外傳 貴族院一年級生 洛飛視角 精彩的迪塔（2/2）

……但在貴族院練習不了的事情，你們以為回領地以後就有辦法了嗎?!

貴族院的課程費用一部分由中央支付，其餘的由各領補足。想當然大領地會多出一點，小領地少出一點，但學生們都能接受到一樣的教育。難道他們從沒想過，就是因為小領地在領地裡頭沒有餘力比奪寶迪塔，更該讓學生們在上課期間多累積經驗嗎？

但既已遭到反對，我也無可奈何。因為單憑我一己之力，能做的事並不多。眼看難以更改全體的授課內容，也只能先在自己的能力可及範圍內做些改變了。

……至少要先鍛鍊戴肯弗爾格的騎士們。

難得見習騎士們此刻都正奮發圖強，也對奪寶迪塔表現出了興趣，絕不能錯過這個大好機會。所幸戴肯弗爾格舍附有訓練場，可以進行訓練。

上完一天的課，回到宿舍以後，我要求見習騎士們到訓練場集合，並指示所有人分成兩組，進行奪寶迪塔的訓練。但我剛下完指令，就看見奧多南茲往外飛去。到底是寄給了誰？又報告了什麼消息？我皺起眉頭沒多久，訓練場的大門就打開了。藍斯特勞德大人帶著近侍走進來，看向分作兩組的見習騎士們。

「洛飛，繼續讓大家做競速迪塔的練習。在領地對抗戰上獲得好名次更重要。到時候領地對抗戰上一定要贏過艾倫菲斯特，明白了嗎？」

藍斯特勞德大人一派趾高氣揚，儼然相當習慣於命令他人，但我完全無法認同他的要求。比起領地對抗戰時的排名，我更想讓騎士們正在改變的想法繼續保持，讓大家具有更全面的能力。

「藍斯特勞德大人，恕我並不贊同。」

說完了自己想說的話，藍斯特勞德大人掉頭就想離開，但我開口叫住他。

「奪寶迪塔與競速迪塔是完全不同的比賽，需要的能力也不相同。然而，你卻說不需要針對奪寶迪塔進行訓練，究竟是何用意？」

「哼，奪寶迪塔現在已經不流行了，根本過時了吧。」

先前的比賽可是精彩到了連見習騎士們也覺得大開眼界，戴肯弗爾格的領主候補生卻是這種反應，實在教人不敢苟同。不光藍斯特勞德大人是這樣，未曾親眼看過比賽的漢娜蘿蕾大人也曾對我說：「請不要再為艾倫菲斯特增添更多困擾了。」

……明明實際上場比賽的見習騎士們都有莫大收穫，戴肯弗爾格的領主候補生卻是這副德行，真教人擔心戴肯弗爾格的未來。

他們真該向羅潔梅茵大人看齊。因為她不僅能夠冷靜分析己方的缺點與敵人的優點，還能在勝利後給予敵人讚美之辭。再這樣下去，戴肯弗爾格會因為常年在迪塔上獲勝而輕敵大意，再度嘗到敗北的滋味吧。自甘墮落之日恐怕不遠了。

「迪塔的意義，不只在於要訓練騎士該如何打倒魔獸，更是為了得到自己想要的東西、為了守護重要的事物，每一次都得拼盡全力戰鬥。光是攻擊力強大不代表就能獲勝，難道你還不明白這一點嗎？」

聽了我的反駁，藍斯特勞德大人皺起臉龐，絲毫不掩飾不快。看得出來他在暗示我「閉嘴」，但我還是接著繼續說。今天一定要讓藍斯特勞德大人徹底明白，並重新檢視這次的失敗。不單是為了藍斯特勞德大人自己，也是為了戴肯弗爾格的未來。

「我當時之所以提議比奪寶迪塔，是為了觀察艾倫菲斯特的反應。」

「觀察艾倫菲斯特的反應嗎？」

藍斯特勞德大人感到意外地眨了眨紅色雙眼。

「截至目前為止，艾倫菲斯特一直是表現出但求無事的消極姿態，政變發生時也保持中立。政變過後，如果有上位領地提出要求，他們也不懂得巧妙迴避，也從來不曾拒絕。但是，這次第二順位的戴肯弗爾格甚至與他領聯手行動，艾倫菲斯特反倒表現得毫不退縮。藍斯特勞德大人，你身為領主候補生，難道沒有感覺到任何異樣嗎？單純只是覺得對方的態度太目中無人？」

多半從未深入思考過這點，藍斯特勞德大人盤起手臂瞪著我瞧，示意我往下說。看來他儘管不高興，還是願意聽聽我的想法。

「關於圖書館的魔導具，我不曉得艾倫菲斯特到底看出了它們具有哪些價值。羅潔梅茵大人還曾說，她認為最好的方法，是把主人的位置讓給上級圖書館員，也說過如果對象是個會經常前往圖書館、願意提供魔力的人，她也不介意讓出主人之位。但如果做不到，即便對象是戴肯弗爾格的領主候補生，她也絕對不會退讓。既然是這麼重要的東西，艾倫菲斯特理應要有能力可以保護它們。」

「所以，你才提議比奪寶迪塔嗎？」

「倘若王族的遺物重要到了必須拼上性命去保護，自然該由強者成為主人比較妥當。交給不屬於任何派系，又無法自行保護的艾倫菲斯特保管太危險了。」

聽完我的說明，藍斯特勞德大人哼了一聲。

「也就是說，為了測試對方有沒有能力保護王族的遺物，你利用了我們嗎？」

「豈敢。我身為舍監，原本就打算竭力協助藍斯特勞德大人。雖說我想看看艾倫菲斯特的反應，但在提議比迪塔的那個當下，我連一絲一毫也沒有想過戴肯弗爾格會輸。」

我語帶挑釁地這麼說完，藍斯特勞德大人立即不甘地咬緊了牙。那個時候，恐怕沒有半個人預想過艾倫菲斯特會贏。就連亞納索塔瓊斯王子，八成也認為比起在政變時保持中立的艾倫菲斯特，由勝利方的戴肯弗爾格擔任王族遺物的主人更適合。

「然而，結果卻出乎所有人的預料與猜想，由艾倫菲斯特獲勝。你認為這是為什麼？」

「還用問為什麼，當然是因為艾倫菲斯特沒有堂堂正正地一決勝負，使了卑鄙又陰險的手段。要是他們沒有使出那些陰險的計謀，我們早就贏了。」

「你說得沒錯。」

我大力點頭予以肯定。藍斯特勞德大人馬上蹙眉注視我，像要看穿我的真實想法。

「我記得你之前還對對方的陰險計謀稱讚有加吧？」

「戰力不高的領地若想獲勝，就只能絞盡腦汁、善用魔導具，精心擬訂作戰計劃。這也正是奪寶迪塔的精髓所在。戴肯弗爾格過於習慣競速迪塔的比賽方式，而羅潔梅茵大人多半根本不曉得什麼是競速迪塔，一心只想贏取勝利。我想就是這樣的差異，成了分出勝負的關鍵。」

當然，並不知道什麼是競速迪塔，絕不只是唯一的理由。羅潔梅茵大人竟能想出那麼多出人意表的計策，很難想像她還只是一年級的女性領主候補生。

「藍斯特勞德大人，你知道競速迪塔與奪寶迪塔有什麼不同嗎？是否曉得至今之所以要進行這樣的比賽，是為了訓練學生哪方面的能力？」

「嗯，我當然知道。這些年來會比競速迪塔，就是想藉由訓練，讓大家能更有效率地討伐領內不斷增加的魔獸吧？身為騎士，提升自己的攻擊能力與效率以消滅領內的魔獸，可以說是最重要的事情。」

藍斯特勞德大人挑眉看我，神情像是在說別問我這種大家都知道的事。我點點頭表示同意，接著提高音量，讓在場的見習騎士都能聽見。

「但是，每種魔獸都有其固定的行動模式。由於很少會有魔獸做出反常的舉動，我們的戰鬥方式也容易變得單一。因此現在的見習騎士一旦碰到預料之外的狀況，行動甚至很難保持一致。」

「你想說這是我們這次落敗的原因嗎？」

「至少我認為是主因。奪寶迪塔要對付的，並不是教師召喚出來的魔獸，敵人同樣是人類。為了贏，所有人無不費盡心機。究竟該怎麼做才能克服戰力上的差異？該留意哪些細節才能察覺敵人設下的陷阱……」

奪寶迪塔與討伐行動幾乎一成不變的魔獸截然不同。我們根本無從得知敵人究竟擬訂了怎樣的戰略，持有哪些魔導具，就算整理出了一般常見的理論與戰術，敵人也鮮少照著自己的預測行動。

「倘若一直維持現狀，只比誰能最快打倒教師用魔法召喚出的魔獸，學生們各方面的能力都無法得到提升。你身為戴肯弗爾格的下任奧伯，應該能夠明白這種情況有多麼危險。」

「原先的奪寶迪塔其實就是種模擬戰，讓人練習如何保護領地的基礎，所以你的意思是，就算對方使出那種陰險的計謀，我也必須要容忍嗎？」

藍斯特勞德大人目光不善地朝我瞪來。

「我並不是要你容忍，只是想告訴你，戰敗的一方不管說什麼也沒用。」

奪寶迪塔本就是一種模擬戰，讓眾人學會思考當有他領想搶奪自領的基礎時，領主應該如何與騎士們攜手合作，守住領地。一旦領地被人奪走了，事後再怎麼罵對方陰險或卑鄙也無濟於事。更何況領主一族在失去領地以後，通常也會跟著丟了性命，根本沒有機會再開口抱怨。

「洛飛，你

……！」

藍斯特勞德大人面露慍色，變出思達普。見習騎士們霎時一陣譁然，但我也變出思達普迎戰，更是挑釁對方說：

「藍斯特勞德大人，你雖然斥責見習騎士們表現不佳，但你當時甚至沒有像羅潔梅茵大人一樣，積極地發號施令，率領眾人贏取勝利。你這樣子，真的還敢自稱是戴肯弗爾格的下任奧伯嗎？」

「你說什麼?!索腓魯特！」

藍斯特勞德大人將思達普變作長劍，揮劍朝我砍來。

「你想說我不配成為下任奧伯嗎?!」

「全員後退！索腓魯特。」

我一邊閃開攻擊，一邊也將思達普變作長劍。眼看我們兩人突然刀刃相向，周遭眾人都吃驚大叫，急忙拉開距離。

「在那場迪塔比賽過後，你除了不滿以外，真的沒有其他收穫了嗎？」

「……」

「倘若真是如此，那我不得不說，藍斯特勞德大人確實沒有足夠的修養與自覺能夠擔當下任奧伯。」

「住口！」

藍斯特勞德大人的動作兇猛，接連舉劍劈來。畢竟平日訓練有素，他的劍術比他領的領主候補生要強得多。但是，我可是騎士課程的教師，這點程度還贏不了一年到頭都在持續鍛鍊的我。再加上藍斯特勞德大人憤怒得失去了理智，動作比平常練習時還要草率，所以我輕輕鬆鬆地擋下他的攻擊。

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「領主只要失去領地就一無所有了！這點道理你還不明白嗎?!」

所以見習騎士們才要透過奪寶迪塔不斷比模擬戰，恆常進行訓練。

「為了守住領地，見習騎士需要訓練！」

如果見習騎士們沉著應戰，羅潔梅茵大人的妙計也並非無法可破。騎士們只是需要訓練，才能面對突發狀況也應付得來。

然而，藍斯特勞德大人似乎沒能聽進我的苦勸，只是狠瞪著我緊緊咬牙，重新握好長劍。

「但那都是以前的事了！現在的尤根施密特甚至沒有餘力互相鬥爭！所以就算進行這種訓練也只是白費力氣！」

政變與肅清結束之後，國力確實急速下降。如今恐怕沒有哪個領地還有餘力攻打他領，掠奪領地。現狀是就算搶到了他領的領地，也只會變成負擔。從領主一族的角度來看，更能清楚明白到現在國家的情勢有多麼嚴峻吧。他能看清這點倒是值得表揚。

「你若以為現在的情況會永遠持續下去，代表你還是個孩子。」

「你說什麼?!」

藍斯特勞德大人大力揮劍，但我立即舉劍一挑，他手中的劍便旋轉著往外飛出。趁著他看向飛走的劍，我拽過他的披風，將他摔倒後壓制在地。

「要是太過鬆懈大意，基礎會被他領奪走喔，藍斯特勞德大人。」

「唔……」

「翻天覆地的巨變，往往發生在我們放鬆警戒的時候。」

至少在我還是學生的時候，從未想過會有政變發生，還因此導致國力大幅下滑。當時所有人都以為，古得里斯海得理所當然會由第二王子繼承，和平的日子也會持續下去。

豈料第二王子與當時的國王卻相繼猝死，古得里斯海得佚失，緊接著政變爆發。在第二王子突然身亡後，中間又歷經了政變與肅清，一直到情勢穩定成現在的局面，這些事不過發生在短短十年間。誰也不敢保證同樣的巨變不會再度發生。

「戴肯弗爾格是國王的劍，隨時備好充足的力量以應付各種情況，才是我們的首要之務。」

「洛飛……」

「倘若這次的奪寶迪塔是真正的迪塔，那麼儘管藍斯特勞德大人領地的實力與兵力都十分強大，卻還是讓艾倫菲斯特奪走了基礎。」

我扶起藍斯特勞德大人，與他對視。

然後在眼神中注入我的熱切。請一定要明白。明白我的苦心。

「如果你無法正視事實，承認自己輸給了羅潔梅茵大人的妙計，並且化作自己的養分……將來即便你成為奧伯，依然會再次嘗到敗北的滋味吧。現在你該做的，不是阻撓見習騎士們訓練，而是學習如何當個配得起戴肯弗爾格的奧伯。」

我與藍斯特勞德大人互瞪了好一會兒後，他倏然轉身。

「有尚武的近侍在宿舍里保護我就夠了，護衛騎士們留下。」

「藍斯特勞德大人，這……」

藍斯特勞德大人抬起右手，制止近侍們反駁。

「洛飛，包括我的近侍在內，見習騎士就交給你訓練了。」

「謹遵吩咐。」