第五卷 days in nest II＆GIRL AGAIN 第一話 雙人雪景（1/2）

二十張榻榻米大的和室內，寒意冰冷刺骨。

外頭雪花紛飛，庭園裡的樹木枝椏全覆上一層雪白。冷空氣無聲地滲入室內，仿佛隨時可能降下冰霜。

這裡是土御門本家宅邸——

「桔梗之間」。

和室里設有祭壇，祭壇上擺有翠綠的紅淡比與御幣，中央供奉由表示木、火、土、金、水五行——青、紅、黃、白、黑的五色紙垂製成的大型御幣。供桌上備有陶器，高腳盤上盛有鹽、米、麻糯，瓶內注有水與清酒，此外還有鯛魚和幾種蔬果。

祭壇上另擺放繪上家徽「晴明桔梗印」，墨痕濃黑的靈符。

幾根蠟燭擺設在祭壇上，燭火幽幽，朦朧地映照著壇上景物。

「桔梗之間」里有三人，分別是土御門家下任當家——土御門夏目，和分家長子，同時也是夏目的式神——土御門春虎，另一人則是土御門家現任當家——也就是夏目的父親。

夏目的父親身穿正裝，手裡拿著以驅魔靈木製成的桃木弓。他朝祭壇吟唱頌辭，不時撥弄沒有上箭的桃弓弓弦。

咻——

弦音在和室內迴響，震動冷空氣，接著消失，頌辭則伴隨聲響向外擴散。

指尖在弦上彈出的弦音節奏分明，抑揚有致，宛如上古樂器。以簡樸的樂聲當成伴奏，夏目隨之翩翩起舞。

她身穿巫女裝扮，手裡拿著一支箭，一支以蘆葦梗製成的葦矢。

咻，弦音響起——夏目輕盈起舞，衣服摩擦的清脆聲響，以及踩踏地板的輕微吱嘎聲也跟著響起。

仿佛與弦音追逐般，黑髮翻飛，長袖飄揚，宛如弦音一振動，便有細雪飛舞。

春虎在房內一角正襟危坐，凝神注視巫女所跳的舞——神樂。

冷冽的空氣讓他的鼻頭髮紅，唇邊輕吐出白霧。他挺直了背脊，沉著地凝視夏目。

在他身邊，燭火落下好幾道幽暗陰影，夏目每一舞動，巫女的身影就在火光間無聲搖晃，如幻影消失，在燭火中重生。

陰為陽。陽即陰。

插圖

春虎定睛觀舞，夏目靜靜起舞。

頌辭無盡吟頌，桃弓響起弦聲，靈氣充滿室內，溢出室外，直升天際。

莊嚴的祭儀持續進行，仿佛永無止盡。

★

遠處傳來莊重肅穆的除夕夜鐘聲。

★

隔天一早，是適合做為一年之初的舒適晴朗冬日。

麻雀吱吱鳴叫，春虎與夏目走在縣道上。夏目走在前方，春虎跟在後頭，兩人之間相隔數步。

四周是一片化成雪地的水田，覆蓋皚皚白雪的群山在遠方綿延，除此之外，放眼望去儘是空曠平原，偶爾會望見一戶人家，看上去像極了浮沉在白海中的一座孤島，如純白畫紙般的景色與新年正好相得益彰。

「……果然還是這裡的空氣清新。」春虎深深一呼吸，吐出白色霧氣。

一深呼吸，山間澄澈的空氣像是能淨化體內，清爽如飲入透明湧泉。

春虎這句話似乎沒有傳到夏目耳中，只見她面向前方，頭也不回地一路快步往前走。

她沉默不語，漠然前行。縣道筆直延伸，雪地上隱約可見輪胎走過的痕跡，春虎與夏目踩在上頭，走在積雪的道路上。

春虎走得悠閒，夏目的腳步顯得有些急躁。

「幸好天氣放晴，真是太好了。」

「…………」

「昨天搭計程車的時候就很慘，司機開到一半還得下車裝雪鏈。」

「……對啊。」

夏目在雪上踩出聲響，總算答了春虎一句。

春虎身穿厚重毛衣，外頭再套上一件夾克，脖子上圍著條圍巾，雙手插在夾克口袋裡，把手肘當成提把提著運動包。

另一方面，夏目身上穿著的是陰陽塾制服。她穿上陰陽塾指定的披風外套，外套底下是男生制服，長發也用緞帶綁了起來。她喬裝成男學生，和昨晚的巫女裝扮大相逕庭。

兩人正在回東京宿舍的路上。

夏目依從本家『家規』，在外人面前假裝自己是個「男孩子」。在沒有外人在的場合，她偶爾身兼巫女之職，只是一回到東京，她又得喬裝成男子度日。

「…………」

「…………」

夏目答完，腳步依然迅速，走在前方的背影看似冷淡，沒有理會春虎的意思，不過她並沒有生氣，也不是心情欠佳，她只是漠然前行，不帶任何情感，而且從昨天就是這副德性。

春虎又一次吐出白霧，若無其事地喚了聲：「……欸，夏目。」

「有事嗎？」

「我們其實也可以等到公車快來時再離開啊。」

「再往前走，有另一條線的公車可以搭，這時間應該會有車來。」

「噢，嗯……這我知道，可是……」春虎說得吞吞吐吐，夏目聞言總算停步，轉身回望後頭的春虎。「抱歉，春虎，麻煩你陪我跑這麼一趟……」她不好意思地說著，像是現在才發覺這點，臉上寫滿歉意。

「用不著客氣。」春虎連忙搖頭。「我是無所謂，反正回家也沒人在。」說完之後，「可是——」他窺探了一下夏目的臉色。「你家一直都是……那個樣子嗎？」

「……對。」夏目苦笑著點頭，神色中沒有一點自嘲的意思，反倒相當從容自在。春虎一時答不出話，過了一會兒才應了聲：「——這樣啊。」

接著，兩人又走了起來，春虎走到夏目身旁，與她並肩而行。

春虎手上提著運動包，夏目也在肩上斜背著波士頓包。他們昨天除夕才從東京趕回這裡，為的正是昨晚的祭儀。每年除夕夜，夏目都得在本家宅邸與父親一同進行「大祓」儀式，以祓除一年的災厄。

今年——不對，時間算來已經是去年——她依照往年慣例，為進行儀式回到老家，式神春虎則是順道跟來。

他們這一趟只停留一個晚上，昨天傍晚一抵達就著手準備，之後馬不停蹄地舉行儀式。儀式結束後立刻就寢，隔天用完早餐隨即離開本家宅邸，扣除交通時間，兩人在這裡只待了不到半天的時間。

「簡直和上班族出差沒兩樣。」春虎愕然低語。

實際上，他們這兩天的行程說不定比上班族出差還要緊迫。獨生女難得過年回家，父女之間幾乎沒有聊上一句話。他們在形式上寒暄個兩句，討論的話題只有儀式如何進行。從兩人的態度看來，這樣的情形似乎稀鬆平常，只有一同前來的春虎老覺得坐立不安。

夏目似乎也察覺到春虎覺得尷尬，剛才她就是為了這件事道歉。

「我好久沒見到伯父了……他還是和以前一樣，一點都沒變呢。」春虎小心謹慎地說。

「……他那人不喜歡和別人來往。」聽見童年玩伴這坦率的感想，夏目喃喃地回道。說這話時，她臉上的表情沒有憤怒也不見羞愧，只是隨口說出心中想法。對於和自己有血緣關係的父親，她同樣只懷有稀薄情感。這樣的態度和漠不關心有些不同，她早已看破，才故作冷漠，而且不只對父親如此——恐怕——對自己也是一樣。

春虎不方便管別人家務事，不曉得該說些什麼，畢竟自己看到的也只有表面。

「春虎家的……」

「什麼？」

「春虎家的情形——看過叔父與叔母相處的情形，我才發現原來『自己的家』有點不太一樣。」夏目難掩疑惑，春虎差點回她「不是有一點，是很不一樣」，但是趕緊克制自己，把話吞了下去。

夏目沒有母親，可稱得上家人的只有父親，而這位父親待女兒冷若冰霜。她不知道一般「家庭」相處的情形，所以她不生氣也不計較，只是理所當然，坦然應對。

當然，夏目的父親沒有虐待女兒，更無可挑剔地負起身為父親應盡的社會責任與義務，尤其是從夏目幼時就認真指導她咒術，認同並且讚賞她的才能。

只是，他對夏目沒有多少感情，但也不是完全無情，就只是薄情寡義。

春虎默不吭聲，偷偷窺看走在一旁的青梅竹馬。

雖然已經慢慢改善，但夏目基本上仍是個極度怕生又缺乏社交性的人，這恐怕主要是因為她的父親——甚至可說是她的成長環境使然。長久以來，只有童年玩伴春虎可以算得上是夏目「親近」的友人。

「……夏目，我問你。」

「什麼？」

「你討厭自己的父親嗎？」

「……討不討厭——」夏目說得有些遲疑，臉上掛起虛無的笑容。「我自己也不是很清楚。」

她回答的態度不像在賭氣，也許是她真實的心聲。

春虎確認了夏目臉上的表情，又說了一次「——這樣啊」，然後靜靜地把視

線移向四周的風景。

在晨曦的映照下，積雪表面融化，如亮粉般發出亮光，閃燦點點光芒。微風徐徐吹來，空氣雖然冰冷，但還不至於難以忍受。

短暫的沉默瀰漫，夏目像是為了改變氣氛，開朗地問了聲：「倒是春虎你不要緊嗎？」

「什麼要不要緊？」

「難得回來一趟，又要馬上回東京。」

「原來你指的是這件事啊。我無所謂，反正老爸老媽都不在家，回家也找不到人。」說著，春虎不以為然地聳了聳肩。「他們兩個可真悠哉，獨生子在外頭辛苦打拚，自己居然趁過年跑去夏威夷玩。」

「這證明他們感情好，不是很好嗎？」

「話是這麼說沒錯啦，可是一直到去年為止，我們家過年也不過就是在家吃吃喬麥面，我一離開家，他們就跑去夏威夷……既然要去夏威夷，至少也趁我在的時候帶我一起去嘛。」

「你想去夏威夷嗎？」

「當然想囉——奇怪？你去過夏威夷嗎？」

「沒有，我沒出過國。」

「一般不是都會想出國玩嗎？就算只有一次也好，這是人之常情啊。」春虎帶著對雙親的怨恨，說得憤慨難平。夏目聽完只是眼神往上溜，隨口應了句：「……很難想像出國玩是什麼情形呢。」

「用不著想像就知道一定很好玩。他們去的地方可是夏威夷哦，夏威夷欸！可惡～他們應該會寄禮物到東京給我吧？」

「我喜歡在日本過年，你不喜歡嗎？」

「是不討厭啦……可是每年過年都是老樣子，偶爾過個不一樣的年，不是既新鮮又教人興奮嗎？」

「我……」夏目正想回答，面頰突然染上緋紅。她心神不寧地側眼瞄向一旁的春虎，一下盯著他瞧，一下又把目光別到一旁。「今年過年和往年不同……新鮮而且興——很、很開心，你沒有這種感覺嗎？」夏目說著，露出意有所指的目光，神情像在期待著什麼。

「有嗎？」春虎依然面向前方，不滿地說著。「沒有啊……」一聽他這麼回答，夏目頓時垂頭喪氣，臉上光采盡失。

「不過，對了，我滿腦子只想著夏威夷，其實今年還是我第一次沒有在家過年。」春虎像是現在才察覺這一點，夏目馬上激動地抬起頭。「昨晚也是住在你家客房。」聽著春虎的話，夏目頻頻用力點頭。

「對、對啊，昨晚算是同住在一個屋檐下……啊，不過住宿舍時也是一樣……」

「我很久沒在你家過夜了呢，上一次好像是好幾年前——」

「——最後一次是小學六年級的暑假，所以已經隔了四年又四個月。」

「你的反應真快！太厲害了，真虧你記得這麼清楚。」

「咦！?也沒有啦，只是碰巧記得……」

答得飛快的夏目轉過頭，佯裝不知。

「是嗎？」春虎納悶地問道。「……不過，上一次已經是小六啦，小時候我常跑去你家住呢。」

「……昨晚你睡的棉被，其實是你專用的棉被哦。」

「什麼？我專用的棉被？為什麼你家會有這種東西？」

「這也是碰巧。以前你來我家住都是睡那套棉被……我家又不常有客人來訪，久而久之就成了你專用的棉被……啊，對了，碗筷也是一樣。」

「哇啊，那些都是專門給我用的啊，這麼說來，那些東西用來確實有種熟悉感……」春虎忍不住笑說。

春虎的雙親每個月總要造訪本家宅邸一、兩次，而且幾乎都會留下住個一晚，因此春虎與夏目兒時常在一起玩耍。童年時，春虎總是暗自期待造訪夏目家的那一天到來。

他也曾趁假日騎腳踏車到夏目家玩，兩人的家不算近，如今回想起來，連他也不禁佩服自己當時的毅力。那時候他拚命踩著腳踏車踏板，騎在他們現在走的這條長長的縣道上，可見當時的春虎認為在那個宅邸和夏目一起玩耍是件很快樂的事。

「……嗯，真讓人懷念啊。」春虎微笑低喃，望向白雪覆蓋的縣道。

「只有懷念嗎？」夏目有些不滿地抱怨。「你不覺得很有新鮮感嗎？還有興、興奮……」

她沒有理會春虎內心的感慨，問得牛頭不對馬嘴，又朝春虎投去試探的視線，先前的期待再次在目光中浮現。

「新鮮感啊……」童年玩伴這話惹來春虎苦笑。「嗯……說的也是，你在東京的時候都得裝男孩子的口氣說話，仔細想想，很久沒和『本來』的你這麼聊天，的確非常難得，很有新鮮感。」春虎這麼回答，朝夏目露出天真的笑容，夏目見狀擺出了裁判難以評斷該如何給分般的神情。

她似乎判斷這樣的表現勉強合格，只是稍微埋怨了一下。「有這麼難得嗎？我和你在一起的時候都是這個……」說到這，她心頭一驚。「你、你說的沒錯。如果在東京，我們兩個很難有這麼長的時間可以獨處聊天……」她繼續說了下去，說到一半卻顯得心不在焉。

為什麼我沒及早發現——不，現在還不遲——還有挽回的機會——她嘴裡輕聲叨念著一些莫名其妙的話，接著像是為了激勵自己，一手用力握了下拳。

「對了，還有昨天的祭儀我也覺得很新鮮，畢竟我家幾乎沒有進行過那種『正規儀式』。」春虎悠然道來，接著轉頭望向夏目。「而且自從去年夏天那件事過後，我就沒再見過你打扮成巫女的模樣。」

「啊啊，那個時候啊……」夏目的神情像是在遙想過去。正確來說，事情不過發生在四個月前，春虎卻能感同身受，理解夏目為何露出這樣的表情。

「實際上，那件事發生到現在還不到半年，真不敢相信。」

「對啊。」

「去年過年的時候，我作夢也沒想到自己的目標會變成成為陰陽師，進入陰陽塾。」

「你想不到是因為你個性懶散，又缺乏責任感。」

「啊，這麼說實在太過分了，而且這也不能全怪在我頭上吧。我天生沒有見鬼的能力，父母又完全沒問過我想不想成為陰陽師……還有，我破壞了『家規』——沒有遵守我們以前的承諾……呃……對不起。」春虎難為情地用食指搔了搔臉頰，補充說道。

見到春虎這副模樣，夏目噗哧竊笑。

「既然你已經成為我的式神，用不著老把這事掛在心上。」

「噢，好。」

「雖然讓我等得有點久……」

「呃，那是因為……」

「……成績又差。」

「別、別強人所難了。」

「不要緊，不論是陰陽術——還是懶散和不負責任的個性，我都會確實教育，好好幫你矯正過來，這是身為主人的義務。」

「……嘖，老是來這招。」

春虎痛苦地垂下嘴角，夏目樂得嗤嗤竊笑。

這時，一陣強風吹來，四周細雪輕盈飛舞。

「哇啊，冷死人了。」春虎縮緊脖子，夏目也忍不住緊閉上眼。

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