外傳 貴族院一年級生 奧爾特溫視角 多雷凡赫的姐弟（2/2）

姐姐大人的侍從機靈地開口表示。「嗯，那就麻煩了。」姐姐大人輕輕點頭，麻煩他們去做準備。

「但是話說回來，只比了一次加芬納棋，你與韋菲利特大人的感情就好到可以不用敬稱，直呼其名了呢。」

在侍從準備著奶油與蜂蜜，並裝飾在盤子上的時候，姐姐大人問起我是如何與韋菲利特變得這麼親近。但是，實在很難坦白說出是因為聽到韋菲利特抱怨，說他厭煩了參加女性的茶會，我因此產生共鳴，與他成了好朋友。

「因為下加芬納棋能贏別人，我太高興了。而且不只韋菲利特，我也與高斯博第的康拉汀以及藍登塔爾的達威特變成了好朋友。」

每次比加芬納棋我都輸給姐姐大人，但只要步步小心，就能擊敗韋菲利特，對上達威特更是壓倒性勝利。只不過，康拉汀讓我覺得難以捉摸。雖然贏了，卻也有種他是故意讓給我的感覺。可能因為他是第三夫人的孩子，行事低調又周全。

「你一定要仔細觀察，看對方是不是有意讓你。」

姐姐大人這麼叮嚀我時，擺盤變得精美的點心也端上桌了。姐姐大人立即吃了一口磅蛋糕。

「哎呀，變得好奢華呢。至於味道……這還真是美味。比起亞倫斯伯罕的砂糖點心，我更喜歡這個。」

「韋菲利特說羅潔梅茵大人熱愛美食，都會吩咐自己的專屬廚師研發各種新食譜。這款磅蛋糕叫作原味，是最基本的口味，其他好像還有幾種不同的口味。」

「……還有其他幾種不同的口味嗎？」

姐姐大人一臉難以理解，直勾勾望著盤子上的磅蛋糕。

「奧爾特溫，羅潔梅茵大人何時才會回來呢？韋菲利特大人怎麼說？」

「他說羅潔梅茵大人何時能夠回來，全由奧伯與監護人決定。韋菲利特還說如果聽得進他的意見，應該早就回來了……事實上，他現在也在等著羅潔梅茵大人回來。」

韋菲利特自己似乎也收到了各種邀約，女性們為了取得髮飾這些物品的相關情報，都希望他能舉辦茶會。有這麼多女性爭相邀請，我一點也不羨慕，只是深感同情。明明是專為女性推出的新流行，本該由女性領主候補生來推廣，如今身為男性的韋菲利特卻得獨自一人奮鬥，想必感到心力交瘁吧。

「奧伯·艾倫菲斯特他們究竟在想什麼呢？新流行若不趁著眾人感興趣的時候進行推廣，那還有什麼意義呢？如果有意推廣流行，就應該儘早讓羅潔梅茵大人返回貴族院，再不然就是韋菲利特大人應該更積極地出席女性茶會……」

「我會說明這是上位領地提出的忠告，將姐姐大人的意見轉達給韋菲利特。或許奧伯·艾倫菲斯特也會因此稍微改變主意。」

我對姐姐大人這麼說的同時，也想起韋菲利特說過的話。雖然他嘴上說著希望羅潔梅茵大人能回來，但表情看來又不是由衷歡迎。

「羅潔梅茵不回來我很頭疼，但她回來了大概又會是一片混亂。我也能明白父親大人的考量。」

當時韋菲利特看著遠方這麼說道。雖然不明白他在說什麼，但似乎是羅潔梅茵大人接二連三地做出了從外表難以想像的奇怪之舉。看見韋菲利特扳起手指，數著她在課堂上惹出了多少麻煩，我打了個冷顫。他還特別說了是「在課堂上做的事情」。由此可知課堂之外，羅潔梅茵大人同樣有許多奇奇怪怪的舉動。

……要我把羅潔梅茵大人列為結婚的考慮對象，這絕對不可能。

我才不想娶一個可能比姐姐大人還麻煩的對象。我老早就將羅潔梅茵大人從候補人選中剔除，絕不考慮與她結婚。

隨著領地對抗戰即將到來，代表社交周也進入了尾聲。就在大家不再熱衷於社交活動，開始把心力都投注在領地對抗戰的準備上時，姐姐大人找我過去。走進會議室後，發現近侍皆被屏退，我倒吸了口氣。因為談話時極少出現這樣的情況。上一次家人間也曾同樣屏退所有近侍，並在私底下宣布，已經談定姐姐大人將與王族結婚。我想起那個時候，姐姐大人哭了。

「如果需要多雷凡赫的女性領主候補生與王族聯姻，大可以選擇其他人呀。」

「之所以選擇你，是因為你是第一夫人的女兒，阿道芬妮。你能明白的吧？」

「我明白。我當然明白自己的出身有多麼重要，也因此完全沒有人考慮過我的努力與期望……」

不是靠自己的實力爭取得來，而是考量到領地的排名與出身，還有年紀是否相當便決定婚約，姐姐大人並不喜歡這樣。因為她原本的目標是成為下任奧伯，而不是王族的未婚妻。而且，雖然已經談定要與王子結婚，卻沒有決定好是哪位王子——因為庫拉森博克的艾格蘭緹娜大人選擇的人將成為下任國王，未被選擇的那位王子則將成為姐姐大人的結婚對象。這實在有夠荒唐可笑。

然而，姐姐大人只能接受。政治聯姻就是這樣。王族與多雷凡赫需要這樁聯姻來聯繫雙方的關係，相互獲取利益，而奧伯·多雷凡赫一旦做出決定，姐姐大人也無法違抗。

……就是在那之後，姐姐大人才開始要我成為下任奧伯。

艾格蘭緹娜大人在政變中家人遭到暗殺之前，似乎原是公主。聽說前任奧伯·庫拉森博克當時會支持現在的國王也是為了報仇，還有為了讓艾格蘭緹娜大人變回王族。

姐姐大人說過，艾格蘭緹娜大人因為家人雖曾一度獲勝，之後卻慘遭餘黨暗殺，這樣的經歷讓她十分討厭紛爭。所以姐姐大人認為，艾格蘭緹娜大人多半會選擇哥哥席格斯瓦德王子成為國王。亞納索塔瓊斯王子對艾格蘭緹娜大人一片痴心雖是眾人周知的事實，但若選擇他成為下任國王，勢必將掀起紛爭。姐姐大人還一臉像是看開了地說，自己應該會與愛慕艾格蘭緹娜大人的亞納索塔瓊斯王子締結婚約吧。

……這次到底又發生了什麼事情？

「姐姐大人……？」

我出聲喚道，姐姐大人緊抿著唇，表情僵硬地遞來防止竊聽用的魔導具。她以前從來不曾不說一句話就遞來魔導具，我內心升起隱晦模糊的不安，更是感到緊張，伸手接了過來。

「艾格蘭緹娜大人的對象，已經決定是亞納索塔瓊斯王子了。今天在茶會上，她私底下告訴了我們這件事。」

「亞納索塔瓊斯王子嗎？那麼，這代表亞納索塔瓊斯王子將成為下任國王嗎？真難得姐姐大人的預測會落空……」

「不，下任國王會是席格斯瓦德王子。聽說亞納索塔瓊斯王子為了向艾格蘭緹娜大人證明自己是真心愛她，不是為了王座，主動退出了王位之爭。」

「……啊？」

簡直莫名其妙。讓王族血緣最濃厚的艾格蘭緹娜大人生下繼承人，才能確保下個世代的和平安定吧？姐姐大人也是因此才會面臨這麼尷尬的處境，即使談好了婚事，卻沒有決定對象是哪一位王子。

「這是席格斯瓦德王子執著於王座，而亞納索塔瓊斯王子執著於艾格蘭緹娜大人所帶來的結果吧。艾格蘭緹娜大人說她努力說服了前任奧伯，表示自己雖想回應亞納索塔瓊斯王子的心意，但並不想因此引發紛爭。」

於是，席格斯瓦德王子得到了王座，亞納索塔瓊斯王子得到了他心儀的女子，艾格蘭緹娜大人得到了安穩的生活，每個人都遂其所願。還真是可喜可賀、可喜可賀。

「姐姐大人說過，要與愛慕艾格蘭緹娜大人的亞納索塔瓊斯王子結婚，讓您感到十分沉重，那麼換個角度來看，這對您來說也是不錯的結果吧？嫁給席格斯瓦德王子以後，姐姐大人就是下任國王的第一夫人了。」

「……事情要是能想得這麼簡單就好了……」

姐姐大人說話時的表情陰鬱晦暗，與平常截然不同。平時的她總是堅毅好強，目光筆直注視前方。

「席格斯瓦德王子十分疼愛娜葉拉耶大人。如果是為了王座，非娶艾格蘭緹娜大人不可，那麼即使不會深愛著她，也會給予應有的尊重，但換作是我呢？」

「但這是政治聯姻，王族不可能輕慢排名第三的多雷凡赫吧。」

艾格蘭緹娜大人那是特殊情況，但姐姐大人應該也不至於受到冷落吧。「您想太多了。」我說。

「是呀，一定是我想多了。因為自此以後，應該會如同常人把我視為未婚妻對待了吧……」

姐姐大人面帶無力的微笑說道。我這才發覺，姐姐大人至今從未和常人一樣被當作是未婚妻對待。為了得到王座，為了擄獲艾格蘭緹娜大人的芳心，兩位王子一下子贈送禮物，一下子向她求婚，對姐姐大人卻沒有過任何行動，待遇就與其他貴族沒有兩樣。

姐姐大人還不是正式的未婚妻，所以送禮與問候並不是非做不可。但是，姐姐大人就只能一味等著艾格蘭緹娜大人做出選擇，也應該站在她的立場設想一下吧。

「等正式訂下婚約，一切一定會有所改變。」

我壓下內心的憤慨，這樣安慰姐姐大人。她有氣無力地呵呵微笑後，看來十分厭煩地大嘆口氣。

「從今往後不管是什麼事情，我都會被拿來與艾格蘭緹娜大人做比較吧。而且不單是被人比較，我的地位竟會變得比她還高。她可是排名第一的庫拉森博克的領主候補生，常年獲得最優秀表彰，從前還是王族的公主……因為我從未預想過自己會成為下任國王的第一夫人，心情真是沉重呢。」

倘若下任國王的第一夫人是艾格蘭緹娜大人，只要繼續推崇她就好了。就和至今大家都跟隨排名第一的庫拉森博克的腳步一樣。然而，如今姐姐大人將成為下任國王的第一夫人，艾格蘭緹娜大人則是王族的第一夫人，身份正好顛倒。壓在姐姐大人身上的重擔實在難以想像。

「……我也會盡我所能幫姐姐大人的忙。」

看著對自己的未來陷入沉思的姐姐大人，我自然而然地脫口說出這句話。

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「奧爾特溫大人，阿道芬妮大人找您。她要您前往平常那間會議室。」

「好，她已經從艾倫菲斯特的茶會回來了嗎？還真早結束。」

我立即起身。就在社交活動期間進入尾聲之際，羅潔梅茵大人總算回到貴族院。接下來根本沒有時間能舉辦幾場茶會，這種時候才回來究竟有什麼意義？我忍不住這麼心想，但想不到她竟然邀請了各領的一名代表舉辦茶會，靠著這樣的

盛事，一鼓作氣完成了先前本該進行的社交活動。今天就是舉辦這場茶會的日子。

雖然我也很想出席，但代表多雷凡赫出席的名額被姐姐大人搶走了。其他領主候補生也都向姐姐大人大表抗議，但她聲稱「由即將嫁給王族的我出席，對領地最有好處」，堅決不肯讓出名額。

……因為能夠經由與羅潔梅茵大人有個人私交的艾格蘭緹娜大人幫忙介紹，這可是很重要的。

聽說儘管沒剩多少時間，羅潔梅茵大人還是在傳喚下去見了亞納索塔瓊斯王子與艾格蘭緹娜大人，這項消息早已傳遍貴族院。許多人都亟欲知道，羅潔梅茵大人究竟是為什麼受到兩人如此器重。

「姐姐大人，您看來心情真好。我還以為您會更晚才回來。」

姐姐大人坐在會議室里，神情十分愉快，與前些天相比判若兩人。她拿著一個小瓶子嗅聞味道，嘴角掛著微笑。

「因為羅潔梅茵大人在茶會途中失去意識，所以茶會提早結束了。」

「啊？咦？」

我不太能明白在茶會途中失去意識是怎麼一回事。就只是坐著聊聊天而已，有可能累到當場暈倒嗎？

「羅潔梅茵大人真的非常虛弱，也難怪奧伯·艾倫菲斯特不想讓她返回貴族院呢。艾倫菲斯特的人們還一副相當熟練的樣子，將羅潔梅茵大人帶回宿舍，恐怕這在領地裡頭已是司空見慣的光景了吧。反倒是為了安撫吵雜不休的賓客們，看來還比較辛苦。漢娜蘿蕾大人更是親眼看著羅潔梅茵大人在自己面前暈倒，那張小臉慘白得教人同情呢。」

……這一定會嚇得面無血色吧。

稍有不慎還可能被懷疑是暗殺未遂，演變成領地間的問題。韋菲利特曾說：「羅潔梅茵不回來我很頭疼，但她回來了大概又會是一片混亂。」這句話真是一語成讖。

……幸好我沒出席。

我才不想經歷這種對心臟有害的茶會。我和膽大的姐姐大人不同，她明明全程在場目睹，居然還能說出「這場茶會真是太有意思了」的感想，但我這個人可是敏感纖細。

「奧爾特溫，瞧你一臉嫌惡的樣子，但這場茶會真的非常有趣唷。我不只品嘗到了好幾種磅蛋糕，還拿到了絲髮精。」

姐姐大人把手中的小瓶子遞來給我，呵呵地笑了起來。她說絲髮精是種能讓頭髮產生光澤的液體，要在洗髮時使用。我接過後，看向瓶內。瓶里裝著有些濃稠的淡白色液體，散發著芬里吉尼的果香。

「這個絲髮精看來也有好幾種香味。」

「沒錯。羅潔梅茵大人說了，這次她準備的絲髮精，與之前送給艾格蘭緹娜大人的一樣。」

不管是磅蛋糕還是絲髮精，羅潔梅茵大人的個性似乎就是無法忍受商品只有一種選擇。若能拿到好幾種款式做比較，應該有助於查清做法。我一邊這麼心想著，一邊倒了一滴絲髮精在掌心上，聞了聞味道，再試著用指尖抹開。看得出來絲髮精的成分中，油占了很高的比例。

……是從肥皂延伸出來的嗎？

「奧爾特溫，等你研究完絲髮精，要做出一樣的東西喔。」

「啊？」

「因為我想要絲髮精。我看你似乎也很感興趣，而且你不覺得我們領地若能自行生產，是件很棒的事情嗎？你會往明年的最優秀表彰更近一步唷。」

姐姐大人的語氣完全是不容拒絕。我抬起頭來，看見姐姐大人正指著我說道。這是命令，甚至已經拍板定案。

「……但就算做出了一樣的東西，我想這也與貴族院的成績無關吧……」

「這是姐姐對你的愛，讓你能夠擁有新的研究目標呀。那就拜託你了。」

自顧自說完想說的話，姐姐大人隨即揚長而去。而絲髮精就這麼丟給了我。

……我才不要這種愛！根本害我白擔心了嘛！