【94】賭約（1/2）

圓溜溜的一個圈，無手無腳地上滾，它在前面拼命跑，你在後面趕緊追。

是什麼？

西瓜？球？

不是，都不是一個圈。

聽著都糊塗了。從來沒有聽過的東西。

萬曆爺皺起了兩道半邊花白的鬚眉。太后和皇后，都頗顯意外地看了下小胖妞。

這孩子，不是除了胖，什麼都不會嗎？

「她這齣的什麼題目？亂來嗎？這妞是不是腦子進水了？這是什麼場合？竟然想著糊弄皇上太后皇后嗎？」

孫紅艷等一幫人在底下議論著，打死都不信，小胖妞能出了一個所有人都回答不上來的燈謎。

可是，過了片刻，沒有人舉手回答。因為淺而易見的西瓜橙子等答案，要是隨意站起來說，會被皇帝嫌棄你是不是傻子。

西瓜、橙子掉了就掉了，沒有必要追。至於球，也不是個圈。

沒人想的出來，真成了謎了。

禮官站在那兒都窘住了，怎麼辦？第一次遇到真沒有人回答出來的題面，反而不好交代了。

魯王妃當時還沒有想到這是自己女兒做的真能難倒大伙兒，提心弔膽生怕這又是什麼人出的套，保准等會兒所有人要嘲笑她女兒。手指頭的繡帕用力地揪緊。

比起自己母親，永樂郡主顯得淡定多了。因為，李敏把話都告訴她了。在前面的人忙著猜燈謎的時候，李敏獨自給她上了不少課。小胖妞現在胸有成竹。

萬曆爺那一眼瞟過了朱永樂的臉，對方的淡定從容讓他眉頭一挑，一拍大腿，樂道：「朕還真是猜不出來。在場的愛卿，有誰知道謎底的嗎？」

皇上都自己說自己猜不出來了，底下人哪怕有五分的把握都不敢輕易冒險出這個頭，答不對要挨皇帝說。況且，這題真的挺難猜的。最少他們想了很久，都想不出會是什麼東西是自己見過的。

「都不知道？」萬曆爺高高聳起的眉頭表現出驚訝，隨之，更樂了，「沒想到朕的郡主，朕的親侄女這麼有本事。來！郡主，你起來給大伙兒說說謎底。」

太后和皇后跟著一塊兒點頭，都對謎底有著十分的盼望。

朱永樂站了起來。當她站起來的時候，很多人突然發現，這個小胖妞變了樣，仿佛全身罩住了可以吸引人的光芒。這在以前，想都不用想的。

其實仔細看，小胖妞除了身材胖了點，自己父母長相又不差，五官長得也算有模有樣。

孫紅艷見對面的青年才俊都注目著朱永樂了，咬死了嘴唇：這個該死的小胖妞，是突然得到什麼神人的幫助了？否則，自己怎麼可能想出這樣的謎題？

福樂公主的眼睛，眯了眯，從朱永樂的背影挪到了朱永樂身邊的李敏。

李敏吃著茶，好像現在發生的任何事都與自己無關。

「說吧，永樂。」太后溫柔慈祥的話聲傳過來，像是安撫小胖妞一樣。

朱永樂點了點頭，張開唇瓣，吐字方准說：「淮揚一帶的民間，有這樣一項傳統的遊戲，叫做滾鐵環。回皇上、太后、皇后娘娘，這正是臣女所出題面的謎底。」

「哦？」萬曆爺的圓珠瞪的圓圓的，「有這樣東西嗎？朕怎麼以前都沒有聽過。」

場內隨著萬曆爺這一聲，也是質疑聲一片。深居閨中的千金小姐，從沒有下過民間，出過京師，怎麼能知道下面小鄉小村裡的民情。會不會是瞎掰的？

對此，太后為公平起見，對萬曆爺說：「皇上，要不，你找朱公公問問？朱公公不是來自淮揚一帶嗎？」

萬曆爺的掌心，啪，打了大腿：「太后這個建議正合朕的心意。朕既是不能袒護自己侄女有偏私之疑，又不能草率否決了為求證是虛偽的謎題。此題關係民生，朕怎能隨意否決朕的子民的智慧。」

耳聽萬曆爺將民間遊戲都提高到民間智慧去了。說明萬曆爺這人，平常喜歡出遊，也喜歡看民間各種各樣的小玩意兒。而像是這樣博學多識的老皇帝，都能不知道滾鐵環，能被永樂郡主說出這樣的謎題考倒，萬曆爺心裡一邊感覺是受晚輩教育了，有些欣慰後生可畏，另一面，自然有些質疑是真是假。

朱公公接到皇上旨令，從後面走了出來，跪下道：「皇上，奴才遵皇上旨令，不知道皇上有什麼話要問奴才？」

「朕記得你出自淮揚，有沒有聽說過滾鐵環這樣一項東西？」

朱公公點頭的那一瞬間，想必能讓現場許多人發出尖叫。

這怎麼可能？

萬曆爺都驚噓一聲：「朕都沒有聽你說過。」

「回稟皇上。滾鐵環，是祖先流傳下來的，據記載，在奴才家鄉那一帶，流傳有幾百年之久了。不過只是民間小孩子玩耍的一樣遊戲，鐵環比較大，可能因此沒有流傳到京師。」

「可是，永樂你怎麼知道的？」萬曆爺吃驚的是這個，二門不邁的朱永樂，怎麼會知道去到淮揚的民間習俗。

淮揚，離京師很遠。況且，連朱公公在京師這麼多年都沒有和人提過，說明，這東西真是不引人注目，所以，淮揚的人或許知道，也懶得宣傳，根本提都不提。

場內各種質疑的目光再次集中於朱永樂。

再看看朱永樂身邊可能幫朱永樂作弊的人，只有魯王妃。

這要說到李敏藉機先尿遁了，躲到了一邊去。而能記住她在永樂身邊坐著的人並不多，除非從一開始已經一直在關注她的人。

萬曆爺一樣在腦海里忽然閃過一個什麼樣的念頭，眼角一轉，轉到了王爺位子上坐著的朱隸。朱隸神情緘默，好像對場內發生的任何事都不關心，看起來，也不像是知道些什麼。

「是郡主出的題面嗎？」李大同身邊的同僚，都忍不住出聲，「李大人，會不會是你們家二小姐幫永樂郡主出的題？」

李大同心裡同樣懷有疑問，想必這個場內和他這樣想的人還有許多。

「李大人，您這三個女兒，看來沒有一個遜色的。而且，您以前說的最差的二閨女，看來反而是最出色的，博學多識，什麼都知道。」

李大同聽到這樣的話卻高興不起來，每次二女兒出風頭，明明以前是個病癆鬼誰見誰討厭的人，現在大出風頭了，只會讓皇上聯想起他李大同居心叵測藏著千金欺騙君皇，這個罪跳到黃河都洗不清。眼看萬曆爺這個質疑的眼神又不對了。

朱永樂不知道李敏走了，否則可能心裡心虛了，好在李敏之前告訴過她，不管怎樣，只要盯著前面看說話，千萬別回頭，回頭的話就完了。朱永樂照著李敏說的話做，繼續回答皇帝的問話：「回皇上，臣女之所以知道滾鐵環，是由於讀過竹公遊記這樣的書。按照竹公遊記里記載的，滾鐵環雖然只是個民間遊戲，可是，有利於鍛鍊孩子手腳協調性，有益身體健康，是值得推廣的一個遊戲項目。因此，臣女才膽大地在燈會上出了這樣一個題面，希望皇上能親自推廣民間項目，全民健身，子民們身強體壯，也是皇上之福，皇上千秋萬業永垂不朽。」

越說，小胖妞聲音越是有力，暫時忘了這些話是李敏教給她的，她只是拿來背書。朱永樂鏗鏘有力的聲音加上自信的表情，宛如在這個筵席上突然出現的一顆嶄亮的明珠，所有人只看的聽的目不轉睛。

有誰能知道這個小胖妞，原來不止博學多識，而且是，一位憂國憂民的郡主，心懷皇帝大業的郡主。

萬曆爺的眼睛早已跟著亮了，他最喜歡才女，尤其這個才女是自己親侄女，怎能不樂。興致地追問底下的人：「有誰知道竹公遊記？」

這又是萬曆爺不知道的。萬曆爺感覺深深的，再次被晚輩受教育了。有點高興，有點難堪。急迫的目光掃向底下一群大臣。

幸好這次有大臣知道這樣一本書，站起身回答說：「此書微臣略有耳聞，但是此書剛在京師里上市不到半個月的書。」

說明朱永樂行啊，博覽群書，時刻關心最新出版的書籍，沒有騙人，是才女，真正的才女！

萬曆爺心裡像煮沸的鐵鍋一樣，沸騰了：「朕這個郡主，體恤民情，博學多識，堪襯朕的心意。」

底下沒有一個人敢說不是。

「太后，您意下如何？」萬曆爺最終沒有忘記賞物是來自太后，雖然他自己也可以賞賜朱永樂，不過一開始說好了，評選優勝的人是三人。

太后當然樂意給小胖妞一個賞賜，一直看著這孩子蠻可憐該討人喜歡的，給了賞賜，永樂也比較好找夫家。太后對萬曆爺點了點頭：「哀家看這個孩子也喜歡，只是平日裡沒有想到這孩子的心如此細緻，雖然默默無聲，不喜歡高談闊論，可女子本該如此，知書達理，藏才於里，關鍵時候，能給皇上出謀劃策。哀家看，郡主有幾句話說的極對。百姓身強體壯，是皇上之福，更不用畏懼任何人敢進犯我大明疆土。」

「是，是。」萬曆爺有了太后這句話，更是無需顧忌了，「朕這就採納了郡主的建議，下旨推廣滾鐵環。不過，朕要先好好看看竹公遊記這本書，還有，讓朱公公給朕講講是什麼樣的。」

朱公公磕著腦袋：「奴才遵旨。」

皇后一句話都沒有說。

優勝自然是要屬於朱永樂了。沒人懷疑這點的時候，誰想到，會有人突然之間站了起來。

「父皇。」

站起身的人，是福樂公主。

福樂公主剛開始才被萬曆爺誇過，為萬曆爺膝下一幫孩子中最出名的才女，最璀璨的明珠。突然之間，這頂桂冠似乎要被朱永樂搶了過去。底下人只要想到這一點，都覺得福樂公主是心有不甘。

只是，很多人不知道，福樂心裡不甘的哪裡是永樂。這個小胖妞壓根進不了她眼裡。她知道，她早就在看了。在所有人猜燈謎的時候，她知道，那個尚書府的二小姐，搶了她心目中男神的女子，對那個小胖妞都說了什麼。

這個尚書府的二小姐還真的可笑至極。怎麼？想扶這個小胖妞上位嗎？我偏偏不合你意。拆穿你。讓小胖妞下不了台，順帶把你拉出來，讓小胖妞怨恨上你。

生平最討厭像李敏這樣的人，自己不怎樣不說，不是一直帶著病癆鬼的稱呼嗎？居然自己不怎樣還想著扶持小胖妞？

以為自己是什麼人！

福樂冰冷的一雙眼神直射到朱永樂臉上時，那股寒意，讓靠近她身旁的人，都能不寒而慄。更何況，福樂這雙眼，同時落在了回到席上的李敏。

「四公主，有什麼話想對朕說嗎？」萬曆爺對自己女兒自然是疼愛有加，詢問。

「父皇。」福樂福身，「福樂想問郡主幾個問題。」

「怎麼，四公主是對郡主奪得頭名覺得心有不甘？」萬曆爺是樂得看底下子孫再怎麼鬥鬥才，何況，這公主郡主，都是他剛才點名誇獎過的才女。

「父皇。」福樂說，「女兒不過是剛好之前也有耳聞竹公遊記這樣一本書，只是剛好未讀完。」

「哦，你也看過竹公遊記？」

「是。」

場上的人一聽，這兩位才女分明是要斗上了，樂得旁觀熱鬧。

福樂篤定，這個小胖妞，根本沒有看過這本書，不過是聽李敏說過而已。而這本書，剛好她福樂在昨天翻過幾頁，來考這個小胖妞拆穿這個小胖妞最好不過。

「請問郡主，知不知道什麼是鎮江三怪？」福樂挑出了書中間的一道題，想必這個小胖妞，肯定不知道。看書一般看頭看尾，哪能想到中間。只有她福樂，看書有一目十行的本事。一點時間，足夠她翻了半本書。

鎮江三怪這東西，場內有些大臣文人知道，對大多數女子而言，是根本沒有聽過的名詞。也只有博覽群書的才女能答得上這個問題。

魯王妃擔憂的神色，落到自己女兒臉上。哎，她早知道不行，有問題的了。所以，剛才皇上誇獎自己女兒時，她才憂心忡忡，不敢太過高興，怕高興早了。

瞧瞧，這不有人看她女兒出風頭不順眼，開始刁難了。她女兒真有本事，她就不用擔心了。可永樂只有幾根斤兩，她很清楚。

什麼博覽群書？她女兒真是會讀書的嗎？魯王妃從沒有覺得是。

大家看衰的眼神在落到朱永樂時，沒想到朱永樂脫口而出，滑溜溜地答道：「鎮江有三怪，說的是，自古名城出名食，《三怪謠》：香醋擺不壞、餚肉不當菜、面鍋裡面煮鍋蓋。四公主，本郡主所答的，可有不對之處？」

福樂一愣，有些沒能回過神來。這個小胖妞，莫非真是讀過這本書，從頭到尾讀過了，所以，連她刁鑽的問題都能回答上來。

她要不要見好就收？不，不甘心。

福樂嘴角噙出一絲寒意，她這就出個出其不意的：「郡主確實博學多才，令本公主十分欽佩，本公主再問郡主一個問題，既然郡主都聽過什麼是鎮江三怪了，敢問鎮江第二怪之中，餚肉不當菜指的是哪道菜？」

你能背名，但是，能不能背出裡面的內容，這可就不容易了。

「水晶餚蹄。水晶餚蹄肉色鮮美，皮白光滑晶瑩，鹵凍透明，肉質清香而醇酥，肥而不膩，瘦不嵌齒。」

見朱永樂又是對答如流，福樂咬緊唇角堵上勁了：「郡主知不知道什麼是社種？」

「天工開物這本書，早已揚名四海。社種說的是，稻穀濕種之期，最早者春分以前，名為社種，為遇天寒有凍死不生者。」

兩個人你來我往，不經意間，福樂問了有十個問題，卻沒有一個能問倒朱永樂。眾人全都看到瞠目結舌，好像從來沒有認識過朱永樂這個人，這是平生第一次見。

連萬曆爺、太后、皇后，一塊都睜大了眼睛。

只見朱永樂每回答對一個問題，福樂仿佛敗下一陣，沒過多久，福樂額頭上出現了晶瑩的汗珠。她想不通，這個永樂是怎麼了，這個小胖妞怎麼能回答出這麼多問題，這個世界莫非是瘋了嗎？

她福樂宮裡才女第一的名稱，莫非在今夜要送給小胖妞了？

在福樂想到這點而害怕起來略有遲疑的時刻，朱永樂忽然沖她進了一步：「不如本郡主問四公主殿下一個問題。」

問？想問她什麼？

福樂忽然心頭裡一絲著慌。

「請問四公主，知道不知道什麼叫做木棉車床王？」

木棉車床王？

愣了，怔了，全場的人再次傻眼了。

這一回，不要說萬曆爺一個人，底下，像朱隸、太子、三皇子、八皇子等，乃至李大同，都基本可以斷定，這個朱永樂，肯定是受到了李敏的教育了。

「嫂子還真是——」朱理就坐在朱隸後面，袖管抹了下自己頭上的汗，剛才朱永樂和福樂的對峙，看到他一如他人那樣的緊張專注。以前他都不怎麼關注這個小胖妞，小胖妞這回能一飛沖天，他清楚這裡面李敏的功勞功不可沒。雖然，李敏是怎麼教小胖妞短時間記住這麼多的，或是說，李敏早猜到福樂能出什麼題。

要真是這樣，他這個大嫂，太可怕了，真正令人感到恐怖的才女。

朱隸深沉的眸子，像是在對面妻子平淡如雲的素容掃過，她究竟還有多少令人震驚的東西沒有展現出來。不知道為什麼，她展現的越多，會令他心裡莫名其妙只多了一份焦慮。

因為，她讓他感覺她像天上下凡的仙女，不然，怎麼能知道這麼多，其他人想都沒有想過的事。

她究竟是誰？

尚書府的二小姐，那個病癆鬼？

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