第六卷 4 前傳 結束、開始，迎接邂逅。（2/2）

聽到莫芙的答覆，讓斯馬拉古蒂的表情緊繃起來。

身為「一之魔王」候補者的芙莉索斯會成為「二之魔王」的目標，是早在預料中的事。可是從候補者當中被剔除的普拉緹娜也可能被當成目標的事實，是件不容忽略的事。

對魔人族來說，「雙胞胎」這種存在，是比魔力特質要更加稀奇的現象。

「意思是如果『一之魔王』有雙胞胎妹妹這件事被知道……『二之魔王』就一定會對普拉緹娜下手對吧……」

莫芙沒有否定這個說法。

對於能看透無數可能性的莫芙來說，「一定」這個詞句帶有相當特別的意義。不過正因為明白那是可能性相當高的狀況，因此莫芙沒法反對。

「莫芙，普拉緹娜的存在……如果新的『一之魔王』擁有雙胞胎妹妹這件事被『二之魔王』知道，莫芙能知道會有什麼下場嗎？」

「……會變成玩具。」

莫芙對眼見的未來憤怒顫抖，並擠出這個答覆。

「普拉緹娜被她抓去，她的心肯定會被摧毀。到時候，芙莉索斯也……」

「……原來如此，那樣也確實是一條通往『破滅』的路線。」

那肯定是一個比單純遭到殺害還要惡劣且痛苦的未來。

心靈被摧毀的普拉緹娜是兩人絕對不想目睹的悲哀景象。到時與妹妹互相吸引的芙莉索斯，肯定也會失去理智吧。而且事情肯定不會那麼輕易落幕——那名魔王所喜好的，就是可放縱殺戮的虐殺。她能從玩弄生命的行為獲得無比喜悅——到時感情融洽的兩人，多半會被迫對彼此動手吧。

無論是哪邊會活下來，最後都只會剩下被稱為「破滅」的未來。

「我在『神殿』的時間很長，但我或許並不是個特別虔誠的人……可是……」

斯馬拉古蒂帶著微笑，用平靜的語氣繼續說道：

「我相信你說的話。因為我知道你比任何人都要愛女兒們。」

或許正如莫芙的預言，想要保護兩人，不讓「二之魔王」發現她們會是必須條件。

既然這樣，自己要做的就是採取實現那個條件的最佳方法。

「我們讓普拉緹娜逃離這個國家吧。」

莫芙恐怕就連斯馬拉古蒂會說出這句話都早已預知。

她什麼都沒說，只是露出十分難過，仿佛正壓抑自己感情的表情。

「那些把我們女兒認定為罪人的傢伙，我們就接受他們的決定吧。」

就算被視為罪人，得面對強烈的惡意，也要遠比失去兩個女兒要來得好。

如果只是帶著在神殿管理下的普拉緹娜逃亡，肯定會遭到追殺，變成眾所皆知的大罪人。為了能「合法」帶普拉緹娜離開神殿，並且離開這個國家，根據重罪人的判定，讓她被處以放逐刑是最合理的辦法。

正是因為這樣，斯馬拉古蒂才會做出這個堪稱冷酷的決斷。

——而他同時也做出了另一個決斷。

「到那時候，肯定也會成為……我們今生的別離吧。」

莫芙不發一語地抱住斯馬拉古蒂。從莫芙顫抖的模樣看透她的內心，讓斯馬拉古蒂感到一份莫名的安心。

自己也一樣難以和她們分開。

可是這一定是從兩人初次相遇時就註定遭遇的別離。

「這是沒辦法的事，莫芙。你必須保護芙莉索斯。而我會負責保護普拉緹娜的。雖然我能做的事情相當有限，但我還是會盡我全力保護她的。」

「斯馬拉古蒂……」

「莉索就拜託你了。她是我們心愛的女兒，也是魔人族重要的領袖……那肯定是只有莫芙能夠辦到的事。」

儘管那是自己絕對不願聽見的離別話語，但斯馬拉古蒂的語氣卻十分溫柔，這讓理解到他們時間所剩無幾的莫芙難以克制地流下眼淚。

——就這樣，那一刻到來了。

將兩人拉開的手，讓芙莉索斯一臉愕然。面對將自己抱住的母親，把普拉緹娜帶走的父親，讓芙莉索斯覺得自己發出不成聲的哀嚎。

「拉緹娜……跟莉索道別。」

聽到父親的話語，讓兩個女兒都露出不明其意的表情。

「為什麼……」

斯馬拉古蒂默默注視著發出走調話語的芙莉索斯。那是自己從她出生時，就一直看到現在的孩子。在自己心中絕對沒有想離開她的意思。

「莉索，要好好聽莫芙的話。現在你或許什麼都不懂，但你將來一定能擁有可以挽回一切的力量……一定是的。」

「……拉古？」

「我愛你，我心愛的莉索，你一定要得到幸福。你可以記住我這個心愿嗎？」

芙莉索斯沒法理解父親話語的意思。

她一直認為身邊有雙親與雙胞胎妹妹的日常是永遠不變的事。她不知道其他的「理所當然」。雖然她們是聰明的女孩，不過她們並不知道自己的「理所當然」會突然「理所當然」的消失。

「不要……」

從芙莉索斯身邊被拉開的普拉緹娜甚至連聲音都發不出來。

看著邊哭邊向自己伸手的芙莉索斯，只能努力伸出自己那沒法碰到對方的手。

「不要，不要，不要！」

否定是幼小的芙莉索斯唯一能做的抵抗。她在哭泣中伸手想拉回自己的半身。但顫抖的身體讓她沒法從母親的手臂中掙脫。

「莉索……」

她聽見普拉緹娜在最後用微弱的聲音呼喚她的名字。

那在門關閉之前的聲音，還有她伸手但絕對無法觸及自己的景象，是芙莉索斯最後看到自己半身的光景。

而父親帶著悲傷表情，並抱著自己半身從門口離開的景象，對芙莉索斯來說也是她與父親……水遠的別離。

斯馬拉古蒂直到最後一刻都不願讓普拉緹娜離開自己懷中。

然而無情的手仍把年幼的少女拉離父親身邊。

在這為制裁罪人的空間當中，數名年老的高階神官並排站在一塊。陌生的人影與異樣的空間進一步加深普拉緹娜內心的恐懼。

幼子被人從最後會保護自己的父親身邊拉開，並且暴露在憎恨話語之下的景象，是一副就算用痛心也難以詮釋的光景。

只能沉默顫抖的普拉緹娜，在她眼中沒有淚水。她的臉上幾乎看不到任何感情，在那對灰色大眼睛當中，映照出的是用冰冷眼神辱罵她為罪人的神官們。

看見原本感情豐富的孩子竟然出現那種表情，讓斯馬拉古蒂發出克制慟哭所發出的嗚咽。他忍著肝腸寸斷的痛苦，在一旁註視神官們不停辱罵普拉緹娜的景象。

要不是為了救那孩子，我早就——斯馬拉古蒂死命承受這段他知道自己難以忍耐的時間。

神官們做出判決。

他們用斯馬拉古蒂認為愚蠢到無以復加的根據，認定幼子為重罪人。

不久之後，一名神官在父親面前，將手伸向少女那跟父親有著相同顏色的左側犄角。

就這樣，年幼的少女——身上就此留下身為重罪人的烙印。

當愛女回到斯馬拉古蒂懷中的時候，她的狀態比先前更加悽慘。

想到那些將幼子逼到這種地步，而且還能擺出一臉針對重罪人表情的神官，讓斯馬拉古蒂心中充滿了他絕對無法讓女兒知道的詛咒。

斯馬拉古蒂接著表達他要與遭到放逐刑的女兒一起離開這個國家的意願。

因為如果不那麼做，他就再也無法緊抱那個女兒了。

被認定為新王的芙莉索斯與身為大神官的莫芙，則被禁止與蒙上重罪人污名的普拉緹娜見面。為了不讓女兒失去依靠，也正因為他們深愛兩個女兒，雙親選擇了別離。

失去一直在身邊的半身，那份不安似乎一直讓普拉緹娜感到煎熬。普拉緹娜就像嬰兒一樣緊緊抱住斯馬拉古蒂的身子，仿佛那是她唯一剩下的東西。

「拉古……」

雖然普拉緹娜的聲音微弱到難以察覺，但斯馬拉古蒂並沒有聽漏女兒的聲音。

「你想說什麼？」

「拉緹娜是壞孩子嗎？因為拉緹娜……是預言的壞孩子，所以莉索跟莫芙都討厭拉緹娜了？」

女兒會提出如此疑問的行為，讓斯馬拉古蒂內心產生極大動搖。這讓他對當時在場的所有神官，湧現出說是憎恨都嫌太過保守的感情。

儘管如此，為了自己的女兒，斯馬拉古蒂還是藏起內心的情緒，用溫柔的語氣開口：

「不是那樣的，拉緹娜。莫芙跟莉索都很喜歡拉緹娜，她們都很重視你喔。」

自己要照顧這孩子到最後一刻。

因為那正是自己所肩負的使命。斯馬拉古蒂這麼告訴自己。

「她們都很重視你的，就像你重視莉索跟莫芙一樣，她們兩人也都很重視你的。」

「……那麼……為什麼……？」

明白那顫抖的聲音想表達什麼的斯馬拉古蒂，伸手撫摸普拉緹娜的斷角根部。

「因為這是為了要保護拉緹娜，也是為了保護莉索。」

這是他們為了保護珍愛的兩個女兒所做出的選擇。那是他們為了能找到讓這兩個女兒得到幸福的可能性而做的決定。

「希望你千萬不能忘記，莉索非常喜歡拉緹娜，我跟莫芙也都深愛著你們。」

就算是斯馬拉古蒂的話語，現在的普拉緹娜也沒法做出多少反應。這也難怪，她所受到的創傷太大了。

在父親懷

中的普拉緹娜別說有什麼行動，就連一點反應都做不出來，這讓斯馬拉古蒂又摸了一次她的斷角，接著邁步走了出去。

斯馬拉古蒂曾期望過，自己有天能帶著女兒——不是像現在這樣，而是以不同的形式——來到神殿之外。

「導師……」

在神殿的入口附近，能看見敬重斯馬拉古蒂的阿斯皮塔等學生在那裡等待。

他們臉上一致帶著為斯馬拉古蒂與他女兒所抱持的擔憂。雖然在魔人族眼中，只有單角的罪人外觀是甚至會引來厭惡的樣貌，不過對於在如此幼小的普拉緹娜身上留下這種無法抹滅的巨大創傷，那種行為更讓他們感到痛心。

「請導師帶幾個人一起離開吧。」

「這不是導師該一個人背負的事情。」

「所以……」

看見學生們提出如此要求的光景，讓斯馬拉古蒂臉上浮現些微笑意。如果會有由他們掌握實權的時代，這個國家跟神殿應該會多少有些改變吧。

正因為這樣，自己更不能接受他們的請求。

「比起跟著我，我更希望你們能在日後幫助芙莉索斯及莫芙。」

對斯馬拉古蒂而言，將來會掌管這個國家的人，是跟此刻自己懷中孩子同樣讓他珍惜的人。

「就算多一個人也好，莫芙跟芙莉索斯一定會需要能夠予以信賴的人……而我已經無法再幫助她們了……希望你們把這當成我的遺願。」

斯馬拉古蒂自己也認為這是狡猾的說法。

聽到他說出這種話的學生們，都一臉不知所措的模樣，尷尬地低下頭。

儘管如此，斯馬拉古蒂還是希望他們在莫芙日後掌管這個國家時——還有在芙莉索斯成為國主的時候——成為助力，將這個國家推往新的方向。

「能擁有像你們這樣的學生……讓我真的很慶幸自己選擇成為一名教師。」

斯馬拉古蒂用溫和微笑看了看每個學生之後，便背向神殿緩緩離去。

儘管能感受到學生們望著自己背影的視線，但斯馬拉古蒂完全沒有回頭。

斯馬拉古蒂明白這種手邊只有些許物品，並且身邊還帶著年幼女兒的狀況，會是一趟相當無謀的旅程。

原本斯馬拉古蒂一個人能攜帶的東西就相當有限。這是一段欠缺充足裝備及糧食的旅程。從群體聚居的城鎮遭到放逐，是針對重罪人所設計的刑罰，因此自然不會好過。

然而他還是牽著女兒的手，一路前進。

年幼的拉緹娜跟體能不算強健的斯馬拉古蒂，兩人的旅程並不順利。不過他們還是緩慢前進。

斯馬拉古蒂所設想的目的地，是凡人族的國家。

如果是魔人族的國家，沒法保證當中是否藏有「二之魔王」的眷屬。想光靠外觀區分實在太困難了。斯馬拉古蒂之所以沒有選擇到附近的小鎮或村落藏身，這也是一大原因。

(而且……我聽過一些關於那裡的傳聞。)

雖然凡斯略處於鎖國狀態，不過由於接近政務中樞的關係，斯馬拉古蒂仍舊可以得到些許關於他國的情報。

(身為魔王相對存在的「勇者」，目前似乎就置身在作為鄰國的拉邦德國那裡……為了保護這孩子免遭「二之魔王」毒手，就算只是微小的可能性，我也要試著抓住。)

「勇者」應該沒有理由對其他種族的幼子伸出援手。斯馬拉古蒂也沒有那麼樂觀。不過只要是能作為保護自己孩子的手段，斯馬拉古蒂還是想儘可能嘗試。

為了這名在不熟悉的漫長旅途中始終沒發出抱怨或不滿的年幼愛女，自己身為父親，只要能為她做的事情，不管什麼都願意做。

斯馬拉古蒂之所以教導普拉緹娜恢復魔法，也是基於相同的理由。

過去他一直都以遊戲的方式教導女兒如何運用並控制魔力。對所有族人都能運用魔法的魔人族來說，那些是與生活密切相關的技術。

儘管如此，通常也不會有人教導不滿十歲的幼兒使用魔法。

然而在不知何時會有什麼狀況的現在，為了讓女兒能夠自己保護自己，斯馬拉古蒂開始反覆教導普拉緹娜詠唱的詞句。

為了讓她能夠打好使用所有魔法的基礎，斯馬拉古蒂教導的並不是簡易式，而是嚴謹美麗的咒文式。不過攻擊魔法或防禦魔法的使用時機較難掌握，而且要是在關鍵時刻因為魔力透支而昏倒，也可能會讓自己更加危險。

幾乎完全失去笑容的普拉緹娜在學習魔法時稍稍發亮的表情，也是一大原因。

坐在斯馬拉古蒂腿上的普拉緹娜有些笨拙地復誦父親所教的詞句，手中亮起了「天」屬性的光亮。

天生就有強烈好奇心與進取心的這個孩子，就算置身在這種狀況當中，對於學習新事物似乎還是能感到喜悅。感受到女兒強大的求生力量，讓斯馬拉古蒂在給予讚美的同時，也緊緊地給予擁抱。

「你真棒，拉緹娜。你真是個了不起的孩子，你是我引以為傲的女兒。」

斯馬拉古蒂逐漸察覺到她擁有堪稱為「求生力量」的「能力」。

這孩子也對「惡意」格外敏感。

她在旅途中也發揮了那種能力，讓不熟悉旅行的斯馬拉古蒂也因而獲救。普拉緹娜能察覺到魔獸所在的位置，也能認出有毒的動植物。而教導她各種相關知識的人，正是斯馬拉古蒂自己。這讓斯馬拉古蒂得以察覺她的那種能力就如同上天賜與的加護一般，是一種稀有且獨特的能力。

「……也對，在『能成為王』的預言下誕生的人，並不只是芙莉索斯而已。」

斯馬拉古蒂伴隨嘆息領悟到這件事。

普拉緹娜應該不會是「一之魔王」。而他也知道，目前其他魔王的位置已經全都有人了。不過，這孩子肯定也會成為「魔王」。

成為受神所昭示的命運挑選，獲得命運守護，人稱魔王的存在。

既然這樣，自己所剩餘的所有時間，就全都拿來給這孩子指引吧。

身體算不上強健的斯馬拉古蒂，在不熟悉的漫長旅途當中，逐漸出現各種障礙。

那是——被稱為病的障礙。

病無法用恢復魔法治癒。斯馬拉古蒂也明白這個事實，並選擇用魔法來讓自己逐漸失去正常作用的身體儘可能拖延下去。

那絕對不是能根本解決問題的方法。儘管如此，為了儘可能陪在女兒身邊，斯馬拉古蒂強行欺騙自己那日漸難以動彈的身軀。

正因為這樣，當死亡將近的時候，斯馬拉古蒂已經連自己都不太了解自己的病究竟嚴重到什麼地步了。

「別擔心，拉緹娜，你一定會獲得幸福的。」

就算到了最後一刻，他也絕對不在女兒面前顯露痛苦的表情。

「你誕生的那天，我到現在都還記得十分清楚。你出生時，天空有彩虹……當時天上出現了又大又美的彩虹。」

從他口中說出的，是祝福的話語。

是期盼的話語。

「彩虹是天神看顧地上時才會出現。你……你們是在上天守護下誕生的。」

抱著希望這孩子能得到幸福的心愿，他說出了充滿期盼的話語。

為了避免她在絕望盡頭變成憎恨一切、期盼毀滅的「災厄」，他說出滿懷希望的話語。

「所以你不須擔心，因為你一定會得到幸福，你是值得擁有幸福的孩子。」

斯馬拉古蒂期望人稱「導師」的自己，還能有指引自己孩子生命方向的力量。

「沒問題的。」

話說回來，自己還是希望能再多陪她一下。

這份對現實無能為力的悔恨跟痛苦，他選擇用微笑隱藏。因為他十分清楚，無論是兩個女兒還是莫芙，在看到自己溫和笑容的時候，都能獲得安詳的心境。

當斯馬拉古蒂無力仰望上方時，頭上是一片濃密的森林。從森林枝葉的縫隙間可以看見天空。

「啊……」

他發出嘆息。

雖然斯馬拉古蒂認為自己不怎麼虔誠，但仍認為這一定是神的慈悲。

天上有道彩虹。

就連自己即將放手的這個瞬間，這孩子都受到神的慈悲守護。她一定會得救的。他如此相信。

「你看，彩虹出來了，你的命運是被諸神守護的。」

所以，自己可以抱持期盼。

雖然無力的自己只能為她做這點事，但還是可以在心中期盼這孩子的幸福。

「你一定要獲得幸福。」

直到生命的最後一刻。

「因為我也會一直在彩虹彼方看顧你的，」

†

幼小的少女癱坐在一動也不動的父親面前，完全不知該如何是好。

她不知道

自己接下來究竟該怎麼辦。

過去溫柔雙親與比任何人都跟自己親近的雙胞胎姐姐就是自己世界全部的這名少女，在此刻失去了一切。

她甚至連怎麼哭泣都不知道。因為就算哭泣，自己身邊也不會再有那會溫柔安慰自己的手了。

自己就這樣待在父親身邊一起迎接終焉，或許才是正確的選擇。少女湧現了這個想法。

已經沒有會需要自己的存在了。

可是——

父親最後的期望，是自己能獲得幸福。

少女不知道該怎麼做才對。她也不認為自己可能得到什麼幸福。可是如果這樣否定，等於是否定自己心愛父親最後的心愿。

——因此少女站了起來。

為了父親最後的心愿，儘可能努力看看吧。少女做出這個決定。

就這樣，持續一個人努力求生的少女——

她見到了他。

帶有罪人烙印的年幼少女，實現了成為一切開始的邂逅。

這個故事就這樣——開始了。

†

「你是『八之魔王』的眷屬吧？」

當她在這個已知是自己終焉之地的地方，看見那名擁有「白金勇者」稱號的青年時，她的心情十分平靜。

被人敬稱為「紫色的巫女公主」，被當成為王與國家犧牲自己的聖人，都不是這名女子的本意。

過度的期待只不過是沉重的負擔。自己並未如此達觀，也不是高尚的聖人君子。

女子之所以選擇犧牲自己，全是為了自己付出一切也要守護的孩子，而挑選最好的可能性。

同時也是為了對自己讓那名已經不在人世，自己深愛的男子犧牲生命所做的贖罪。

如果自己在途中屈服，放棄一切，就會失去自己跟那個人所生的愛女。

那樣那個肯定已經不在這世界任何地方，自己最愛的人，性命就白白犧牲了。

那是自己絕對無法容忍的事。

因此自己會這麼做，並不是因為自己是什麼罕有的巫女公主，而只是一名想要保護自己孩子的母親。

為了母國與生活在其中的百姓犧牲。

那確實也是自己的願望。自己的愛女也在其中。那裡有自己正努力成為萬民之王的愛女。雖然自己沒法陪伴在她身邊，但為了那個孩子，為了那孩子治理的國家，自己早已決定要盡其所能。

在眼前的，是擁有「白金」稱號的青年。

會在此時與他相遇，代表自己正走在通往心中最佳可能性的路上。代表那兩個孩子能夠走向獲得幸福的未來。

代表自己與他所做的一切選擇，正在得到回報。

當女子得知有「八之魔王」這種理外的存在時，也理解了自己孩子所受預言的真正意味。自已的兩個女兒，兩人都如預言所說，成為了「王」。

而那肯定也將會引領「魔王」走向破滅。破滅的，是那些與之為敵的魔王。那孩子將會實現許多人的夙願。

對於能夠看見未來的她來說，那是一個可以確信的未來。

她也明白自己再也無法見到自己最愛的男子。

她知道那個人早已不存在於這世上的任何地方。

她也知道就算自己再怎麼想與愛女再次見面，那都是無法實現的心愿。

然而在這裡見到這名青年，也是一個幸福的機會。

他是從小就被迫與自己分開的寶貝女兒——普拉緹娜所選擇的男性。這是那孩子確實活在世上，並健康成長的證據。

同時她也看到這名男子瘋狂想要帶回她愛女的模樣。這名青年非常珍惜自己的女兒。在凡人族之間流傳，那「白金勇者與妖精公主的故事」究竟是多麼讓自己感到安心，這名青年肯定不會知道的。

那孩子找到了寶貴的對象，並選擇對方。她一定能夠幸福的。

此時自己並不是什麼擁有「紫之神（巴納夫賽基）」加護的神官，而是以一名普通母親的身分，期許自己孩子的幸福。

青年在女子面前取下左手的手套。

她明白女兒是以「眷屬」的方式，來反映她對青年的信賴。

作為以魔王為主人接受支配的證明，那屬於強制力象徵的「名字」，是魔王會在自己所有物的「眷屬」身上，且是在靠近要害的地方留下那個印記。有的是像自己一樣刻在脖子上，也有的是在心臟或額頭，也就是無論多麼厭惡，都沒有辦法切割拋棄的部位。

然而自己的女兒卻是在這名青年的左手，也就是身體末端的部分刻上「名字」。這讓任何魔王與眷屬都能一眼明白兩人深切的信賴關係。

而在抱持這個想法的同時，在看見那個「名字」的瞬間，女子感受到不小的驚訝。

看見那個自己從未想過會在此時出現的懷念名字，讓應當早已習慣隱藏感情的她難掩心中動搖。

這也難怪。因為只有在「那個人」面前，她才會允許自己表露感情——那毫無掩飾的自己——

「對我來說，你是我的希望。在你所步向的未來彼端，有我期盼的未來……而且我在臨死之前，還遇見了『你』。」

擁有相同名字的青年。

和自己再也無法見到的人有相同名字的青年。

這不知是多麼令人高興的事。

「這是我最後的『預言』。你很快就能與那孩子重逢。」

希望他能讓那個孩子幸福。雖然自己得到幸福的時間很短，但那是一段非常幸福的時光。請你讓那個孩子幸福。能有讓自己可以託付這個心愿的對象，真的是一件相當幸福的事。她是這麼認為的。

當看見女子全身失去力量，連自己的身體都無法支撐時，青年連忙抱住女子的身子。

察覺到那強壯手臂的感觸，讓她在些許驚訝的同時，也露出理解現實的笑容。

他們無論是外貌、擁有的顏色，甚至連種族都不一樣。而且他的手臂也沒有這麼強壯。

不過自己還是隱約能了解一件事。自己的女兒所愛的對象，是個跟自己所選對象有相同特質的人。

他是個體貼的人。

就像那個比任何人都對自己更加體貼的人一樣，這名青年肯定也是個體貼的人。

那孩子肯定已經不再需要自己操心了。

另一個孩子也一樣。

那兩個孩子從出生時就不孤單。無論任何負擔或痛苦，她們都能彼此分擔，互相扶持。不是單獨來到世上的這個事實，肯定就是她們兩人擁有的最大祝福。

所以——

(應該已經夠了吧？)

自己努力過了。自己真的非常、非常努力了。

當可以聽我訴苦的你不在身邊之後，我做了很多忍耐。就算會用名字稱呼我的你不在之後，就算別人只會用「紫色的巫女公主」來稱呼我。

為了你所留下想要保護的女兒們。為了實現跟你的承諾，我非常努力了。

(我好希望聽到你的稱讚……)

所以，就像我小時候那樣，抱著我，用那溫柔的聲音——

——辛苦你了，莫芙。

就算只是幻覺，那個聲音也已經足以讓一切得到回報。

「……謝謝你……斯馬拉古蒂……」

就這樣，她的意識完全消逝在光芒當中。

†

突然被人緊緊擁抱，讓拉緹娜發出有些慌亂的聲音。

「戴爾？」

「嗯……我一定讓你想起難受的事了，對不起。」

察覺到那道歉的話語是出於對自己的關心，讓拉緹娜臉上浮現溫和微笑。她用像是小貓在人身上磨蹭的動作，將自己託付給戴爾。

「小時候的事情，因為害怕與痛苦的感受太過強烈，所以我之前一直都想不起來。」

拉緹娜邊說邊讓自己的手交握在胸前。

戴爾的臂彎中，是最能令她感到安心的地方。

自己小時候感覺世界一切事物都在否定自己時，也有一個會帶著深厚愛意圍繞自己，屬於安全空間的象徵。

那種感覺就算到現在也沒有改變。

自己能夠毫不懷疑雙親對她抱有深厚的愛，能夠肯定自己被愛，全都是因為有這個無可動搖的「安全場所」。

拉緹娜就像自己經常說的那樣，認為「是戴爾拯救了當時的自己，這件事就是自己最大的幸運。」

雖然跟雙親給予的感情有些許不同，不過正因為有戴爾給予自己那與雙親相比毫不遜色的深厚愛情，才會有現在的自己——拉緹娜認為這是一件幸福的事。

正因為這樣，她才會帶著微笑說道：

「現在我真正明白了

。我的父母十分關心我，他們是真心期盼我……期盼我跟芙莉索斯，都能得到幸福……」

就算是現在，拉緹娜仍不清楚那個認定自己「會帶來災厄」的預言，究竟是什麼樣的東西。

她知道自己會被視為罪人遭故郷放逐的理由，是來自那則預言。

但就算是那樣。她這麼想著。

「我非常幸福。我現在非常幸福，所以……我可以想起雙親的事了。我可以認為『那個時候』自己其實也很幸福了。」

正因為那是一段寶貴且幸福的記憶，在失去之後才會格外痛苦。痛苦到不願回想。然而現在的拉緹娜就連那樣的記憶也能夠肯定了。

雖然流動的時間會沖淡痛苦的記憶，但也會讓自己原本不願忘記的記憶逐漸模糊。

「能在自己還沒忘記之前……想起那些事情，真是太好了。」

當拉緹娜抬起視線，看見戴爾那溫柔的雙眼正與自己四目相對。拉緹娜對此露出從心底感到高興的微笑。

「不會錯的……想起那些回憶，一定是我能給予拉古及莫芙最大的孝行。」

記憶中的雙親也有在那幸福的回憶當中，而自己沒有忘記那些回憶。

而且自己正努力享受幸福。

這肯定能夠響應雙親那「比起自己更期盼自己孩子幸福」的心愿吧。戴爾在這時溫柔輕撫著抱有如此想法的拉緹娜。

從自己希望比任何人都更能理解自己那個想法的戴爾身上，得到那仿佛是在肯定自己想法的感受，讓拉緹娜依偎在戴爾懷中，表情安詳地閉上眼睛。