第七卷 聖母聖詠 第十章（1/2）

隔天一月十二號，下午十二點五十分，第二校舍三樓北端。

在稍微能聽見一點午休時間喧囂的電腦教室里，明日奈挺直了背部坐在椅子上。

運動外套型的制服右肩上，有個以細長安全帶固定、直徑大約七公分左右的半球型機械。

它的底部是切割鋁金屬後所製成，而半球體部分則是透明的壓克力制，由此可以見到放在內部的鏡頭構造。底部的插座里伸出兩條連接線，一條連接到放在亞絲娜上衣口袋裡的手機，另一條則接著放在附近桌上的電腦。

和人及另外兩名跟他一起上電子機械學的學生，從剛才就在電腦前交頭接耳，聊著像咒文般的話語。

「我就說這樣陀螺儀太敏感了。如果想要以視線追隨性為優先，就得再調整一下這裡和這裡的參數才行。」

「但這樣一來，忽然有動作時不是會產生延遲嗎？」

「這方面就只有期待最佳化程式的學習效果啦，和人。」

「桐人，還沒弄好嗎？午休時間都要結束了！」

被強迫固定姿勢三十分鐘的明日奈發出焦急的聲音，和人便「嗯～」一聲抬起頭來。

「那初期設定就先弄到這裡好了。那個——有紀小姐，你聽得見嗎？」

和人不是對明日奈而是對著半球型裝置說話。機械上面的麥克風裡，立刻傳出「絕劍」有紀本人精神飽滿的聲音。

『嗯～我聽得很清楚！』

「好，那我接下來要進行鏡頭周邊的初期設定，當你能看見東西時，出個聲音好嗎？」

『了解。』

明日奈肩膀上的半球型儀器通稱「視聽覺雙向通信探測器」，是和人他們班上由今年起不斷進行實驗與改進的專題。

簡單來說，這台機器能透過AmuSphere與網路，讓虛擬世界裡的人直接與現實世界遠方的人進行視覺與聽覺的溝通。以探測器內部鏡頭與麥克風收集的檔案，將藉著明日奈的手機傳送到網路上，然後經由橫濱港北綜合醫院的Medicuboid，傳遞給潛行到專用假想空間裡的有紀。鏡頭能在半球體內隨著有紀的視線自由旋轉，傳送任何她想看見的影像。有紀現在應該有種身體變成十分之一大小後坐在明日奈肩膀上的感覺。

由於明日奈之前就聽和人提過許多關於這個研究題目的抱怨，所以一聽見有紀表示想到學校去時，馬上就想到可以利用這個儀器。

「嘰——」鏡頭調整焦距時的機器聲於右肩上響起，然後在有紀發出「看見了」的聲音時停了下來。

「好，這樣就可以了。亞絲娜，雖然我們有加裝安定裝置，不過儘量別做出劇烈動作啊。還有不要發出過於巨大的聲音。只要耳語程度的音量她就能聽見了。」

「好～我了解了。」

亞絲娜對著叮嚀一堆注意事項的和人伸了伸懶腰這麼回答，然後站起身來。看見和人拔起連接電腦的線後，她立刻對肩膀上的探測器小聲說：

「抱歉羅，有紀。原本想先帶你在學校里走一走，但午休時間已經結束了。」

小型麥克風裡馬上傳來有紀的聲音。

『沒關係，我更期待旁聽你們的課程！』

「OK，那我們先去跟下一堂課的老師打聲招呼吧。」

對著在短期間內一口氣完成設定、臉上因此稍露疲態的和人等三人揮了揮手，明日奈便走出電腦教室。

經過走廊、走下樓梯以及通過校舍間的聯絡橋時，有紀不論見到什麼東西都會發出歡呼，但一來到掛著「教職員室」牌子的門前，她便忽然安靜了下來。

「……怎麼了？」

『嗯……我以前就不太喜歡來教職員室了……』

「呵呵，不要緊的。這間學校里都是些不像老師的老師呢。」

明日奈笑著輕聲說道，然後迅速將門打開。

「打擾了！」

『打、打擾了。』

大小兩聲招呼同時傳進房間裡，接著明日奈便快步穿越一整排桌子前面。

第五堂課是國文，而上這堂課的教師之前是在都立中學擔任主任，退休之後才又自願到這所忽然成立的教育機構教書。他雖然已經將近七十歲，卻能夠順利操作校內各處的網路教學裝置，而那種充滿智慧的言行舉止也很受到明日奈歡迎。

因為知道老師的為人，所以明日奈認為他應該不會反對有紀旁聽，但還是有些緊張地說明整件事情。有著漂亮白髮白胡的老師手中拿著大茶杯，傾聽明日奈訴說事情的經過。當她說完時，老師便點了點頭說：

「嗯，沒關係。對了，你叫做什麼名字？」

『啊，我叫……木棉季——紺野木棉季。』

聽見探測器里立刻傳來回答，老師多少有些感到驚訝，但他馬上就微笑著說：

「紺野同學，要是你不嫌棄，以後也繼續來上課吧。我們今天要開始上芥川的《軌道礦車》，這一定得到最後才會覺得有趣。」

『好……好的，非常謝謝您！』

當明日奈也隨著有紀道完謝時，上課的預備鈴聲剛好響起，她急忙再度低下頭鞠躬告辭。一走出教職員室，兩個人便同時呼了一口氣。

互看一眼並笑出聲之後，明日奈便快步走向教室。

一坐回自己的位子，四周的學生立刻詢問她肩上的謎樣機器究竟是什麼，明日奈說明有紀目前正在住院，而有紀也實際說話後，大家便了解了原理，每個人都開始自我介紹起來。這一切告一段落時，上課鈴聲也正好響起，教師的身影隨即出現在門前。

在值日生號令下敬禮時——探測器里的鏡頭也跟著上下移動——來到講台旁邊的教師先摸了摸下巴的鬍鬚，接著就跟平常一樣上起課來。

「嗯——那我們今天要開始上教科書的第九十八頁，芥川龍之介的《軌道礦車》。這是芥川三十歲時的作品——」

當教師在講解時，明日奈便拿起薄薄的平板電腦讓畫面顯示教科書的內容，接著為了讓有紀也能看見而將它拿到身體前方。但老師接下來的一句話，讓她差點把手裡的電腦掉到地上。

「——那麼，我們睛同學從第一段開始朗讀一下吧。紺野木棉季同學，可以請你念一下這篇文章嗎？」

「啊？」

『什、什麼？』

明日奈與有紀同時發出驚訝的聲音。教室里隨即產生一陣騷動。

「有問題嗎？」

在明日奈回答老師的問題前，有紀已經大聲叫道：

『沒、沒問題！』

探測器的麥克風似乎內藏著輸出功率充足的增幅器，這時連教室的角落都能很清晰地聽見有紀的聲音。明日奈急忙站了起來，雙手將平板電腦拿到鏡頭前。接著她把頭往右傾，輕聲這麼說道：

「有紀……你、你會念嗎？」

『那當然。我平常也很愛看書呢！』

有紀回答後稍微停頓了一下，接著才以充滿精神的聲音開始朗讀起教科書的內容。

『……小田原與熱海之間的簡易鐵路鋪設工程，是從……』

手裡依然拿著電腦的明日奈靜靜閉上眼，將意識集中在有紀朗讀文章的抑揚頓挫上。

明日奈心中的螢幕，可以清楚看見與自己穿著相同制服的有紀就站在旁邊的位子上。明日奈確信，將來有一天這個光景會成真。醫學每年都有長足的進步。不久的將來，一定會開發出根絕HIV的藥物，而有紀就能夠回歸到現實世界裡。到時候，自己一定要握住她真正的手，介紹學校與附近的街道給她認識。放學後還要先到遠食店去，邊吃漢堡邊聊些有的沒的。

明日奈為了不讓有紀注意到而悄悄擦乾眼角的淚水。有紀以充滿感情的聲音不斷朗讀著上個世紀的知名文章，而老師也一直沒要她停下來。剛過中午的校內變得異常安靜，簡直就像全校都在傾聽她朗讀一樣。

有紀也跟著一起上完第六堂課之後，明日奈便按照約定為她介紹校園環境。只是沒想到，有十幾個同學也跟了過來，每個人都爭先恐後地要跟有紀說話。

當最後好不容易只剩下她們兩人，而明日奈得以坐在中庭的板凳上時，天空已經染上一片橘子色了。

『亞絲娜……今天真的很謝謝你。我好高興……我一定不會忘記今天的事情。』

有紀忽然以嚴肅的聲音這麼說道，而明日奈也反射性以開朗的聲音回答：

「你在說什麼啊。老師不也說你每天都可以來嗎？明天的國文課是第三節，你不能遲到唷！話說回來……你還有沒有什麼想看的地方？除了校長室之外應該都沒問題唷。」

有紀呵呵笑了一下，接著便陷入沉默。一陣子後才畏畏縮縮地說：

『那個……我有個想去的地方……』

「哪裡？」

『學校以外的地方也可以嗎？』

「咦……」

明日奈不由得閉上了嘴。她考慮了一下，但隨即判斷探測器的電池應該還撐得住，而且只要是手機能連上網路的地方，有紀應該就到得了。

「嗯，沒問題。只要是手機能收到訊號的地方就可以！」

『真的？那個……稍微有點遠就是了……我想麻煩你帶我去橫濱的保土谷區，一個叫月見台的地方。』

明日奈與有紀從學校所在地的西東京市搭乘中央線、山手線然後轉乘東橫線，一路往橫濱市保土谷區前進。

雖然不至於在電車上竊竊私語，但走到馬路上時，明日奈便完全不在意周圍目光而不斷對肩膀上的雙向通信探測器說話。有紀沒想到在自己住院的三年之內，街景已經有了如此大的改變，於是只要是她有興趣的東西，明日奈便會靠過去並且加以解說。

由於沿途這樣走走停停，所以在目的地星川車站下車時，立在車站中央的大時鐘顯示已經過五點半了。

抬頭仰望由朱紅變成暗紫色的天空後，明日奈便深深吸了口氣。可能是附近的丘陵遍布著許多森林吧，感覺上冷空氣的味道也與東京完全不同。

「這街道真是漂亮啊，有紀。天空看起來好寬廣。」

雖然她以開朗的語氣這麼說道，但有紀還是以很不好意思的語調回答：

『嗯……抱歉唷，亞絲娜。因為我任性的要求，把你拖到這麼晚……你家裡沒問題嗎？』

「不要緊啦！我晚歸是常有的事啦！」

雖然反射性地這麼回答，但實際上明日奈幾乎沒有在將近晚餐時間還沒回到家過，因為這麼做母親會非常不高興。然而，現在她卻覺得就算回家後被罵得狗血淋頭也無所謂。只要有紀希望，而探測器的電力依然充足，那無論要到多遠的地方去都沒關係。

「我傳封簡訊吧。」

明日奈以輕鬆的語氣說完，隨即拿出手機。她在保持與采測器連線的情況下開始打起簡訊，對自家電腦傳出了會晚一點回家的訊息。母親應該會先傳來怪罪無視門禁的簡訊，接著甚至會親自打電話過來，但只要手機持續連上網路，電話應該就會直接轉進語音信箱裡。

「這樣就OK了。那麼，有紀你想去哪兒呢？」

『呃……在車站前向左轉，然後到了第二個紅綠燈再右轉……』

「嗯，了解。」

明日奈點點頭，按著開始往前走去，在有紀的指引之下順利穿越車站前的小商店街。

有紀在經過麵包店、魚店，或者是郵局、神社的前面時，都會很懷念似的說上一兩句話。不久後她們來到住宅區，在看見有巨大狗屋的房子與枝葉茂盛的楠樹時，有紀嘆了一口氣。

因此，就算有紀什麼都沒說，明日奈也知道這條街道是她以前生活的地方。而在兩人眼前等待她們的，就是——

『……前面轉彎之後，請在一棟白色屋子前停下來……』

明日奈注意到，有紀這麼說時聲音已經有些顫抖。她沿著有一整排光禿禿白楊樹的公園往右轉，馬上就看見左側有間貼著白色瓷磚的獨棟房子。

又往前走了幾步後，明日奈便在青銅製的大門前停下腳步。

『…………』

肩膀上的有紀吐出長長的氣息。明日奈不由得伸出左手手指放在探測器鋁製底部，並且對她低語：

「這裡……就是有紀的家吧。」

『嗯……沒想到我還能再次看見這房子……』

這棟有著白色牆壁與綠色屋頂的房子，與周圍的住宅比起來雖然顯得略小，但也因此擁有寬廣的庭院。草地上的桌子前附有白木製的板凳，庭院深處還有紅磚圍成的大花壇。

但是，目前桌子已經因為風吹日曬而褪色，花壇里也只有黑色土壤與乾枯的雜草而已。兩側房子的窗戶里都透出一家和樂的橘色溫暖光線，但白色房子的窗戶卻連擋雨板都放了下來，看起來就是一副沒人住的模樣。

不過這也是理所當然的事。過去曾一起在這棟房子裡生活的父母親與兩個女兒，現在只剩下一個人還活著。而最後一個人也待在氣密門後，躺在整群機械包圍的床上，已經沒辦法離開那個地方了。

房子在最後一點陽光照耀下變成深紫色，明日奈與有紀就這樣默默凝視著它。過了一會兒，有紀才低聲說了一句：

『謝謝你，亞絲娜。謝謝你帶我到這麼遠的地方來……』

「……要進去裡面看看嗎？」

要是被行人看見可就不妙了，但明日奈還是這麼問。然而有紀只是左右搖動著鏡頭說：

『不用，這樣就夠了。來……我們得快點回去，不然時間愈來愈晚羅，亞絲娜。』

「還早……再待一下應該沒關係。」

反射性這麼回答完，明日奈便轉身往後看去。細長道路的對面就是公園，而公園外圍則有石頭為底的樹牆環繞。

明日奈越過馬路，坐在膝蓋高度的石頭圍牆上。探測器的正面剛好可以捕捉到陷入長眠當中的小房子。在這裡，有紀的視野應該能看見整棟房子以及庭院才是。

兩人沉默了一陣子，有紀才平靜地開始說話：

『我們只在這裡住了不到一年……但當時的每個日子，我都記得非常清楚。我們之前住在公寓裡，所以這裡有庭院讓我非常高興。媽媽雖然擔心會染上併發症，但我和姊姊還是時常在院子裡到處跑。我們在那張凳子前面烤肉、還跟爸爸一起做書架呢。當時真的很快樂……』

「真棒耶，我從來沒有做過這種事。」

明日奈家裡有座可以說過於寬廣的庭院。但她卻不記得曾經和父母或哥哥在那裡遊戲過。她總是自己一個人扮家家酒或是畫畫。所以有紀所說的家庭回憶，便伴隨著強烈憧憬打動了明日奈的心。

『那麼，我們下次在第22層的你家辦烤肉派對吧。』

「嗯！那就這麼說定羅……邀請我的朋友和朱涅他們都來參加……」

『嗚哇，那得準備許多肉才行唷。因為阿淳與達爾肯真的很能吃。』

「真的嗎？看起來不像啊！」

兩個人一起哈哈大笑，接著又再度將視線轉向有紀的家。

『現在呢……親戚們因為這間房子而吵得不可開交。』

有紀呢喃的聲音里，又帶了一點寂寞的感情。

「吵得不可開交是指……？」

『像是要把它拆了改成便利商店還是要變成空地賣掉，又或者是直接出租等等……大家都有意見。前陣子呢，爸爸的姊姊甚至還完全潛行來跟我見面。明明她知道我生病之後，在真實世界就一直避著我……卻還跑到裡面……要我寫遺書……』

「…………」

一聽見這些事，明日奈便不由得屏住呼吸。

『啊，抱歉，我不應該隨便跟你抱怨這些事情。』

「沒……沒關係啦——你儘量說吧，說到你舒坦為止。」

明日奈好不容易才擠出平靜的聲音。肩上的有紀聽見後，便以鏡頭頷首。

『那我繼續說羅。結果啊……我便這樣回答她：現實世界裡的我既沒辦法拿筆也沒辦法蓋印章，是要怎麼寫遺書呢？結果，姑姑她張大了嘴說不出半句話來。』

有紀說到這裡便呵呵笑了起來。而明日奈也隨著她露出微笑。

『然後呢，那時候我拜託她把這間屋子留下來。至於管理費，爸爸的遺產應該足以支付十年左右。但是……好像還是不行。我想多半會被拆掉吧。所以，我才想在那之前再看一眼這間房子……』

有紀應該正用鏡頭來放大房子的各個地方吧，明日奈的右耳可以聽見自動控制裝置傳來細微聲響。聽著這充滿有紀思念的聲音，內心感慨良多的明日奈終於把想到的事情說了出來。

「那……你就這麼做吧。」

『咦……？』

「有紀今年十五歲對吧？等你滿十六歲時，就和喜歡的人結婚。然後呢，那個人就能一直幫你守護這間房子了……」

說完，明日奈才驚覺自己講錯話了。如果有紀真有喜歡的人，那麼那個人一定是沉睡騎士里的某個男性成員才對，而這些成員全部都在跟難以治癒的疾病搏鬥當中。甚至有人已經被宣告只剩下幾個月可活。這也就是說，有紀就算結婚，狀況也不會有多大的改變，甚至有可能變得更加複雜，何況結婚這種事也得考慮到對方的狀況與感情才行……

但是有紀卻在沉默一陣子後，發出了「啊哈哈哈哈」的大笑。

『啊哈哈哈，亞、亞絲娜，你真是太厲害了！原來如此，我倒沒想過有這種方法，嗯～說不定是個好方法唷。如果是結婚證書，我可能會拚命地試著著寫寫看呢——不過很可

惜，我沒有對象啊～』

明日奈縮了縮脖子，對依然大笑著的有紀這麼問道：

「是、是嗎……？我看你和阿淳兩個人感覺不錯啊。」

『啊——不行啦。他還只是個小孩子！對了……嗯……』

有紀忽然以帶了點惡作劇意味的聲音說：

『亞絲娜……你要不要和我結婚？』

「咦……」

『啊，不過這樣的話可要亞絲娜你嫁過來唷。不然我就會變成「有紀有紀」（註：日本結婚後女方需改為男方姓氏。而「結城」的發音與「有紀」相同）了。』

當有紀呵呵笑時，明日奈只能在旁邊翻白眼。雖然每年媒體都報導日本也跟美國一樣準備在法律上承認同性間的婚姻，但最後還是沒有提出法案——瞬間想到這兒的明日奈十分動搖，有紀則再度發出愉快的笑聲。

『抱歉抱歉，我開玩笑的。亞絲娜已經有心儀的人了對吧？就是那個幫我調整鏡頭的人沒錯吧……』

「咦……那個……嗯，是啦……」

『你要小心一點唷～』

「什麼……？」

『在與我不同的意義上，那個人似乎也活在非現實的世界裡。』

「…………」

雖然明日奈想仔細思考有紀的話究竟是什麼意思，但混亂的腦袋無論如何就是冷靜不了。她悄悄抹了抹自己發紅的臉頰，而有紀則用鏡頭看了一下友人的側臉，才又用平穩的聲音說：

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