第十四卷 EMPEROR.ADVENT 二 風波四起（1/2）
1
陰陽之道不能斷絕
真正的陰陽之道
這是父親留下的遺言
身為倉橋家的長子，父親沒有坐上當家的位子就離開了人世。戰爭結束後，在倉橋家與軍方之間的關係遭到了連坐，差點失去權勢的時候，拯救了家族危機的是母親倉橋美代
父親當然不是無所事事，他日以繼日支持者極為忙碌——不止擔任倉橋家的當家，也是財政界重用的【占卜術士】，以及培育後輩，不遺餘力的陰陽墅署長，在個方面都有活躍表現的妻子。讓只是個養女的母親擔任倉橋家當家，作出這個特殊決定的不是別人，正是父親。為了讓當時處於困境的倉橋家存續下去，她認為母親比自己更適合站上當家的位置。他這麼說服他的親屬，成功將倉橋家導向咒術界的頂點
母親確實有偉大的功績，不過父親的功勞更大
然而父親在臨終前特地支開母親說出來的，是他始料未及的一番話
身為陰陽道宗家土御門家最重要的心腹【倉橋家】絕不能忘記陰陽道中的【陰】的領域
戰爭結束後，與軍方勾搭的陰陽師收到了嚴厲的批評。為了應付頻頻發生的靈災，他們獲得允許繼續存在在社會上，所處的立場卻極為艱苦，為了改變世人的印象，需要將陰陽中【陽】的部分推上檯面。即使明知道這樣會使陰陽失調，但為了不讓陰陽之道斷絕，他們沒有其他選擇
不過，陰陽之道絕不是只有【陽】，尤其身為分家的倉橋家更不能忘記陰的一面
命危的父親在病床邊握住兒子的手，告訴自己的想法，他從他的父親，祖父以及哥哥們哪裡聽來的黃金時代——在土御門夜光這位天才宗家的率領下，倉橋家總動員，為了咒術的復興與躍進向前邁步的時代，以及當時倉橋家的人們對咒術抱有的熱情
不論陰或陽，神聖或邪惡，以大膽，不受束縛，激烈而且多樣的手段解開咒術之謎，再重新建立與發展，連神的世界——從古至今任何一位咒術者都不曾到達的聖域也解開模樣。如果能達成這個理想，這個世界究竟會變成什麼樣子，會往哪個方向發展呢？
遺憾的是，父親講到這裡就咬緊了嘴唇
土御門夜光只差一步就能達成理想，最後終究沒有成功，不過他的理想不只屬於她自己，也是陰陽道的理想，當然其中說不定也存在【陰】的部分——而支持本家【土御門】家揭示的理念中【陰】的一面正是倉橋家被賦予的使命
所以你一定——
這件事情一定……
【不能忘記】
說完，父親咽下最後一口氣
父親留下的除了遺言還有另一樣東西，那是母親和其他門生不知道的地方。由倉橋家的子孫繼承，容納龐大資料的書庫鑰匙。父親的葬禮結束後，他獨自進入書庫裡面，之後他不時騰出時間，瞞著其他人偷偷造訪書庫，埋頭閱讀裡面的資料，那是加深自己體內【倉橋】的血液，一族代代相傳的儀式
數年後，他重新把書庫恢復原樣，上鎖後施加封印
然後，為了繼承父親的意願，他踏上了新的陰陽道
☆
那裡是乍看之下沒有任何異樣，某民宅的房間
室內相當寬敞，後方也設有就寢的空間，只是窗戶緊密封住，們也上了鎖，沒辦法從室內打開
這是為了軟禁準備的房間
如果是有見鬼能力的人，【視】房間以及建築物整體設下的重重結界，應該能察覺這裡監禁的對象是咒術者，土御門當家，土御門純泰就是被關在這樣的地方
天剛亮，純泰已經醒來。他坐在椅子上，靜靜俯視放在桌面上的六壬式盤。臉上表情猶如平靜的湖面，靈氣也是一樣清澈
忽然間，純泰的靈氣已經出現混亂，他微微變了表情雙眼眯的像針一樣細，然後像是要貫穿眼鏡片，銳利的視線始終盯著石盤
【要行動了麼……】
緊張而且嘶啞的嗓音沉吟著
正是這個時候，房間傳來敲門聲
純泰回過神來，把頭轉向門口。【——我進來了】低沉的嗓音想起，接著傳來開鎖的聲音，門從外邊打開
走進房間的人是倉橋，聽見聲音的時候他就已經覺得驚訝了，更讓人吃驚的是，對方居然端著放上餐點的盤子。純泰嘲諷的揚起嘴角
【居然特地勞駕你送早餐來嘛？上巳我記得就是明天了吧】
【就是這樣我才會過來，我想這是最後的機會了】
【我不認為現在見面還有什麼意義】
【你是宗家這件事依然沒有改變】
走進房間後，倉橋在石盤旁邊吧餐盤放了下來，餐點非常簡陋，之前都是由負責監視的倉橋門生送來的
【所以……】倉橋在純泰對面坐下，又繼續說【星辰有動靜嗎】
【把我關在這裡，真虧你敢問這種問題】
【憑你的實力，就算是這種地方也沒有影響，讀星照理說不受結界的阻礙】
【在這麼嚴密的結界裡，讀星照樣會受到結界咒力的干擾，這本來就是容易受到周圍影響的技巧，再說……】
純泰冷冷的回答後，漏出冷酷的視線。【用不著特地讀星，也知道所有人不可能沒有行動】
【……】
倉橋默默的從正面承受住原本應由自己侍奉的陰陽道宗家的眼神，他的申請始終嚴峻，一點也沒有動搖
他有好一會只是迎著純泰的視線，【確實是個愚蠢的問題】這麼達到，嗓音十分平穩
陰陽道宗家與心腹的倉橋家當家，理應是主從關係的兩人自從決裂戰後，已經過了近20年的時間，時間讓兩人逐漸疏遠，同時也淡化了他們對彼此的憤怒與失望
兩人自小就認識對方，也同樣是陰陽墅出身，雖然在墅里的時間正好錯開，但兩人在陰陽廳里是前輩和後輩的關係，後來，其中一人為了撫養孩子離開了陰陽廳，另一人留下來成為了阻止的領袖
如今兩人雖是同門一族，卻也是明確的【仇敵】。在於敵人對峙時，陰陽師需要的不是憎恨而是冷靜，純泰與倉橋已能比過去更冷靜的觀察對手
【倉橋，你打算怎麼對付你女兒】
【……什麼都不做，我已經把自己所能給的最好的東西給她了】
【你是指……從血緣獲得的釋放嗎】
【沒有人能逃脫血緣的束縛，不過可以考自己的力量斬斷的東西還有很多吧，今後就看她要作出什麼樣的選擇】
【真是個荒唐的父親，雖然我也沒有資格說這種話】
【看來我們都是不及格的父親啊】
【是啊，不過那種事情大概不是有我們，是由孩子決定的】
【孩子啊……】
倉橋喃喃自語說著，雙唇間第一次略過如雪花般淡淡的微笑
【我們年齡也大了】
【……】
純泰什麼話也沒說，沉默在兩人之間蔓延
然後，【飯菜都涼了，抱歉打擾你用餐了】倉橋說完從椅子上站起來
【倉橋】純泰不由自主叫住往門口走的倉橋。
倉橋停下腳步，吧頭轉向身後
【什麼事？你明知道沒用還想試著抵抗嗎，相信用不著給你忠告，你是贏不了我的】
純泰靜靜凝視著用平靜口吻提供忠告的倉橋，以將過去的爭執暫且放在一邊的態度，用誠懇的語氣勸著對方
【……你不再重新考慮嗎？】
他很清楚這是沒有意義的問題
倉橋再一次露出微笑
【很遺憾，這是倉橋家的意思】
說完這局後，倉橋離開房間，關上了房間後鎖上門
純泰凝視著關上的房門，接著低下頭，閉上雙眼
2
雖然早已接到報告，但親眼看到的狀況比想像中還要嚴重。四周的靈氣依然很紊亂，可以【視】見激烈的咒術戰後留下的痕跡，站在正門前的滋岳俊輔昂首寧立，在貝雷帽低下射出嚴厲的目光
拔魔局新宿分局
昨天晚上，這個地方遭到通緝中的陰陽師土御門春虎襲擊。破除分局的結界後，他入侵局舍，在建築物裡面與接連趕來的拔魔官交戰，擊退他們，然後，在本部與目黑分局派來的支援趕到的十分鐘前，他迅速撤離。當然，後來沒有掌握到他的行蹤
【非常抱歉，在獨立官不在的時候發生這種事】
【……這也可以說是因為我不在造成的損失】
他平靜的回答這戒備恐懼的部下，語氣卻不由自主的變得凝重。放任恐怖分子肆虐的事實呈現在眼前，刺痛他的內心，平時隱晦的面孔此時更加沉重
——而且對方只有一人
他聽過摧毀暗寺的報告，但是這次的襲擊手段更加高明，不單純只是要靠蠻力，只耍些小花招也不可能造成這種程度的損害，可以說試一次極為大膽，又手法幹練的突襲
只是……正因為如此，他不禁感到疑惑
——不
要做的事情堆積如山，現在不是動腦思考也不是杵在這裡的時候，滋岳再一次挺直了身體
【車庫沒事吧】
【是，內部沒有問題，不過因為前面堵住了，必須先收拾好，否則拖車開不進去】
【知道了】
說完，滋岳轉頭看向背後
分局前面的車道停了與新宿街道格格不入的兩輛拖車，後面另外還停了一輛箱車。滋岳朝那裡大喊，【把貨車門打開】下達指示
坐在拖車副駕駛的男性一臉驚訝，把臉探出窗外
【滋岳獨立官！您打算在這裡啟動嗎】
【拖車沒辦法同行，先讓本體進去】
【可是系統的備份狀態】
【用不著擔心，既然名為【凡用】式，連用上本來就該具備這種程度的靈活性】
他依然決然的這麼告知，男人說了聲【真受不了】把頭縮回車內，從副駕駛座上下來，男人身穿工作服，他疑似帶著對講機，一邊用手在耳邊操作，一邊朝小型麥克風下達指示，接著穿著工作服的男性接連從另一輛拖車和後面的箱車走下來，往拖車附近聚集
滋岳捲起袖子，在計時手錶上啟動計時功能
數秒過後，停在現場的拖車響起低沉的馬達聲
拖車的側面分成上下兩節，貨櫃門連同車頂整個往上抬起，側板往下掉，漏出裡面載運的東西，車裡裝著高度與寬度各超過兩公尺，一台大型而且形狀古怪的機械。每一輛拖車裝著兩台，共有四台，【那是】前來迎接滋岳的部下驚訝的瞪大雙眼，凝視著拖車裡面的機具
身穿工作服的男性紛紛走到拖車貨柜上，聽從對講機的指示投入工作，有人把連接機械的管線拿下來，也有人開啟系統，檢查顯示的資料
可以了，從副駕駛座上下來的男人朝滋岳大喊，滋岳輕輕點了點頭
【式神解放【FAR01】【02】【03】【04】啟動】
下一瞬間，沉睡的機械醒了過來
咯噔，震動聲響起，籠罩四周的防護罩離開酮體部位，如花蕾綻放，裝上遁甲的腳部往外伸了出去，複數的關節伸展著向上吧酮體部位抬了起來
整體給人的印象是膨脹了一倍，但是相對於視覺上的巨大變化，先前那種機械沉甸甸的氣氛消失了，不止如此，甚至有種生物敏捷的躍動感
四具機械似乎平穩的動作移動四腳，從拖車上面移動到馬路上，機械一動，載運機械的拖車也跟著上下劇烈抖動，看得出來相當沉重，然而，機械的動作靈巧，完全不把自身的重量當回事，滋岳感覺到背後的部下倒抽了一口冷氣
出現在馬路上的是裝備流線型的酮體與防護罩，擁有直線型的兩隻腳，以多腳步行的機械。那是有富士川重工與陰陽廳開發部共同打造的多腳步行泛用機甲式【FARVER7】昨天為了運行測驗，在八王子的開發研究部進行最後的調整直到深夜，共八架里的其中四架
滋岳停下碼錶，確認啟動需要的時間，然後輕輕抬起右邊的眉毛
【……表現還不錯】
說著，他朝坐在拖車副駕駛座的男性——負責[FAR]開發的主任工程師點了頭。主任工程師嘴角一列，得意的笑了，向滋岳豎起了大拇指
滋岳接著操縱四台[FAR]吧收納在腳部前的小型輪胎推出來，改以車輪行走的方式前進
四架機械一同行動，通過正門前往車庫，部下慌忙的退到旁邊，但視線始終盯著FAR
【簡直是科幻電影】（你TM逗我呢，咒術不比科幻電影？）
【只要懂得構造，其實也不是那麼了不起的東西，總之就是個昂貴型代的機甲式】
滋岳操縱著自己的新式神，平靜的說
他現在操縱的【FAR】在防護罩上印了01到04的號碼，是全部共八架裡面的一號到四號，剩下的四架預定在下午送過來，不過按照分局目前的狀況來看，說不定會拖到明天晚上，行程非常緊湊，畢竟明天就是期限當天
【接下來的檢查交給富士川的工程師，儘可能配合他們的要求，分局現在變成這個樣子，勢必需要經過更多的程序才能正式啟動，必須儘快重新制定行程】
【是】
部下挺直身體，朝滋岳一鞠躬，立刻往主人工程師的方向跑去
滋岳側眼目送他離開，接著進入局舍裡面
【來個人幫我帶路，我要知道詳細的損害情況】
他帶著一名從昨天就駐守在分局裡的拔魔官，迅速在局舍裡面巡視了一圈
幸好沒有造成重大的人員傷亡，不止沒人喪命，也沒人受到重傷。只是這樣的結果可以視為是襲擊者刻意手下留情，可見雙方的交戰確實存在著相當大的差距。雖然有許多部隊出動前往修拔靈災，但只帶著一名式神的一位陰陽師，只花了一個晚上就攻陷了拔魔局的一個分局，這種情形正可證明土御門春虎的實力確實高強（呵呵呵呵）
人員傷亡不慘重，但設備遭到了嚴重的破壞，尤其是設置在內外的結界更是毀於一旦
【……破壞的真徹底，連資料室的結界也不放過】
【是，不知道是不是為了避免製造出死角，不知外部結界，局舍內的結界也幾乎全部遭到破壞】
新宿分局在前幾天也遭到敵對的陰陽師襲擊，入侵的是咒搜部代號【D】的陰陽師——道滿，那個時候因為宮地發動遠距離咒術，暫時解除籠罩整個分局的常設結界，結界因此沒有受損，但在這次遭到了土御門春虎的破壞
而且他不止破壞外部的結界，連局內的結界也破壞了，咒具保管室或資料室等以各處室為單位設置的結界也幾乎全部遭到解咒或破壞
【敵人的目的是咒具或是裝備嗎】
【突擊分局只為了咒具或裝備？這麼做未免太費周章了】
【難不成敵人的目的是【FAR】嗎？土御門春虎手上有三台裝甲鬼兵，說不定他因為知道【FAR】的存在，認為那東西會妨礙到他的恐怖襲擊】
【如果真是為了這個目的，不需要破壞內部的每一個結界】
滋岳反駁屬下的意見，但敵人真正的目的到底是什麼，他也推測不出來
——確實是一次大膽而且高明的突擊行動，可是……沒有意義
新宿分局遭到嚴重的破壞，但還不至於全毀，工作機能雖然變差，但分局最重要的部分——靈災修拔工作幾乎沒有受到影響，不過這也是理所當然，拔魔局最重要的資料是拔魔官，只要他們可以行動，新宿分局就能儘可能做到分局基本的職責
從咒術的角度上來看，土御門春虎確實發動了一次精彩的突擊（這一句話作者說了5遍？）只是找不出戰略性的價值。如果沒有戰略價值，戰術上不管獲得多豐碩的成果也沒有意義
話說回來，很難想像出他會無緣無故的攻擊分局，他到底制定了什麼樣的戰略價值？
——依照報告，土御門春虎在局舍內四處行動，並且徹底破壞內部的結界，或許……
他在找什麼東西？
還是說他在找什麼人？
——想破了頭也脫離不了推測的範圍
假設土御門春虎再找陰陽廳的的什麼人，最有可能的是在吉祥寺遭到束縛的土御門一家。目前他們由倉橋長官處置，現在在什麼地方做什麼，滋岳也不知道，既然廳長沒有讓自己知道的意思，再怎麼猜測也是徒勞的
關於土御門春虎的用意也一樣，如果能知道對方真正的意思，將有助於制定戰略上的方向性以及戰術面的對策方針，不過，找出他的真正用意是咒搜部而不是滋岳的工作
現在的滋岳只需要把注意力集中在重振分局，與為明天進行準備，拔魔官既然沒有傷亡，作戰計劃也就沒有進行大幅修改的必要
——我不過是一屆拔魔官罷了
身處在被賦予權限，交付任務的立場，自己只需要善盡職責。這就是身為【十二神將】不對，是身為一名陰陽師，滋岳的工作。這樣的信念始終不曾動搖
【滋岳獨立官！】
大致檢查完局舍內的損失狀況後，幾名職員往滋岳身邊跑了過去
滋岳的神情反射性的變得嚴峻
【什麼事？】
他一邊問，意識早已飛到車庫裡的[FAR]。靈災極少發生在這個時間帶，不過現在情況特殊，什麼時候會發生什麼事情都不奇怪，隨時能立刻應付各種情況——滋岳有著這樣的義務
然而
，這時動搖滋岳的是完全出乎他已了之外的衝擊
職員各個氣喘吁吁的跑過走廊，一旦站在滋岳面前，由面面相覷，不知道如何開口
其中一名壓低嗓音，【其實是……】湊到滋岳耳邊說起了悄悄話
滋岳一臉懵逼，聽著職員的話，聽完後，他的神情更是差異與激憤
【簡直是一派胡言，就算是網絡，難道對方不知道現在的局勢有多危險嗎？而且這種事還是大出版社傳來的？】
【對，是【陰陽師月刊】的網站】
【本廳有什麼指示嗎】
【目前沒有，因為這是剛更新的內容】
【這樣啊……不過與其應付這種謠言，說不定無視對方是更聰明的做法，沒必要為了這種愚蠢的事情浪費時間】
他唾罵著說，蹙起了眉頭，原本就怪癖的長相更加兇狠了
滋岳以自己的工作為榮，將順利完成交付的任務當成人生的意義，正因為如此，他從內心唾棄用毀謗中傷這種不負責任的言辭扯別人後腿的不肖之徒，尤其是這些事會妨礙到自己的工作
——這麼做是為了製造話題嗎？實在是太沒有常識了
雖然應該對出版社採取嚴格的處置，但當前最重要的是眼前恐怖分子發動攻擊的日子，拔魔局的工作也是如此，每個人的精神層面都一樣
沒有餘力分心
【這種沒有根據的留言用不著特地跑來像我報告，再說現在是工作時間，所有人馬上回到自己的工作崗位】
滋岳氣沖沖的下達命令，然而沒有一個職員離開
【這個……這件事不能斷定是完全沒有根據的，其實……】
職員像是畏怯這周圍的目光，又一次湊在滋岳耳邊說了起來
滋岳頓時變了表情
【你說什麼！？】
他也不由得驚呼，神情顯然是下了一跳，然後，他為了自己驚慌失措事實狼狽不堪，毫無意義的整了整帽子。對平時以沉著冷靜為宗旨的滋岳來說，這是很罕見的反應
他默默咬緊牙齒，其他職員都平氣凝神，觀察獨立官的神情
【……好，先讓我看一下那個網站】
滋岳向職員說，然後跟在他們後面沿著走廊走去
☆
電話沒有接通
手機傳來請留言的訊息，不過弓削麻里早就在對方的電話里留下留言，無可奈何之下，她只好掛斷電話
【受不了，那個鬍子男人每次都在這麼重要的時刻】
拔魔局本部，弓削獨自待在會議室里，她好不容易找到空檔可以暫時離開空座崗位，一找到空房間就馬上衝過去
時間是早上十一點，靈災發生最頻繁的時間是傍晚到深夜，也就是逢魔時到丑三時，為了防範靈災恐怖攻擊，弓削現在在排定特別班長，連日來都住在本部，如果是平常，他這時候應該在休息，
然而，今天屬下把她叫了起來，看見某條新聞，她發現現在不是倒頭大睡的時候
雜質【陰陽師月刊】編輯部在官方網站登發了一篇舉發陰陽廳的報到，內容表示過去兩次引起靈災恐怖攻擊，甚至預告明天將發動靈災恐怖攻擊的雙角會，真正的幕後黑手正是現任陰陽廳廳長倉橋思源
報導里同樣也強調倉橋廳長與現任執政黨議員左竹益關的關係，從關於設立宮內廳御靈部的過去，地下組織雙角會的創立，以及兩人如何互相利用，獲得權力到今天，每個細節都描述的栩栩如生
一般來說這種報告根本不需要理會，甚至會懷疑寫出這樣報導的人該不會是瘋了
但【陰陽師月刊】是專業雜誌，也是以標準的內容相當獲得好評的雜誌。業界裡有許多忠實的讀者，弓削自己也買過幾本來讀。雖然是在網絡上，不過【陰陽師月刊】刊登出這種荒唐無聊，肯定會造成問題，而且是嚴重問題的報到，她一時之間實在不敢相信。熟悉網絡的部下調查後表示，也有一般讀者懷疑網站會不會是遭到了黑客的攻擊
但是因為那篇報到，現在拔魔局——不對，是陰陽廳所有職員都慌亂到了極點，最主要的原因在於，網站上面除了報到內容，還上傳了一段影片
以為老人坐在輪椅上，朝攝影機揭露陰陽廳的罪行
那是長久以來下落不明的前咒術犯罪搜查部部長，國家一級陰陽師，人稱【神扇】的天海大善
第一次看見那段影片時的動搖與混亂到現在還沒有平靜下來，所謂的啞口無言正是指這種情形吧。腳底下有如天崩地裂，如果這是乙級，那肯定是弓削麻里人生中體驗過最大規模的乙級咒術了
——這段影片看起來是在不像是合成……不過……為什麼？
天海下落不明是在前年掃蕩雙角會的作戰行動時——準確來說，是哪天的晚上。那一天除了與雙角會餘黨爆發的咒術戰，還有修拔髮生在目黑分局的第四級靈災等事，是在是兵荒馬亂的一天，傍晚事情幾乎都告一段落，陰陽廳與拔魔局都忙於事後處理，就在這麼混亂的情況中，天海失蹤了
事實上的第二把交椅忽然失蹤了。帶給陰陽廳相當大的衝擊，能夠度過那次難關，多虧倉橋廳長親自站上現場，直接負起指揮的責任，在那之後，倉橋不只是陰陽廳廳長和拔魔局局長，也兼任咒搜部部長的位置
——天海部長失蹤後，陰陽廳的權利確實全部集中到了廳長的手裡，可是就算是這樣……
影片裡的天海比弓削記憶中的還要消瘦，坐著輪椅的模樣讓人看起來心痛，不過最引人注目的當屬他額頭上X形狀的傷痕——那恐怕是咒印
那和同僚鏡伶路，以及前幾天從陰陽廳逃出去的大連寺嶺鹿額頭上的咒印如出一轍，是屬於封印咒力的咒印，用來限制或是徹底奪走咒術者力量的封印咒術
在鏡與大連寺兩人身上施加咒印的不是別人，正是倉橋廳長，為了讓施加的封印的人無法解除封印——用上了即使是國家一級陰陽師也無法自行解咒，極為高難度而且複雜的術式。就弓削所知，懂得使用哪個咒術的陰陽師只有廳長一人
如果是簡單的術式，其他陰陽師也使得出相似的術式，何況光看網絡上的影片，也判斷不了額頭上的印記是不是真正的印記。影片應該不是合成的，不過也可以用簡易式生成天海的模樣的式神，再進行拍攝
——可是……假設那是用簡易式拍攝的造假影片，生成簡易式的人為什麼要特地在額頭上施加那個咒印？
天海額頭上的咒印相當真實，只要是熟悉咒術界——尤其是陰陽廳高層的人，都能感受到那個咒印的真實性，那副消瘦的模樣還有輪椅也是一樣，如果和失蹤前的樣子沒有什麼大改變，反而會讓人強烈懷疑那是簡易式
另外，也有影片裡的天海是本人，但是遭到某人——從目前的情況來考慮，可能性最高的是土御門春虎——控制的可能
不過，這個推論有一個矛盾的地方，土御門春虎以夜光轉世的身份覺醒，是在天海失蹤之後，當然如果天海是自行隱蔽行蹤，後來與土御門春虎接觸，就可以消除這樣的矛盾，只是這種想法顯得有些牽強
——況且天海部長不像是被施加了暗示
天海坐在輪椅上，令人哀痛的身影明顯憔悴了許多，然而朝向攝影機的眼神依舊犀利，不愧是【十二神將】的重要人物，神扇天海
他的目光散發出的堅毅與敏銳的理性，是在不像是受到了暗示的影響，而且也不像是簡易式能夠重現出來的感覺，這就是弓削看見那段視頻時最直接的想法
這麼一來，剩下的可能性就有兩個
一個是天海以前是雙角會的成員，背叛了陰陽廳
另一個是……天海說的全是實話
【……】
弓削的視線求助似得望向右手邊的手機
她向部下下令要他們別亂了手腳，別相信這種無稽之談，把精神集中在眼前的工作，幸好——這種說法也許有失公允，目前能夠證明這則舉發的只有天海的證詞，就算影片裡的天海是本人，也無法證明倉橋部長確實犯下那些罪行
儘管如此，還是不能疏忽這件事，只要高層沒有準備明確的說辭駁回這個說法，現場的驚慌勢必會一發不可收拾，而且高層的對應必須迅速，因為靈災恐怖攻擊預告發動的日子就是明天
【拜託你快點接電話啊，室長】
剛才她打電話的對象是自己的上司宮地，電話無人接聽，通話記錄里將近十行都是【鬍子】這兩個字
——難道他正在處理那段影片的事嗎？可是冒出那種報告來，居然拋下部下又不接電話，到底是怎麼啦
如果只是為了宮地的懶散而生氣還不算什麼，光是看了天海的那段影片，弓削的精神狀態就到了極限，就算沒有那段影片，他為了防備恐怖攻擊緊繃了神經，工作
有堆積如山，昨天晚上，新宿分局遭到預告發動靈災恐怖攻擊的土御門春虎的襲擊，下午她預定前往晉級處理因為襲擊遭到破壞的常設結界
【沒錯，至少不能無視土御門春虎的行動】
天海彈劾倉橋廳長，但他似乎沒有和土御門春虎一同行動，土御門春虎的真正目的始終是迷，那麼目前最重要的應該是正視他襲擊分局的事實，轉注與將他捉拿歸案
遺憾的是，這件事沒有那麼單純，萬一天海說的是真的，再繼續聽從上層的只是只怕會造成無可挽回的下場
【如果可以聯絡上木暮前輩】
如果有個可以商量的對象，自己在這件事上也許能冷靜一點，至少能稍微擺脫像這樣不斷猜疑的狀態，尤其在這種時候，木暮算是非常可靠的前輩了
但是自從木暮調到咒搜部之後，兩人就沒有再聯絡，比起弓削，木暮和天海的關係更親近，不曉得看見那段視頻後他有什麼想法
——有謠言說前天的咒術戰和木暮前輩有關係……
不知道。她總覺得在自己不知道的場所，看不見的地方，有許多事物在騷動，她有種自己一個人被拋棄在原地，茫然不安的感覺，幾乎是處於下意識，她又打了個電話
就在她按下手機撥打電話的時候，一個電話打進來了
——室長？
她整張臉都亮了起來，但是看見來電者的姓名後，他腦中同時浮現出失望與疑惑，她沒想到那個人會打來電話
幸德井白蘭，現在只剩兩位特別靈視官中的其中一人，是陰陽道名門幸德井家的雙胞胎姐妹
弓削不自覺板起了臉，身為一同在拔魔局服務的工作夥伴，弓削和雙胞胎姐妹當然認識，不只是認識，三人的關係甚至稱得上親密，不知道為什麼——弓削的年紀較小——兩人對她特別好，常一起邀請她吃午餐。只是在現在這種時候打電話給弓削，是在很難想想要邀請一起吃飯……不那對雙胞胎什麼事情都做的出來，不過她們應該是看到那段影片後打過來的吧
——怎麼辦？
弓削並不討厭雙胞胎，也佩服她們出類拔萃的見鬼能力，至於不喑世事的個性，只要習慣之後，就會喜歡上她們的單純，況且她們的工作量比弓削還要多，且沒有埋怨或是發過一句牢騷，認真工作的態度也讓弓削肅然起敬，不論時好時壞，兩人是如假包換的千金大小姐，更正確的來說是堅毅的千金大小姐
不過要是她們要求解釋那段影片，她不知道怎麼回答，如果是其他人還有辦法敷衍過去，但她是在不認為那對雙胞胎會接受自己的說辭
【……】
弓削凝視著手機，心裡想避開她們
不過她想和相同立場的其他人討論這件事情的心情更加激烈，說不定那對雙胞胎也是一樣的心情，她們也在看見那段影片後感到不安，想和其他人討論這件事情
弓削拋開猶豫後，深深呼吸了一下
按下接通電話，【餵】她朝手機講起話來
【麻里？大事不妙了，這下真的大事不妙了，你現在有空嗎？啊，是我。我是白蘭】
白蘭熟悉的嗓音從手機里傳了出來，語氣聽不出來到底是慌不慌，即使遇上這種時候她還是老樣子，聽在現在的麻里耳里只覺得如釋重負
【沒事的，白蘭，你是說那段影片嗎？】
【影片？什麼影片，你在說什麼】
弓削忍不住目瞪口呆，數秒的空白後，頭腦重新啟動，【額，那個，什什麼？】但她是在不知道怎麼把話接下去
【喂，麻里，你要說的影片是什麼？】
【你剛才不是說大事不妙——】
【唉？啊啊，對啊，大事不妙了，不知道能不能跟你商量這件事情】
【你要商量的不是那段影片的事嗎？】
【影片？我從剛才開始就聽不懂你在說什麼
兩人的對話牛頭不對馬嘴，不過會造成這種情形是弓削的錯，她用先入為主的觀念在和對方溝通，簡單來說她們——
【那個……白蘭，難道你沒有看到那段影片嗎？】
她這麼確認後，白蘭似乎有些惱怒，【真是的】講起話來氣呼呼的
【我不是說不知道你在講什麼影片嗎？不知道什麼東西哪有什麼看到了沒有，搞不懂你在說什麼】
【吾。我知道了，是我自己太急躁了，對不起】
弓削忍不住錯愕，向對方道歉
她覺得自己被耍的團團轉，不過也因為這樣，剛才感覺到的不安一併消失了，看見那段錄像緊繃的神經也回復了平靜，雖然根本上什麼問題也沒有解決，但心情放鬆了一點
幸好有接起這個電話，她一邊暗自慶幸【所以說——白蘭？你說的大事不妙是什麼事情？你有什麼事情要和我商量嗎】一邊想著剛才那段難為情的雞同鴨講的對話，重新詢問其對方打通電話的目的【是啊】白蘭馬上恢復先前的口氣，激動的說
【這件事情很嚴重，其實剛才——】
說道一半，【妹妹】白蘭背後傳來另一個人類似的嗓音，打斷了她的話
那是雙胞胎里的妹妹玄菊，他的聲音比白蘭稍微遠一點，【我都忘了】可以聽見白蘭這麼回答妹妹的聲音
【麻里，這件事情方便見面再談嗎】
【不能再電話里講嗎？】
【對，電話不行】
白蘭說的相當肯定
弓削一時間閃過猶豫，【沒問題】不過她馬上這麼回答。弓削心裡既然提到了影片，自己也想聽聽她們的意見，比起電話她也更偏向直接見面
可惜他現在實在忙不過來，之後又要到新宿分局一趟，沒辦法馬上見面
——對了，我記得滋岳前輩今天從八王子回來……到新宿的話至少可以和他商量這件事
最好是找他商量後，再和雙胞胎討論這件事
【我現在沒空，等有時間再和你們聯絡，這樣可以嗎】
【好，沒問題，這樣我們也比較方便，那麼就等你的聯絡嘍。不許忘記哦】
孩子氣的語氣聽得麻里不禁苦笑，點頭應好，接著她掛斷了電話，大大吁了一口氣。
——好，不要再自己一個人埋頭苦惱了，現在最重要的是集中精神在眼前的工作
啪，他用雙手拍了下臉頰，重新震起精神，接著走出會議室回到自己的工作崗位
2.3
【外界的反應比預期的還要激烈】
古林劈頭就這麼說。手機開啟擴音模式，夏目等人豎起耳朵聽著迴響在客廳里的報告聲。『情報擴散的速度也很快，只是都沒發展到嚴肅的討論，咒術界的封閉性果然是阻礙。大家不是半信半疑就是在看熱鬧，反過來說也有部分歇斯底里的反應。不過大多數人都搞不懂發生什麼事情，只是抱著不安在觀望狀況，這種情形大致上和當初料想的一樣。』
「我早料到世人的反應會比較遲鈍，況且其他媒體也幾乎沒有動作。這件事情散布的範圍比原先預期的還要廣，這樣就很值得慶幸了。」天海朝手機這麼回應。「況且陰陽廳內部也比當初料想的還要驚慌。」
【是，這多虧了「神扇」天海的威望，換成其他人可就沒辦法造成這樣的反應了。雖然沒有獲得證實，但我們從各種管道聽說現場相當動搖。』
手機擴音器傳來古林有些興奮的嗓音。陰陽廳內倉橋廳長給人官僚的印象較為強烈。如同在祓魔局，現場的領導者是宮地室長一樣。
陰陽廳內現場的領導者—長年來身為實質指揮官在現場活躍的，是過擔任咒搜部部長的天海。正因為是天海這種身分的人士舉發，帶給廳員們的打擊更加強烈。
【只是照現狀來看，大家頂多只是動搖而已。】
【啊啊，動搖但還不至於瓦解，那個組織沒有那麼脆弱。更重要的是，對方有什麼直接的動作嗎？】
【還沒有收到】
[好，接下來再繼續拜託你了，咒搜部那邊最好多提防點」
[可是萬一真的出了什麼事，我們再怎么小心提防也抵抗不了。倒是各位也得小心一點，你們那裡如果有若宮的消息，再和我聯絡。』
說完，古林掛斷了電話。
——開始了。
夏目有這樣的感覺。
聽說『陰陽師月刊』現在每一條電話線都是在詢問那則舉發報導，古林在這件事上達到了超乎預期的成果。據說若宮記者先前寄給他一篇和倉橋等人的陰謀有關的報告，但光憑那篇報告，要選擇協助天海與陰陽廳為敵，對編輯部和他個人來說都是極為困難的決定。
「人情債真是活到老借到老，在還清這些債之前，我還不能死啊。」
天海老氣橫秋地說著，拍響了扇子，接著轉向夏目等
人。
他們現在人在六本木的公寓裡，除了夏目和天海，還有冬兒、天馬與鈴鹿也在現場，京子與水仙在隔壁房間裡面
「……總之是受到世人關注了。」夏目這麼確認後，「是啊。」天海點了個頭。「還沒有具體的行動嗎？」天馬接著問道。
「說明白點，這是個荒唐無稽的舉發，唯一的擔保只有說出這話的人是我這一點而已。在這個階段期望那麼高，未免太貪心了。」
「……因為身處在業界中所以不知道，一般社會果然不太能理解咒術界內部的構造，居然明知道舉發的內容也沒有危機感。」
「正確來說，他們是沒有『切身』的危機感。畢竟是一群吟誦莫名其妙的咒文，讓莫名其妙的災害平息的人，也難怪外界會搞不懂是怎麼一回事]
這次天海舉發倉橋廳長時，沒有提及相馬的存在。這麼做是為了比較容易獲得理解，把舉發的內容單純化。敵人一直以來相當徹底地抹去相馬一族牽扯在內的痕跡，今後總有一夭會提到關於他們的事情，不過天海等人判斷現在這個時間點，將焦點集中在〖壞人是倉搞廳長〗這種說法最能發揮作用
這次舉發最主要的目的是製造社會輿論——能讓直田採取行動的狀況，因此彈劾內容愈單純越好，只是……
[……我還是沒辦法接受。如果我也一起出現在影片裡面，肯定能占大的新聞版,因為我在社會上的知名度更高呢 ]
嶺鹿不服氣地板起臉，「又來了。」天海擺出了為難的神情。
[我解釋過了吧，鈴鹿，貿然把未成年人惟到一般大眾面前，反而容易引來懷疑]
天海把之前重複過好幾次的話又搬了出來。
面對自告奮勇加入舉發行列的鈴鹿,是天海阻止了她。鈴鹿說得沒錯，以陰陽廳的偶像身分廣為人知的鈴鹿，在一般人的世界裡擁有比天海更高的知名度。在停止公開活動幾年後的現在，她依然擁有不少粉絲，想必也有許多人記得她的長相與名字。
天海的舉發在新聞占了小小的版面，在社會上受到多大程度的關注還是未知的狀態。如果鈴鹿也一起現身，必定能達到引起對咒術界毫無關心的人興趣的效果。
只是就算鈴鹿向世人控訴，恐怕也很難形成輿論。
媒體或許會關注這件事情，可是到時候的處理方式很有可能半是出自好玩，只是對這件事感興趣。一旦把未成年的偶像推上前線彈劾陰陽廳的不法行為，世人嚴肅看待這件事的可能性很低——更嚴重的是，夏目他們試圖影響的階層很有可能不把這些話當一回事。
當然，天海心中對把鈴鹿這樣的少女當成「政治工具這種事也不是沒有抗拒，但他做出這樣的判斷並非基於個人的情感。他不是把鈴鹿當成了小孩子，也沒有輕視她價值的意思，單純只是認為她「不合乎」這次的目的。
「我明白你想彌補秋乃那個時候的過錯，以後我會幫你製造充分的機會，所以你現在還是 先等待時機吧。」
聽天海這麼說，鈴鹿不高興地噘起了嘴，臉頰有些泛紅。看來是讓天海說中了。
這次的舉發只是個「開始」，經過漫長的潛伏，夏目等人終於使出的「攻擊」，他們會這麼著急也是無可厚非。
不過這件事絕不能躁進，正因為處於需要冒上風險的險境，在選擇「冒什麼樣的險」時更需要小心謹慎，天海這麼表示。時間所剩不多，所以要儘可能有意義地利用剩餘的時間。而且因為沒有餘力悠哉等待覆原，不能隨便出招。
「雖然有個好的開始，不過接下來的局面非常難判斷……冬兒，你父親那邊還是沒有聯絡嗎？」
「……沒有。」
冬兒語氣沉重地回答了天海的確認。
他已經將自己與直田議員交涉的始末告訴過所有人，遺憾的是，結果似乎算不上太好。但情形還不至於陷入絕望，冬兒冷靜而且客觀地向其他夥伴描述過他在最後感覺到的[把握]
【最後感覺到的把握說起來是我個人的感覺，也沒有向對方證實……雖然搞砸的我沒資格說這種話，老實說，把全部的賭注下在那個男人身上，我覺得很危險。」
報告結束後，冬兒面無表情的這麼說道。 『
當然用不箸冬兒提醒，夭海現在使出了各種手段。他全面運用過去的人脈，試圖勸服他們起而「反抗」陰陽廳。比方說，此時不在場的京子在水仙的陪同下，正在隔壁房間讀星，想找出『十二神將』里可以前往接觸的可能人選。
為陰陽廳服務的『十二神將』如果看見那則舉發的報導和天海的影片——下落不明的前咒搜部部長的身影，心裡必然會有什麼打算。如果能與他們接觸，說服他們加入自己這邊的陣營，要逆轉局勢不是不可能的事。當然要是貿然行事可能會遭到逮捕，再說在沒有任何證據的狀態下，這件事情執行起來絕不意……
「不能乘勢追擊實在讓人很煩躁——但抱怨也無濟於事，何況這本來就不是光憑我們幾個人能改變的狀況。」
天海的話聽來苦悶，事實上夏目等人不能隨意行動的理由就在這裡。如今不管再怎麼奮力掙扎，只有夏目等人也不可能打破現狀。為了阻止敵人的陰謀，必須結合周圍人群或是組織的力量，所以他們只得等待外界的反應。
而且，他們等待的不只是直田的反應。
—春虎
夏目用力握緊拳頭。
『……春虎和大友老師也看見那段影片了吧。」
這麼嘟囔的人是天馬。
夏目反射性地集中精神。「應該吧。」冬兒在一旁點頭附和。
「雖然不知道那兩個人上網的次數有多頻繁，但照理來說他們都在密切關注陰陽廳動向，不可能沒注意到廳里的動搖，注意到之後當然會去調查原因吧。」
【說起來那個笨蛋也太會挑時間了，居然在我們要努力證實他清白的時候發動什麼襲擊】
「沒辦法，春虎出現在新宿分局是昨天深夜……網站更新之前。那傢伙自己也沒有時間了。
「可是這樣給人的印象很差吧？搞不好就連我們的舉發也會讓人以為是造假。鈴鹿氣憤不平地說，只是她的氣憤來自不安。事實上，知道春虎襲擊新宿分局的時候，夏目他們所有人都是氣得咬牙。
春虎過去雖然與陰陽廳採取敵對的態度，但一旦事情牽扯到襲擊分局，給人的印象將大不相同。幸而沒有人員喪命，但是遭到攻擊的一方必定會覺得這篇舉發報導一派胡言。對多一個夥伴是一個的夏目等人來說，這是非常嚴重的損失。
——如果我們再早幾個小時舉發……
或許他不會攻擊分局，不對，也有可能情況根本不會發生改變，到頭來還是不知道春虎的真正目的
[春虎攻擊新宿分局的目的到底是什麼？」
「……我能想到的只有找出相馬多軌子，除此之外我想不出其他理由了。]
冬兒回答了天馬的疑問。不論敵我，都知道相馬多軌子是關鍵人物。夏目等人放棄了對她直接發動武力攻擊這個方法，但春虎另當別論，現下他就獨自一人攻陷了新宿分局。
「難道昨天晚上多軌子在新宿分局嗎？」
鈴鹿蹙起眉頭說，「不。」天海馬上否定了這個可能性。
「如果相馬多軌子在那裡，八瀨童子理應也會在她身邊，照理來說會演變成相當大規模的咒術戰，不過昨天晚上的襲擊看不出那樣的跡象。」
「也就是說他撲了空囉？他不知道人在不在那裡，就像個無頭蒼蠅闖進去新宿分局嗎？]
「或許這可以用來證明那小子也無計可施了]天海板著臉回答錯愕的鈴鹿。
如果春虎急著行動的結果是與我方的舉發硬碰硬，確實是很讓人煩躁的一件事，不過既然雙方無法揣手合作，發生這種情形也只能說是無可奈何。恐怕春虎也沒料到會有這次的舉發。
問題事在於這之後。
「……天海先生，如果春虎在找多軌子，您認為他看到那段影片後會怎麼行動？」
冬兒、天馬和鈴鹿也很關注夏目提出的這個問題，她的嗓音聽來有些生硬是因為帶著
走投無路的語氣。聽見這個問題後，天海一時只是默不吭聲。他凝視著夏目臉上的表情，拍響了手中的扇子。
「如果我知道就用不著那麼辛苦了。」
他苦笑著聳聳肩。
「敵人的敵人是朋友——這是最好的情形，可是我們不知道他的最終目的是什麼。再說就算要合作，我們也不知道彼此在什麼地方。要說直覺的話，從他過去的行動看來，實在不可能現在才來配合我們，老老實實地按兵不動。」
[是]
[只是]
「什麼？」
聽見天海的
感想後，正要低下頭的夏目因為他講得欲言又止，又把頭抬了起來。
天海瞧著她的反應。
「總覺得狀況有點像啊。」
『像、像什麼？」
[你們會和的那個時候。那時你們彼此沒有取得聯絡，但是在土御門家遭到逮捕的新聞播出的瞬間，所有人同時挺身而出，而且還是相信其他人也會展開行動。現在我能這麼告訴你們……那真的是次很精彩的表現」
天海說著，輪流看向夏巨、冬兒、天馬以及鈴鹿。
「那時候展開行動的不只是你們，還有春虎，而且是在絕佳的時間點……所以其實我很期待，期待你們像上次那樣共同合作]
夏目沒有回應，只是睜大了眼睛盯著天海。
天海的視線里確實充滿了信任與期待。本事高強的天海居然對自己這些人有這樣的期待， 夏目不自覺胸口發熱。
她深感驕傲，「這是我們的光榮。」把心裡的感想直接說了出來。
她覺得很高興，能獲得信任而且尊敬的人物認同，這樣的心情想必能轉變成面對困難也不怕受挫的勇氣。
——天海先生說得沒錯…… _
春虎也是一樣。
那時候春虎不是率先沖了過來嗎？他不可能對夏目他們漠不關心，應該也看見了那篇舉發的報導，現在必定也關注著夏目他們的一舉一動。不知道春虎有什麼樣的考量或是想法，也預測不到他的行動會對結果帶來什麼樣的影響。
不過，春虎是夏目等人的夥伴，他也同樣關心夏目他們，這件事應該可以相信。
「不愧是言靈高手，非常懂得怎麼收服人心。]
「我說過了吧，我們現在可是連一根稻草都想抓住的情形。只要你想聽，我可以講到你開心為止。」
天海揚起嘴角，向開著玩笑的冬兒說，而冬兒這番話恐怕有一半是為了掩飾難為情。兩人 之間輕浮的對話聽得天馬噗哧笑了出來，鈴鹿則是露出儍眼的神情。現場緊張的氣氛稍微緩和了 一些，感覺像緊繃的神經鬆懈了下來。猶如在做柔軟蓮動的時候需要伸展肌肉，為了表現出最佳狀態，也需要一點「從容」。儘管是在時間所剩不多的緊急狀況，能像這樣互相調侃對方正是夏目等人最堅強的地方。然而就在這個時候
[小夏，振作點！」
忽然間，在隔壁房間讀星的京子衝進客廳，慌慌張張跟著她進來的是一位穿著和服的女性，式神水仙
發生什麼事了？所有人瞬間切換注意力，關注著京子。
下一瞬間
——啊！
夏目的視線晃動
如同電源斷線,思考與感覺變得一片空白，世界從夏目的眼前消失。
夏目的身體一癱，衝上前去的京子趕緊抱住她。兩人差點直接倒在地上的時候，一旁的冬兒急忙扶住她們。
「小夏！」京子大喊。
叫喊聲傳進耳里。
——呃！北斗！
夏目在心裡下令，幾乎在同一時間，北斗附身在夏目身上的靈氣扭動——
夏目的視野恢復了。
「呼！」
她大大吐了口氣，接著用盡全身的力氣呼吸。也許是察覺夏目的狀態穩定下來，京子鬆了口氣,放鬆手上的力氣。
「夏、夏目你沒事吧？」
「夏目，難不成你又發作了嗎？」
夏目舉起了手，回應臉色慘白的鈴鹿和天馬。她調整呼吸，「……沒事了。」這麼說。
[謝、謝謝你，京子]
「我在讀星的時候『視』見你的靈氣。本來夏目你變成生靈，是讀不到你的星的……所以我一開始還半信半疑，幸好趕上了。」
「這是怎麼一回事，夏目。你不是燒了返魂香了嗎？]
「是……今天早上也有……」
夏目一臉愕然，回應著用凝重的神情向自己確認的冬兒。
只是另一方面，她心裡也知道是怎麼一回事。
緊急處置變得越來越沒有效果了……
原本這就是為了暫時應急用，說不定是發揮效用的時間變短，春虎用來維繫夏目靈魂的術式終於要瓦解了
—怎麼會這樣？
在什麼事情也沒做的狀態下發生這種事情，萬一使出咒術不曉得又會帶給春虎的術式什麼樣的影饗。話雖如此，又不能不使出咒術。冬兒無法對多軌子使出鬼的力量，夏目在前線戰力占的比重勢必會跟著增加。夏目的狀態不穩定，將大幅削弱團隊的力量，而且她比任何人都更清楚這一點
夥伴們沉默不語，看著失去血氣的夏目
[沒事，我再去調整一下，我沒事]
夏目一個人站了起來，嘴裡不停重複這句話。語氣聽來空虛，不過誰都無法出言安尉。
這時，「……現在正是你們養精蓄銳的時候。」天海平靜地說，刻意排除話里的情感。
「最好是義在把自己調整到最佳狀態。」
義務性告知的顧慮讓夏目感激涕零，「是。」夏目靜靜點了下頭，前往準備返魂香。
距離上巳曰落剩下的時間不到三十小時。千萬要度過這個難關—夏目在內心暗自祈禱。
☆
「老實說，沒想到對方會忽然使出這一招。在網路上面舉發啊，實在不像天海會想出來的主意。」
說完，夜叉丸雙手一攤。秋乃坐在沙發角落，屏氣凝神觀察著周圍的狀況。
她被帶到位於建築物一樓一個像是大廳的地方。同席的有多軌子、夜叉丸和蝴蛛丸，另外還有兩個之前沒見過的人。
一個是年過半百，身穿正式束帶，岩石般的男性。她在新聞上看過這個人，那是陰陽廳廳長倉橋思源，另一個是穿著西裝的中年男子，她認不出是什麼人只覺得是政治家。他是佐竹益觀，聽說他也是相馬一族的人。
換句話說，敵人陣營里的幕後黑手這時齊聚一堂，聚集在秋乃面前，也難怪她會屏住氣息
為什麼把我帶來這裡……
倉橋和佐竹似乎也是相同的想法。他們早知道秋乃的事情，雖然沒有詢問她來歷的意思，但看見她時都露出了詫異的目光。但是看見坐在秋乃身邊——儘管她已經儘量離得遠遠的—— 的多軌子後，他們臉上浮現出接受事實，甚至是放棄勸說的表情。
秋乃來到這棟建築物已經有整整一天以上的時間，這段期間多軌子始終和她待在一起。她看起來不像在監視秋乃，兩人之間不時會聊上幾句，而且她也不像找秋乃有事。她只是待在秋乃身邊，當她在建築物內移動時，也一定會要求秋乃同行。
秋乃實在忍不住在意，於是豁出去直接詢問本人理由。然而多軌子只是笑著說：「無所謂吧。」沒有正面回答她的問題
要拒絕應該也可以，但是秋乃沒有這麼做。多軌子如同自己宣言的一般，沒有加害秋乃的意思，因此抵抗也沒有意義。反倒是遭捕後，自己至少可以在敵營裡面收集情報，為了達到這個目的，待在多軌子身邊是最明智的選擇。只是到目前為止，她還沒收集到什麼有用的情報。
她只發現到一點，那就是這一天下來多軌子什麼事也沒做。另一方面，她的式神夜叉丸將護衛的工作全權交給蜘蛛丸自己幾乎不在主人身邊。雖然每隔數小時就會回來一趟，但回來也只是報告個幾句就又馬上消失蹤影。他似乎是為了計畫在明天執行的靈災恐怖攻擊——大規模咒術儀式的準備而奔走。
聽說多軌子是咒術儀式的關鍵人物，明天儀式就要舉行了，最關鍵的她卻無所事事，這證明她已經做好充分的準備。在此同時，原本應該在主人身邊的夜叉丸卻在外面奔走，表示儀式的準備已經進入最後的階段。也就是說，敵人的勝利就在眼前了。
不過，夏目他們也終於展開行動了
「首先我必須向相馬一族的公主致歉，我派出屬下監看『陰陽師月刊』，卻被對方擺了一道，我不夠謹慎，對不起」
倉橋慢條斯理說著，朝多軌子低頭道歉。此時坐在沙發上的只有秋乃和多軌子，大人排排站在她們面前，這種小細節也是讓秋乃坐立不安的原因之一。
「如果要追究的話，判斷不需要優先處理編輯部的我們也有責任。不過這件事說起來最厲害的是不放過任何一點機會的天海，他會選擇『陰陽師月刊』作為舉發的管道，我認為不是出自偶然。」
「……難道是之前提到的那個失蹤中的記者和天海有接觸嗎？」
「她和天海有沒有直接的接觸是不清楚，不過不管是以什麼樣的形式，都可以視為兩條線串聯在了一起。」
夜叉丸說得平靜，實體化的式神把鞋踩得得喀喀作響，在大廳里緩步來去，單片眼鏡的後面沒有交點，在和四周
對話的同時，他的腦中必有各種思緒在運轉
「嗯]佐竹聳肩。「事情過去算了，量要的是接下來怎麼應對。我這裡已經有媒體跑來詢問，高層也要我過去問話。老實說，我可是費了一番工夫才有辦法到這裡來.對了 ，倉橋廳長也是一樣嗎？而且你那邊的情況比我還要糟糕吧?在這種狀況下離開廳里沒關係嗎？」
「正因為是這樣的狀況，我才更要過來，這種時候必須先詳細而且正確地確認彼此的意思]
「哈哈，你說得沒錯。這種時候要是沒對應好，很有可能演變成火上加油。重要的是從容不迫，以堅定的態度使出最恰當的對應方式，並且堅持到底。]
佐竹伸出右手，把左手抵在胸前，露出和善的微笑。
雖然言行舉止大方，但看在秋乃眼裡只覺得誇張而且虛偽。只是從他現在身處的險境來思考，這種「輕浮」的態度反倒讓人覺得可怕。與其說他小看這件事的嚴重性，不如說他散發出就算計晝失敗，那樣也很有意思的氣氛。
[對方目前沒有證據吧？到頭來還是會由我們取得勝利，至於這件事就先敷衍過去，我很懂得處理這類的危機]
佐竹說著輕輕拍了下手。
「最重要的是不管發生什麼事情，儀式舉行的日子就在明天了吧？叔父你說對方不放過任何機會，可是這次天海部長出的招實在太迂迴了。他太過拘泥要從正面攻擊，不知道『世人』對政治有多麼漠不關心，我看根本不需要把他們當一回事。」
「……你錯了。」
佐竹淺笑著說完這番話後，他的叔父——過去名為大連寺至道的式神猛然停下腳步，把手抵在下顎
「長時間潛伏的天海公然展開行動，實在很難想像他口袋裡『只有這一招』。可惜我們無法預測，不過他一定準備了下一步。」
夜叉丸這麼斷定，口氣像是在傳達既定的事項。「下一步啊。」佐竹語帶嘲諷地重複這一句話，一副樂在其中的樣子
「他會使出哪一招？」
[我不是說過無法預測了嗎，益觀。不過倉橋的意見也和我一樣吧？既然影片裡面沒有提到，可見天海沒有掌握到相關證據，可是他敢使出那種手法，足以證明他已經準備好了下一步。我說的有錯嗎？」
[……我有同感，這是最合理的解釋。」
面對老友有些煩躁的詢問，倉橋面不改色，沉重地回答了他的問題。聽見陰陽廳廳長迅速回應，佐竹只是默默聳了聳肩。
這時，「……因為時間緊迫，決定在最後賭一把……也是有這種可能吧。」開口的是在多軌子背後——沙發後面待命的蜘蛛丸。
「當然也有這麼一面。」夜叉丸答道。「可是那個老頭子不管可能性再怎麼低，也會選擇有『勝算』的方式。就算時間緊迫，沒有勝算的話他絕對不會行動。恐怕直到最後一刻，他都在思考怎麼做才是最好的選擇，可以說是和『自暴自棄』最無緣的傢伙。這麼一來，他肯定還有什麼打算……可是他會怎麼做……」
回答完蜘蛛丸的問題之後，夜叉丸一個人自言自語了起來。夜叉丸-大連寺至道認為，權謀術數是天海大善最擅長的伎倆，現下他就使出了出乎意料的計策。
秋乃只是屏住氣息，看著這些大人的討論』心裡湧現的卻是有些意外的感想。
—原來是這個樣子……
秋乃以為壞人的態度會更從容一點。使出各種陰謀，以萬全的準備做出壞事所以才會在疏忽的地方出現破綻
但眼前的大人除了佐竹，每一個都很嚴肅。他們手上掌握巨大的權力，而且勝利在望， 卻始終沒有衫懈下來。
每一個人的態度都很「認真」，正因為如此才沒辦法輕易贏過他們。比起詳細的解釋，她親自體會到了這個事實——要贏過他們有多麼困難。
不同於咒術戰，不過同樣是「戰爭」
「……倉橋。廳里的樣子如何？」
「混亂一直在擴大。」
「這樣啊……這麼看來對方打算擊垮陰陽廳。麻煩你穩定住廳里，尤其是『十二神將]
「等一下，要穩定住廳里的話，無視那個舉發也沒有效果吧？身為高層，你打算怎麼解釋？」
【對於廳內，也只能表示這是沒有根據的中傷，很有可能是咒術相關的情報操控，反過來要他們提高警覺。對外我會表示正在準備正式聲明，再適時泄漏聲明內容出去，這麼做應該夠我們拖延時間了。」 ^
【嗯……只要之後逮住對方，形式是什麼樣都無所謂，這麼做確實是比較妥當的方式。至於媒體方就讓我來處理」
佐竹點頭表示同意，只是夜叉丸像是還在思考什麼事情，神情嚴肅地盯著空中。
「叔父？]即使佐竹出聲呼喚，他也完全沒有反應。
佐竹無奈地朝倉橋苦笑，倉橋正打算開口向夜叉丸說什麼話的時候—【比起這些事情】 多軌子說 。
秋乃全身抖了一下
不對，不只是秋乃，倉橋、佐竹、夜叉丸和蜘蛛丸不約而同關注起多軌子。在這次的討論中，證多軌子第一次開口
「最重要的是春虎，他終於肯面對我們了。」
多軌子嫣然一笑，渾然不把大人們之前的討論當一回事。她瞥向一旁的秋乃，「對吧？」 親昵地尋求她的同意。當然，秋乃沒有那個餘力回應，在心情鬆懈下來的時候忽然遇上對方徵求同意——而且還是為了自己摸不著頭緒的事情，「咦？什、什麼？」她簡直是驚慌失措。
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