第三卷 5 白金的少女，所度過的日常。（1/2）

一早起來，她會先綁好頭髮。

那變長的頭髮對她來說是自己隱隱自豪的部位。她每天都會用自己喜歡的香油細心保養。儘管如此，為了避免影響工作，因此還是得仔細綁好。

少女感受著迪爾規律的鼾聲，並在屏風後快速換好衣服。一直到之後安靜下樓，這些都已經是少女熟悉的行動。

當少女下樓之後會先來到店的後方，在洗東西的地方洗臉並洗好兩人份的衣物。由於少女總是在衣服累積起來之前就將衣服洗好，所以洗衣服並不會花上太多時間。當少女熟練地將衣物皺痕拉平的同時，衣物也隨著少女的動作發出悅耳聲響。這樣順利讓衣物發出清楚的聲音，感覺心情也會獲得振奮。

回到廚房，肯尼斯正從食物倉庫搬出裝有蔬菜的木桶。

「早安。」

「嗯，早安。」

兩人這麼簡單打過招呼，肯尼斯便跟少女分別坐在木桶前。這已經是幾年來每天重複的「日常」工作，所以不需任何多餘的對話。跟身為「師父」的肯尼斯相比，少女在速度上雖然還不是對手，不過已經能用確實且不算緩慢的速度進行作業。

少女——拉提娜已經十四歲了。

雖然拉提娜從小就在「躍動的虎貓亭」工作，但今天起則是正式擔任肯尼斯的助手。拉提娜接掌了部分的調理工作，在肯尼斯仍在為店裡大量的食物進行預先處理時，拉提娜也俐落地準備他們自己要吃的早餐。

雖然拉提娜很想模仿肯尼斯能單手輕易打蛋的動作，但由於自己的手太小，所以模仿得並不順利，這讓拉提娜感到有些沮喪。

拉提娜在簡單調味之後，在早餐中加入奶油煎煮。現在拉提娜已經能邊哼著旋律做出形狀符合想像的煎蛋卷，不過其實她花了不少時間才練到不會失敗的地步。

當拉提娜在放有許多湯料的濃湯旁擺上烤好的麵包時，一陣傳進耳中的腳步聲讓拉提娜自然浮現笑容。

「早安，拉提娜。」

「早安，迪爾！」

拉提娜目送迪爾前去洗臉後，便上二樓去叫莉塔起床。拉提娜明白光是要照顧三歲的提奧多就已經相當吃力的莉塔，現在肚裡還懷有第二個孩子，實在是相當辛苦。

「早安，莉塔、提歐。吃早餐囉。」

「早安，拉提娜。」

莉塔在帶著笑容回應拉提娜的同時，也將還想賴床的提歐拖出被窩。起初對他們母子那粗魯的互動感到吃驚的拉提娜，在每天耳濡目染之後，現在也已經見怪不怪了。

拉提娜轉身後，之所以下樓的腳步有些匆忙，是因為接下來是迪爾在出門「工作」前，能跟迪爾共度的寶貴時間。如果錯過早餐的這段時間，那麼自己跟有時到深夜才歸來的迪爾根本沒有什麼說話的機會。

拉提娜來到正等待她的迪爾身邊，坐在從以前就一直沒變的「固定位置」，兩人同時開口說出：「開動。」

「今天也是要去『森林』驅除魔獸嗎？」

「是啊，這次不會去太深的地方，所以應該滿早就能回來了。」

在金錢方面不虞匱乏，對生活也沒有感到什麼不便的迪爾，之所以仍頻繁接下工作前往「森林」，據說是為了避免實戰的感覺及技術退步所做的一種訓練。

拉提娜也是最近才能從迪爾口中聽到他說這些事。雖然明白迪爾在武術及魔術方面都很出色，但拉提娜的內心仍抱有「不安」。儘管如此，她還是選擇吞下那種感情，用笑容面對迪爾。

「不要太勉強，要小心喔。」

「不要緊的。」

為迪爾對自己露出的笑容感到高興的拉提娜，開心地咬下塗滿果醬的土司。作為用來撐過接下來忙碌時間的「精力來源」，果醬的分量是不嫌多的。

當莉塔下樓的時候，迪爾跟拉提娜也已經用完早餐。拉提娜正將自己跟迪爾的餐具一起拿去水槽。

「肯尼斯，現在該從哪裡開始？」

「湯料已經都準備完了，現在正要開始煮馬鈴薯。」

「好。」

向肯尼斯簡單確認進度之後，拉提娜便接手作業。

要在用餐的同時照顧年幼的提歐，對父母來說是相當麻煩的工程。肯尼斯跟莉塔在他們自己吃早餐的同時，還得兩人一起照顧提歐。而這段時間也是他們親子一起在餐桌旁享受天倫之樂的時間。而他們之所以能有那樣的時間，正是因為拉提娜一個人也能確實勝任早上工作的關係。

拉提娜確認鍋子的狀況，掌握作業進度。她在腦中計算馬鈴薯煮好的時間，接著開始進行在那個時間內能完成的工作。於是拉提娜開始處理大量用來搭配炒蛋的洋蔥。不太習慣洋蔥刺激的拉提娜在有節奏掌控菜刀的同時，也必須不時擦拭流下的眼淚。

當碗中堆滿許多切碎的洋蔥時，也到了馬鈴薯煮好的時候。

「『屬於冥的黑暗，以吾之名實現吾願，斬斷星之束縛！《重力輕減》』。」

拉提娜以類似吟詩的方式念出簡易式的魔法。隨後拉提娜便輕鬆地抬起大鍋，將鍋里的東西倒到淺筐中。拉提娜眼前瞬間被白茫茫的熱氣籠罩。濾去熱水的馬鈴薯接著被移到碗內，拉提娜開始將馬鈴薯趁熱搗成薯泥。中途拉提娜在薯泥中加入奶油一起攬拌。對手臂纖細的拉提娜來說，這是一份相當吃力的工作。雖然肯尼斯對此也感到在意，不過這名個性一板一眼的少女主張如果避開辛苦的部分，以「工作」來說是不對的。

最後拉提娜加入牛奶調味，同時也讓薯泥變得柔滑順口。在自己確認過味道後，拉提娜便用小盤子裝了一點完成的馬鈴薯泥，來到吃完早餐的肯尼斯身邊。

肯尼斯試過味道後點了一下頭。那是代表及格的意思。雖然這幾乎算是每天都有的儀式，但拉提娜總是在這時才鬆一口氣。

這時候提歐也對肯尼斯拿在手裡的小盤子伸出他的小手。看在提歐眼中，似乎覺得讓兩人這樣互動的馬鈴薯泥是一種特別的東西，所以也想嘗試。拉提娜也知道提歐會有這種反應，所以在盤子裡裝的馬鈴薯泥也超出讓肯尼斯試味道時所需的分量。

看著提歐模仿父親扳著面孔吃馬鈴薯泥的模樣，讓拉提娜的表情自然浮現笑意。雖然她也會附和提歐認真的舉動，但那並不是一件會讓她繃緊神經的事。

從嬰兒時就每天看到的提歐，對拉提娜來說就像是弟弟般的存在。就連提歐拒絕時說「不要！」的模樣，都讓拉提娜覺得十分可愛。

（迪爾也是抱著這種感情在照顧我嗎？）

拉提娜對於迪爾在她身上灌注許多慈愛的事實有所自覺。

現在自己所擁有的，是自己重視的人們和重視的地方，最重要的是自己有一位最喜歡的人。

當客人陸續上門後，肯尼斯便開始專注在廚房中的工作，而拉提娜則負責各種外場的服務工作。雖然拉提娜沒法像肯尼斯那樣一次同時端許多盤子，但相對的，身材嬌小的拉提娜能夠在顧客之間的狹小空間來去自如。

「久等了！」

「喔！小妹妹，你今天也很有活力呢。」

「吉爾先生也是！」

拉提娜用笑容跟熟客互相寒暄之後，便接著用笑容對隔壁桌的客人開口：

「這些可以收走嗎？」

「嗯，可以收了。」

「失禮了！」

當拉提娜正將空盤放到托盤上的時候，傳來莉塔的聲音。

「不好意思，拉提娜！可以幫我拿一下庫存的傷藥嗎？」

「嗯，好的！」

拉提娜回到廚房，在將盤子放入水槽的時候對肯尼斯開口：

「我去屋頂閣樓拿藥。」

「知道了。」

接著拉提娜便快步上了階梯。

這些「理所當然」的光景每天都會上演。這是一段雖然忙碌，但也因此讓拉提娜抱有成就感的「每日時光」。

當撐過上午的尖峰時間，拉提娜便去看了一下後院。

「提歐。」

「姊姊。」

拉提娜一出聲，在後院玩耍的提奧多便望向拉提娜做出回應。聽到提奧多叫自己「姊姊」，讓拉提娜產生類似害臊的幸福感。在有時間的時候，拉提娜會抱著提歐為他念圖畫書，或是陪他一起唱歌。對於「當姊姊」這件事，拉提娜也漸漸習慣了。

「還有賓特，多謝你了。」

負責照顧提歐的，是一名拉提娜重要的「朋友」。由於它真正的名字「人類」沒法發音，所以突然來到「躍動的虎貓亭」的它，在一年前讓人取了那樣的通稱。

「汪！」

賓特這樣應聲之後，用力搖了搖它的黑色尾巴。

肯尼斯在這時也接著來到拉提娜面前。

「拉提娜，可以麻煩你去買些

東西嗎？」

「好！」

隨著拉提娜日漸成長，肯尼斯也開始會讓拉提娜採買一些東西。像生鮮食品之類每天都會變動價格的東西由於需要討價還價，所以肯尼斯還是必須在場，但價格相對穩定的東西，讓拉提娜獨自採買也已經不是罕見的事了。

雖然是類似讓小孩「跑腿」的工作，但這種「接受託付」的行為讓拉提娜能獲得自信，也讓她單純地感到高興。

肯尼斯在兒子開始纏著拉提娜不放之前將提歐抱了起來，而賓特則在這個時候靠到拉提娜身邊。

「今天你也要陪我一起去嗎？」

「汪！」

「謝謝。」

拉提娜先是摸了摸賓特身上柔軟的毛，接著取下圍裙，披上外套。

「肯尼斯，那我這就出門去囉！」

「嗯，路上小心。」

拉提娜大聲向肯尼斯打過招呼之後，便邁開輕快的步伐出發。

肯尼斯看著拉提娜離去的背影，同時也輕輕搖晃在他臂彎中想要掙脫的兒子，試圖安撫他的情緒。自己的兒子從還是嬰孩時，面對體貼且抱持耐心照顧他的拉提娜時一直都很聽話，然而碰到身為父親的自己卻不是那麼一回事。在拉提娜身邊那灰色的「大型犬」正搖晃著末端帶有黑毛的尾巴跟在拉提娜身旁。它穿著拉提娜親手縫製衣物的模樣，已經是這附近大家熟悉的一個奇觀。

在大約一年前，那條「狗」出現在庫羅茲時實在教人大吃一驚。肯尼斯回想起當時。

那頭野獸在某個毫無預兆的日子，在客人還不多的早晨突然出現在「躍動的虎貓亭」。

那是一頭擁有翅膀，外觀像狼的野獸——而在「虎貓亭」里也有許多能一眼就看出那是「什麼」的人物。結果當然是引起騷動。所謂的幻獸是連看見都很不容易的存在。那樣的存在會突然出現在大街上闊步行走，是任誰都想像不到的事。

——原本想說城門守衛跟瞭望員怎麼都沒發現，但根據日後調查的結果得知，這頭幼狼似乎是找到一處城壁的裂縫，從那裡溜進來的。如果是成獸多半不可能辦到吧。雖然說最近沒有什麼重大事件，但那可是把修繕費用拖遲所暴露出的嚴重問題。結果這件事也緊急成為受關注的議題。

幼狼跟著「氣味」毫不猶豫地抵達了「虎貓亭」。由於時間是早晨，沒有什麼行人，所以在街上並沒有構成太大的騷動。不過也因為那樣，對在店裡的人來說更是一個令人吃驚的狀況。

「你怎麼會跑來這裡呢？」

當時拉提娜毫不在意熟客們充滿戒心的反應，上前蹲下身子，抱起那灰色的幻獸這麼問道：

「小妹妹！快放開它！」

吉爾維斯特的語氣相當激動。作為冒險者無論經歷與實力都相當出色的他，很清楚天翔狼是什麼樣的幻獸。

不過拉提娜依舊抱著灰色的幻獸，不解地看著紛紛拿起武器的客人，然後開口：

「那個，這孩子是我的朋友。我想它應該是來找我的。」

「朋……你說是朋友……小妹妹……」

「拉提娜，味道，來了。」

當因為拉提娜的答覆而傻眼的顧客們聽到幻獸開口說出「招牌少女」的名字，更是瞠目結舌。

「你是從山裡跑來的嗎？你自己跑過來會讓家人擔心喔。沒問題嗎？」

當拉提娜在眾目睽睽下逕自開始與幻獸對話時，熟客們也只能把——不對，重點應該不在那裡——這樣吐槽的衝動給吞回去，緊張地看著事情會如何變化。

「沒問題。我去，拉提娜這裡。答應了。」

「這樣喔。那應該就沒問題了吧。」

——問題可大了！——店裡壯漢們這樣尷尬冒汗的反應，拉提娜完全沒有察覺。看見這時候才總算從廚房裡出來一探究竟的肯尼斯，吉爾維斯特表情尷尬地對他問道：

「肯尼斯，那是……」

「這樣說起來，之前迪爾是有說過呢。在那傢伙故鄉附近的天翔狼狼群，都給拉提娜馴服了……」

「那個小妹妹究竟怎麼辦到的！？」

看來就算是身經百戰的冒險者，對這個事實都顯得難以置信。吉爾維斯特的聲音顯得有些走調。

「話說回來，我記得『天翔狼』是……」

「嗯，不太妙呢。」

吉爾維斯特與肯尼斯都微微點頭。

「天翔狼」是群居生活、擁有強烈同伴意識的幻獸。要剷除這樣一頭幼狼並不是難事。可是如果隨便下手，可能會演變成狼群全數動員進行報復的狀況，而且可能性並不算低。因為這頭幼狼是在明確告知「去處」才來到這座城市。雖然它說自己是「靠著拉提娜的氣味」那種不可思議的方式找到這裡，但這也代表其他天翔狼也有可能以相同手段到這裡來。

「可是那裡距離庫羅茲很遠吧？」

「庫羅茲不遠，睡一覺，到了。」

就像過去迪爾跟拉提娜旅行時那樣，對於在地上行走的生物來說，連接兩地之間的路線因為需要大幅迂迴，所以有著需花費近一個月的路程，不過對於有著「天」的種族特性，擁有飛行能力的天翔狼來說，似乎能走最短路線，只需要花費兩天一夜就能抵達。

而且那還只是一頭幼狼。如果是能力更強的成獸，實在難以想像究竟多快可以抵達。

另外它所跟的「氣味」，應該也不是指留在道路上的東西。因為它並不是沿著拉提娜所走的路線，而是從空路來的。那或許其實是某種幻獸的魔法能力。

肯尼斯跟吉爾維斯特又再次對看了一眼，接著陷入沉思。

「……說天翔狼完全聽小妹妹的話，這件事似乎是真的。」

看著那頭幼狼猛搖尾巴，腦袋在拉提娜身上磨蹭的模樣，要說是一頭聽話的家犬也不成問題。

「我會跟迪爾說一聲，不過……『交給拉提娜照顧』或許是最『無害』的選擇。」

聽到肯尼斯這麼說，儘管讓吉爾維斯特的表情更加難看，但他並沒有否定。

畢竟不去招惹的麻煩，就不會是麻煩。而且如果是拉提娜，那麼應該也不用擔心她會濫用幻獸那種「可能構成威脅的存在」吧。

「…………我這邊也跟大家交待一聲吧。」

在經過一段沉默之後，吉爾維斯特用有些掙扎的語氣說出這句話。

「緊急召開『大會』！傳達下去！」

吉爾為斯特對身旁幾名冒險者這麼朗聲吩咐之後，只見數名似乎聽懂他意思的冒險者便快步離開「虎貓亭」。他們似乎要把吉爾維斯特剛才說的話傳給其他人。

到底是什麼東西的「大會」啊——肯尼斯雖然在內心這麼想，但自己應該別去吐槽比較好。

如此這般，當迪爾結束工作歸來時，他眼前看見的是可愛的養女，還有一頭穿著衣服的幻獸。

「你回來啦，迪爾。」

「汪。」

拉提娜的笑容是很可愛，但那個聽起來很假的狗叫聲是怎麼回事？

「拉、拉提娜……？」

「嗯？」

「那個是……」

「聽我說，要說是『狗』喔！大家說因為某些複雜的理由，所以要說是『狗』！」

「汪。」

「呃，這到底……」

迪爾尷尬地望向肯尼斯，希望獲得解釋，然而他的「老大哥」也用力點頭附和。

「那是現在要當成『狗』的『狗』。」

「汪。」

「……不會吧？」

「如果是『狗』，那麼就算養在鎮上也沒有什麼好奇怪的。所以這是『狗』。」

幻獸明明很討厭被人說是「獸」，但為什麼現在被人說成是「狗」就無所謂呢？在迪爾想要逃避現實的意識當中浮現出這個疑問。

在那次事件後，起初與幻獸共處雖然讓大家有些混亂，但人畢竟是能夠適應環境的生物。原本是「非日常」的景物，如今也逐漸融入到「日常」的景色當中。

加上「幻獸」之名也不是叫假的，賓特真的是一頭非常聰明的動物。它完全不需要接受任何「訓練」。拉提娜在教導它幾個「規矩」之後，它便立刻學了起來。雖然拉提娜需要負責為賓特準備睡床與食物，但換個說法，它在其他方面完全不需要費心照料。至於刷毛跟撫摸之類的親密接觸，反而是讓拉提娜開心的事。

不只如此，這頭幻獸甚至還能幫忙照顧提歐。似乎是因為群居的習性，它相當懂得照顧「小東西」。

而現在賓特最重要的「任務」，就是負責「保護」拉提娜。

✟

雖然拉提娜從小就是個模樣可愛的少女，但成長後的拉提娜更是充滿魅力。

她

那尚未成熟的身軀，跟同齡女孩相比，是屬於較為幼小的體型。

不過也因為這樣，讓她擁有與「美少女」一詞十分相符的外觀。那是一種正因為還未發育成熟才有的魅力。

拉提娜留長到及腰的秀髮，有時會為了遮掩斷角而綁成髮辮或馬尾，然而不管是什麼髮型都帶有美麗的白金色光澤。

在五官上也較以前成熟，現在不只是「可愛」，而是逐漸擁有適合「美麗」一詞的容貌。

在拉邦德國被認為是「成人」的年紀通常是十八歲。不過那並非代表社會是準確以年齡將人視作「大人」，而是在這個國家的一般認知是，在那個年紀左右就開始有正式工作，而且男女也都到了結婚的適齡期。基於這個理由，對於立場不同的人來說，狀況也會跟一般人有不小差異。就像在迪爾的家鄉「成人」是十五歲那樣，在偏鄉地區那個年紀的女性就嫁為人婦並不罕見。而在貴族社會當中為了政略婚姻而讓年幼少女出嫁，也已經是司空見慣的狀況。

在庫羅茲這種都會區生活的庶民，雖然男女都有婚姻適齡期偏晚的傾向，但早早結婚的狀況也並非完全沒有。

就這點來說，拉提娜如今已經是會被人用「那種角度」去觀察的年紀了。

不過這名少女對自身相當欠缺危機意識。

因此像迪爾那種「傻爸爸」對拉提娜的保護，就像是用棉花再加上十幾二十層的避震材料去保護稀世珍寶般，對拉提娜保護再保護。在拉提娜平常活動的「躍動的虎貓亭」那裡，身為她師父的肯尼斯不僅總是隨身監視，還有許多曾是冒險者或憲兵隊的大人物在提防她身邊所有的風吹草動。

結果在這種狀況下，實在沒有哪個不知死活的傻瓜會向她搭訕。

但也因為這樣，導致拉提娜完全沒有自己是「美少女」的自覺。

拉提娜曾笑著說過：「迪爾不管什麼時候都會說我可愛呢。」不過那對拉提娜來說是太過稀鬆平常的狀況，因此她並未把那種評價當真。

「朋友們是會聊一些像是交往啦、告白之類跟男生有關的話題，不過我從來沒有碰過像那樣想跟我交往的男生……我身邊只有普通朋友而已呢。」

拉提娜是個在感情方面天真遲鈍的女孩。而以年輕冒險者為首、那些會看中拉提娜的男性，也因為顧慮在她背後的「監護人集團」，所以光是能跟她正常聊天都可說是祖上積德了。結果拉提娜從來沒有被異性明白表達愛意的機會。

如果要單純用「有異性緣」或「沒異性緣」來分類，拉提娜其實是屬於「沒異性緣」的那邊。

拉提娜從未想過自己的處境其實是讓人不敢攀折的高嶺之花。而面對眼前實際狀況的拉提娜，是把自己當成是「沒有異性緣的女生」。

不過「監護人集團」那幾乎籠罩庫羅茲全境的「威能」也並非完美。拉提娜究竟會在什麼時候以什麼形式陷入危險狀況，一直都讓她身旁的人難以放心。

尤其是那個「傻爸爸」。

「要是有人敢讓拉提娜有什麼萬一，就算讓那個人嘗到生不如死的滋味，也難消我心頭之恨呢！」

最近這樣對來到「虎貓亭」的年輕冒險者用笑容威嚇，已經成為迪爾的日課。不過迪爾並不會那樣就甘心。

「因為，拉提娜是那麼、那麼、那麼的可愛啊！我實在很擔心會不會有不知從哪裡冒出來的惡蟲、害蟲去靠近她啊！」

看著總是會那樣發作的迪爾，莉塔也在一旁附和。

「說得也是。拉提娜實在有點……該說是欠缺戒心吧……她實在太沒心機了，實在教人擔心。」

「對吧！不過她那種樣子也很可愛呢！」

至於「狗」的認知，似乎也跟她的那些「監護人」一樣。

「拉提娜，一起，去。」

「是嗎？謝謝你每次都陪我。」

就拉提娜的認知，是認為「他」是為了幫忙拿東西才同行的。不過拉提娜之外的人對「他」的認知，無庸置疑的是拉提娜的保鏢，同時也是監視者。

拉提娜就在「監視者」的陪伴下前往屬於商業地區的東區。她逛了幾間熟識的店，採買了肯尼斯托她採買的物品。

拉提娜在那之後轉進了職人街的巷子。現在「虎貓亭」並不是忙碌的時間。肯尼斯也是有預料到拉提娜會逛其他地方才讓她去買東西的。

現在不同於以前就讀「黃之神（阿斯法爾）」學校的時候，由於大家都有各自的生活，因此拉提娜跟朋友相處的時間明顯減少。不過他們也並非就此再也沒有機會見面。拉提娜偶爾會像現在這樣，藉著肯尼斯的好意前往友人家裡。

克蘿伊跟母親一樣，在自家從事裁縫的工作。雖然克蘿伊的技術還不及母親，但日益精進的技術已經讓她能獨自從頭到尾縫製出一件作品。

「克蘿伊，我想聊下次休假的事。」

拉提娜準備了茶點前來拜訪克蘿伊。那些點心與其說是見面禮，其實只是拉提娜自己想吃。克蘿伊也明白拉提娜的想法，很快就把自己工作的工具放到一旁，騰出一個喝茶的空間。拉提娜也很乾脆地在騰出的空間打開裝有點心的包裹。

「你前陣子不是還在意自己有點胖嗎？」

聽到克蘿伊如此調侃，讓拉提娜稍微嘟起嘴。

「沒問題啦，我不會吃太多，而且等等還有很多事情能讓我運動啦！」

儘管拉提娜嘴上那麼說，但還是在意地用手摸了摸自己的上臂。雖然克蘿伊並不覺得拉提娜身上有什麼贅肉，但少女心是很敏感的。

看見拉提娜望著自己帶來的餅乾一臉五味雜陳的模樣，讓克蘿伊忍不住失笑。

「拉提娜再多長點肉也沒關係吧？這樣你『在意』的部分也會『沒肉』喔。」

「人家只是成長期比大家慢啦！」

由於朋友們也都到開始發育的年紀，相較於其他人逐漸成為「大人」而逐漸豐盈的體態，拉提娜雖然個頭也長高，但至今仍帶有稚氣的平坦體型是拉提娜最近煩惱的問題。

「雖然只有一點點，但人家也開始變大了說！」

然而相較於本人激動的主張，旁人從衣服外面看過去，完全看不出她的「成長」。

十分清楚這個話題繼續下去只會讓拉提娜難過的克蘿伊，乾脆地選擇改變話題。

「對了，你剛才說下次休假怎麼樣？」

「咦？嗯。對了，希爾維亞也說她能休假喔。」

「希爾維亞……雖然說拉提娜就在『虎貓亭』啦……但她那樣透過『傳言板』留話……不會有問題嗎？」

「我也不清楚。雖然希爾維亞是說『如果這點小事都辦不到，可是沒法在這個世界裡活下去呢。』不過……在神殿工作也挺不容易的呢。」

希爾維亞所屬的「綠之神（阿古達爾）神殿」，那裡神官的職務就是「收集情報」。也是旅人守護神的綠之神（阿古達爾），擁有其「加護」的人，個性也會受到不小影響，因此會天生擁有對陌生土地及未知事物抱有強烈興趣的特質。

在神殿工作的人要管理所收集到的情報，有時還要負責將某些資訊傳播到各地。另外「神殿」也負責培育為收集情報而志願踏上旅途的「神官」。希爾維亞便是那樣的訓練生之一，她每天都將精力花費在吸收知識與訓練上。

在「躍動的虎貓亭」當中，有被稱為「綠之神（阿古達爾）傳言板」的工具，說起來那裡就類似「神殿的外駐站」。由於跟神殿關係緊密，所以店裡也偶爾會見到神官來訪。而拉提娜也能從那些人口中得知希爾維亞作為實習神官的近況。

不過不只如此，雖然拉提娜完全不明白她是怎麼辦到的，但希爾維亞還會將她給拉提娜的私人訊息送到「綠之神（阿古達爾）傳言板」上。希爾維亞的「加護」並沒有特別強大，也沒有什麼特殊能力，看來是應該是她自己特別有天分吧。

拉提娜跟克蘿伊回想起那從學校時代就相當機靈的朋友，彼此露出苦笑。

「紅之神（阿夫馬爾）夜祭，讓人好期待喔！」

拉提娜興奮地對好友這麼說道。

庫羅茲在各季節都有舉辦各種慶典與活動。有些活動是由領主主辦，也有東區商工會主辦的活動，而其中最為盛大的活動，就是由祀奉拉邦德國主神「紅之神（阿夫馬爾）」的神殿所舉行的「夜祭」。

以其他神殿來說，像是橙之神（科莫賽）的神殿會舉行豐穰祭，靛之神（尼利）的神殿會舉行鎮魂祭，那些都是與市井百姓有密切關係的活動，不過跟紅之神（阿夫馬爾）神殿的活動相比，規模完全無法相提並論。

拉提娜每年都會跟著迪爾去逛活動的慶典，不過今年是拉提娜第一次獲准跟朋友一起參加活動。

身為「傻爸爸（迪爾）」，儘管允諾拉提娜的決定，但似乎還

是非常不安，他在拉提娜與朋友安排計畫之前，就發了許多用「苦口婆心」也難以形容的嘮叨。

例如「絕對不能單獨行動」、「不可以進到人少的巷子」、「不要吃太多零食把肚子弄壞」、「要是有陌生人靠近，千萬要小心。就算用攻擊魔法把對方擊退也無所謂。不，既然要動手，就該先發制人。可疑的男人、不可疑的男人全都看成敵人放手攻擊吧！懂嗎！」——等等。

「迪爾，如果我那麼做，應該會惹憲兵不高興喔。」

灰色雙眼直視著迪爾的拉提娜提出合理的質疑。

「沒關係，這個世界是弱肉強食的，你必須要有那樣的氣魄。」

迪爾絲毫沒有反省的意思。

面對迪爾過於極端的反應，拉提娜認為迪爾實在是過度擔心了。

而其他人雖然也認為迪爾擔心過頭，但也覺得迪爾那樣的反應也無可厚非。

拉提娜跟迪爾在這方面的認知差距，也是更加刺激迪爾不安的因素，只可惜迪爾一碰到跟拉提娜有關的事總是會反應過剩。正因為這樣，才會形成拉提娜不太會認真看待迪爾那些反應的可悲循環。

餅乾上帶有焦脆花生的口感讓拉提娜臉上浮現喜悅表情，同時眼睛看著克蘿伊縫製到一半的衣服。

「弄得怎麼樣了？我穿會好看嗎？」

「我們不是在挑布料的時候就比過很多次了嗎？」

「就算那樣，人家還是很期待衣服完成嘛。」

拉提娜之所以會露出害臊的笑容，是因為她知道那是自己訂製的衣服。

想為了期待許久的夜祭穿上全新的衣服，也是女孩理所當然的想法。

「這次是讓克蘿伊幫我選的，所以感覺跟我平常穿的不一樣嘛。人家有些緊張呢。」

「你對我的眼光感到不安嗎？」

克蘿伊那鬧彆扭的表情是刻意裝出來的。拉提娜當然也很清楚。

「因為我自己不會挑這種顏色嘛……」

「是你太極端了！原本你都是喜歡那種孩子氣有許多大荷葉邊的衣服，結果這次你想穿成熟點，竟然都挑那種跟你不相稱的性感系服裝！」

克蘿伊雙手插腰，語帶無奈地這麼說道。

「可是……」

「沒什麼好『可是』的！你該穿適合自己的衣服才對！拉提娜就應該穿這種線條的衣服，色調也要挑這種樸素的比較好！」

也難怪克蘿伊會想嘆氣。她開始從事製作衣服的工作後，便對每天的流行及設計之類的東西特別敏感。雖然主要工作是製作店家指定的商品，但是也與製作不賣的東西就賣不了錢的嚴酷環境比鄰而居。

看在那樣的克蘿伊眼中，這名美麗到讓人覺得羨慕都是傻事的好友不管穿戴什麼東西，都能讓本人與服飾都相互輝映。

然而拉提娜的喜好卻是極端花俏可愛的小女生裝扮。也罷，那樣也好。這名傻呼呼的好友確實與那類服裝頗為相稱。

問題在於當她想改變自己的小女生嗜好，對成熟服裝出手的時候。那種行為本身沒什麼錯，但不知為何，當時拉提娜卻想要去挑那種雖然是成熟風格，但卻是那種十分挑人的性感類服裝。

對於在同齡女孩當中體形格外帶有稚氣的拉提娜來說，那是完全不搭的衣服。如果再過幾年，有天她可以擁有自己期望的性感身材時，或許還另當別論，但現階段那是糟糕透頂的選擇。

對於活在服飾世界裡的克蘿伊來說，那是她無法坐視不理的大事。

因此，這次拉提娜在訂製新衣的時候，是由克蘿伊負責擔任監修。

克蘿伊雖然排除了花俏裝飾，但也用精緻的設計讓外觀不會太過單調。蕾絲邊也使用上等的黑色布料避免讓人感覺太過孩子氣。另外還選擇用樸素的色調來突顯拉提娜的白金色秀髮。

雖然不是「大人」的裝扮，但克蘿伊挑選的是能讓現在的拉提娜展現超齡魅力的設計。

負責挑選的克蘿伊擁有相當的自信。

此刻克蘿伊是抱著無論是西區的富家女，還是北區的貴族千金，我的好友都不會輸人的心境。

「如果能讓你最希望看見你穿這身衣服的人大吃一驚，那就太好了。」

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