與妮可拉，眼神認真地問：

「找妮可拉商量煩惱……？但我想她基本上都是負責支援，真能幫上您的忙嗎？」

「當然，她幫了我大忙喔……如果可以，希望莫妮卡與法藍也能提供一些意見給我。請進來吧。」

我不容分說地要兩人進來。莫妮卡與法藍互相對看以後，一臉為難又無奈地進房。

「您說要商量煩惱……？莫非是在神殿生活有什麼不周之處嗎？」

「妮可拉，麻煩你向兩人說明。」

大家經常嫌我說明不夠充分、難以理解，所以我決定交由妮可拉說明，自己則拿起茶杯喝茶。既然把他們都卷進來，相信法藍與莫妮卡也不好斥責妮可拉吧。

「雖說找我商量煩惱，但其實我也沒有想到什麼好答案……安潔莉卡大人說她不擅長做文書工作，但還是想儘量幫上羅潔梅茵大人的忙，那到底該怎麼做才好呢？」

妮可拉說明了我向她傾吐的煩惱後，在神官長室里看過工作情形的兩人，都一臉認真地開始思考。見狀，妮可拉動著嘴巴不出聲地說：「這下子他們不會生我的氣了吧。」我強忍著笑輕輕點頭。必須壓抑情感的貴族教育偶爾也能發揮用處。

「……我想想。既然安潔莉卡大人不擅長處理文書工作，那麼增加這部分以外的工作如何呢？」

「增加其他工作嗎？例如什麼樣的工作？」

儘管突然被我叫進屋裡，又在不明就裡下被我要求提出意見，莫妮卡卻認真地思索出了答案。聽到可以做其他工作，我仿佛看見一線希望，稍微往前傾身。

「像是學會辨別鈴聲，在負責護衛的同時幫忙通報，您認為如何呢？因為在神殿長室這裡，站在門邊負責護衛的時候，也需要學會辨別訪客鈴聲。」

懂得辨別訪客鈴聲並且負責通報，確實是守門之人的必備技能。

「但是神官長室門前，已經有個灰衣神官負責通報，我不會搶走他的工作嗎？」

「安潔莉卡大人若願意分擔，原先負責通報的灰衣神官，就能夠專心幫忙斐迪南大人處理公務。」

莫妮卡說明，只要有另一個人能處理文書工作，那我就算不做，對方也能幫忙完成我那一份。發現也有辦法能讓我派上用場，我眼前的世界突然變得明亮又充滿希望。

「……莫妮卡，你的提議太棒了。這個點心請你吃，當作是獎勵。」

「安潔莉卡大人，這……」

這下子就徹底成為共犯，無法斥責曾吃過點心的妮可拉吧。莫妮卡先睨了妮可拉一眼，然後從我手中的盤子拿起一塊點心吃，「多謝安潔莉卡大人的賞賜。」

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……接下來就是法藍了。

我接著看向法藍，只見他面帶苦笑搖了搖頭。

「我不會責罵妮可拉，所以不需要給我點心。安潔莉卡大人，您雖然十分苦惱自己不擅長文書工作，但這本來就不是護衛騎士該做的工作。羅潔梅茵大人是因為在尤列汾藥水中浸泡了兩年，忙於處理堆積如山的工作，但這並不是護衛騎士的義務。」

「是嗎？但我看達穆爾與艾克哈特大人都在做……」

我還以為在神殿一定要做文書工作，難道我誤會了嗎？我歪過頭後，法藍為我說明。

「您知道達穆爾大人是因為受罰，才開始出入神殿的嗎？」

「嗯，是啊……是在他被降為見習騎士那時候吧？」

我語意含糊地微笑說道。之前在聆聽出入神殿的注意事項說明時，我也聽說過達穆爾的事情，但詳情並不清楚。因為大家告訴我，只要記得達穆爾是因為討伐陀龍布時犯了錯，受罰後被降為見習騎士，還得在神殿裡擔任羅潔梅茵大人的護衛就好。

「當時為了增加達穆爾大人的收入，神官長建議他可以接點文書工作，自那之後他才開始幫忙。艾克哈特大人則是認為，讓神官長能有多一點自由時間也是近侍的工作，所以盡己所能幫忙分擔，但這也只是他的善意之舉。」

明白到文書工作絕非義務以後，我總是有些緊繃的身體終於放鬆下來。這樣看來，我並不是非做文書工作不可。

「神官長也是想藉此讓眾人知道，確實有貴族會在神殿裡工作，那麼往後一旦負責印刷業務的文官開始出入神殿，也就比較容易開口把工作分配給他們。但是，我想他應該並不認為這是護衛騎士該做的工作。」

「所以，我真的不做文書工作也沒關係嗎？」

「是的。反而您身為護衛騎士，若能學會分辨每位青衣神官所用的鈴鐺，我們會更加感激。因為並非所有青衣神官都不需要警戒。」

聽見法藍這麼說，我不由自主正色。看來即便神殿與貴族社會大不相同，乍看下十分和平，但也有必須警戒的對象。不讓危險人物接近羅潔梅茵大人，是我身為護衛騎士的職責所在。

「明天我會告訴薩姆，請他教您分辨鈴聲。今天時候已經不早了，請您歇息吧。」

「知道了。法藍，謝謝你。」

妮可拉因為在工作期間偷吃點心，法藍與莫妮卡罰她負責收拾茶具，兩人便告退離開。聽到等一下不用再挨罵，妮可拉笑著表示「那我就放心了」，動作迅速地收拾茶具。

「安潔莉卡大人的煩惱終於解決，真是太好了呢。」

「這都多虧了妮可拉，謝謝你。」

「呵呵……雖然安潔莉卡大人說自己是失職的護衛騎士，但法藍曾說，您十分配合神殿的行事方式，而且毫不抱怨，幫了我們大忙呢。所有侍從都覺得，很高興新來的護衛騎士是安潔莉卡大人喔。那麼，請您好好歇息。」

……很高興新來的護衛騎士是我嗎？

我愣在原地，呆呆看著妮可拉退出房間。這好像還是有生以來第一次，有人當面對我說「很高興來的人是你」。

我感到心頭暖洋洋的，鑽進棉被裡頭。雖然很多事情都做不好，但總覺得今天過得充實又愉快。感覺往後在神殿的生活會很開心。