第十九卷 Moon Cradle 第九章（1/2）
桐人與羅妮耶各自回房脫下睡衣換上通常裝備，掛上劍後首先從四十九樓開始搜索。
但也不是打開所有房門來進行搜索。心念力強大到從河岸另一邊就能探尋到謝達所在地的桐人，即使透過門板或者牆壁也能感覺到人或怪物的存在，所以只要在每個樓層的中心部集中精神一陣子就可以了。
每當被衛兵質問時，就讓他們看胸前的紋章板，然後一層一層往下跑，持續搜索了兩個小時。
終於來到黑曜岩城最下層的地下三樓，抵達大儲藏庫的桐人，在十字路口中央暫時閉上眼睛──然後緩緩搖了搖頭。
「不行……也不在這裡。」
他深深嘆了口氣，把背部靠在黑色岩壁上。儲藏庫里完全沒有其他人，靜到極點的通道上只有礦石燈的光芒微微晃動。
羅妮耶畏畏縮縮地對露出沉思表情的桐人問道：
「那果然不在城裡……已經逃到外面去了嗎？」
「嗯……但這樣的話──就表示受傷的米尼翁在短短兩分鐘內飛了三基洛爾以上的距離……」
「三……三基洛爾……？學長的感應力可以到達那麼遠的地方嗎……？」
「也要看對象，不過周圍沒有任何物體的天空，對象又像米尼翁那麼龐大的話，那樣的距離應該沒問題。以分速一‧五基洛爾來計算，時速就是九十基洛爾……我不認為存在能夠以如此猛烈速度飛行的米尼翁。」
「幾乎跟飛龍一樣了……果然是暗黑騎士團的龍騎士提供了助力嗎……？」
羅妮耶一悄悄這麼詢問，桐人就再次搖了搖頭。
「對象是飛龍的話，就算離十基洛爾我也感應得到。如果是機龍也就算了，沒有兩分鐘就能飛這麼遠的飛龍……」
桐人說到這裡就停了下來，呢喃了一句「不會吧」，但立刻又加以否定。
「不可能……使用機龍的話會有震耳欲聾的聲響。絕對不會只有『石臼的聲音』……說起來──石臼一般的聲音到底是什麼呢？」
聽見問題後羅妮耶就拚命思考了起來，但還是沒有任何答案。
相對地腦袋裡則浮現出莉潔妲在手臂當中專心喝奶時的溫度，以及在用餐時傳出的笑聲。當羅妮耶按住胸口時，桐人低吟道：
「莉潔妲是連結兩個世界的希望。絕對不能讓那個孩子被殺害……」
羅妮耶從這道帶著深沉憂慮的聲音深處感覺到某種決心，於是便屏住了呼吸。
靠在岩壁上低下頭的桐人，臉龐因為陰影而看不清楚。但羅妮耶忘我地走過去後，立刻緊緊抓住桐人的雙肩。
「……不行喔，學長。桐人學長絕對不能犧牲自己的性命。」
沉默了一陣子後，桐人才回答了一句：
「之前也說過了，即使在這個世界死亡，我也不會真的死去。那麼犧牲的就不應該是莉潔妲，就由……」
羅妮耶以近似悲鳴的聲音打斷了「就由我來犧牲」這幾個字。
「不行！這種道理跟我無關……我絕對、絕對無法接受再也無法見到學長這個事實！」
羅妮耶用力把臉貼在桐人胸口。雖然銀制紋章板陷入額頭，但那樣的痛楚跟撕裂心扉的疼痛感比起來根本不算什麼。
「我一輩子都是學長的隨侍練士。我決定要一直跟在學長身邊服侍學長了。除此之外就沒有任何願望……如果學長要犧牲自己的話，我也要跟你一起。我也要一起接受處刑！」
羅妮耶也知道這是把自己當成人質般的發言，但這同時也是她不折不扣的真心話。
「……羅妮耶……」
以充滿苦惱又低沉、沙啞的聲音叫完對方的名字，桐人就舉起雙手來放到羅妮耶肩上。
只要桐人有那個意思，不論是兩天還是三天──等到一切結束前都可以完全拘束羅妮耶或者讓她昏倒。但那麼做根本沒有意義。等她醒過來時桐人已經遭到處刑的話，她立刻就會追隨桐人的腳步離開人世吧。
但桐人讓右手移到羅妮耶頭上後，就靜靜摸了她的頭髮並呢喃：
「……謝謝你，羅妮耶。我不會放棄。絕對會救出莉潔妲給你看……然後和羅妮耶一起回中央聖堂。因為那裡是我們的家……」
聽到這席話的瞬間，眼淚就從羅妮耶雙眼溢出。雖然快要發出哭聲，但還是拚命忍耐下來點了點頭。
「…………好的……好的……」
好不容易擠出這些字，羅妮耶就更用力靠在桐人身體上。桐人也一直撫摸著羅妮耶的頭部，直到她冷靜下來為止。
十分鐘後，兩人一邊聽著早晨六點的鐘聲一邊來到一樓的大廳，剛好謝達與伊斯卡恩夫妻也從暗黑術師公會回來了。
桐人他們立刻與兩人會合併且聽取結果，但很可惜的是沒有得到什麼與綁架犯直接有關的線索。
「術師公會本部也沒有掌握在異界戰爭中失蹤的術師身在何方，看起來也沒有從事米尼翁的改造。我是以總司令官的身分質問她們，那群術師不可能說謊。」
謝達也以陰鬱的表情點頭同意伊斯卡恩的發言，開口補充道：
「不過還是有一件怪事……據說一個月前左右，公會管理的黏土採集地，有大量袋裝的最高品質黏土消失了。」
「這裡的大量……具體來說有多少？」
桐人一這麼問，伊斯卡恩就以苦澀的表情回答：
「說剛好是三隻米尼翁左右的量。那些傢伙在內部處理這件事情，沒有報告給五族會議知道……嗯，其實就算是先聽到這件事，也沒辦法預測到今天的襲擊啦……」
「一個月前啊……果然和人界的事件有關聯嗎……」
這次換成伊斯卡恩詢問如此呢喃著的桐人。
「雖然已經接到衛兵的報告了……不過還是問一下你們這邊如何？」
「沒有成果……從最上層到最下層的儲藏庫等所有樓層都搜索過了，還是沒能發現米尼翁與莉潔妲。就算有伊斯卡恩你們不知道的隱藏房間也不影響這個結果……只要不是藏在完全切斷空間連續性的地點，就無法迴避我的感應。」
「你這麼說的話，那應該就沒什麼好懷疑的了……也就是說，已經逃到遠處的某個地方了嗎……」
伊斯卡恩用力搔著戴了銀環的頭。謝達輕按住那隻手，然後用自己的雙手將其包裹起來。
安靜無聲的大廳里，只聽見城堡正面大門關上時的沉重聲響。
不只是大門本體，連鉸鏈都全是從黑曜岩削出來，大重量的礦物之間發出的摩擦聲相當獨特。感覺不久前好像在某處聽過這簡直就像遠雷的轟聲，於是羅妮耶就開始探索記憶。
那是……對了，在中央聖堂舉行機龍一號機試飛的時候。亞絲娜為了幫助快要撞上聖堂頂端的機龍而發揮神力，把聖堂的九十五樓從上面橫移開來。巨大大理石之間的摩擦就是那樣的聲音。
岩石與岩石……摩擦的聲音。簡直就像石臼一樣。
「……那個！謝達大人……」
羅妮耶跑到上位整合騎士正面，渾然忘我地問道：
「謝達大人與伊斯卡恩大人的寢室附近，有跟那扇大門一樣的巨大黑曜石門嗎？」
「黑曜石門……？沒有──附近的門全都是木製，外窗的窗框是鐵製。」
「那麼岩石與岩石摩擦的機關呢……？」
聽見她這麼問，桐人也開口表示：
「是衛兵們所說的石臼的聲音嗎……！如果城堡的外壁有這種暗門的話，確實會發出那種聲音……但是……」
「普通暗門的話，應該瞞不過桐人的鼻子……對吧？」
接續話題的伊斯卡恩雙手抱胸發出沉吟聲。
「……而且，從沒聽過我的寢室附近有那種東西。說起來，在外面的牆壁製作暗門，除了真正能在空中飛行的傢伙之外，就沒有人會使用了吧。」
「如果……不是暗門的話呢……？」
小聲這麼呢喃完，桐人就把視線移向大廳的天花板。
「伊斯卡恩，你說過現在的最上層，也就是四十九樓上面還有真正的最上層對吧。」
總司令官與全權大使同時吸了一大口氣。
「你……你是指五十樓嗎……？但……但那裡確實遭到封印，衛兵也確認過鐵煉沒有被砍斷了。」
「如果從外面呢？五十樓一個窗戶都沒有嗎？」
「…………不對…………等等……確實是……」
伊斯卡恩僵硬地橫向移動脖子。
「……貝庫達降臨，當時的暗黑界十侯被聚集起來時，皇座的房間裡確實有個巨大的窗戶。但是，現在……從外面看的話，四十九樓以上全是岩石，沒有任何窗戶……」
「
大概是關起來了。」
桐人以確信的口氣如此宣告。
「貝庫達死亡，封印之鎖煉復活時，外壁的岩石就移動把窗戶全部封鎖住。空間完全被切離了。衛兵們聽見的石臼聲，應該是那個岩石再次移動的聲音。」
「但是……但是呢……」
伊斯卡恩在赤銅色肌膚失去血色的情況下這麼呢喃著。
「能夠解開五十樓封印的，就只有皇帝貝庫達…………這麼說，擄走莉潔妲的就是……」
拳鬥士的頭領像是不敢說出接下來的話一般咬緊牙根。
謝達以毅然的發言撕裂充滿戰慄的沉默。
「我們到五十樓去看看吧。」
桐人立刻也點點頭。
「說得也是……調查那扇門的話，或許能有什麼線索。」
伊斯卡恩也像是要甩開恐懼一樣點了點頭。
四個人再次毫不休息就衝上城堡最上層。或許第二次已經抓到訣竅了吧，羅妮耶這次也臉不紅氣不喘地跟上眾人的腳步。
在四十九樓暫時停了下來，抬頭看著通往上方的階梯。不知道是不是城堡的溫水暖氣沒有到達該處，或者是因為其他理由，微暗的階梯上不斷有森森的寒氣流落，纏繞在羅妮耶腳上。
「……走吧。」
伊斯卡恩簡短宣布完就踏上了階梯。三人也跟在他後面。
爬完明明只有一層樓的高度，卻不知道為什麼感覺比一樓爬到四十九樓還漫長的樓梯後，就看見前方有一扇漆黑的雙開式大門。正如事前所聽見的，左右的門板都被粗十限以上的巨大鎖鏈給封住。拉緊的鎖鏈與門之間幾乎沒有縫隙。
緩慢走過大門前方短短走廊的伊斯卡恩，右手一碰到灰色鎖鏈，就發出「好冰」的呻吟並且縮手。但他還是再次伸出手來穩穩地握住鎖鏈。紮好馬步後，隨著喊叫聲用力拉扯，但鎖鏈只發出細微的金屬聲，根本連動都不動。
「……封印果然沒有解開……」
放開鎖鏈的右手觸碰黑色大門，接著又放上左手，然後把右耳貼上去。
「什麼都聽不見……但是──如果莉潔妲在城裡的話，只剩這裡有可能了……」
往後退了幾步的拳鬥士，緩緩沉下身體擺出了拳擊的姿勢。
緊握的右手上出現鮮紅的火焰。冷空氣不停震動，羅妮耶也在下意識中往後退了幾步。
想赤手空拳打壞封印的鎖鏈嗎……想到這裡時，桐人就來到前面。
完全沒有受到拳鬥士頭領強烈鬥氣影響的他走了過去，把手放在對方左肩。
「伊斯卡恩，讓我來吧。」
「不……交給我吧。」
「你的拳頭用來跟米尼翁與綁架犯戰鬥吧，而且我最擅長這種事了。」
桐人沉穩的發言，讓伊斯卡恩呼一聲吐出長長的一口氣，接著放下拳頭轉頭過來說道：
「真是的，你這傢伙還是這麼任性。好吧……交給你了。」
他隨即苦笑著退到妻子身邊。
取代伊斯卡恩站到鎖鏈前方的桐人，攤開右手觸碰發出微弱光芒的鎖鏈，然後慎重地撫摸。重複好幾次這樣的動作之後，才用食指數次畫過鎖鏈中央部分的一點。
「這裡……有一道肉眼不能見的淺淺傷痕。這是謝達小姐砍的嗎？」
聽見桐人沒有轉頭直接拋出的問題，上位整合騎士確實地點點頭。
「沒錯。之前就說過，黑百合之劍的話就能砍斷。」
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