第二卷 5 青年，抵達故鄉。（1/2）
迪爾讓馬在森林中的山道全力奔馳。
雖然拉提娜是個孩子，但小型種的馬能載著迪爾跟拉提娜兩人全力奔馳，似乎完全出乎襲擊者的意料。
這個舉動成功收到出其不意的效果。
迪爾突破包圍後便扭轉身子，用魔道具射出弩箭牽制對手。
「唔！迪爾！」
「危險，把頭放低！拉提娜你專心別讓《重力輕減》失效就好！」
當迪爾用視線確認身後狀況時，襲擊者已經巧妙將自己的氣息藏進森林中。就算以迪爾的察知能力也不敢保證能確定所有敵人的位置。
「可惡！」
迪爾用右手的長劍揮落射來的箭，嘴裡發出咒罵。迪爾沒多去確認自己斬落的箭，專心維持馬匹的速度。
迪爾之所以能用大部分心思去應付襲擊者，是因為有拉提娜負責施展魔法的關係。
除了讓馬減輕負擔的重力操作魔法外，拉提娜還會不時使用恢復魔法，才得以實現讓載著兩人的馬在山道全力奔馳的瘋狂選項。
「我想差不多要碰到了……可惡，真是不想碰到那種東西！」
「迪爾！」
「我知道！」
拉提娜的警告讓迪爾用韁繩指示馬匹跳躍。迪爾在做這個決定時不帶絲毫的疑問與遲疑。
他感受到身後襲擊者們困惑的氣息。
對方多半有在路上設置洞穴之類的陷阱吧。成功闖過陷阱讓迪爾嘴角露出得意微笑，不過還是努力克制自己說出粗魯的挑釁話語。
如果不是有拉提娜，迪爾也不確信自己能否發現陷阱。而這並不是因為拉提娜的「特殊能力」，而是她突出的觀察力所立下的功績。迪爾讓拉提娜如果有察覺什麼跟周圍相比不太對勁的部分就出聲警告，就算說錯也無所謂。而這次看來是真的立下大功。
兩人衝上坡道末端，前方是一段平坦的道路，再過去則是岩盤裸露的峭壁。往左右望去都是一片岩壁的那個地方，有一塊看來像空洞的空間。那是挖空岩盤所建造的隧道。
只要能衝進隧道，事情就好辦了。
「……不過，我才不會上當呢！」
迪爾這麼大喊一聲，便強行將馬拉住。急停的衝擊讓拉提娜的身子差點飛離馬背。但迪爾用自己的身子攔住拉提娜，防止她墜馬。
正如迪爾預料，在那唯一道路的隧道彼端，有一顆擋住他們去路的巨石正朝這裡滾來。那八成是用魔法生成的現象。
「這未免太胡鬧了吧！」
迪爾再次讓馬匹前進，同時對被巨石攔阻的前方施展魔法。
「『隸屬於大地之物，以吾之名下令，化為吾所期望的樣貌！《大地變化》』。」
迪爾施展的並不是攻擊魔法，而是製造變化的招式。
但那已經足夠應付眼前的狀況。
只見前方的障礙物瞬間粉碎。
正如粉碎這個字句所顯示的，化為細石的破碎岩塊轉眼間又變成朦朧的沙塵，而迪爾也不忘讓拉提娜躲進自己的大衣當中躲避塵土。
這波沙塵對於緊追在後的襲擊者，也有遮蔽視線的作用。
兩人穿過隧道，眼前的景色豁然開朗。
而迪爾也在同時大聲喊道：
「你這個……！臭老太婆！我說過這次不只有我一個人吧！！」
「哎呀呀……你怎麼能說自己的祖母是『臭老太婆』呢？」
在隧道對面能看見一名模樣剛進入老年的女性用尷尬的表情迎接迪爾。
「老媽也一樣！對久未見面的兒子，下手需要那麼狠毒嗎！」
「討厭……不過就只是把入口堵住而已嘛。」
「要是時機有個差錯，可就不只是堵住而已了！」
「討厭啦……講得那麼誇張……」
「……對啊，這種小事應該算家常便飯吧……」
「老爸也一樣！不要用箭射我啦！」
「你自己不也有射箭過來……」
聽到身後有男子出聲插嘴，迪爾立刻轉頭抱怨。不過對方回應的語氣中卻感覺不到絲毫罪惡感，完全不把迪爾的抗議當一回事。
「我射的箭可是沒有箭頭的，但你……」
「我也有刻意射偏吧！就算沒有箭頭，射中還是很痛耶！而且你的箭是認真想射中我吧！」
「是沒錯啦。」
男子的語氣跟表情都沒有絲毫歉意。
在他們這麼吵鬧的時候，其他人也陸續趕了過來。
「你真過分，迪爾，搞得我全身是土說。」
「就是說啊，這麼久沒回來……沒有這樣的啦。」
「是我過分嗎！？過分的是我嗎！？」
趕來會合的人都是迪爾的表兄弟跟從小就認識的朋友。
「畢竟這是族長命令嘛。」
「對啊。」
大家這麼答覆迪爾的抱怨。
「這種的明明就跟以前一樣，你這次反應未免太激動……」
迪爾的父親話說到一半，視線停到迪爾懷中的少女身上，接著就這麼愣在原地。雖然那種反應跟兒子十分相像，但這時候並沒有人特別去提那種事。
圓睜眼睛環視身邊每個人的拉提娜，則是用訝異的表情仰頭去看身旁的迪爾。
「……迪爾……你跟家人感情不好嗎？」
「……呃，聽我說……拉提娜……」
在迪爾試著尋找答覆的時候，以他父親為首的動搖也開始向周圍擴散。
「是個女孩！！」
聽到眾人齊聲發出這樣的驚呼，讓拉提娜嚇了一大跳。
「哇啊！？」
拉提娜差點墜馬。
「真不好意思……我們是有聽婆婆說你會帶朋友回來，但大家都以為是跟以前一樣，是你『同行』的朋友呢。」
迪爾的母親帶著笑容，用像是困惑跟說笑的語氣揮著手這麼說道。
「呃……呃……我叫拉提娜，初次見面，請多指教。」
「哎呀，真是可愛，不好意思，嚇到你了吧。」
「可不是嗎……要是拉提娜受傷怎麼辦！？」
「……能不能把人家保護好，是看你的本事吧？」
「拜託你們多少反省一下吧！」
迪爾正跟雙親並肩走在一塊。此時迪爾已經下馬拉著韁繩，讓拉提娜留在馬上，因此懂禮貌的拉提娜對於自己是否該以那種狀態跟人打招呼感到有些猶豫。不過迪爾的雙親看來一點都不介意。
其他人似乎都去清理用來設計迪爾的陷阱，大家在說過改天會找時間再聚聚之後就離開了。這裡雖然偏僻，但也並不是完全沒有外來訪客，要是把陷阱放著不管實在太危險了。
外頭道路的盡頭就是先前的隧道，那裡也是這座村子的出入口。
那條用地屬性魔法鑿穿厚實岩盤所形成的隧道，就算是相當大型的馬車都能輕易通過。
而這片在隧道之後的土地，就是迪爾的故鄉。
與入口有限的空間相反，村子的規模相當大。感覺在之前旅程中所經過的村子都無法與這座村莊相提並論。
村莊中央有經過細心整備的道路，在道路兩側的建築物彼此也都有相當的間隔。
放眼望去能看見村莊周圍的山坡被耕種成梯田，環繞在村莊外圍。
這片空間似乎是個被山壁環繞的土地。
「那裡就是我老家的房子。」
「……好大喔。」
「因為那裡好歹算是一族族長住的屋子……但說穿了，也就只是一棟老房子而已。」
拉提娜張著嘴巴仰望的建築物是位在村莊中央最顯眼的位置，跟其他建築相比也特別龐大的老宅邸。那棟屋子並沒有像迪爾說的那樣老舊，反而給人具有久遠歷史的感覺。
「為什麼這裡的房子跟其他地方的房子不一樣呢？」
「唔……」
拉提娜會提出這個疑問也是其來有自。因為這個村子裡看不到任何一棟紅屋頂的建築。
就拉提娜平常所熟悉的景色，讓她產生「屋頂就是紅色」的想法。也因為這樣，這座村子的景象才會另拉提娜感到突兀。
在眼前帶有田園氣息的景色中，建築是以低調的綠色融入深山風景當中。那些在風吹雨淋下更顯黯淡的色彩如果仔細觀看，會發現各屋舍的入口一定掛有金屬制的浮雕，浮雕上是花朵的圖案。
「……因為我們的村子是供奉『橙之神（科莫賽）』的村子。」
「……？迪爾之前說過『橙之神（科莫賽）』是給予豐收之神，所以不管在哪裡都有祂的神廟吧？」
「是沒錯，這該怎麼說呢……就
像『拉邦德國供奉紅之神（阿夫馬爾）為主神』一樣，這個村子則是『供奉橙之神（科莫賽）』的村子。」
「我們村子也有很多『擁有橙之神（科莫賽）加護』的人呢。」
迪爾的母親這麼說完露出和藹笑容。
「村里也有約半數的人能用魔法，不過大多是地屬性魔法就是了。」
接著她帶著微笑開口。
「歡迎來到『受大地眷愛之民』的村子。」
——她是這麼說的。
這個村子沒有名字。
一定要說的話，會有人用「提斯洛」作為對這個村子的稱呼，但就原本的意義來說，那並不是正確的用法。
因為「提斯洛」這個名字，其實是指在這個村子生活的「民族名」。
「所以說……我們村子並沒有所謂『家族名』這種的東西。因為原本『提斯洛』就是家族名，但如果用提斯洛當家族名，就會全村的人都是相同的家族名，一點分辨的作用都沒有。」
「嗯？可是迪爾不是總是說自己是『迪爾•雷齊』嗎？」
「喔，因為這個村裡有叫做『職務名』的東西。職務名在『外面』也能被接受，所以就被當成家名使用了……我的『雷齊』是給『在外戰鬥的戰士』賦予的名稱，那是源自我們族人的古老語言，雖然原本正確的字意已經沒人知道，但還是有把大概的意思給傳下來。」
迪爾在對拉提娜解釋這些內容時，兩人已經是在宅邸的一間房間內。
這是以前迪爾自己的房間。雖然以前的家具已被撤去，房間也被整理成客房，但從迪爾熟悉環境的模樣，感覺他在這裡顯得相當放鬆。
拉提娜此時也已經卸下身上的行囊跟短刀，坐在一旁聽迪爾說話。
迪爾邊整理行李邊繼續說道：
「我們族人似乎是在很久以前從其他土地到這裡來的，最後就在這座山里定居，開拓土地建立村莊……我們族人代代都有許多擁有橙之神（科莫賽）加護、並精通地屬性魔法的人，所以甚至還得到『受大地眷愛之民』的別稱。無論是土木工事或開墾，都幾乎算是我們這個民族的專利。」
地屬性魔法在土木工事及建築方面——尤其是基礎工事等部分——能發揮極大作用。能運用那種魔法的人，代表在從事相關作業時可以大幅減輕勞力。另外雖然這裡是偏僻的山區，但由於地屬性魔法也能用來組裝建材，因此在有複數地屬性魔法師的狀態下，完全不用擔心施工方面的問題。
由於提斯洛這個民族大多都擁有魔術適性的特殊性，因此在「複數魔法師合作施法」的技術上也相當熟練。
保佑豐饒的大地之神「橙之神（科莫賽）」的加護也是重要的力量。雖然並不是所有擁有加護之人的力量都有相同性質，但在橙之神（科莫賽）的加護當中，也有能對農作物生長給予明顯影響的加護。除此之外，還有可以讓土地之力恢復的能力。這也讓這個村莊不用擔心連續耕作的障礙，可以持續收穫作物。
這裡乍看之下雖然像是不便的深山鄉村，但其實也是「充滿神之力」加護，容易給予影響的土地，因此對於迪爾的族人來說，這裡可說是最適合居住的豐饒土地。
「所以說，我們民族也有不少跟『拉邦德國』不同的習慣。例如我會在屋子裡時習慣把鞋子脫掉就是一個例子。」
「啊……」
拉提娜之所以會露出有些意外的表情，是因為她平常就跟迪爾在一起生活，已經習慣了他「在自己房間就要脫鞋」的生活方式。
在這間房間內也鋪有柔軟厚實的地墊，材質跟迪爾在庫羅茲房間裡的地墊十分相似，對於已經看習慣的拉提娜來說，似乎也不覺得突兀。
迪爾將行李全部整理完畢後，便帶著拉提娜來到房外。房門外是地板上能看見漂亮木紋且擦得如鏡子般發亮的走廊。
「這座村莊是在山裡，所以在冬天雪也較多。不過這種土地也是我們族人自己挑的就是了。正因為這樣，鞋子很容易被土跟泥弄髒，因此我們長久以來都有在屋裡會把髒鞋脫掉的習慣。」
迪爾走在前面，在行走時能聽見赤腳行走的腳步聲。至於拉提娜則是穿著使用帶有絨毛材料所製成的溫暖室內鞋，所以幾乎沒有腳步聲。
沒過多久迪爾便帶拉提娜來到一個房間的門外停下腳步。迪爾沒有敲門，直接握住門把就將門推開。
這間房間雖然沒有奢華裝飾，但一眼就會讓人明白是「優質的房間」。
這間在容易下雪的土地能充分獲得寶貴日光的南向房間，有著樣式古老但狀態維持良好的暖爐。地上的地墊是織有複雜圖案的特製品。牆上則裝飾著像是在彰顯歷代族人狩獵成果的動物角與毛皮。
而在房屋中央坐著一名老婦，正用菸管在吸菸草。
「我來了，你有什麼想說的嗎？臭老太婆。」
「是我的傻孫子嗎？你還是喜歡說那些屁眼小的話呢。」
坐在房間中央呵呵笑的老婦身材相當嬌小。如果跟拉提娜站在一起，拉提娜可能還要高大一些。
不過光是與她四目相對，就會感受到一股壓過旁人的強烈存在感。加上其強勢的態度，讓人完全沒法產生「小」的感覺。那就是這樣一名帶有女傑氣質的老婦。
老婦像是刻意挑釁般，用菸管朝迪爾吹出一大口煙。
「這傢伙……」
當迪爾激動握拳的時候，在迪爾身旁的拉提娜先是看了看那名老婦，接著睜大眼睛抬頭望著迪爾。
「……她跟迪爾好像喔。」
「你說什麼！？拉提娜！」
拉提娜那突然的話語讓迪爾傻眼地望向拉提娜，而拉提娜這時則快步走到老婦面前。
「幸會，我叫拉提娜。迪爾救了我，現在我正跟迪爾住在一起。這段時間請多指教。」
拉提娜在自我介紹的同時也用流暢的動作低頭行禮。雖然拉提娜的動作並沒有特別遵循什么正式禮儀，但充滿誠意，以像她這樣年幼的少女來說，給人十分懂事的印象。
「喔……」
「婆婆您是迪爾的婆婆嗎？」
「是啊……小妹妹你看來要比我的傻孫子要懂事呢。」
「迪爾對拉提娜很好，也有教拉提娜很多東西，所以迪爾才不傻呢！」
拉提娜在會讓人感覺「巨大」的老婦面前毫無懼色地說完這句話，並且不悅地鼓起臉頰。
「拉提娜認為就算是迪爾的婆婆，也不可以說迪爾壞話的！」
只見拉提娜接著轉身望向身後的迪爾。
「還有，迪爾你也不可以說自己婆婆的壞話喔！」
少女所做出的判斷，是兩人各打五十大板。
祖母跟孫子兩人互相看了一眼。
在兩人中間是正鼓著臉頰的拉提娜。
「……拉提娜鼓著臉頰的樣子也好可愛喔。」
「嗯。」
「拉提娜很可愛吧？」
「你是從哪裡找來這女娃的？」
「我撿來的。」
「看來你偶爾也會撿到好東西呢。」
拉提娜一眼就看穿了一個真理。
他們是「性質相似」的祖母與孫子。而正因為「性質相似」，所以才會互相排斥。
不過兩人對於「可愛」的認知也十分相似。
「小妹妹，你要吃糖嗎？」
「別用糖果騙她！」
「糖？」
只見老婦從身旁的抽屜中拿出琥珀色的糖果對拉提娜招手，但立刻被迪爾制止。
迪爾很清楚，一旦讓祖母有「攻擊」的機會，拉提娜應該會立刻遭到攻陷，到時候就只能任祖母擺布了。
「你休想對拉提娜動手！拉提娜可是我的孩子！」
「你這個連老婆都還沒討到的小鬼在胡說什麼？」
模樣就像在保護小貓時豎起全身體毛的母貓一樣，從拉提娜身後將她抱住的迪爾，被祖母用嘲笑的語氣吐槽。
「咦？」
對兩人氣氛與先前截然不同的模樣，讓拉提娜面露不解。
「來，啊～」
「啊～？」
「拉提娜！」
當拉提娜老實張開嘴巴的時候，老婦便立刻將糖果放進拉提娜口內。老婦那與年紀有極大落差的敏捷動作讓迪爾的妨礙根本起不到作用，而且投擲技術也相當精確。在瞬間的攻防之後，拉提娜的臉頰就像松鼠一樣鼓了起來。
「好吃嗎？」
「好吃。」
拉提娜點頭這麼回應。
「拉提娜！我不是百般叮囑過你千萬不能吃陌生人給的東西嗎！」
「咦！？迪爾的婆婆也算『陌生人』
嗎！？」
「別在意，只是小鬼亂講話而已。」
「咦？」
「不要聽這老太婆說的話！」
「咦？咦？」
「你小時候明明也很聽話的說。」
「結果就是讓我變成現在這樣。這樣說懂嗎？」
「拉提娜不是很懂，迪爾跟婆婆的感情好嗎？」
「不算壞。」
「沒錯。」
拉提娜對自己難以理解的祖孫關係發出疑問，讓祖孫兩人擺出相同的表情給出這種答覆。
「呃……」
拉提娜想了一下。
「這樣……算好嗎……？」
讓大顆糖果在自己嘴裡滾動的拉提娜這麼自言自語。
重新在孫子面前調整坐姿的迪爾祖母——雖然她擁有溫蒂嘉德這個氣派的本名，但大家多半是稱呼她為溫婆——嘴角帶著冷笑，看來十分享受地吸著菸管。
「跟你之前回來的時候比起來，你的表情恢復得正常點了。」
「……我之前有那麼糟糕嗎？」
在露出鬧脾氣表情的迪爾面前，溫婆大口吐著煙，並用菸管指著孫子。
「差不多。我想說如果你一直那樣，乾脆好好教訓你一下比較好，結果藍道夫他們通通都很興奮，我想那樣也挺有趣的，就讓他們放手去做了。」
「老爸……」
藍道夫是迪爾父親的名字。
看來那場「襲擊」不只是出於祖母的命令，而是大家胡鬧的結果。
迪爾看來有些刻意地大聲嘆氣。
「也罷……那樣的『胡鬧』我其實也已經見怪不怪了……只是這次我帶著拉提娜，我真的不想讓她受傷，我可不想冒任何風險說。」
「你連保護好人家都辦不到嗎？」
「我有保護她啊。」
此時拉提娜正在兩人中間吃著糖果，聽兩人這番對話。
只見右臉頰鼓著糖果的拉提娜臉頰一下恢復正常，但接著又輪到左臉頰鼓了起來。
中間不時還能聽到糖果在滾動的聲音。雖然拉提娜本人自認是在安靜地乖乖吃糖，但其實散發出相當大的存在感。
「……拉提娜。」
「嗯？」
「糖果……好吃嗎？」
「嗯。」
「那就好。」
被聲音吸引轉頭去看拉提娜的迪爾，看見她心滿意足的表情也不禁露出笑容。
只要拉提娜幸福，迪爾就沒有什麼想說了。
看著自己孫子表現出的反應，溫婆也滿足地吸了一大口菸。
當兩人離開溫婆的房間走在走廊上的時候，拉提娜對迪爾問道：
「迪爾跟家人感情沒有不好吧？」
「嗯。」
「那麼為什麼要『打架』呢？」
「嗯……那其實並不是打架。主要是因為我『職務』的關係……那算是大家在確認我的本事是否有生疏吧……」
迪爾面帶苦笑給出這樣的答案。
「上次我回來的時候，是在遇到拉提娜不久之前的事……那是我最糟糕的一段時間……我想大家是在為我擔心吧。」
「咦？」
「……意思是，我也因為拉提娜的關係，現在變幸福了。」
看見拉提娜一臉不解的模樣，迪爾摸了摸拉提娜的頭這麼說道。自己那段實在不算光彩的過去，迪爾並不希望讓這孩子知道。
（畢竟就連在家人眼裡，我當時也很糟糕呢……）
回想起自己當時的狀況，讓迪爾也只能苦笑。在與拉提娜的邂逅中得到「拯救」的人，真不知道到底是誰。
跟拉提娜一起生活，那段平靜安穩的時間，對迪爾來說也是一段讓他獲得慰藉與救贖、難以取代的時間。
「可是，我真的覺得老爸他們做的太過分了。」
「比起那件事……你總是一直那樣帶著那個小女生嗎？」
「咦？」
「……我總不能很過分地突然把她一個人丟在她根本不熟悉的地方吧？」
「……呃，可是……」
迪爾帶拉提娜來到相當於宅邸客廳的房間。
房間中央的桌子在側面帶有雕刻，以工藝品來說也相當氣派。在牆邊有暖爐與擺放裝飾品的架子。在架上擺著幾個有圖案的盤子與金屬制的裝飾品。
而迪爾的父親藍道夫就在那個架子前面邊喝茶邊閱讀書物。從他不是在書齋兼自己房間這點來看，在閱讀的應該是跟工作無關的東西。
雖然身為族長跟村長的人是溫蒂嘉德婆，但她畢竟年事已高，因此跟族長有關的工作幾乎都是藍道夫在負責。
迪爾在自己父親斜前方找了一個位置坐下，跟在後頭的拉提娜也接著坐到迪爾身邊。雖然客廳是個相當寬敞的空間，但坐在接近客廳中央的位置似乎讓拉提娜不太自在，所以就挑了一個讓自己半個身子藏在迪爾身後的位置。
躲在迪爾身後的拉提娜，不停重複著探頭又躲回去的動作。
雖然拉提娜本人是自認把自己藏了起來，但對客廳里一些裝飾品感到好奇而左顧右盼的結果，從藍道夫的位置看過去就像是那樣。
拉提娜一旦對東西感到好奇就會將視線移過去的反應，感覺就像是小動物一樣。
而自己久未見面的兒子也默默看著少女那可愛的模樣。雖然那不是什麼壞事，但迪爾可是帶著一臉「少女在自己身邊是理所當然」的表情，理所當然毫無疑問地對那名少女付出關愛。
身為父親，實在很想知道「究竟發生了什麼」。
「……我是在工作途中撿到跟父親死別的拉提娜，之後便順其自然地開始照顧她。這些我不是在信里都有提到嗎？」
似乎是受不了藍道夫那帶有疑問的眼神，讓迪爾用有些不耐的語氣這麼說道。
「是沒錯……可是……」
「……如果拉提娜會礙事，那拉提娜就回房間去。那樣比較好嗎？」
聽到迪爾跟藍道夫對話的拉提娜這麼插口。這讓迪爾立刻做出反應。
「拉提娜怎麼可能會礙事呢？」
「你……」
看見藍道夫傻眼的反應，讓拉提娜有些慌張地想要解釋。
「迪爾對拉提娜一直都是這樣，迪爾人很好的。」
「拉提娜不是個會任性的孩子，所以我稍微寵她也不會有問題的。」
「總之我明白你對那孩子有多麼溺愛了。」
藍道夫點了一下頭，一臉看透一切的表情。
「那個……迪爾的爸爸。」
拉提娜看到話題有一個段落，往前稍微站了出去，仰著頭有些疑惑地看著藍道夫。
「……有事嗎？」
「拉提娜該怎麼稱呼爸爸呢？拉提娜不知道爸爸的名字，不知道要怎麼稱呼才好。」
「…………」
這樣四目相對，讓藍道夫有清楚的體認。
這名擁有輕柔飄逸的白金色頭髮，並且用一對灰色大眼睛直視自己的少女，擁有令人吃驚的可愛容貌。雖然初次看見拉提娜的時候，藍道夫就覺得拉提娜是一名「可愛」的少女，但這樣面對面觀察，讓藍道夫發現拉提娜雖然年幼，但擁有說是「美女」也不為過的端整面孔。那不帶絲毫心虛的率真表情也帶有吸引人的魅力。
藍道夫不發一語地看著拉提娜一段時間，在一拍之後突然察覺到另一個衝擊的事實。他重重吐了一口氣。
「嗯？」
「我們家一直都沒有生過女兒呢……」
「老爸……」
「嗯？」
「……你可以再問一次嗎？」
「咦？迪爾的爸爸……拉提娜該怎麼稱呼爸爸呢？」
「讓她叫我『爸爸』也不壞呢……」
「老爸……」
「我覺得自己能稍微體會你的心情了。」
看來這對父子在奇怪的地方仍有相似之處。
「喔，對了。提到『女兒』，讓我想起來了。」
藍道夫這麼說完，轉頭望著迪爾。
「下頭村長的女兒要嫁過來了。」
「嫁過來？」
「對。我想說要趁你在村裡的時候把事情辦妥，所以將預定提前了。最近幾天就會舉辦迎娶的儀式了。」
「下頭村長的女兒是……啊，是芙莉達嗎？沒問題嗎？」
「沒問題。因為事情都搞定了。對方也認為這是一樁求之不得的婚事。比起『遠方的領主』會更想依靠『提斯洛（我們）』，在這種鄉下地方也是理所當然的想法吧。」
「也是啦……像是欠收、魔
獸、瘟疫等問題……就算去找領主，雖說是自己的領地，但這種邊境鄉村怎樣都很難受到重視嘛……如果是找我們，反而還可以做出一定程度的應對呢。」
「跟領主之間的糾紛，也因為你的『工作』表現告一段落了。總之短時間內不會有問題。」
「……是嗎。」
迪爾露出有些複雜的笑容。
「那麼說，我也算是有完成我們族長家的工作吧……」
「……」
藍道夫看著兒子的表情，同時將茶器拿到嘴邊掩飾著自己嘴角的笑意。
「看來你應該是沒問題了。」
迪爾之所以沒有回應這句話，並不是出於否定，而是為了掩飾自己的害臊，而這件事也是不需透過言語，他們親子間就能充分瞭解的感情。
「結婚嗎……我被約爾克給搶先了啊。那麼說，那傢伙現在應該很忙吧？他還有工作……」
「咦！？」
迪爾話說到一半，原本一直都很安靜的拉提娜突然發出驚訝的聲音。吃驚的迪爾轉頭望向拉提娜，看見她一臉蒼白的模樣。
「怎麼了？拉提娜，你不舒服嗎？」
「不是的，拉提娜不要緊……迪爾，『約爾克』是什麼人？」
「嗯？喔，因為他還沒回來，所以還沒跟你介紹，他是我弟弟啦。」
「迪爾的弟弟……他要娶新娘了嗎？」
「是啊，你們在這裡的這段時間可以看到他們的婚禮喔。拉提娜的禮服也都找人準備好囉！」
那似乎是迪爾已經安排好的確定行程。
「這樣啊……」
拉提娜這麼說的時候，臉色已經完全恢復了以往的模樣，表情也跟平常一樣平靜。先前拉提娜表情的短暫變化，甚至讓迪爾不禁懷疑那是否是自己的錯覺。
「拉提娜好想看新娘喔！」
笑著說出這句話的拉提娜，讓人完全感受不出有絲毫陰影。
✟
藍道夫有兩個兒子，沒有女兒。由於兩個兒子都還未婚，所以當然沒有孫子。因此像拉提娜這樣年幼的少女會對什麼樣的東西感興趣，他毫無頭緒。
而且這孩子是住在都市的孩子，在這種鄉下地方是不是會覺得無聊呢？
想到這裡，藍道夫便起身快步離開客廳。
「嗯？」
「拉提娜，你要喝茶嗎？」
「嗯。迪爾，讓拉提娜來弄吧。」
「是嗎？那就麻煩你了。」
在藍道夫離開之後，拉提娜便用茶器準備泡茶。交給現在在各種廚藝方面都勝過迪爾的拉提娜來負責，因為拉提娜的動作不但熟練，味道也不一樣。
「跟庫羅茲的茶不一樣呢。」
「因為這種茶比較接近香草茶，味道比較特別，可能喝不太習慣吧。家裡應該也有普通的茶葉，要換一下嗎？」
「沒關係，這也很好喝喔。」
當兩人在享受不同於庫羅茲常見的茶葉，那是一種淡藍色中帶有淡黃色的茶水，此時，藍道夫也回到客廳。他雙手捧著複數疊起的盒子。
「老爸？」
「我想說女孩應該會喜歡這些東西。」
「嗯？」
拉提娜看著藍道夫放在她眼前的盒子，露出不解的表情。在藍道夫沉默的示意之下，拉提娜打開盒子後發出歡呼。
「哇……好漂亮喔！」
「這些全是『魔道具』……也是這個村子的生財工具。」
在盒子裡擺放的是用寶石裝飾的精緻飾品。每個盒子裡的東西單是纖細的裝飾與雕刻都有十足的美感。加上透過複雜刻工反射出耀眼光線的寶石，更是給人華麗的印象。
「這些是『魔道具』嗎？」
「沒錯。我們村子是以製作『魔道具』為業，尤其是需要複雜金屬加工的東西，『我們一族（提斯洛）』的技術更是世界頂尖的技術。這類裝飾品跟像是我臂甲那樣帶有機關的武具，都是我們擅長製作的東西。」
「哇……」
拉提娜在讚嘆聲中將拿起其中一個飾品，在光線下觀察。拉提娜看著耀眼寶石所露出的陶醉表情，讓人感覺她雖然年幼，但終究也是女性。
飾品型的魔道具是這個村子的主力商品之一，在商品內都附有護身的魔術。對於沒法穿戴明顯防具的貴人來說，是相當寶貴的物品。
「你喜歡嗎？拉提娜想要的話，你就拿去吧。」
這些絕對不是能隨便用來送給小孩當玩具的東西。
「沒關係，拉提娜只要看看就好了。真的很漂亮呢。」
不過對這點有所理解的少女則是表示拒絕。因為拉提娜很清楚自己的監護人有時會對自己有不合常理的溺愛。拉提娜自動將手中帶有綠色寶石的飾品收回盒內，接著拿起有紅色寶石的飾品觀察。
「不過，像我穿的大衣那種皮革製品，可是不會對外販賣的……哎，像『魔力附加』的技術本身是共通的，所以在村里自己也有準備對應使用人數的分量就是了。」
「畢竟是在山裡……自己製作能夠製作的東西，才是最方便的。」
「是這樣啊……」
位在有許多魔獸及野獸出沒的山地當中，這個村子對於作為材料的皮革完全不愁會有數量不夠的問題。為出門狩獵的人準備的防具等裝備品，還有日常的衣物都可以用皮革製作。雖然在其他地區這是相當奢侈的做法，但對於在這個村子裡生活的人來說，是沒有成本問題且能自給自足的東西，所以使用耐用且機能性出色的皮革製品是相當合理的選擇。
迪爾會大方為拉提娜購買昂貴的魔道具，他本身具有從容財力當然也是原因之一，但跟他是出身於這個村子，會把魔道具視為理所當然的工具可能也有關係。
「雖然我之前就跟人說過，但從確認尺寸到完成，還是得花一點時間……這種鄉下地方，可能會讓你覺得無聊吧。」
「不會的，拉提娜覺得這裡很有趣，因為有很多庫羅茲沒有的東西嘛。」
「是嗎。明天我得到幾個地方去打招呼，到時候我再帶你去逛村子吧。」
「嗯！」
迪爾跟拉提娜融洽交談的模樣，讓藍道夫臉上露出混雜了傻眼感情的複雜表情。
藍道夫能明顯感受到兒子對年幼少女非比尋常的溺愛。但作為一名父親，那也是沒有辦法的事。
儘管如此，看見兒子能夠抱有溺愛感情，代表他已經恢復了原本的樣貌。
這個事實讓藍道夫感到十分安心。
迪爾在村外的世界從事攸關性命的工作——而且還是「一般」冒險者一輩子都不會去觸碰、跟「魔王」及「魔族」有關的危險工作——而在那個過程中，精神持續遭到磨耗的事實，身為父親的藍道夫自然也會擔心。
藍道夫明白自己兒子持續殺害人類跟與人類相近的生物，一直到能說自己「已經看開了」的這段過程中歷經了相當大的煎熬。
（……他在從這名女孩身上獲得感謝與不計得失的愛時，也能夠自我肯定了嗎？）
如果真是那樣，身為父親的自己應該要好好感謝這名少女才是。因為她可是兒子的「恩人」呢。
「老爸，柯爾奈略師父還有在做嗎？」
「嗯？……最近教導村里孩子的工作他好像都交給女兒克拉麗莎了，不過他還很有精神喔。」
「這樣啊……那好，拉提娜，你在這裡的這段時間，課業的事情就跟柯爾奈略師父學吧。跟鎮上的『黃之神（阿斯法爾）』神官相較，他應該能讓你學到一些對事物不同的看法喔。」
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