第二卷 1 年幼少女，雇用與金錢的問題。（2/2）
「所以說，成為學徒就可以工作了。」
拉提娜邊聽肯尼斯的說明，邊頻頻點頭應聲。
「拉提娜，你會想繼續念高等學校嗎？」
因為迪爾成天炫耀似地將拉提娜的事情掛在嘴上，因此肯尼斯聽迪爾不知說過多少次拉提娜成績優秀的事情。這件事從拉提娜本身的表現也不難想像。拉提娜的學業成績非常優秀，就算繼續就讀高等學校也不是什麼奇怪的事。
「那個……拉提娜是『魔人族』喔。」
「是啊。」
「念書很有趣，等拉提娜長大以後，也會在想要念書的時候，找機會念很多書。」
從這段話語中，可以窺見拉提娜用自己的方式對自己的「長壽」所做出的妥協。
「可是，現在拉提娜想跟肯尼斯學很多東西。做出跟肯尼斯一樣好吃的飯是拉提娜的目標。」
「這……看來我也得好好努力才行了。」
「嗯？肯尼斯也得要努力嗎？」
「是啊，為了讓自己能一直是拉提娜的目標，我也必須努力呢。」
拉提娜稍微想了一下肯尼斯這番話語的意義，接著微微鼓起臉頰。
「要是肯尼斯也努力的話，拉提娜會很難追上的啦！」
對於這名雖然表露不悅，但並沒有因此就說「放棄」或「沒辦法」的小小「徒弟」，讓肯尼斯露出得意的笑容。
——這麼回想當時情景的肯尼斯開口說道：
「後來拉提娜不是有送你誕生月禮物嗎？我還以為你那時候就應該會發現呢。」
「……拉提娜送我的是自製的腰包，這樣說起來，材料跟刺繡用的線，都是不算便宜的好東西呢。」
拉提娜給迪爾的禮物是外觀雖然有些瑕疵，卻是自己一針一線用心縫製的小腰包。腰包上作為裝飾的鮮艷刺繡不僅能增加耐用度，也帶有祈求平安的用意。
「我當時太過感動，根本想不到那麼多嘛。」
「也對，是『你』就不意外了。」
「這是什麼意思？」
一定要問是什麼意思，大概也只能說是跟字面上一模一樣的意思吧。雖然肯尼斯沒有在場，但也很容易想像到「當時」拉提娜被迪爾緊抱著身子轉了兩三圈，讓人擔心她是不是會窒息的景象。
雖然拉提娜自製的腰包在設計上的含意，是希望頻繁外出且從事危險工作的迪爾能夠平安，但不知迪爾是否真的會拿來用。要是他真的把腰包掛在身上，結果腰包被魔獸抓破，不知他會有何反應？發現自己開始去想像那種光景的肯尼斯，刻意制止自己繼續想像下去。
「對了，其實我現在使用的圍兜，也是拉提娜的作品。」
「原來如此，我之前還在想你怎麼會開始穿模樣這麼可愛的東西呢……」
肯尼斯的圍兜雖然主要是黑色，但在角落卻有虎斑貓的刺繡，那應該是拉提娜根據店名所做的設計吧。有能夠縫製出那種花樣的本事，看來拉提娜頗有裁縫方面的天分。
肯尼斯接著繼續說道：
「就這樣，我後來就開始支付拉提娜薪水。在我問她要怎麼用那些錢的時候，她說『需要的東西一樣都不缺，所以要存錢』，所以我就帶她去『藍之神（阿茲拉克）』的神殿了。」
「那麼說，拉提娜已經有『金庫』了嗎？」
「是啊。」
「藍之神（阿茲拉克）」是商業與貨幣的守護神。
其神殿則負責處理各國貨幣之間的匯兌，還有儲蓄與放款——也就是金融業務——等工作。
「藍之神（阿茲拉克）」的「加護」大多都是「辯識身分」的能力。因此第三者很難偽裝身分騙取他人的存款。
「藍之神（阿茲拉克）」的神殿是用一種名為「金庫」的制度來管理個人資產。運用那個制度可以存放珍貴的貴金屬，也能透過數字方面的管理來存放金錢——也就是類似租借金庫兼帳戶的東西——因此除了偏僻到附近沒有「神殿」的地區，通常不會有人將所有財產放在家裡，而至於像冒險者那樣四處奔波討生活的人就更不用說了。而且物品雖然必須得在存放的「神殿」提領，但如果是金錢，從任何神殿都可以提領的這個設施占有十分重要的作用。
基於那樣的業務內容，「藍之神（阿茲拉克）」神殿所擁有私兵戰力也僅次於好戰的「紅之身（阿夫馬爾）」神殿，甚至還常能聽到「與其去搶『藍之神（阿茲拉克）』的神殿，試著攻陷某些小堡壘還比較容易」的揶揄，而那種說法也不僅僅只是說笑而已。
「拉提娜真的很聰明，她還有問我『為什麼可以放心把錢交給神殿？』呢。」
「這樣說起來，我好像一直沒有仔細跟拉提娜講過『神殿』的事呢。」
看見迪爾點頭附和，肯尼斯也繼續說道：
「我想也是這樣，所以我跟她解釋過了。我告訴拉提娜擁有『加護』的人『不能做褻瀆自己職務的行為』。」
「其實就算做了也沒關係。但要是遭到告發，就必須接受『裁定』，那樣『加護』就會立刻消失，最後只能等著被放逐而已。」
「神殿」之所以能夠扛下具有高度公共性的事務，最大的理由就是「神會盡力守護自己的領域」。
市井百姓並不會認為「為神殿工作的人」全都是好人。
大眾所相信的，是神的「權能」。
「神」對於在自己「領域內」的人會加以守護，然而對於侵犯者也不會輕饒。
「神」會給予脆弱的人類一種名為「加護」的力量，那是一種超越魔法之力，近似奇蹟的能力。而那種能力的內容也與該神所司掌的領域有密切關聯。「藍之神（阿茲拉克）」的其中一種「加護」就是「辯識身分」的能力，而那也是基於水分是在生物組成當中占有大部分比例的關係。
「褻瀆職務」就會失去那份奇蹟之力。
以「藍之神（阿茲拉克）」來說，自己的使徒就算做出殺人或強姦等「犯罪」行為，也不會做出任何制裁。但對於侵占財物或竊盜等「侵害他人財產」的行為則不會饒恕。
如果遭神問罪，「加護」就會消失。
不會有絲毫寬容。
神在面對人類的時候也不會給予任何從輕量刑的機會。
所謂的「神官」就是只有擁有「加護」的人才能從事的職業。也就是說，「失去加護」就代表「被逐出神殿」。
換句話說，在「跟職務有關的事情」上面，「擁有加護的神官」算是比其他人值得信任的存在。
以前迪爾在「黃之神（阿斯法爾）」神殿所請求的「裁定」，正是只有高階神官才擁有權限，也就是「讓神確認其誠信」的行為。
「黃之神（阿斯法爾）」對自己使徒所要求的是「引導追求知識之人」與「引導人生迷惘之人」。
辱罵並否定認真學習的年幼少女，「黃之神（阿斯法爾）」自然不可能輕饒。
雖說迪爾是他神的使徒，但擁有高階神官資格的他也十分清楚箇中道理。
「……那麼，肯尼斯，拉提娜她……現在存多少錢了？」
「還只有半年而已，不過以那孩子的能耐，這樣下去應該可以自己存到嫁妝要用的錢吧。」
「就算是比喻也別拿那種東西來說！拉提娜（我家的孩子）才不會嫁人呢！」
這麼喊叫的迪爾表情相當認真。
眼眶甚至還微微泛著淚光。