第二十一卷 Unital Ring I 第六章（1/2）
「怎麼說呢……總覺的有點像……白芋柄。」
聽到莉茲貝特這段話的西莉卡右手拿著湯匙，反覆眨了眨眼。
「白……芋柄？啥玩意啊？」
「啊嘞？西莉卡家不這樣叫嗎？那個，就是那種咕尼咕尼，呷噗呷噗的食物…………」
「咕尼咕尼，呷噗呷噗…………」
重複著非常詭異的擬聲詞，但是並不能理解莉茲貝特想表達著什麼。
西莉卡左手拿著的木碗盛滿了香辣的湯，其中有著切碎的肉末以及某種扭曲成義大利面形狀帶狀物。帶狀物的正體非常明了，正是西莉卡和莉茲貝特辛辛苦苦做出來的《粗糙的五浦草細繩》。
看到莉茲貝特咀嚼完之後，西莉卡也用湯匙舀起了細繩。雖然被剪成了七厘米左右的長度，但是兩端垂下樣子怎麼樣都不會引起食慾。在躊躇了幾次之後，終於還是努力放進了嘴裡。
咀嚼之後，首先傳來的是咕尼般的口感，然後就是呷噗一樣纖維被咬斷的感覺。確實是咕尼咕尼，呷噗呷噗的感覺。並沒有什麼味道——硬要說的話，是充分吸收了湯的味道，口感意外地沒有什麼違和感。與其這樣講，不如說現實世界裡也有種吃過類似東西的感覺。
一邊咀嚼一邊回憶著，不經意間覺醒了久遠的味覺。
「啊，這個不是芋軸嗎，以前在佐賀的祖父那邊有吃過。」
西莉卡說完，這次換莉茲貝特臉上出現了疑慮的表情。
「芋軸？這絕對是白芋柄吧？」
「我從來不知道那種東西，絕對是芋軸！」
在兩人大眼瞪小眼的時候，對面的結衣笑出了聲。
「莉茲小姐，西莉卡小姐，你們兩人所說的都是一種東西哦，不論是芋軸還是白芋柄，都是芋莖的方言叫法哦。」
「芋莖？」
「這是芋頭屬植物的莖。在煮熟晾乾之後拿回來調理。因為我沒有吃過，所以也不能判斷它和這個五浦草到底有多相似。」
「欸嘿嘿，原來是芋頭的莖啊。」
一邊看著勺子上的五浦草燉菜，莉茲一邊說道：
「確實The SEED做出來的遊戲裡的食物的口感與味道可能是以現實里的食物為藍本。那麼五浦草的樣本就是白芋柄吧。」
「果然是芋軸呢。」
話音未落，西莉卡再一次在嘴裡塞滿了五浦草，咀嚼之後將吐出來一撮伸向了膝上的畢那，小龍仔細聞了聞之後，一口吞了下去，看起來並不討厭這樣的味道。
三人一匹所坐的，是直徑大約十米的圓形帳篷的一角。在遠離入口的地方，鋪著蓬鬆的毛皮地毯，看來是這裡的主人是上位人士。
和蒙古遊牧民所用的一樣的帳篷中間挖出了一個巨大的地爐，上面有巨大的鐵鍋掛在火上，在這周圍坐滿了巴欣族的大人和小孩，熱鬧地吃著他們的飯。鍋里的是和西莉卡她們所吃的同樣的東西。將從懸崖下的洞穴取來的六十捆《五浦草的細繩》作為住宿費，他們非常高興地邀請她們共進晚餐。對於巴欣族來說，這已經非常豐盛了。
嘛，習慣了之後或許會變得好吃，這樣想著的西莉卡將碗裡的東西一掃而空，在荒地上遇到的槍使——當然現在沒拿著槍的男人走了過來，發出了開朗的聲音：
「אאאאא」
還是老樣子聽不懂他在講什麼，不過結衣馬上就幫我翻譯了。
「再來一碗怎麼樣？他這樣說了。」
「欸…………」
不由得往旁邊看去，莉茲貝特「拒絕會不會很失禮啊」地小聲說道，所以西莉卡還是把木碗伸了出去。
接住木碗的槍使，愉快地笑了起來，留下了「אאאאא，אאאא」的話之後，向著地爐走去。
「結衣醬，那個人說了啥啊？」
「那個……」
不知為何，在躊躇了一瞬間之後，AI少女小聲答道：
「對費魯族的小姑娘來說可真能吃啊，」
「大胃王……有這樣勸人吃飯的嗎。」
坐在旁邊的莉茲貝特「尼嘻嘻」地用手肘輕戳我，並問了問關於在意的單詞的問題。
「那個……費魯族是什麼啊。」
「那個，我的內部記憶也沒有這樣的單詞，或許是和《巴欣族》一樣的，這個世界的民族的名字吧。」
聽到這個的莉茲貝特，將木碗裡剩餘的湯一口氣倒進嘴裡，呣咻呣咻地咕嘟咕嘟喝完之後說到：
「也就是說，《Unital Ring》的世界裡，除了巴欣族以外還有著眾多民族的NPC在生活著吧，如果有更先進的文明的話，說不定會有像艾恩葛朗特的《起始之鎮》那樣的大都市存在？」
「啊，是這樣也說不定。」
一邊點頭，西莉卡一邊抬頭仰望帳篷的屋頂，有著樸素花紋的厚布，地爐後的正上方有著不知為何為星型的煙囪，從中能窺視到漆黑的夜空。
西莉卡他們被帶過來的這個巴欣族的居住地，有一個這樣的大帳篷以及七八個小型的帳篷，規模上連個村都算不上。居住地外有圈養著很多的山羊（或者說長得像山羊的動物）。也許他們過著非定居的遊牧生活。不管怎麼說，西莉卡他們所需要的裝備和情報，在這裡是獲取不到的。
當然他們也可以使用從ALO帶過來的武器和防具，按照結衣的推測，無視超重的延緩期限是在環形菜單里的圖標全部變色之際，也就是大約不到三十分鐘之後。在那之後，用慣了的輕甲和短刀就必須收起來，而不得不更換更輕量的裝備。在這樣下去一會就不得不忍耐只有內衣的狀況了。巴欣族的女性們穿著也相當涼爽的樣子，所以看起來應該也不會很奇怪。
「……但是，就算某個地方有大城市，但是在道路中間也會有怪物出沒…………」
西莉卡咕噥著，莉茲貝特也露出為難的表情點了點頭。
「那是自然啦，而且寬限期只有四個小時也太短了……這樣為了做註銷用的庇護所就已經得竭盡全力了，新裝備什麼的，完全沒空啊。」
「莉茲小姐好容易保存下來的鍛造技能在這裡也無用武之地啊。」
「相比錘技能我鍛造技能的熟練度更高還真是不好意思吶。」
莉茲貝特鬧彆扭一般撅起了嘴，抱起了胳膊。
「不不，還是很可靠的喲。」
「喂！別揉了別揉了。」
在這樣的對話中，巴欣組的槍使帶著冒著熱氣的木碗回來了。在道謝完之後接過了碗，把湯匙插入了加入了大量的ニイモジ——不，是五浦草的碗裡。
槍使也問了問稍晚吃完的結衣和莉茲貝特要不要加餐，二人鄭重地拒絕了。點頭準備離開的男子，結衣和他說了些什麼。
「אאאא，אאאאאא，אאא？」
「אאאאאאאא，אאאאא」
聽起來依舊像是噪音的對話持續了一段時間，槍使做了張開雙手的手勢，回到了地爐邊。
「結衣醬和他說了什麼呢？」
莉茲貝特問道，少女看了看自己穿著的白色連衣裙回答道
「我想問他如果還有多餘的防具的話，可不可以讓渡給我們。」
「哦……哦哦，很棒的交涉力啊。」
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