第357章 不可委屈（1/2）

宋惟庸後退半步，躬身到地：「從時間上算，陳劭離京抵川，是在元嘉八年一月。三月底時，他在陝北荒山查探地形，就此失蹤。吏部與工部各委數員至當地查訪，並由陛下特旨提調當地軍卒五百餘，分布四處搜尋，卻終無果。而陳劭在八個月後的十一月，出現在了臨江。」

元嘉帝抬起頭，漆黑瞳仁倒映燭火，印一星銀芒：「宋閣老的意思是，這八個月間，陳劭是繞著川陝一帶大片荒野，流落至臨江府的？」

「皇上聖明。」宋惟庸合手於腹，恭禮彎腰，殷紅的官袍大袖垂垂，越顯蒼顏鶴骨。

若陳劭專揀荒山而行，這一路流落到臨江府，不曾被人察覺，倒也可信。

元嘉帝回首盯著宋惟庸瞧了會兒，彎彎唇：「可曾演示？」

自旁觀陳瀅審案以來，這個詞便時常被他掛在嘴邊，舉凡有不夠嚴謹之言、之事，必以之相對。

宋惟庸成竹在胸，揖禮道：「自陛下頒旨，臣已著川、陝、鄂、豫等各行省協查，如今正等回話。若陛下允可，臣今晚便召人商討，擬出陳劭當年流落至臨江府的路線，明日便給各省發送公文。」

又躬了下腰，蒼老語聲迴轉，如寒夜涼浸，不與花香燭影同調：「再，那臨江府並諸縣亦需加派人手，走訪民戶、細加查探。微臣以為，明珠蒙塵固不可取、識磚作璞亦非良謀，真偽虛實總須辨清，壞即是壞、好即是好，多一分、少一分，皆為不妥。只此事到底牽涉不小，尚須陛下定奪。」

「甚好。」元嘉帝頷首，面上笑意未動，展了展衣袖，話風順其意而轉：「臨江府並諸行省之事，總屬吏部，便交由宋閣老操心，朕這裡就不再頒旨了。」

吏部總領天下官員，陳劭亦是其中一員，他的一行一止，自然交由吏部查明為上。

「陳劭是怎麼離開臨江府的，那吳謙可說了麼？」元嘉帝又問。

宋惟庸道：「吳謙說，今年三月，陳劭去臨縣勘察堤壩，就此未歸。因他時常去壩上察看，也時常好幾個月不回來，是故大家都沒當回事，直到吳謙進京述職時，去詔獄面會同窗，驚見陳劭，復又細問其來歷，正與『清河善人』合得上，這才向老臣稟報。」

「原來如此。」元嘉帝點頭，精華內斂的一雙眸子，映滿目燭火。

良久後，他負手轉望，夜色淒迷，花開勝雪，香氣幽幽迂迴，終被涼風拂盡。

「既然前事已畢，則陳劭在京之事……」他微嘆一聲，身上氣息變得溫和起來：

「到底他也算是吃了些苦頭，朕也不能白白委屈了朕的臣子，內閣這幾日辛苦些，擬個條陳過來，看看有沒有合適的地方，先安他的心為上。」

宋惟庸眼皮垂掛，燈影下面目模糊，杜希文亦微垂著頭，看不清面上表情，二人雙雙應是。

「兩日內罷。」元嘉瞄他們一眼，似笑非笑：「兩日之內，給朕一個答覆。」

他忽爾嘆口氣，作勢捶腰，語甚疲憊：「你們可別再提他個三、五、七個主意來，叫朕來選。這事兒拖得太久，朕也累得慌，你們拿出個准法子，先把這事兒了掉再說。」

宋、杜二人俱抬頭，一個麵皮晃若風掠水，一個眼神閃似燭將熄，倒不複方才兩塊朽木、柱子一雙。

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