第二卷 第4章 侵略者的憂鬱（2/2）

看我這麼驚訝——布魯克簡單地向我描述他們的歷史。

蜥蜴人和其他種族不同，屬於爬蟲類——也就是變溫動物，而且還是卵生。

另外和其他種族相比，整體上對痛覺比較遲鈍，又具備相當強健的體魄。

因為生態不同，所以蜥蜴人和胎生恆溫動物——也就是皮膚柔軟的人類、精靈、矮人、狼人，形成完全不同的價值觀，可以說是理所當然。

他們的道德觀念似乎和人類大相逕庭。

蜥蜴人喜好殺戮。

他們天生具備強烈的攻擊性……除了單純獵食以外，也會從「襲擊」、「殺戮」等行為感到快樂。進行大規模狩獵是他們興趣或文化的一部分。

「……這樣啊，和釣魚或打獵一樣……」

在現代日本，雖然不是全部這樣，但在釣魚和打獵等行為中，有部分是因為這些人的「興趣」而不是為了生活所需。結果為了自己享樂而殺死其他動物——雖然有人指責這樣很殘忍，但也有人認為是一種文化，應該加以保護。

先不管這個。

如果屬於興趣或文化，自然會變得更加複雜、更加高深。

也就是說——在蜥蜴人的文化中，強大對手是他們的好目標。和自己一樣具有一定程度的智慧，又會使用工具和武器的生物——就是精靈、矮人、狼人及人類。

特別是人類……他們不像狼人那麼敏捷、不像矮人那麼強壯、沒有精靈那樣充滿魔力，也就是說人類的個別能力最差勁。因此成為他們最適合的獵物。

蜥蜴人長年享受著狩獵人類的樂趣。

不過……正因為人類這種動物很脆弱，所以只要聚在一塊，就能把特色發揮到極限。一打起仗來，人類會運用精巧的戰術與戰略，從完全不同於個體能力的角度來打仗。

人類有著精密的組織分工，團結一致——以「國家」的型態，和蜥蜴人爆發大規模的種族之戰。

接著……結果就像現在看到的一樣。

蜥蜴人是變溫動物，一旦進入長期抗戰就漏洞百出。像是無法在冬季的戰場上自由行動，或在早晚活動能力降低時不斷打輸……最後戰敗，以奴隸的身分融入人類社會。

「……奴隸。」

我目瞪口呆。

布魯克抓了抓粗糙的後腦說道。

「和人類一起生活……好幾百年了……原本還會互相搶劫……掠奪……都理所當然……咱們這種……特別嗜血的個性變得很溫和……會安於現在的地位……也是因為了解到……平靜生活的好處……俺……很滿意現在的情形。」

「這……這樣嗎？」

我這麼問的同時，也回想起之前愛比雅對我說的話。

他們因為融入人類社會，被迫過著和原本不同的生活。

但他們「似乎」不覺得現在這樣很悲慘，也不認為有必要改變。

「……少爺。」

雖然四下無人，但布魯克還是環視一周確定後……小聲地說道。

「這些話是您我才說的……其實啊……有人向族長會報告……離開人類社會的族人……還是像以前那樣四處搶劫……」

「…………」

愛比雅也說過類似的事情。

很可能……精靈與矮人也有同樣的情況。

「咱們也……不是很團結……還是很多人不滿意現在的地位……選擇過著古早的生活……不過……自從體驗過和人類一起生活……再好好思考……那些傢伙幹的事……族長會的結論是『就安於現狀』……」

「…………」

這是一番掙扎後的抉擇呢？還是單純的「逃避」呢？

雖然我不了解——

「那俺去外面燒柴火……烘著睡覺……少爺晚安……」

「……嗯嗯，晚安。」

我看著布魯克低頭一步步離開。

心中有種煩悶的感覺。

去廁所方便後，這種感覺依舊沒有消失——

內心有塊疙瘩。

雖然無法用言語形容——但好像想抓住或碰到某種東西一樣。

為了把這種感覺弄個明白，於是我走向愛比雅的房間而不是自己的。

「——愛比雅。」

進入房間後——看到愛比雅依舊盯著插畫教學書籍，默默地動手畫圖。不過她這次似乎馬上發現我的存在。雖然沒有回頭，但搖了搖尾巴邊道。

「慎一大人。」

「怎麼？」

「這個我怎麼也學不會——是工具有哪裡不一樣嗎？」

她轉身把插畫教學書打開給我看。

上面印著的字是——「Photoshop活用上色法」。

啊……這個嘛，雖然用筆不是辦不到，但非常困難喔。」

我苦笑著說道。

「這個嘛，只要使用噴筆或許可以做到類似的效果……不過這是電腦做的。」

「奔比？店擾？」

愛比雅第一次聽到這些字，讓她摸不著頭緒。

魔章戒指基本上會連結我們的意識，具有代換雙方語言的效果——但如果對方的概念對不上我說的話，就無法翻譯過去，只能單純傳送名詞。

噴筆自然不用多說，在我把電腦帶進這個世界前，他們本來就沒有這個概念——而且愛比雅都在看書，還沒碰過宅邸的電腦。

所以跟她講都講不清，難怪看了教學書也不懂。

「就是啊，我辦公室的牆邊不是有個箱子。用數位方式加工插圖，還能上網的那個工具——不過這裡沒網路。」

當我把話說出口，飄蕩在腦中那個模糊不清的概念，凝聚成某種型態。

對了，網路，就是網路。

例如……中國。

雖然我們覺得那個國家對資訊實施徹底的控制，但實際上制度並非「滴水不漏」。網路本身是模糊又廣泛的概念，如果要統一管理，絕對會出現漏洞。

結果中國在網路普及下，同時也讓許多人接觸以前未曾聽聞的訊息。中國這個國家或民族的本質，最後當然不會因此改變——因為還是有很多人只相信官方媒體的報導，不過有人討厭日本，也有人轉為親日派。這些都是他們自己的選擇——

「……這樣啊。」

仿佛看到劃破黑暗的一道光芒。

*

我回到辦公室整理思緒。

光芒不過只是光芒。

要脫離黑暗，必須朝著光芒一步步前進。

「…………」

我默默打著鍵盤。

將心中的想法逐條打在電腦畫面上——雖然只有這樣，但將模糊的想法嵌入文字框架後列出來，會突然變得很具體。

這麼說來，身為輕小說作家的爸爸，也說過類似的話。

如果只在自己的腦中思考，只是妄想罷了。

妄想只是不斷流動的妄想，最後還是沒辦法超脫妄想的範圍。

必須仰賴工具傳遞給別人——像是語言、插圖、旋律等等，才能構成一種形體。

管他只是便條紙或閒聊一場，只要從自己的腦中釋放出來，就是「有所作為」的第一步。

我想做的。

就是——

「不好意思……少爺？」

一股輕聲細語傳來，口氣中似乎深怕打擾到我。

因為我在專心打字，所以非常驚訝，全身僵硬地回頭看著房門。

「……繆雪兒？」

已經很晚了。

愛比雅充滿不知所以的「拼勁」，布魯克則是搞不清楚究竟醒著還睡著，所以先不管這兩人——但我以為繆雪兒應該已經睡了。

「還沒睡嗎？」

「是的，請問——可以進來嗎？」

繆雪兒果然還是一副害羞的樣子問道。

我考慮了幾秒後——向她說「請進」。

老實說這幾天我誰都不想見，一直「閉門不出」……最怕見到繆雪兒。

並不是因為討厭她。

只是真的——害怕到看著她的臉就很難過。

但是。

「打擾了。」

繆雪兒說道並進入房間。

而且還端著托盤，上面有一組茶壺與茶杯。

「……那是？」

我張大眼睛看著那套茶具。

這棟宅邸沒有開飲機也沒有保溫瓶。

而且也沒有瓦斯爐或電磁爐。

就算臨時想泡茶也不是隨時有熱水。即使用小爐子或以魔法召喚火之精靈，生火煮水總得花費一番功夫與時間。

不可能碰巧經過房間，看到燈還亮著所以順便沖茶。

也就是說……繆雪兒經常準備熱水、泡好茶，反覆經過我的房間……一直在等我。為了讓我隨時踏出房門都有熱茶喝。

我對她滿懷歉意。

「——抱歉。」

「咦？為……為什麼？」

繆雪兒驚訝地眨著眼睛。

突然有人向她道歉，令她摸不著頭緒。不過從她的個性來說，這倒是理所當然。

插圖7

我尷尬地將眼神從她身上移開，搔搔臉頰說道。

「不是啦，那個……想說讓你擔心了。」

「啊……就是啊。」

老實地點頭後——繆雪兒似乎發現不妥而急忙搖頭。

「啊，不會，可是……那個，關心少爺的身體狀況與心情，是女僕分內的工作以您不需要道歉……」

或許繆雪兒說得沒錯。

不過——她的用心還是讓我很高興，想要對她有所表示。

「那……」

我思考了幾秒鐘後說道。

雖然要重新說一次會有些不好意思——

「謝謝你，我很高興。這樣……可以嗎？」

「…………好的。」

繆雪兒臉頰泛出紅暈……害羞地低下頭。

我們相遇，在同個屋檐下住了半年多。

但她總是讓我百看不厭——一舉手一投足都是新奇又可愛。

不過，正因如此才讓我害怕。

怕她看著我的眼神摻雜厭惡、失望或抗拒的色彩。

怕她知道我的真面目。

不過——

「繆雪兒。」我坐回椅子向她問道。

「我好像是侵略者啊。」

「……咦？」

繆雪兒一臉訝異地眨著眼睛。

突然有人這麼說，她能做出的反應也只有大吃一驚。

「侵略者……是嗎？」

「沒錯。日本為了將神聖艾爾丹特帝國納入從屬，所以派我過來。似乎是讓我打前鋒，利用御宅文化讓這個國家的人變成行屍走肉。雖然武器不同，但立場等同和這個國家打仗的敵國手下。」

腦袋裡某個角落，仍然有一個我在嘶吼著「不要講了」。

如果再多嘴，受到繆雪兒抗拒……厭惡、失望、藐視的話，可能沒辦法重新振作起來。我隱約可以預料，到時候受到的打擊，應該沒辦法和之前向青梅竹馬告白被甩相提並論。

不過……

「或許——沒有我的話，對這個國家還比較好。我可能沒辦法跟你們在一起。」

「…………」

繆雪兒驚訝地屏住呼吸。

雖然她一時說不出話來，不過——

「我……我不知道。」

繆雪兒手足無措地說道。

突然提到「侵略」這種國家大事，繆雪兒既非皇族也非貴族，的確只會感到倉皇失措，不知道怎麼反應。

但是……

「對不起……我……人笨……又沒讀過書……」

怎麼會呢，我不覺得你笨啊。

說沒有「讀過書」或許沒錯——但完全不是她的問題，只是因為沒機會學習罷了。

「少爺您……很善良……是很善良的人。」

繆雪兒的頭越來越低——好像還嫌不夠低一樣蜷起身子，雙手緊握圍裙說道。

「……對我這種人……那麼仁慈……」

「什麼仁慈……哪有……」

我根本沒做什麼值得她特地稱讚。

而且——

「這可能是為了侵略所演的一場戲啊。」，

「……可是您替我說話……向皇帝進言啊……」

繆雪兒倏然抬頭看著我說道。

在這一瞬間，雖然我不知道怎麼回事——但她提的可能是我剛到神聖艾爾丹特帝國，在她和佩特菈卡交好前，我在佩特菈卡面前幫她講話的事。

「不管少爺……您打算做什麼……在皇帝面前替我這種下人說話……應該什麼好處都沒有吧……」

「這是因為——」

看到她緊抓不放的眼神——讓我說不出話來。

繆雪兒說的沒錯。

要說替繆雪兒講話有什麼好處，只是因為自我感覺良好而已。不管繆雪兒怎麼看待我——抱有好感或厭惡，對我的工作都不會有影響。雖然要照顧我的生活起居，但對繆雪兒來說不過是工作——也就是義務罷了。即便討厭我也不能因此敷衍了事。

身為「安繆特克」的總負責人，向皇帝回嘴反而糟糕上好幾倍、好幾十倍，甚至好幾百倍。

「…………就連讓我們一起用餐……我也很高興……是少爺讓我體驗到……原來吃飯麼開心……」

「……繆雪兒。」

「不過我……沒辦法……為少爺做些什麼表達謝意。」

「別說謝意——沒必要這樣。」

「我好羨慕……愛比雅小姐。」

繆雪兒說道。

和她之前說的話一樣——

「她能替少爺做事……」

「你也幫我做很多事啊，而且幫了我超多的啦！」

所以我也再說了一次。

舉凡煮飯、打掃、洗衣，就算對繆雪兒來說只是工作，我還是非常感激。所以我很感謝繆雪兒，怕她討厭我——

「…………」

想到這裡，我發現了。

從繆雪兒的角度來看我也是一樣。

這和我怎樣看待她，一點關係都沒有。

所謂的事實——會因為個人角度不同而產生各種變化。既然如此「事實」端看每個人如何看待。對我而言，對繆雪兒的感激是事實；對繆雪兒而言，覺得我很善良也是事實——啊啊，開始搞不清楚了，不過……

「少爺——慎一少爺。」

繆雪兒說道。

「別說我們不能在一起……這樣太可怕……太令人傷心了……」

「…………」

「拜託……拜託您……一定要留在這裡。」

啊啊，這個女生……真的像故意一樣，招招打在我心頭。

之後策劃的行動，有點像賭上一切的冒險。

不知道是否能一切順利。而且如果失敗，我的身分可能大幅改變，甚至可能要離開這棟宅邸，連和繆雪兒他們道別的時間都沒有。

所以我想要一股「衝動」。

更精確一點，就是希望有人對我說「請你留在這裡」。在孤注一擲之前，希望有人能推我一把。

不對，不是「有人」。

就是繆雪兒。

對我而言，她是我來到神聖艾爾丹特帝國後第一個接觸到的「自己人」真要說的話，對我而言她最能明白地代表「異世界」。

所以希望繆雪兒能鼓勵我。

所以我也一直想問繆雪兒。

像我這樣的人——可以待在這嗎？

「我知道了。」

我點頭說道。

「謝謝。」

「……咦？」

在這一瞬間，繆雪兒凝視著我，不知如何是好的樣子——

「不客氣……！」

她以開朗的笑容對我說道，就像花朵綻放一樣。

*

陽光剌眼。

現在還是早晨——我的手錶顯示上午六點。

不過艾爾丹特帝國的人都很早起，已經是人們起床出門工作的時冗。現在也不是貪睡的時候，而且我其實從昨天就沒睡。

我站在厚重的門前。

門後就是謁見室。

這裡是正式晉見皇帝，聽宣接旨或上奏事項的地方。說是艾爾丹特帝國的權力核心也不為過。雖然以前來的時候不這麼覺得——但在這裡說的任何一句話，都會牽動成千上百，甚至可能是上萬人的命運。

要我不緊張實在沒道理。

兩名禁衛騎士通報「加納慎一大人入殿！」後，這道厚重的門便緩緩打開。

「少爺。」

繆雪兒跟在身旁為我打氣。

「…………」

同樣在站在旁邊的美野里小姐，只是面無表情地點頭。

站在她的立場，實在不方便表現出偏袒我的樣子吧。或許這就是當官的難處。

「嗯，放心。」

我點頭說道，接著踏進謁見室。

這裡和之前看到的沒兩樣。

高聳的天花板搭配鋪成一條路的細長紅毯，地板在盡頭處拉高几階，上面擺著皇帝的御座。

在御座下面幾階的地方，則由帝國宰相與大臣等十多位重要官員，穿著華服一字排開，在高處看著前來謁見的我。其中也有騎士迦流士與札哈爾宰相。

而坐在御座上的，不用說當然是少女皇帝佩特菈卡。

「…………」

高官的眼睛個個緊盯著我。老實說感覺像「這傢伙來幹麼」。

這次——我還沒表明為什麼要求正式謁見佩特鏈卡。

沒有說明原因就要求謁見，原本理當駁回，但似乎是佩特菈卡與騎士迦流士給我一個方便。

只是攜帶武器的美野里小姐，以及身為女僕的繆雪兒不准進來。

似乎從那次恐怖攻擊後，這方面的出入限制就變得很嚴格。

先不管這點——

「終於來啦，慎一。朕快沒耐心了！」

佩特菈卡以清亮的聲音說道。

一旁的札哈爾宰相看似故意地清了清喉嚨。

「今早慎一大人表示有意參加早朝……」

「朕立刻同意。」

佩特藍卡以獨裁者般強硬的口氣說道。

「朕有感日本傳來的御宅文化，現已造成我國不可忽視的影響，你身為傳教士，其想法值得一聽。」

「…………」

高官之間開始議論紛紛。

這也難怪，一個來路不明的傳教士突然出現，得到皇帝的恩寵——不是那種意思的喔——甚至對政事還有發言空間，他們當然對我感到懷疑。這麼說起來，我很像日本史的道鏡（註：奈良時代的僧侶，曾入宮為孝謙天皇治病，據傳與這位女天皇有染，並因此得以參與政事。）、俄羅斯史的拉斯普丁（註：帝俄時代的妖僧，繁皇太子醫病而深受皇后信任，因而掌握極大權力。）都是「謳騙並拉攏女皇的亡國之徒」。

「雖然我對政治是個大外行……」

我苦笑著低語並往前走——站在貴族團團圍住的佩特菈卡跟前。

接著環視那群排排站的貴族，為了讓在場所有人都聽見而高聲說道。

「我有一項建議。」

一半帶有戒心、一半帶著興趣。

投射而來的眼神中，大概是這樣的比例。

諸位高官貴族應該十分注意我的一舉一動。要是我想謳騙並拉撤女皇，可能會對他們的權力劃分造成極大影響。或許他們腦中盤算著，可以利用的話就好好利用，成為阻礙則一腳踢開。

「旨在傳遞御宅文化的『安繆特克』，以及『安繆特克』經營的學校都成立了一段時間。」

我努力讓顫抖的聲音平靜下來。

冷靜點，加納慎一，這時候正是關鍵。

「目前某些人的日文程度已經可以流暢進行日常對話，也有很多學生會讀寫日文，差不多可以邁入下一個階段。」

「……您的意思是？」

代表貴族的札哈爾宰相問道。

「我要從各方面著手。例如——現在這樣下去，是以貴族和富商為主，向人民推廣御宅文化以及了解御宅文化所需的日語。但這會導致——只有極少數人才能直接接觸御宅文化——非屬貴族的一般人，則由學校的學生告訴他們那些知識，也就是透過『轉述』。」

「所以？」

騎士迦流士很顯然很有興趣，催促我講下去。

我大力點頭之後繼續說道。

「——我要將學校開放給一般大眾，包括平民，而且還要傳入他國。」

「……！」

貴族之間一陣譁然。

很好，這時候得乘勝追擊。

我稍微提高音量，——口氣把話說完。

「四處經商的小販，做生意的時候很注重地方情勢。他們已經注意到艾爾丹特帝國的貴族熱衷御宅文化。以往我從日本帶來的作品數量有限，所以禁止買賣……但未來要開放買賣，也要開放流通到國外。」

我再次環視貴族，接著做出結論。

「我們要透過行商小販將御宅文化帶出艾爾丹特帝國『以外』。」

「意思是要我們帝國『採購御宅文化做為出口產品』嗎？」

聽到佩特藍卡這麼說，貴族們又開始議論紛紛。

以往我帶來的御宅文化，只在艾爾丹特帝國內造成流行。無論好壞，都在「安繆特克」的統一管理與規範下，沒有其他選擇。

但是……如果當作「艾爾丹特帝國的商品」對外出口又會如何呢？

艾爾丹特帝國對日本政府的支出當然會大幅增加。因為沒有通用貨幣，所以要拿礦物資源或食品原料等等，對日本也有價值的東西交換。就這點來說，帝國與日本政府尚未維持「合理的交換匯率」，任誰都能想到可以從中大撈一筆。

不過——

「不過，這主意不差。」

騎士迦流士這麼說道。

「只要和其他進口商品一樣，在進出口時課徵些許通行稅，就能帶來龐大利潤。另外御宅商品的價格如果能由我方擬定，其本身即可能帶來莫大財富。」

不愧是聰明人，把我想說的都說完了。

而且——

「開放學校給一般大眾也很有意思。如果不論身分，能讓國外留學生有意前來……就能藉此賺取外幣。」

「不過這個……」

其他貴族慌張說道。

「這不就是大開門戶，讓別國間諜或密探佯裝留學生進入國內嗎？」

「不對，就算是現在，也有不少間諜已經潛入國內了。」

騎士迦流士正色說道。

「所以倒不如把他們集中在一處加以監視。那些密探或間諜根本是抓一個派一個，但只要原本的人還在，下一批就不會進來。更進一步說來，留密探或間諜一條命，讓他們獲得我方釋出的假情報，還能回傳敵國。」

「…………！」

貴族們面面相覷。

「況且——如果同時帶動人潮與錢潮，四處經商的小販或其他人，反而會帶來別國的消息。」

「說得沒錯。」

我點頭說道。

很好——就像騎士迦流士立即了解到的一樣，屏棄陳舊的觀念，以長遠眼光來看，對艾爾丹特帝國有益無害。

拓展新市場會形成新的收入來源。既然可以在艾爾丹特帝國造成流行，御宅文化在別國引爆流行的可能性絕對不低。雖然國民性多少有些不一樣，但是御宅文化具備豐富多樣性，總有辦法加以吸收。

「因為現在已經普及到艾爾丹特的民眾之間，所以我們可以試著派走唱的——也就是吟遊詩人去試探各國反應。」

我越講越激動。

由精靈發明的說唱輕小說，目前已經在街頭巷尾引起風潮。酒吧就不用說了，甚至農民在工作時也會隨口哼唱。貴族還會舉辦欣賞會，邀請有名的吟遊詩人。

「……原來如此……」

舉出生活周遭的例子後，貴族們似乎發現具體可行，意見開始轉趨正面，紛紛認為不錯。

很好，看來很順利。

當我覺得情勢還不錯的時候——

「等等，加納君！」

謁見室的入口處傳來吶喊聲。

回頭一看——的場先生站在那裡。

「這樣太超過了——」

「為什麼呢？」

我沒讓他把話講完便反問道。

但我當

然知道——他反對的理由。

日本政府吸取艾爾丹特的資源時，首先以御宅文化將艾爾丹特帝國洗腦——變得跟傀儡一樣。要是掌握主導權之前，這招就被艾爾丹特帝國拿去用，根本是賠了夫人又折兵。

「什麼做得太超過呢？」

的場先生說不出來——接著擺出苦瓜臉。

「………………超過了，你的權限。」

在皇帝還有眾多貴族面前，就算是的場先生也不能明著恐嚇我。

活該。

我稍微體會到當壞人的感覺，同時對著沉默不語的的場先生奸笑一下。

「這不是我的權限啊，是由艾爾丹特帝國執行。我只是提出建議罷了。」

御宅文化帶給艾爾丹特帝國的影響，已經無法停止。

只要日本政府沒有隨便找個理由封閉超空間通道——不久之後會傳遍全世界吧。就算我再怎麼著急也無法改變。

無論是不是御宅作品，只要大眾接受，文化會自然而然傳遞擴散。

這點並無好壞之分，要說有的話——那就是以政治因素單方面加以控制。

既然如此，不要強迫推銷，也不要刻意推廣，只要讓享受作品的人可以自由選擇就好。

建立這樣的環境，艾爾丹特帝國甚至異世界的人，就能以自我意志選擇取捨，最後成為這個世界的文化。因為不管接受與否——都是透過他們長年建立的文化或歷史來判斷。

「原來如此，真有意思。」

佩特菈卡從御座起身說道。

她有意推行，騎士迦流士也一樣。原本就贊成文化交流的札哈爾宰相想必也相同。只要皇帝的得力左右手都贊成，其他貴族也能各自嘗到甜頭，當然沒人可以阻、止這個情況。

事到如今——怎麼處置我都沒有意義。

我反而徹底盡到「推廣御宅文化」的職責。

的場先生在表面上沒有道理責備我。

不過——

「…………」

同時我注意到。

的場先生的表情——那張向來貼著微笑的平凡臉孔，已經不再出現任何情緒。我也同時注意到這代表的意義。