第七卷 聖母聖詠 第一章（2/2）

種族不適合戰鬥又以冶鏈技能為優先的莉茲也就算了，但連風精靈里的空戰專家莉法都不是對手，那麼該名玩家的實力確實不容小覦。而且對方才剛轉移來ALO，這更是空前奇聞。

「看樣子真的很厲害。嗯……我也有點興奮起來了。」

「呵呵，我就知道亞絲娜會這麼說。在每月大賽里排行前幾名的，就只剩朔夜和尤金這種領主和將軍等級的玩家還沒挑戰過而已。但依他們的身分也很難參加這種路邊決鬥吧。」

「不過，如果對方真這麼厲害的話，現在應該已經沒什麼人想挑戰了才對啊？這與一般的大會活動不同，在決鬥里死亡會扣不少經驗值對吧？」

「但實際上並不是這樣。因為賭的東西實在吸引人了。」

西莉卡再度出聲。

「咦？難道對方拿出某種稀有道具當成賭注嗎？」

「不是道具。賭注可是『原創劍技』啊。而且是非常強，屬於必殺技等級的技巧。」

亞絲娜不由得有種想模仿桐人聳肩然後吹聲口哨的衝動，但最後還是忍耐了下來。

「OSS嗎……什麼系的？幾連擊？」

「呃……看起來應該是單手劍泛用系的吧。嚇人的是竟然有十一連擊唷。」

「十一連擊！」

亞絲娜這次終於反射性地驚叫出聲。

若提到目前已經消失的舊SAO，就一定無法忽略其最具代表性的遊戲系統「劍技」。

各系統的武器都有不同設定的「技能」，內容除了一擊必殺的單發攻擊之外，還有宛如疾風怒濤的連續攻擊。與普通攻擊不同之處在於，只要做出起手勢，接下來系統便會支援玩家以最快速度完成所有動作。而攻擊當中更會附加華麗的聲光效果，讓玩家有種變身為超級戰士的爽快感。

當艾恩葛朗特成為改版升級的主軸時，新營運公司也做出了把劍技系統完全轉移過來的大膽決定。

換言之，新生ALO的戰鬥系統將會因此而產生革命性的改變。這當然在舊玩家之間造成了相當大的議論，然而原本反對的玩家一旦嘗試過劍技之後，也全都迷上了那種快感。

開放劍技之前的ALO里，只有魔法技能才能產生華麗的聲光效果，在射程以及命中率等性能方面也都是魔法占優勢，讓人配點時很難只以物理攻擊為主，劍技出現之後反倒讓魔法與物理攻擊之間取得了平衡。即使改版更新已過了半年，在許多玩家社群網站上依然能看見許多關於「空中機動」十「劍技」這種新戰鬥體系的報告與討論。

但是充滿冒險精神的新營運者們認為，單純只是把前人留下來的遺產搬過來使用，並不是一件好事。

他們開發並導入的新要素，就是「Original Sword Skill」系統了。

正如名稱所示，這就是所謂的「自創劍技」。它並非所有動作都由系統事先設定的既定劍技，而是由玩家自創動作並且加以登錄的招數。

這個系統導入之後，許多玩家想要獲得自己專屬的帥氣劍技，在街道或原野都能見到玩家爭先恐後地拿著武器擺架勢。然而——他們立刻有了相當深的挫折感。

Original Sword Skill，簡稱OSS。它的登錄程序其實相當簡單。

首先打開視窗，然後移動到OSS標籤之下，接著進入劍技記錄模式並按下開始記錄按鍵。然後就只要隨心所欲地揮動武器，當招數結束後再按下結束記錄按鍵。這樣就完成了。

但要讓「自己構思的必殺技」被系統認證為劍技，必須克服相當嚴格的條件才能成功。

像劈砍及突刺這些單發招式的所有變化，幾乎都已被登錄為既有劍技，因此想創出OSS就只能嘗試連續技了。但是，這一連串的動作除了重心移動、攻擊軌道之外，連其他各種細節都不能有任何問題，而且整體速度還得跟完成版的劍技差不多才行。

也就是說，遊戲對玩家提出了「在沒有系統輔助的情況下，展現出得有系統輔助才能使出的連續技」這種可以說十分矛盾的嚴苛條件。

而突破這道難關的唯一方法，就是不厭其煩地反覆練習，直到腦神經突觸能夠完全記住這一連串的動作為止。

絕大部分玩家都無法忍受這極為單調的作業，很快便放棄了「自創必殺技」的夢想。即使如此，一部分非常努力的玩家還是成功地開發·登錄了OSS，也因此得到了像古代劍術門派開山祖師般的榮譽。實際上，也真的有人建立起冠有「〇〇流」名號的公會，並在街上開設道場。

而這些人之所以能這麼做，都是因為附加在OSS系統當中的「劍技傳承」系統的緣故。成功登錄OSS的玩家本人，能夠製造出該劍技的「秘笈」並且傳授給其他玩家。

由於OSS不論是對玩家還是對怪物都能夠發揮出絕大效果，所以有許多人想要獲得秘笈。目前要得到強力技巧的傳承，就必須付出一筆高額的費用，超過五連擊的「必殺技」秘笈逐漸成為ALO世界最高價的道具。現在所有OSS里威力最為強大的，就是火精靈將軍尤金所創造出來的「火山噴射」八連擊，而不缺錢的他當然不會把這個絕招傳授給任何人。雖然亞絲娜也辛苦了好幾個月的時間而成功登錄了五連擊劍技，但之後就因為氣力放盡而提不起勁繼續想新招了。

這時，神秘的劍術高手「絕劍」就帶著超乎想像的十一連擊劍技登場了。

「嗯，既然如此，也難怪會有這麼多挑戰者出現了。大家都實際看過十一連擊的劍技了嗎？」

聽見亞絲娜的問題之後，三個人同時搖了搖頭。最後由莉茲貝特代表開口說：

「沒有唷，好像只有開始路邊決鬥當天曾經演練給眾人看過而已，之後就沒在實戰里出現過了。或許應該說……還沒有人能逼絕劍使出那招OSS吧。」

「連莉法也沒辦法嗎？」

當事人莉法只能沮喪地垂下肩膀。

「原本雙方在剩下六成HP時還算是不分上下……但最後對方還是只用一般劍技就把我幹掉了。」

「這樣啊……話說回來，還沒問到最重要的消息。對方的種族和武裝究竟是？」

「啊，那個人是黑暗精靈族。武器雖然是單手直劍，但幾乎就跟亞絲娜的細劍一樣細。總之呢——動作真的很快，就連普通攻擊也跟劍技的速度差不多……肉眼幾乎跟不上。我還是第一次遇見這種人，打擊好大。」

「速度型的嗎……如果連莉法都看不見，那我應該也沒機會獲勝了……啊！」

說到這裡，亞絲娜才彷佛想起某件重要的事情般說道：

「要說到出招的速度，不是有個動作快得跟犯規一樣的人在那裡睡覺嗎？桐人應該也對這種事很有興趣吧？」

她一說完，莉茲貝特、西莉卡、莉法便面面相覷，然後所有人忽然一起笑了出來。

「——怎、怎麼了？」

面對驚訝不已的亞絲娜，嘻嘻笑的莉法說出衝擊性的事實：

「呵呵呵——哥哥已經和那個人交手過羅。而且還很漂亮地輸掉了。」

「輸……」

輸掉了。那個桐人竟然……

亞絲娜只能張大嘴巴，整個人在那裡愣上了好幾秒鐘。

身為劍士的桐人，對亞絲娜來說可謂「絕對強者」的代名詞。就亞絲娜所知，在SAO及ALO兩個世界裡，一對一單挑曾經贏過桐人的，就只有血盟騎士團團長西茲克利夫一個人，而身為系統管理員的他還是因為得到系統的優勢輔助才能夠獲勝。

雖然亞斯娜沒跟莉茲貝特等人提過，但其實在SAO時期，她也曾經認真地拔劍和桐人交手過一次。

當時他們倆才剛認識，身為KOB副團長的亞絲娜還在指揮最前線攻略。

以KOB為首，將攻略速度擺在第一位的那些公會，與桐人等幾名獨行玩家在某一層的強力魔王怪物攻略方針上有了意見分歧。由於雙方都堅持己見而找不出妥協點，最後就由雙方派出代表單挑來決定該聽哪一邊的意見。

儘管亞絲娜當時內心已經對桐人有些興趣，但還是不斷告訴自己必須消除這種感情。因為她覺得個人感情會對完全攻

略遊戲這個首要目標產生阻礙。

亞絲娜認為，這次決鬥是個擊碎自己軟弱內心的好機會。先打倒桐人，接著有效率地打倒魔王，可以藉此讓自己取回一顆冷酷無情的心。

但她並不知道，這名劍士乍看之下雖然不怎麼可靠，實力卻深不可測。

那確實是一場名副其實的激戰。當他們交鋒時，亞絲娜腦里的所有雜念全數消失，身體充滿著能與這名傑出劍士對戰所感到的喜悅。這場比試就像是腦神經脈衝波直接交流一樣，過去所體驗過的戰鬥完全無法與之相提並論。決鬥持續了十分鐘左右，但亞絲娜根本沒意識到時間的流逝。

最後亞絲娜敗北了。因為桐人那「從背後拔出子虛烏有的第二把劍並且發動攻擊」的假動作實在太過於逼真，讓她下意識做出反應——雖然之後就知道如此逼真的理由——結果桐人便抓住這個空隙給予她漂亮的一擊。

結果，這次單挑體驗反而加深了亞絲娜對桐人的好感，同時桐人那收放自如的劍技也在她心中留下了不可抹滅的印象。

——最強的劍士。即使SAO時代的「黑色劍士」已經消滅，這個觀念依舊根深蒂固地殘留在她心裡。

所以亞絲娜在聽見桐人敗給「絕劍」之後，才會感受到那種伴隨著戰慄的巨大衝擊。

她將目光由左手邊的莉法移向面前的莉茲貝特，壓低了聲音問：

「桐人他……是認真的嗎？」

「嗯～～」

莉茲貝特將雙手環抱在胸前，露出一副難以判斷的表情。

「老實說，那種次元的戰鬥，憑我的程度已經無法判斷桐人究竟有沒有認真了……嗯……不過他沒有使用二刀流，在某種程度上應該不算盡全力吧。而且……」

莉茲貝特說到這裡就停了下來，並以那對映照著暖爐火焰的紅色瞳孔看向睡著的桐人。然後她嘴角浮現出平穩的微笑。

「我是這麼想啦。在正常的遊戲裡面，桐人應該再也不會盡全力作戰了吧。反過來說，只有在遊戲失去玩樂性質時，或者虛擬世界變成真實世界時，他才會認真……所以呢，最好還是別再出現非得讓這傢伙認真作戰不可的狀況了。何況他本來就是那種容易碰上麻煩的人。」

「…………」

亞絲娜凝視了那個黑髮劍士的睡臉好一陣子，然後才點頭同意莉茲貝特的看法。

「嗯……說的也是。」

她左右兩邊的莉法與西莉卡也各自露出感慨萬千的表情，跟著輕輕點了點頭。

一會兒後，桐人現實世界裡的妹妹莉法打破了沉默。

「——但是，我覺得……哥哥他應該是認真的才對。至少他完全沒有放水。而且……」

「……而且什麼？」

「我不是很確定，不過在分出勝負之前、兩把劍劍身互抵僵持不下時，哥哥好像對絕劍說了些什麼……接著他們兩個立刻分開，而哥哥也因為無法躲過對手的突剌而落敗了……」

「原來如此……不知道他們說些什麼？」

「我問了哥哥也不告訴我啊。但我總覺得……一定有什麼內情才對。」

「這樣啊。看來就算我去問，他也不會說吧。」

亞絲娜往下瞄了一下自己的手，接著低聲說：

「……看樣子，只能直接問那位絕劍了。」

聽她這麼說，莉茲貝特便揚起眉毛問：

「你真的要去挑戰？」

「我是不認為自己會獲勝啦……但那位絕劍除了在路邊與人單挑之外，應該還有什麼目的才會跑到ALO來才對。」

「嗯，我也有這種感覺。不過，想必得要跟桐人一樣來場精采的比賽，才有機會知道對方的目的。那你打算用哪個角色去挑戰？」

莉茲貝特的問題，讓亞絲娜稍微考慮了一下。除了將舊SAO角色檔案轉移過來的水精靈族細劍士「亞絲娜」之外，她還新創了個帳號，培養出一名叫做「艾莉佳」的風精靈族角色。至於創造新角色的理由其實非常簡單，就只是因為偶爾會想變成別的模樣而已。

艾莉佳的能力構成是以短劍技為主，擅長近身肉搏，所以在單挑時會比有一半是補師的亞絲娜占優勢。但亞絲娜只是聳了聳肩，接著馬上回答：

「還是用習慣的這個角色吧。如果對方是速度型，那麼應該會由每秒破壞力的高低來決定最後勝負。你們會陪我去吧？」

她環視了一下眾人，三名好友當然都用力點頭。西莉卡搖著從椅背上伸出來的尾巴說：

「那還用說！這種精采的比賽我怎麼可能會錯過！」

「我可不敢保證會是場精采的比賽……那就這麼決定了。對方下午三點會在第24層的小島上出現對吧？那我們兩點半在這裡集合。」

她拍了一下手，叫出視窗來確認現實世界的時間。

「糟糕，已經六點了。快來不及吃晚飯了。」

「那我們今天就先到這裡吧？」

莉法對自己眼前的視窗按下儲存後，便迅速收拾東西。當其他三個人也跟著這麼做時，這名風精靈劍士便躡手躡腳地走到搖椅旁，然後忽然抓住椅背用力晃動起來。

「哥哥，快起來！我們要回去羅！」

亞絲娜看著他們的模樣並露出微笑，但又忽然像想起什麼事一般把臉靠近莉茲貝特。

「莉茲……」

「什麼事？」

「剛才你說絕劍是轉移過來的玩家對吧……既然劍術那麼高超，那有沒有可能……絕劍原本也是SAO的玩家呢？」

她小聲問完後，莉茲也露出認真的表情點點頭。

「嗯。我也懷疑過這種可能性。在桐人和絕劍戰鬥完之後，我也詢問過他的意見……」

「桐人他怎麼說……？」

「他說『絕劍不可能是SAO的玩家。因為……』」

「…………」

「『如果絕劍在那個世界裡，獲得「二刀流」技能的就會是那個人，而不是我。』」