第十一卷 change:unchange 一章 過去與現狀（1/2）

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請原諒我忽然來信。

抱歉之前沒捎過一封信，這個時候能像這樣提筆寫信，懷念得幾乎要落下淚來。

久疏問候。

對不起，也非常感謝。

不需要擔心我。

1

假寐中，外面傳來潮汐般的蟬聲。

溫暖曖昧的夢境間，她回到了孩提時代。

鄉下老家位於深山中，四周圍繞著樹林，每到夏天總響起陣陣蟬鳴。要是遇上大熱天，屋裡會打開紙門通風，世界便變得有如溢滿蟬聲。

在年幼的她看來，世界原本就是這副模樣。如同空氣、光線、時間以及靈氣，蟬聲本來就在那裡，同樣是理所當然存在的事物之一。

古老而且寬敞，但是死氣沉沉的宅邸。

夏日明亮的陽光灑滿檐廊，盎然綠意的氣味乘風飄來。與令人汗水直流的酷熱空氣相反，地板的觸感清涼，吸走了熱氣。受到這種舒適的感覺吸引，她橫躺在地上，漫不經心地聆聽著潮汐般的蟬聲。

聲音與光線，靈氣與時間皆融為一體，她將自己委身於世界，感受著這樣的存在。

年幼的她既無力又弱小，區分世界與「自己」的界線也很模糊。因此偶爾她會失去自我，險些與世界融合。

在大多數的情況下，支配尚未發達的自我的通常是感覺。這個階段的自我如同無殼的蛋，儘管保有形體，但是脆弱又易變，尤其擁有「視」得靈氣！可以「視」出靈氣的見鬼才能者，更容易受到感覺的支配。自我宛如隨風翻飛的蝴蝶，輕易便跨越與世界之間的界線。

自我消融，與世界混同，和聲音、光線、靈氣與時間融為一體。

靈魂在彼岸徘徊。

為了避免發生這種事情，人們在人一出生就下了「咒」。

「夏目。」

名字。

聽見自己名字的她急忙起身，讓差點與世界融為一體的自我回到自己體內。

「夏目。」

沉穩又溫柔的嗓音，那聲音聽來彷佛對自己帶有特殊的情感。被人用深情的語氣喚著別人為自己取的名字，她終於取回自我。在此同時，年幼的她遠去——假寐中，意識逐漸清醒。

自漫長的假寐中醒來後，她緩緩睜開了眼瞼。

★

「……夏目？」

被呼喚聲喚醒的土御門夏目微微張開雙眼，在朦朧的視野里，她發現注視著自己的視線，

那正是聲音的主人。

沉穩又溫柔的嗓音、凝視著自己的堅定視線。

「……春虎……」

喃喃吐出夢囈般的話語之後，她才察覺那人並非春虎，頭腦一下子變得清晰。她睜大雙眼，身體在棉被裡面動了起來。

「父、父親……？」

坐在床邊椅子上的是一位身穿和服的男性，他戴著金屬框的眼鏡，是個整體散發出知性氣質，但氣氛有些陰沉的男人。

他正是夏目的父親，現任土御門家當家的土御門泰純。

夏目連忙想坐起，身體卻使不上力。

泰純見狀，簡短地說：「這樣就行了。」

「你暫時必須靜養。你現在應該很混亂，不管是身體——還是內心。」緩慢而且平靜，但是絕不顯得冷漠的語氣。

泰純的表情感受不出平常的冷淡，不僅如此，甚至散發出與以往不同的疲憊感。然而，他坐在椅子上的身體挺得筆直，眼鏡後方的瞳孔里看得出透徹且深入的思慮。

夏目躺在床上，茫然地看著泰純。

她不知道發生什麼事情，無法掌握目前的狀況，再說她根本不知道這裡是哪裡，自己現在在什麼地方。陌生的房間、陌生的床鋪、陌生的棉被、陌生的枕頭。

……不。

她其實知道。沒錯，春虎他直到剛才都在——泰純現在坐的位子，春虎先前就坐在那裡。

春虎的左眼纏著一條布，十分溫柔地握住自己的手。

另外還有北斗的事情。

操縱北斗的人是夏目這件事，被春虎知道了，夏目向他傾訴心意，他也對夏目笑了——

——是夢？

不對。她記得這個房間的景象，握住自己的手和雙唇貼合的觸感她都記得一清二楚。

既然如此，「……父、父親，春虎他人在哪裡……？」聽見夏目這個問題，泰純的神情出現動搖。不過，為了不讓夏目過於驚慌，他回答的嗓音極為沉著。

「他——托我照顧你之後就走了。」

「……走了？」

「他剛離開沒多久。我們正在找你們的時候，式神出現在我們面前。那個式神馬上變回式符，上面寫了一些字，是春虎寫來的信。信中寫了對現狀的幾項解釋和這個地點，並拜託我們照顧你。」

夏目睜大雙眼聽著泰純的回答，聽完後，她回想起春虎最後對自己說的話。

——『對不起，夏目。不過總有一天……我們一定會再見面。』

她記起來了，記起春虎最後向自己「告別」。

但是——

「離、離開是什麼意思？他去哪裡了？為什麼？他為什麼留下我——」

自己也不明白的焦躁揪住心臟，那個時候意識曖昧，無法掌握事態。春虎離開了？他不在這裡了？為什麼？不對，真要說起來，那時候到底是什麼狀況？自己為什麼躺在床上，春虎的左眼為什麼用布纏了起來？在兩人獨處的陌生場所，出了什麼事才演變成那樣的狀況——

『去吧，「鴉羽」，回到主人身邊。』

「……啊。」

她想起來了。她全身緊繃，呼吸困難。

記憶在腦中接連湧現，同時爆發。紅髮少女手中的鳥籠、三隻腳的烏鴉式神、紛飛的漆黑羽翼、黃金的光粉、遭到附身而失控的春虎。在天空飛翔的春虎，以及乘著雪風追逐的自己。

空氣里飄散著輕微的火藥味，煙火在黑暗的夜空中閃耀光芒。高空中風聲呼嘯，吹亂了髮絲，撕裂盛夏的熱氣。跨坐在雪風身上的躍動感、焦急的心跳、被逼入絕境時的苦悶，她全清楚記了起來。

還有那個時候自己做出的決定。

貫穿胸口的激烈痛楚瞬間超過忍耐極限，變成麻痹。惡寒籠罩全身，不久之後存在消失於虛無，孤立與斷絕感讓自己宛如墮入空無一物的黑暗，只有春虎抱著自己的雙臂勉強支撐著意識。憑著希望能告訴他的心意，用盡最後的力氣把話說出口。

然後——

「我……」

死了。

照理來說是如此。

之後獲救——她不這麼認為。可是如果是這樣，自己為什麼還活在這世上？和春虎離開的理由有關係嗎？把自己託付給父親——不對，那樣的話父親為什麼出現在這裡？不知道，無法理解，發生了什麼事情？現在是什麼情形？那之後——在自己制止春虎失控之後，到底——

「夏目。」

泰純喊著，立刻將夏目迷惘的思緒拉回床上。

「用不著擔心，冷靜點。」

他的語氣既不激動，也不強勢，卻是很「強力」的一句話，有如甲級言靈。

「首先，你所在的這間房是東京都內某間商務旅館，鷹寬和千鶴也來了，只是他們現在正好外出。」

「……叔父和……嬸嬸嗎？」

泰純對虛弱問著的夏目點頭，又繼續說：

「夏目，我們也沒有掌握全部的狀況，不如說我們知道的不過是現狀的其中一小部分。在你失去意識的時候發生了什麼事，我會在知道的範圍內向你解釋，事態恐怕遠超乎你的想像。」

「可是我剛才也說過，目前暫且不需要擔心，所以你先讓自己鎮定下來，冷靜接受我接下來要說出的事實。」

泰純凝視著夏目的雙眼說。

他的口吻聽不出要溫柔保護夏目、讓她安心的意思，而是明確地給予現在的夏目必要的指示，讓她憑藉自己的力量重新站起來，而且不是強制，始終秉持著在一旁協助的形式。

夏目目不轉睛地看著泰純。

她懷疑起自己有多久沒有像這樣面對面與父親交談了。許久沒聽見父親的說話聲，父親似乎比印象中還要蒼老一些。長相也是一樣，她以為父親的樣貌更年輕一點。換句話說，這正證明她有許久沒有認真注視泰純的臉。

泰純的視線筆直注視著夏目，夏目一直很不擅長應付父親這樣的目光。不只是眼神，還有父親的存在本身。她絕不是討厭父親，只是不知道該如何與他來往，這一點到現在還是沒有改

變。

不過，直盯著泰純的夏目忽而驚覺一件事情。

他的眼角附近——因為戴著眼鏡的緣故，她沒有立刻發現，可是那和某人極為神似。會是誰呢？她正疑惑的時候，那個人的臉龐馬上浮現腦海。

——春虎……

沒錯，就是最後見到的春虎。雖然左眼被布纏住，但她想起了那個時候的春虎。

兩人極為神似。

不過這也是理所當然的，畢竟……

——『春虎，你其實是本家的人……土御門泰純的親生兒子。』

「…………」

夏目忍不住別開臉，「夏目？」泰純開口，但是夏目沒能回應他的關心。

那個時候，她——相馬多軌子這麼說。春虎是土御門夜光轉世，夏目是泰純準備的「替身」。事實上，『鴉羽』選擇了春虎，附在他身上，也就是說她說的確實是事實。

春虎與泰純是真正的父子，土御門家的嫡系。

那麼——自己又是什麼人？

「…………」

問不出口。知道答案的人物近在眼前，她卻問不出口。夏目全身僵硬地躺在床上，緊抓住沉默。

沉默維持了不短的一段時間，而且這陣沉默彷佛責備著自己，讓夏目不禁微微發抖。

泰純要自己接受事實，可是……

沒人打破沉默，夏目以為這沉默會永遠持續下去。

不過，「有很多事……」泰純開了口。夏目沒有出聲，反射性地往他看了過去。「必須告訴你。」他的神情沉穩，不憤怒也不哀傷，也沒有笑容，和平時一樣。他總是這個樣子，不知道腦中在思考什麼，讓夏目不知道該如何應對。

然而，此時他沉著穩重的態度一點一點化解了夏目的緊張。

「不用急，你只要慢慢聽我說就行了。」

夏目沒有回答，不過這次她沒有再移開視線。

兩人獨處的房裡，再一次籠罩沉默。

過沒多久，夏目慢吞吞地輕輕點了下頭。

窗外射進的陽光指向中午的角度，喧囂的蟬聲唧唧作響，彷佛重新回到耳中。

2

新年到來時，東京的人口分布容易出現短暫的巨大變化。

商業區和鬧區大多杳無人煙，住宅區的人口比平常還要稠密，神社及佛寺周邊人潮絡繹不絕，顯得熱鬧非凡。和平常不同的地方還有人口的流動，由於是大都市，移動的總數本身沒有太大變化，只是路線和時間帶與平常有極大的差異。

人們所在的場所和行動的變化，與東京這座都市的靈層息息相關，因為每個人身上或多或少帶有靈氣，人群的大量流動勢必會——儘管只是暫時——影響到流經大地的靈脈，人們動向的「變化」將「擾亂」靈脈。

靈脈的混亂使靈氣偏離正常軌道，一旦靈氣過度偏離，則會發生靈災。由於早知道會出現這樣的傾向，陰陽廳也有事前的因應對策，那就是每年除夕舉行的鬼氣修襏以穩定都內靈氣為目的，實施大規模的咒術儀式。

鬼氣修祓舉行的時期為一年四次的節分和除夕，其中又以除夕舉行的儀式最為盛大。儀式持續至新年到來的前一刻，直到隔天元旦的中午過後仍在忙著後續處理。之後緊接著是新年假期，換句話說，陰陽廳的日常業務——除了負責靈災修祓的祓魔局——在年末到年初的這段期間將大幅停擺。

「說來陰陽廳也算是『公家機關』。」

如此評論的人，是過去隸屬於陰陽廳咒術犯罪搜查部的土御門鷹寬。

對逃亡中的土御門一家而言，陰陽廳動員所有資源投入鬼氣修祓的年末年始是絕佳的機會，於是他們慎重地隱藏行蹤，成功潛入東京都內。

一行人有土御門家當家土御門泰純、分家的鷹寬和他的妻子千鶴，再加上夏目以及人稱暗寺的星宿寺遇襲遭到殲滅後，與他們共同行動的相馬秋乃等共五名。

他們選擇的據點不在都心的二十三區內，而是位於西邊的吉祥寺區域，而且是離車站距離相當遙遠的一棟老舊民宅。

「這是我『朋友』的『朋友』的屋子，聽說重建的計劃暫停之後，這裡已經長達一年的時間沒人居住。改建的日期決定後我們得馬上搬出去，我用這條件輕鬆借到了這個地方。」

「……話雖然這麼說，反正那兩個『朋友』也有難言之隱吧？」

「這世上沒人沒有隱情。」

鷹寬一邊隨口敷衍妻子指出的事情，一邊介紹接下來的潛伏場所。

夏目對這房子的第一印象是很有「昭和」的氣氛。

這是一棟木造的雙層建築物，據說屋齡高達五十年以上，外觀搞不好會讓人誤以為是廢墟，難怪決定重建。屋子後面有個小庭院，只是那裡同樣荒廢了很久，很難相信這地方居然有水有電。

千鶴不禁錯愕地搖搖頭。

「看來得先大掃除了。」

因此新的一年剛開始，土御門家便舉族投入大掃除的工作。

這一類的工作交給式神最省事，不過畢竟他們正在逃亡，所以儘可能不使用隱形以外的甲級咒術。當然，他們不可能請清潔業者進屋裡打掃，也要儘量避免吸引周圍居民的關心，如此一來他們只能避開他人的耳目，偷偷摸摸地由自己親自打掃。

結果在入住後，光清掃就花了他們整整兩天的時間。

「要是得馬上移動到別的地方，這下就白忙了。」

千鶴這麼發著牢騷，不過會特地整理居住環境，可見他們料想這次將會是長期潛伏——至少不會數天就結束。

新的一年到來，所以那已經成了前年發生的事情——土御門家遭到企圖奪取『鴉羽』的陰陽廳高層攻擊，結果F鴉羽』遭奪，本家宅邸燒毀。自那之後，泰純等人在各地輾轉過著逃亡生活。春虎失控時，他們一度到東京接回夏目，後來便一直潛伏在地方鄉鎮，因為他們認為遠離東京較不容易受到陰陽廳的注意。

然而，今年他們選擇潛入陰陽廳腳下的東京，這是基於泰純觀星後做出的決定。他讀出東京在不久的將來會出現巨大變動，為了因應接下來的事態，他們冒險來到東京。換句話說，他們預定會在這個地方住下來，直到泰純讀出的「巨大變動」發生。

當然，要是被陰陽廳發現，他們又得立刻變換場所。

「今天就先到這裡，來吃飯吧。因為還沒有瓦斯，我們就在院子裡用火爐烤東西吃。」

即使是在潛伏中的逃亡生活，三餐務求溫飽仍是千鶴唯一的堅持。今天的晚餐是烤肉，夏目等人拿出紙箱充當椅子，鷹寬坐在檐廊，千鶴則是往爐里添炭。

這季節太陽下山得早，四周早已是一片漆黑。在院子裡用餐反而容易引來鄰居注意，所幸庭院面向鄰接的倉庫牆壁，雖然因此感覺空間格外狹小，但這樣的情形不容易讓人看見，對他們來說反倒有利。

「泰純呢？」

「他在二樓查一些東西，反正就算過去叫他，他也會查完才肯過來。」

「真任性，不過他也不是第一天這樣了——啊，小夏還有小秋，麻煩你們拿筷子和碗盤過來。」

「好。」

「是是、是。」

接到千鶴的指示，夏目和秋乃也幫忙為晚餐進行準備。

聽見要吃飯了，秋乃顯得很開心。看見秋乃這個樣子，夏目忍不住噗齧笑了出來。這名去年冬天開始和他們一起行動的新同居人非常貪吃，雖然本人否認，但現在甚至連鷹寬和千鶴也會調侃她用餐時的幸福模樣。

夏目現年十八歲，秋乃的實際年齡不明，因為她還是嬰兒的時候就被星宿寺收養，年紀「大約是十二、三歲」。和夏目相比，她的個子矮了點，樣貌也很稚嫩。夏目用粉紅緞帶將一頭烏黑長髮紮成馬尾，秋乃綁著雙馬尾，戴著一副大眼鏡，是個看起來有些軟弱的少女。

不對，不只是看起來，她確實很軟弱。她總是小心翼翼、謹言慎行，不敢說出自己的意見。她怕生又對自己沒有多大自信，不知不覺間變得自卑。尤其她自小成長的環境極為獨特，本身又有特殊的靈性。就這層意義上看來，她會如此內向，在某種程度上也是無可奈何的一件事。

最近她在日常生活中的態度不再那麼拘謹，這或許得歸功於鷹寬與千鶴的溝通技巧高明。實際上，面對沉默寡言的泰純，她光是寒暄都很難辦到，說不定泰純沒有在晚餐時露面，是不想讓秋乃太緊張的貼心表現。

「今天晚餐的概念是『燒烤』，你們就儘量烤自己喜歡吃的東西，盡情大吃吧。」

「這可是孩子他媽的拿手料理呢。」

「哎呀，老公，你說什麼？」

「沒有、沒有，我只是說你在拿捏炭火的火侯上還是一樣精準。」

面對若無其

事微笑著的鷹寬，「我也這麼覺得呢。」千鶴微笑著警告他。鷹寬是個身材有如摔角選手的壯漢，卻帶有讓人聯想到巨大草食獸的溫柔氣氛。相對之下，千鶴嬌小活潑，宛如擅長狩獵的貓科肉食獸，兩人是對反差強烈但是感情融洽的夫妻。

「好啦，小秋，你想吃什麼？我幫你拿。」

「我、我想吃肉！」

「呵呵，小秋只要一提到食物就很爽快呢。」

「什麼？」

「因為秋乃的注意力有八成集中在食物上嘛。」

「沒、沒有這回事，我還關心其他很多事情……不、不然先從蔬菜開始……」

秋乃這麼說著，因為她的神情實在太過哀傷，坐在她旁邊的夏目按捺不住笑了出來。

「用不著那麼在意，秋乃。嬸嬸都說儘量吃了吧？給你。」

夏目說著，把牛肉放到火爐的網子上，秋乃的表情立刻變得開朗。這種單純的活力與閒適的個性，正是秋乃惹人喜愛的地方。

秋乃的注意力集中在網上的肉時，千鶴一邊為了她那認真的態度苦笑，一邊神情愉悅地烤起切好的食材。「小夏你也要儘量吃哦。」千鶴提醒。「好。」夏目回應。鷹寬似乎打算讓小孩子們先吃，依然坐在檐廊上。他悠哉地喝著茶，觀望圍在火爐旁的女性們。

這幅景象猶如真正的家族，但是實際上這家裡的五個人沒有一個有血緣關係。泰純和鷹寬勉強算是同樣出身自土御門家的人，可是據傳土御門家分家已久，雖然可以稱為親戚，但血緣關係並不相近。

陰陽道前宗家——擁有古老歷史的名門土御門家。

不過，實態卻是這副模樣，令人感到不勝唏噓——應該說極不尋常。

秋乃浮現出嘴饞的笑容，用筷子仔細地一再翻烤網子上的牛肉。千鶴斥責她吃相難看，但還是接著把雞肉擺上網子。戶外寒冷刺骨，然而燃燒的炭火和圍繞在爐火旁的這些親愛的人們暖和了身心。

夏目抬起頭，仰望二樓。二樓的玻璃窗透出燈光，應該是泰純開的燈吧。

忽然間，她憶起了往事。

夏目作為現任當家土御門泰純的嫡長子，被栽培為土御門家的下一任當家，不過泰純的親生子不是夏目，而是春虎。那麼夏目是什麼樣的身世，真正的雙親又是什麼人？

春虎離開，泰純前來接夏目時，這位養父在她提出這個問題前，自行告知了答案。

「夏目，你還記得若杉家嗎？」

泰純用這樣的方式講了起來，口吻平靜，一如往常不帶任何情感。夏目在被窩裡點頭。

他口中的若杉家指的是夏目的亡母——正確來說是養母——土御門優子的娘家。

若杉家和倉橋家同樣自古以來便是土御門的分家，也和倉橋家一樣為實力堅強的名門，並且在時代進入明治後，保有較勢力衰落的主家更壯大的權勢。只是在之後與土御門夜光一同成功復興土御門家時，和從旁輔佐、竭力重組咒術界的倉橋家不同，若杉家選擇留在地方，與中央的權力保持距離，謹守傳統的道路。結果若杉家因此得以避免捲入太平洋戰爭時的混亂，卻不敵時代的潮流，勢力逐漸衰弱。

舊姓若杉優子的土御門優子，便是出身自這樣的家族。

產下春虎之後，優子年僅二十來歲就香消玉殯。產後她的恢復狀況一直很不理想，不過其實她原本身體就很虛弱。當然夏目——恐怕春虎也是一樣——對她沒有印象。從留在宅邸里的照片看來，那是個人如其名、溫柔優雅的女性。夏目在孩提時曾不厭其煩地看著僅存的幾張照片。一看就是好幾個小時。

但是提到「若杉家」，夏目第一個想到的不是土御門優子，而是優子的母親。

優子與泰純結婚時，她的父親已經亡逝。在女兒死後，家裡只剩下獨自一人的老母親，為了幫忙不懂如何照顧小孩的泰純而經常造訪宅邸。兒時的夏目總叫她「若杉外婆」，很仰慕她。夏目上小學前，她因病離開人世，不過從她那裡聽來的關於母親的事情，夏目始終記憶猶新。

可是……

「現在的你不想聽敷衍的謊言，或是曖昧的解釋吧，所以我就攤開來說了。夏目，你出生後沒多久，就被人放在若杉家的門口。現在很少見到這種事情……不過以前確實有這種情形，因為若杉家是陰陽道世家，在那一帶很有名。」

如果說內心沒有動搖是騙人的，換句話說，自己是棄嬰。

或許秋乃也可以視為相同的例子，幼年時便表現出靈性才能的人，遭到父母忌諱的情形並不罕見。如果出生在代代與咒術相關的家系還不要緊，萬一不是，這種傾向會特別明顯。一般認為咒術者的資質與血緣有很大的關係，當然也有例外存在。在過去的歷史當中，像是秋乃所在的星宿寺——以及咒術名門的世家，常用來作為無處可去的咒術者「收容處」。

「你是在優子過世沒幾天後出現在若杉家門前的，岳母發現放在門邊的嬰兒時，似乎把你當成了優子轉世。當時她年事已高，很難親自撫養，不過又不想把你交給孤兒院，於是來找我商量……看見和出生不久的春虎一樣是嬰兒的你，我頓時靈光一閃，想到一個方法，那就是……夏目，讓你和春虎交換。」

泰純說的話大致不出夏目的預料，但是她依然無法制止身體的顫抖。

過去自認為理所當然存在的世界，因為單純的話語而陸續崩毀。如果這不是咒術的話，該如何解釋？對夏目來說，泰純道出的實情等於重新建構了自己的世界，在她所有的體驗裡面，這是最殘酷也最不留情的乙級咒術。

泰純又繼續解釋。

「我這麼做有複雜的理由，很難馬上在這裡解釋清楚。不過有一點可以說的是，當時的我已經是走投無路了。讓我受挫的不是因為一個大男人獨自扶養小孩長大的困難，而是那孩子背負的特殊命運……因為窺見將有巨大的變動發生，讓我不知所措，不知道身為土御門家的當家和那孩子的父親，到底怎麼做才是正確的選擇。」

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