第六卷 2 白金少女，回家。（1/2）

拉緹娜在與戴爾及芙莉索斯兩人表明內心決定之後沒多久，在某個風和日麗的早上，戴爾跟拉緹娜決定返回庫羅茲。

在拉邦德國正規使節團造訪凡斯略的時候，要是被人知道戴爾身在其中，也會造成麻煩。被視為救國英雄的「勇者」受感情驅使，前去刺殺友好國君主這種事，就算是未遂，也絕對不能留下正式紀錄。

在拉緹娜沒有察覺的時候，季節也有所轉變，氣候炎熱的凡斯略在春季時也進入相對舒適的氣候。寬廣的天空塗滿了柔和的淡藍，陽光讓送行的芙莉索斯感到稍稍刺眼。

伴隨著振翅聲，在逆光下就像是黑色剪影的灰色幻獸拍動雙翼，載著兩人往庫羅茲飛去。載著拉緹娜與戴爾飛過天際的幻獸是哈格爾。

跟只有載戴爾時相比，哈格爾之所以會更加感覺不到負擔，是因為有善用魔術的拉緹娜提供幫助。不過擔心持續施展減輕重量魔法的拉緹娜會有太多負擔，讓戴爾帶著不安的語氣開口問道：

「你身子還沒痊癒吧？可別太逞強喔。」

「不須要總是那麼操心啦。我總是躺著，我還擔心自己會不會把腦袋都睡笨了呢。」

帶著微笑這麼響應的拉緹娜，正依偶在戴爾懷中。

哈格爾身上的盔甲雖然是使用耀眼的白金色，以華麗外觀為重點所打造，不過那在戴爾騎乘時也提供鞍座的作用，因此是包含實用性的裝備。

不過那在戴爾獨自騎乘時保有充分空間的裝備，在與拉緹娜兩人共乘之時，也不免有些擁擠。不過對於認為既然擁擠，只要緊緊抱著拉緹娜就好的戴爾來說，這絲毫不是問題。

對於空路之旅充滿好奇心的拉緹娜，她那不時探出身子張望的動作，是會讓身旁的人遠比她本人要擔心許多的危險舉動。所以像現在這樣摟著拉緹娜的身子，也是非常合理的行為。

賓特則是不時飛在哈格爾的前方、側面、斜前方等位置，隨著心情任意地領在前方隨意飛行。那樣的飛行方式也反映出當事犬的個性。

那樣的賓特在這時放慢速度，來到與哈格爾並列的位置。

「汪！」

在發出這樣的叫聲之後，賓特便降低高度。那是明顯有特定目的的動作。

「賓特？」

「怎麼了？」

在哈格爾背上的兩人對賓特的舉動感到不解。拉緹娜轉頭回望在自己身後的戴爾。

「那裡有什麼東西嗎？」

雖然對提問的拉緹娜不太好意思，不過戴爾自己也毫無頭緒。

在前往凡斯略路途上的戴爾，不僅被怒氣沖昏了頭，內心還充斥著戴爾怎樣都不願拉緹娜看見的灰暗情緒。當時的戴爾實在沒有能悠哉觀察周圍景色的閒情。

「要去看看嗎？」

「可以麻煩你嗎？」

拉緹娜對他們騎乘的哈格爾這麼確認之後，哈格爾以不容戴爾插口的速度迅速響應。

「好。」

雖然對外哈格爾是「戴爾的座狼」，不過實際上它視為最優先的，仍舊是拉緹娜的意向。

(嗯，也是啦……我早知道了。)

儘管是早已知道的結果，但戴爾的表情還是難掩尷尬，不過騎在降落時姿勢較不安定的哈格爾背上，戴爾的意識還是不忘顧慮拉緹娜的平衡。

隨著高度下降，兩人也逐漸能辨識地面的景象。在下方能看見複數的人影。那並不是一座城鎮。地面上有著複數尺寸可觀的帳篷，還能看見有人在四周戒備，感覺就像是某種據點。

看見地面的景象，讓戴爾明白那應該是希爾維亞曾經提過，在通往庫羅茲途中的據點。

「就是那個嗎……」

既然這樣，在返回庫羅茲的漫長旅程當中，那裡應該也是可以讓他們安全休息的寶貴場所。雖然自己不成問題，不過拉緹娜還是得多多休息的。跟往常一樣，戴爾那以拉緹娜為中心的思考迴路這麼想著。

在地上戒備的衛兵看見從天而降的兩頭幻獸，並且還認出其中一頭是他們熟悉的賓特時，也放下戒心迎接他們到來。

看見前來迎接他們的人物，讓戴爾難掩驚訝。

「格雷戈爾。」

「看來你似乎完全恢復原狀了。」

「這是什麼意思？」

「這還用問嗎？就是我說的意思。」

格雷戈爾一與戴爾視線交錯，便立刻說出如此感想，讓戴爾有些不是滋味。

「好久不見，格雷戈爾先生。」

「以我的立場來說，凡斯略的王妹殿下對我其實是不須使用敬稱的……」

「怎麼連格雷戈爾先生都這麼說，拜託別再這樣了啦……」

從格雷戈爾那平淡的表情當中，實在讓人很難分辨他說的話有幾分是玩笑。因此拉緹娜只能羞紅著臉，露出困擾的表情。

只見戴爾動作利落地躍下鞍座，接著伸手協助拉緹娜離開哈格爾的背部，當哈格爾抖動身軀讓身子放鬆的時候，戴爾還不忘拍了拍哈格爾的脖子以示慰勞。

「……拉邦德國的軍隊已經來了嗎？」

格雷戈爾會在這裡，那麼應該就代表軍隊也在這裡，因此戴爾才會提出這個作為確認的疑問。戴爾在凡斯略得知庫羅茲的冒險者們設立了這座據點，並在此據守。不過看現在的狀況，與「七之魔王」交戰的軍隊似乎已經順利回國了。

這個地點的地理位置，據說在拉邦德國與凡斯略開始建立邦交時，能夠作為整備幹道的中繼基地，而且是在之後甚至還可能開拓成為城鎮的地區。

「沒錯，不過由於這裡是魔獸的棲息地，因此有許多安全性的問題，不過進展已經要比預期要來得好多了。」

「我聽說這座據點當初是庫羅茲的冒險者們進行整備並負責據守的才對……」

戴爾將視線從格雷戈爾身上移開，轉頭觀察四周，看見在有一段距離的地方，一群冒險者正看著他們。

這讓戴爾反射性地緊抱住拉緹娜。對於戴爾如此反應，讓拉緹娜不解地微傾腦袋。

不過從戴爾的動作，也讓對方確信要找的目標就在此處。

大地發出地鳴。

與格雷戈爾同行的拉邦德軍士兵，在日後就是這麼形容當時的狀況。

「是妖精公主！！」

「唔喔喔喔喔喔喔！！」

「呀喝！！」

他們的反應清楚說明他們壓根兒就不把戴爾放在眼裡。「發現『妖精公主』」的消息，以比正規軍隊更迅速且確實的速度傳入所有駐守在據點的冒險者耳中。

「呼耶！？」

拉緹娜發出了滑稽的驚呼聲。然而，就連拉緹娜這樣的反應也立刻被傳達出去。

「聽到呼耶了！」

「呼耶！跟以前一樣！」

「那些傢伙……」

相較於傻眼到發出怒聲的戴爾，拉緹娜則是一臉不知所措的模樣，仰頭對戴爾說道：

「我有那麼常發出那種聲音嗎？」

這似乎是拉緹娜相當在意的部分。那是給人稚嫩印象的拉緹娜從小就有的習慣，不過無論她本人的心境如何變化，這個習慣似乎絲毫沒有改善的跡象。

對於拉緹娜這個疑問，戴爾眼神有些閃爍。

「……反正很可愛，也沒什麼不好吧？」

「戴爾會這麼說……是代表我常那樣說囉……！」

儘管覺得對一臉震驚的拉緹娜過意不去，不過戴爾也沒有在這時開口否定的膽量。因為戴爾並不想對她說任何明顯是謊言的話語。

「汪！」

在戴爾別開的視線當中，看見賓特正大口啃著大根的骨頭。

要再過一段時間之後，戴爾才會知道每當賓特行經這處據點之時，都會得到一根魔獸骨頭作為點心。

拉緹娜這時離開戴爾身邊，朝向一群她熟識的冒險者走去。在這裡的冒險者不只有冒險經驗豐富的大叔，也能看到不少年輕冒險者的身影。那些人不分年齡或冒險者經歷，都是以「躍動的虎貓亭」作為主要活動據點的熟客。

「那個……對不起，我讓大家操心了……」

「沒關係，沒關係啦！」

「你別放在心上！」

「那個……可是……！」

「只要能看見你平安的模樣，我們就放心了。」

「這也算是我們的工作，不用在意。」

拉緹娜試圖道歉的聲音，立刻就被壯漢們充滿喜悅的說話聲吞沒。就算拉緹娜想拉高音量對抗，也不敵大叔們的大笑聲。

看著那副景象，戴爾的表情也不自覺浮現笑意。

能夠看見她如此受大家喜愛，也令戴爾有著無限感慨。

不過，那個趁亂偷摸拉緹娜

的傢伙，還有那個裝熟去握拉緹娜小手的小子，還有沒事跟拉緹娜貼那麼近的你跟你，既然你們都已經享受過天國的滋味，那麼順便讓你們體會一下地獄也很合理吧？給我記住了。

腦中浮現這種想法的戴爾，已經完全恢復了通常狀態。

看著冒險者們喧鬧的景象而傻眼的士兵們，這時突然像是想到什麼事情似地鼓譟起來。

正當戴爾對於士兵們鼓譟的理由感到不解時，眼前的格雷戈爾突然捶了一下手心說道：

「對了，戴爾。」

「怎樣？」

「能夠平安再會是很令人高興，不過……」

「不過什麼？」

「你有對她提過那件事嗎？」

「哪件事？」

正當戴爾打算要問個清楚的時候，附近年輕士兵的話語也傳進戴爾耳中。

「……『妖精公主』？是本人嗎？」

(「本人」是什麼……咦？啊！)

拉緹娜從小時候就有著「妖精公主」的別稱。對「虎貓亭」的熟客們來說，用可愛也不足以形容的拉緹娜，是怎樣都無法只用「招牌女孩」之類的詞句去形容她。

對於這件事戴爾也深有同感。

因此就算聽人使用「妖精公主」來作為拉緹娜的代名詞，戴爾也只是視為「習以為常」的用法，就這麼接受。

當戴爾察覺到那個稱呼在此時已經帶有不同含意的時候，已經來不及了。

「啊……」

看見戴爾冷汗直流且別開視線的模樣，格雷戈爾嘆了口氣。

「你都沒跟她說過嗎？」

「……嗯。」

在戴爾做出肯定答覆的同時，在原本冒險者們的歡呼聲中，已經又加入士兵們的歡呼聲。

「怎、怎麼了？」

傻眼的拉緹娜完全弄不清楚究竟發生了什麼事。

至於冒險者當中的熟客——「小小女孩親衛隊」的成員——則立刻就掌握狀況。只見他們立刻進入臨戰狀態，迅速擺出保護拉緹娜的陣勢。

看著眼前騷動的格雷戈爾對冷汗直流的戴爾說道：

「因為你用她作為旗幟的藍本，現在她的樣貌在諸國軍隊當中已經是無人不曉了。」

「……我想也是。」

「你騎著幻獸，又帶著她，接著又有人高喊『妖精公主』這個稱呼，也難怪大家會有這種反應。」

「哇……」

在滿臉苦澀的戴爾身邊，變得較往常多話的格雷戈爾毫不留情地指出現狀。

原本心急如焚，令人擔心的戴爾，此刻已經完全擺脫之前的陰霾。格雷戈爾在為此感到安心的同時，也知道自己如果不再多收拾一個問題，就沒法去接蘿潔回來。因此這算是格雷戈爾對戴爾的小小報復。

在傳說中的「妖精公主」面前瞬間陷入混亂的景況，格雷戈爾並沒有制止的意思，反而發出幸災樂禍的笑聲。

雖然戴爾努力思考該如何找藉口向拉緹娜解釋，不過拉緹娜似乎已經從身邊的熟客口中，大概了解了為何會演變成如此狀況的理由。

就算彼此有一段距離，戴爾也能看見拉緹娜手足無措，陷入混亂的模樣。

知道自己在以訛傳訛之後變成傳奇人物，並且還傳遍世界各國的拉緹娜，要說還能有什麼反應，那就是——

(我還是……回芙莉索斯那裡好了……)

說不定自己找地方躲起來才是正確決定。眺望遠方的拉緹娜只能這麼自言自語。

雖說士兵們進入狂亂狀態，不過好歹也是艾爾迪修提多公爵交付給親身兒子格雷戈爾的部隊，身為指揮官的格雷戈爾一開口，士兵們便立刻有所節制，恢復原本的狀態。而原本應該是莽夫代名詞的冒險者們，則是以「親衛隊」為中心，展現出更勝軍隊的規律。當格雷戈爾對冒險者如此表現坦率感到佩服的同時，在他身邊的戴爾則是聽聞過在那些冒險者之間有某種不可侵的規矩，不過要說內容究竟為何，戴爾也只能在內心發出帶有大半無奈的嘆息。

「我想給拉緹娜找個能休息的地方，有帳篷可以借用嗎？」

聽到戴爾如此詢問，讓格雷戈爾臉上浮現些許困惑。

「如果單論帳篷的數量是沒問題。不過要說設備足以供王妹殿下使用的帳篷，大概只有我那裡作為指揮官用的帳篷了。」

「啊，不須要有那種顧慮啦。」

格雷戈爾的顧慮是理所當然的。身為凡斯略女王之妹的拉緹娜，自然不能把她丟進一般士兵打通鋪的帳篷當中。

可是如果說要讓拉緹娜去睡格雷戈爾的帳篷，把他給趕出去，那個平民派少女肯定會心虛到難以安心休息。

因此戴爾對格雷戈爾揮著手，露出類似苦笑的表情。

「拉緹娜其實在什麼地方都能睡，只要有寢具……再從放東西的帳篷里挪個空間給我們就行了。」

「那樣……之後不會出問題嗎？J

「只要別說出去不就得了？反正我跟拉緹娜會來到這裡，本來就是非正式的。」

戴爾乾脆地如此回應。接著戴爾便像是表達話題到此結束一般，開始為哈格爾卸下盔甲。哈格爾在脫去礙事的金屬盔甲之後，豪邁地伸了個懶腰，這讓在附近的士兵們反射性地想要逃開。

「哈格爾，到明天天天亮之前，你都可以自由活動，你有什麼打算？」

「我打算到處散個步，活動一下筋骨。順便也帶我兒子一起走。」

「汪？」

「你自己小心……雖然我認為你不須要我操心，但還是節制一下。」

知道兩人提到自己的賓特，也用輕快的步伐來到哈格爾身邊。不久後，哈格爾便帶著賓特進到森林內。這座據點是在穿過庫羅茲南方的「森林」後所設立的。而鄰接此處的「森林」與庫羅茲外圍的「森林」相同，都是尚未經過人手開拓，屬於魔獸及野獸的地盤。

「拉緹娜。」

「有事嗎？」

戴爾輕鬆捧著哈格爾脫下的盔甲，對此刻仍有冒險者隊伍護衛的拉緹娜開口：

「我在那邊的帳篷借了一塊地方，你有什麼打算？要先休息嗎？」

「不用那麼為我操心啦。我這段時間都一直坐著，也得好好活動一下。」

對於戴爾的過度保護不禁苦笑的拉緹娜想了一下，接著轉頭對身邊身為「虎貓亭」熟客的大叔們說道：

「大家這麼為我操心，我還是很想向大家道謝。」

「就說小妹妹不須要放在心上了嘛。」

「就是說啊。」

儘管大叔們用笑聲婉拒，但拉緹娜也不肯讓步。

「雖然我能做的事情不多，可是……有沒有什麼我能幫忙的事情呢？好比說，幫大家準備些吃的……」

一聽到拉緹娜這麼說，大叔們立刻變了個模樣。大家面面相覷，並難掩內心的興奮。

拉緹娜擁有精湛廚藝這件事，對「虎貓亭」的常客而言，已經可說是常識了。從小就以身為店主的肯尼斯為師，並用心磨練廚藝的她，已經累積了足以媲美專業廚師的功力。

「虎貓亭」當中的部分料理，也是由拉緹娜負責經手。

不過在菜單上並不會有「拉緹娜親手掌廚」的明確標識，唯一的例外是戴爾所吃的東西，其中戴爾愛吃的菜色及某些屬於他故鄉的鄉土料理，都是拉緹娜親手製作的。

不過那些東西並不會進入客人口中。

無論大叔們多麼期盼平日關愛的招牌女孩能為他們親自下廚，但拉緹娜親手製作的料理，都不是能夠輕易品嘗到的東西。

「喔……可、可以嗎……？」

「既然小妹妹這麼堅持……也沒關係吧？」

「可以讓我幫忙嗎？」

因為有事可做而露出安心表情的拉緹娜，對走近的戴爾露出開心笑容。

「戴爾，我這就去幫忙準備食物囉。」

看見拉緹娜開心的笑容，戴爾自然不可能說出任何反對話語。

不過在這個時候，戴爾想到一件事。

「對了，說起這裡的伙食，冒險者所吃的東西，應該是從庫羅茲送來的支持里提供的吧？」

「沒錯，食物及物資都是庫羅茲送來的。」

「因為拉邦德的軍隊是以國家經費經營的，所以無論是帳篷還是物資，在原則上都是上頭分配的。」

當大叔們肯定這個再理所當然不過的狀況之後，戴爾露出尷尬的表情。

「怎麼了？」

「我說啊，現在的拉緹娜，她親奪t，fi^，ia，……如果由冒險者這邊的人獨占……不會有問題嗎？」

聽到戴爾這麼說，大叔們也陷入沉默。

現在的拉緹娜，說起來算是世界級的偶像。從先前大家的反應來看，在拉邦德軍當中應該也有不少她的崇拜者。不同於「虎貓亭」的常客，那是一種對於傳說女主角的「妖精公主」懷抱憧憬而產生的感情，也正因為這樣，才更令人傷腦筋。

拉緹娜本人的意識似乎早已投入到久違的「工作」中，踏著輕快步伐朝作為這個據點廚房的大型帳篷走去。

戴爾與熟客大叔們同時望向拉緹娜開心離去的背影。看見她那麼開心的模樣，而沒法說出任何制止話語的這件事，戴爾跟大叔們並沒有多少差異。

「……我看我先去跟格雷戈爾說一聲好了……」

「也許那樣比較好……」

畢竟大家往後還要在這裡一起工作，要是把關係搞差也是問題。

大家抱著如此想法，很快就達成共識。

於是格雷戈爾也肯定戴爾的擔憂，結果當天晚餐變成了不分官民，沒有拘束的餐會。

如此這般，拉緹娜開始處理大量的蔬菜。

帶有節奏並不時在奇妙時機變調的菜刀聲響，感覺也頗能反應出拉緹娜的特性。

當拉緹娜利落開始工作的同時，身邊也隨時有「親衛隊」進行護衛。對於這種安排，也有小題大做與恰如其分兩種不同評價。

(以「親衛隊」的角度來看……應該會覺得這是正確決定吧……)

而理所當然不會把離開拉緹娜身邊作為選項的戴爾，也坐在拉緹娜附近。此刻戴爾正賣力為堆積如山的洋蔥去皮。

「你似乎很開心呢。」

由於菜刀響起的節奏帶有愉快氣息，因此戴爾下意識說出如此感想。

「嗯，我很開心喔！」

儘管那是戴爾並不期待有答覆的低語，不過滿臉笑容的拉緹娜立刻給出這樣的響應。

由於食物的分量難以由拉緹娜一個人獨自應付，因此原本負責今天晚餐的人也都在拉緹娜身邊工作。

在這種狀況下戴爾之所以能夠維持鎮定，是因為現在的拉緹娜正處於「工作模式」。

雖然拉緹娜平常有些傻氣，讓戴爾怎樣都放心不下，不過一旦事關自己的工作，拉緹娜就會相當嚴謹。十分清楚這是得到師父（肯尼斯）如此教導的戴爾，也只有在這個時候，會容許拉緹娜身邊的男人對她痴望。

如果因為痴望拉緹娜而輕忽自己的工作，也會讓拉緹娜對那種人的評價暴跌。最好跌得越多越好。戴爾甚至抱有如此念頭。

至於觸碰當然是嚴禁。那種大膽狂徒就休想看見明天的太陽了。戴爾帶著笑容在內心浮現如此想法。

雖然拉緹娜無法察覺戴爾的想法，不過在接過戴爾削好的洋蔥時，拉緹娜的臉上帶有些許尷尬的表情。

「我沒想到事情會變得這麼誇張……原本這裡的工作如何分配，應該也全都是已經決定好的……我這種任性要求，是不是反而給大家造成困擾了呢？」

「我想應該不會有人覺得困擾才是。冒險者當中負責做菜的，雖然都是交給廚藝好的人輪流負責，不過認為有其他人做菜，自己正好樂得輕鬆的人肯定不少。最重要的是在這種欠缺娛樂的環境，能有這種『活動』吧，會抱持感謝的人肯定比較多的。」

「是這樣嗎……可是，我還是給格雷戈爾先生添了麻煩……」

「那傢伙如果不是這樣帶隊的狀況，在露營時他也是得自己準備食物……他肯定會了解能嘗到專業廚師的手藝是多麼值得感謝的事。」

格雷戈爾雖然是大貴族出身，不過卻曾在異國磨練劍道，而且還有過將「成為冒險者」列為考慮的經歷，因此也有別於其他貴族的特質。

「你只要專心為大家準備好吃的晚餐就是了。」

「嗯。」

或許是因為戴爾這句話，拉緹娜做菜的幹勁絲毫沒有轉弱的跡象。

她完全沒有歇息的意思。

看來在凡斯賂的生活，讓她累積了不少壓力。

這座據點的廚房，由於是距離城鎮有相當距離，仍在整備途中的狀態，因此能使用的材料也十分有限，設備也只有最低限度的水平。然而拉緹娜卻絲毫不以為意，喜孜孜地賣力工作。

看見拉緹娜如此開心的模樣，讓戴爾覺得因為擔心而要她靜養，或許反而成為拖長拉緹娜恢復時間的原因。這樣的忙碌，似乎對她來說才是一種適度的活動。

「汪！」

「嗯？」

聽到從帳篷外傳來叫聲的戴爾往外頭一看，看見賓特與哈格爾父子正銜著獵物站在外面。被它們銜在口中的，是新進冒險者望而生畏，就算是有經驗的冒險者也得組隊並充分調度裝備才能對抗的大型魔獸。然而父子倆那種既然打發時間就順便把那種魔獸打一頭回來的態度，實在令戴爾看了有些頭痛。

跟著戴爾從帳篷探頭確認外頭狀況的拉緹娜，對兩頭忠犬露出毫不保留的笑容。

「好厲害喔！我可以收下嗎？」

「汪！」

「謝謝，我也會記得準備你們的喔。」

既然拉緹娜這麼高興，那一切就沒問題了。抱著如此想法的戴爾卷了捲袖子站了起來。

「拉緹娜，你應該不會處理這種東西吧？」

「嗯，不過有機會還是想學著怎麼弄呢。」

立刻給出如此答覆的拉緹娜，讓戴爾實在難以想像她打算在專業廚師之路鑽研到什麼地步。

「我先來幫你做好預先處理吧。」

「謝謝。」

戴爾的故鄉提斯洛是狩獵盛行的土地。

所以他從小就理所當然地觀察大人們如何處理獵物。而在那片土地上，所有大人在處理獵物方面，也都理所當然擁有一定程度的技術。

或許算是一種職業病，當戴爾為獵物剝皮到自己滿意的時候，心情也不禁有些愉快。畢竟這是少有機會接觸的大型獵物，進行這有著相當成就感的工作，也讓戴爾莫名投入。

這是讓戴爾難以去批評拉緹娜是工作狂的反應。

而兩頭忠犬狩獵的成果，也在拉緹娜的巧手下轉變成分量可觀的鮮肉大餐。而且那也是不須要在意會消耗到儲備糧食，是現場調度的食材。結果獵物最後就變成在無須顧慮下，分量也足以讓所有人品嘗的豐盛料理。用火烤成淡粉紅色並保有鮮嫩口感的烤肉，搭配香草調味，變成一道就算在餐館上桌也毫不突兀的美食。不適合做成烤肉的部分則被當作燉料，盛滿每個人的湯碗。

由於此地原本就是魔獸的棲息地，因此隨時都有一些人負責警備，不過現在所有人都聚集在一塊享受大餐。

因為現在賓特與哈格爾父子，也正在「用餐」中。

在探知能力方面遠勝過人類的兩頭幻獸，就是此刻負責抵禦外敵的兵力。要是有任何對象斗膽靠近，就可能成為父子倆的「晚餐」。

看到許多人享用自己準備的晚餐並面帶笑容的景象，讓拉緹娜的臉上也浮現笑意。

「戴爾。」

「嗯？」

「我真的是很幸福的人。」

「……是嗎。」

拉緹娜這麼說完，將頭輕輕靠在戴爾肩上。雖然這讓戴爾沒法看見她的表情，不過肩膀感受到的溫暖重量，也讓感受到幸福的戴爾臉上露出溫和微笑。

「謝謝你，戴爾。」

「嗯？」

「謝謝你沒有棄我不顧，還給了我可以歸來的溫暖棲處。」

「……嗯。」

「謝謝你。」

此時兩人眼見的景象，似乎因為有準備酒的關係，讓餐會逐漸變得像是狂歡的宴會。眼前那仿佛與「虎貓亭」日常光景相仿的景象，讓拉緹娜內心充滿一股暖意。

聽著眾人那將火堆聲響完全覆蓋的喧鬧聲，臉上洋溢著幸福的拉緹娜閉上眼睛。結果她就這麼腦袋前後搖晃地打起瞌睡。看來真的是賣力過頭了。

戴爾在露出苦笑——不過那十分溫和的感覺，實在沒有「苦」的成分——之後，便將拉緹娜擁入懷中。拉緹娜就像是小貓一樣，在無意識中選擇了自己感到舒服的姿勢。不久之後，她便發出跟小時候沒有兩樣的滑稽鼾聲。

而就像是算好時機一般，戴爾感覺有一個人來到自己身後。

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