【79】冒死送信（1/2）

王兆雄來的時候，李大同出去了。他沒有拜訪老太太，老太太八成也不會見他，徑直到了王氏房裡。

綠柳進來說一聲：「王御醫到了。」

李瑩急忙扶王氏起來。

母女倆走到門口，像等著救命稻草一樣迎接王兆雄。

小廝在前頭提了盞燈咯，照著王兆雄斜長的身影，在燭光下搖晃。邁過門檻，王兆雄並抬頭見她們兩人，直接擦過她們兩人身邊找了張凳子坐。

王氏知道他脾氣，讓綠柳關上房門，安靜地站在他身邊，等了會兒，細聲叫：「大哥——」

「你，我都不喜歡說你的。但是，你做事我經常勸你不要操之過急。」

王氏讓綠柳給他上了杯茶，低下頭說：「大哥，我這也不是操之過急，一步步按照原有的該做的去做的。」

「你還說你不是？不是的話，會搞到現在這種下場嗎？」

王氏爭辯：「都是敏兒她——誰知道她把大哥的同僚都請過來了。大哥的同僚怎麼會過來呢？」

即使看在王兆雄面子上，也不該陪李敏搞這一齣戲。

王兆雄被她說到臉色黑沉，道：「行，是你大哥沒本事。」

說著起身要走，王氏和李瑩兩個人左右拉住他袖管。

「大哥——」

「舅舅——張嬤嬤被打斷了腿，說不定要被送到亂墳崗去了，竹音她們也要被發配到府外。母親這裡，基本沒人了。」李瑩一邊說，一邊啜泣。

王氏跟著哽咽：「其他人不說，張嬤嬤大哥你知道的，我從小她跟著我，把我養大的，我把她當成自己親人一樣，如今，我卻連親人都保不得。」

聽她們哭聲淒涼，王兆雄卻只得氣憤：「這都是你們自己惹出來的！叫你們不要，你們偏偏要。像瑩兒，既然不高興我這個大舅給你治傷，你去找三爺幫你另覓良醫好了。」

李瑩的臉上晃過一絲驚詫，緊接很快知道這事兒只可能是誰做的了。

真是可恨，李敏！

「我猜她不會是個善罷甘休的。」王兆雄對妹妹說，「只能說，你如果之前對她好一點，不至於如此。」

「我待她不好了？」王氏喘氣說著，七竅生煙，「她出嫁要什麼嫁妝，家裡哪個不是都給她辦了。她的婚事全京師最盛大，皇宮裡都給足了她面子。華兒把自己多少年珍藏的東西都拿出來給她了。她還有什麼不滿意的？！」

「你之前是不是想弄死她？你不要和我說不是。楊洛寧在順天府聽說都死了，你弄的？」

王氏面對王兆雄伸來的指頭，喉嚨哽住一句聲都發不出來。

王兆雄是氣都氣到一樣說不出話來，背負兩隻手，在她們面前來回走動：「我說過多少遍了，你們要耐得住性子。像是宮裡，我對華兒也經常說這句話，忍得住，駛得萬年船。」

「可我如今怎麼辦？大哥，你先幫我把張嬤嬤保住吧。」王氏道。

「張嬤嬤不過是個奴才。奴才的事總歸是好辦的。等她被扔出府外，我讓人接她回老家就是了。問題是你如今在府里的處境一定要忍得住。」

「忍到幾時，何年何月何日？」王氏這口氣憋著不舒坦，「你看我都忍了這麼多年了，這根刺不除去始終不舒服。看著她出嫁，結果她像她娘一樣回頭繼續找茬。」

「是——不爭個你死我活，不是我們死就是她死。」王兆雄停住步，一雙黝黑的小眼珠子望著灼灼的燭光，跳躍的火焰勾勒出他露出削尖的眉梢。

王氏屏住氣，等他說話。

「你不用急。好比當年對付她娘親一樣，要看準時機做事。如今，她的風頭勝過她娘親都有。也不知道她的醫術是從哪兒繼承來的，我看，是青出於藍勝於藍。但是，都沒有關係。在宮裡當差的都知道，她這樣，風頭過盛，早晚已經是註定得罪人了。所以，你看，魯大人，都把醫案扔給了她，撒手不管。」

「大哥，你意思是說——」

「宮裡多的是借刀殺人的人。她想單槍匹馬去揭開真相，懸著呢。」

夜裡，護國公府。

李敏伏在案上，仔細查看十九爺的醫案。淑妃的她看完了，老狐狸給她的醫案不全，能從裡面看出一點端倪已經不容易了。十九爺的，比較齊整，可以從中再找點線索。

十九爺第一次發作的小兒驚風，據記載，是在某次皇家國宴之後，隨劉嬪出席，吃了發物之類，回景陽宮後發生的。之前，十九爺有過類似感冒的症狀，其實是過敏，按感冒治了。沒有完全治好，加上發物，一併，變成了小兒驚風。

這個人用計真是煞費苦心，一步步來，並不焦急。結果是連太醫都看不出來嗎？

過敏的花草，食物，大夫誤診。一連串的，要說太醫院裡沒有人與其勾結串通，李敏不全信。可是，這個魯仲陽把醫案扔給了她，不怕她揭短？

「大少奶奶，歇會兒吧。」方嬤嬤端了盤水果進來，給她擺在案上，是廚房切開後整整齊齊的幾片桃子。

現在步入秋季，水果逐漸跟著進入淡季，能吃的水果種類變少。京師周近種植有桃子林園，收成今年據聞還不錯。

李敏手捏起一片，吃進口裡嘗了嘗：「嗯，不錯，有點甜。」

「大少奶奶如果嘗著喜歡，奴婢讓廚房再切點來。」方嬤嬤笑道。

「不用了，餘下的，你們一塊吃吧。」李敏吃什麼東西都好，講究不吃多，過猶不及，這是養生之道。

方嬤嬤卻只認為她吃的不多，擔心她養不起身子，畢竟她將來是要給他們大少爺生孩子養孩子的，於是再勸：「再多吃一片有什麼關係。能吃就得吃。吃得胖才能生個大胖小子，到時候生孩子也不辛苦。」

李敏嘴裡咬著那半片桃子，回頭驚愣地看著她：這個方嬤嬤是老糊塗了嗎？連她老公死了，她都不可能有孩子這個事都忘了？

方嬤嬤被她疑惑的眼神一掃，急忙閉住了嘴，退到一邊。

李敏反正覺得她哪裡奇怪，要說奇怪，她這房裡，跟著她的兩個丫鬟，春梅變得最奇怪。以前還經常為她出嫁愁眉苦臉又不像念夏能發泄出來的春梅，只得憋著掛一幅苦瓜臉，如今不知怎麼回事，會不會和她李敏一樣是看開了，竟然有時候能露出滿臉掩藏不住的笑容來。

莫非這個小丫鬟是秋季反而思春了，找到小對象了，要是如此，她得琢磨琢磨怎麼給人安排了。她自己當寡婦，但沒有理由底下的人跟著她守一輩子寡。多好的兩個姑娘，年紀輕輕的，相貌又不差，不會沒有男人要的。

手指再翻過一頁醫案，被方嬤嬤這一攪和，沒什麼心思看了。眼看時辰差不多，李敏準備收拾睡覺。

徐氏藥堂里，徐掌柜指揮藥堂里的夥計把箱子挪到後院，再準備關門。店口的石子路上，噠噠噠，傳來一串急促的馬蹄聲。

一個人影伏在馬背上，夜色深深，馬背上的人頭上戴著帽子披著斗篷，讓人看不清楚面孔。

藥堂的夥計聽見馬聲，跳上來台階。徐掌柜走出門口，手指搭著眉毛探望。見一匹栗色小馬奔跑到離店左邊幾尺遠的地方停下，馬背上的人，像是滿身大汗騎的很累從馬鞍上滑落下來。兩條腿站在石子路上站不太穩，看出是年紀有了，拿袖管擦著額頭的汗珠，叫了聲：「徐掌柜——」

聲音沙啞，從夜裡空氣中傳過來，夾雜在秋季寒色的風裡，仿佛陰森森的，讓人全身神經肌肉都繃緊了。

徐掌柜卻是在聽見聲音的一刻，眯了眼珠子，撩起袍角幾步跑下台階向那人走去。

到了那人面前，靠近了看，依稀認出斗篷下朱公公的那張臉，徐掌柜問：「公公？」

朱公公幹咽了口嗓子，噎著唾沫潤口，可見他這一路跑來有多急，都口乾舌燥，說：「宮裡我的主子說了，說是來給李大夫送個信兒。」

「什麼信兒？」徐掌柜緊張地打量他上下，想看出點蛛絲馬跡。

朱公公靠近他耳畔，輕聲說：「我主子，上次服了李大夫開的藥之後，好了不少，但是，這兩日又發起了燒，希望李大夫能給她再抓點藥。於是，聽說那事兒後不禁心裡頭著急，讓給李大夫送封信。李大夫不在，你看也可以。」

一張紙條，通過朱公公的手，不被外人看見，直接遞進到了徐掌柜的袖管裡面。

徐掌柜充滿疑問的眼神看了看對方，見對方點了頭，急忙低頭在紙條上看了一眼，只這一眼，徐掌柜的眼睛瞪直了。

朱公公拍拍他肩頭，道：「我這得走了。要是被發現我出過宮，上你這兒來，麻煩了。」

徐掌柜連忙幫著他上馬，邊鞠躬答謝道：「我家小姐，改明兒肯定到娘娘那兒答謝。」

「答謝不用了。我那主子說了，這一輩子都會惦記著李大夫的恩情。」朱公公說完這話，轉過馬頭，揚起馬鞭，啪一聲，栗色小馬揚起一塵灰，消失在黑暗的巷頭裡。

徐掌柜也不敢延誤了，雖然心裡頭慌著不知道是這個信兒是真是假，但是，既然是淑妃冒死讓人送出來的信，八成是真的了。淑妃沒有理由騙他們。何況，這事兒，早先李敏已經有所預料，提醒過他了。結果，仍是防不勝防，要栽了嗎？

徐氏這家百年老店，怎麼可以這樣毀之一炬了？

徐掌柜踩上台階的時候，步履微微不穩，像是要傾倒。身旁一個小夥計眼疾手快扶住他，喊：「掌柜——」

聞聲，徐掌柜側頭望過去，望到了小李子的臉，嘴唇一張，懦道：「你怎麼在這？」

所有人都幫著搬東西去了。

小李子輕聲說：「剛才看見掌柜走出去，小人是擔心掌柜有什麼事，畢竟這風高夜黑，街頭出現個歹人也有可能。」

這個夥計，徐掌柜知道，是個有心眼的。這點李敏也和他說過了，能用即用，現在要找個機靈的能辦事的多不容易，而藥堂里本身挺缺人的。

想到這兒，徐掌柜上下掃了他兩眼，說：「你告訴眾人，能回家的回家，京師里沒有親戚可以躲的，收拾軟銀，到京師以外藏幾天。過幾天，等風頭過了，沒事了，我這裡有傳話出來讓他們可以回來的，再回來。」

小李子愣了一下：「掌柜，這？」

「什麼都不要問了，趕緊把我這個話傳下去，不要引起騷動，都偷偷地從後門後巷裡出去。東西放在店裡不用收拾了。」說完，徐掌柜推了他一把肩頭。

小李子回頭看他一眼，見他點了頭，回身，一溜小跑沖向了後院。

徐掌柜見沒有旁人了，拿出袖管里藏著的字條，展開後看了幾眼，確定是「順天府」那三個字沒有錯之後，把紙條揉了揉揉成一團，塞進嘴巴里一口咽下。

抬頭，望到藥堂上方的黑木牌匾在夜風裡搖搖晃晃的，徐掌柜皺了眉頭，看是不是搬張凳子拿把錘頭加固一下。但是，現在不是做這種事的時候。

小李子通知完所有人，跑回到前堂，看見徐掌柜一個人坐在張板凳上守在藥堂門口，小心翼翼靠到掌柜身邊，說：「人都走了，掌柜的，要不我幫你關門，然後一塊走，我找好兩匹馬了。雖然是老馬，但是出京師沒有問題。」

嗯，這個小子夠機靈的，知道怎麼辦事兒。徐掌柜深知李敏又沒有看錯人。手掌往小李子肩膀上一拍：「以後，倘若我有個三長兩短，這個藥堂可能要靠你扶持二姑娘了。」

「掌柜？！」小李子面色晃過一絲沉重，「我沒有經過掌柜的同意，已經讓人去通知護國公府里了。」

藥堂里，連李敏都嫁到護國公府以後，都還不知道李敏是誰是什麼身份的大有人在。主要是這事兒在藥堂內部都是捂著的，以防消息走漏出去太多，讓李敏惹上一些不必要的麻煩。李敏終究是個女子，不是男子。

小李子機靈，早有察覺並不奇怪。徐掌柜那張口張了張，想著責備他，卻不知道從哪裡說起，這事，是本該通知李敏的。只是，他怕李敏一旦著急起來，衝到這兒來，當眾與衙府起衝突，這事兒麻煩了。

只聽夜裡吹來疾厲的風聲，呼呼呼，像是鬼哭狼嚎，一群馬蹄聲，比剛才朱公公騎的那匹栗色小馬的氣勢磅礴多了，至少有好幾匹馬的樣子。還有，腳步聲，舉著尖茅隨騎兵統領前進的步兵，整齊劃一的步伐，踩在石子路上，震撼上下。

民宅里有人打開扇窗戶一看，外頭路面上一隊兵，儼然是衙門裡不知為什麼事突然夜裡派兵抓人，急急忙忙關上了窗戶。

徐掌柜一腳踢翻凳子，對小李子直吼：「走！」

小李子聽著越靠越近的大部隊聲音，一口咬下嘴唇，朝徐掌柜深深鞠個躬，隨之，像流星一樣的步子衝到了後院，找到了拴在後門槐樹上的那匹老馬，越上馬鞍時，能見隔壁的院子，與藥堂只隔了一道牆的那個院子裡，一盞燭光在風裡沒有滅，始終屹立著，但是，聞風不動。小李子眼睛眯一眯，轉過馬頭，是朝向了與藥堂前門相反的方向。

馬蹄聲消失在後巷裡，隔壁小院子打開條門縫，伏燕從門隙里向外瞅了兩眼，看見了小李子餘留下的另一匹老馬沒有解開繩索，眉頭皺成了個疙瘩。

回頭，轉身，走進屋子裡，對坐在榻上的朱隸說：「徐掌柜沒有走。」

淑妃冒死從宮裡遞出來的消息，徐掌柜沒有走，只讓下面的人全走了。看得出，徐掌柜是怕自己走了的話，對方會直接找李敏算帳。總是必須有個人出來到公堂對薄的。徐掌柜這個顧慮其實是沒有錯的。

朱隸的臉在燭光的陰影下，顯得益發深晦莫測，只見燭光的余影勾出他像山楞一樣的尖峰的臉廓。

「主子，要不，我們也躲一下？難保，順天府的人，封藥堂時查到我們這兒來？」伏燕說。

公孫良生在一邊卻沒有進言，這會兒他們如果跑的話，反而是會讓人起疑心了。

朱隸緩慢的目光掃過自己的幕僚，道：「派我們的人出去，護著藥堂里的夥計出京，給他們找個地方安生，等事兒都平靜了再讓他們回來。」

公孫良生方才開了口，上前道：「主子，這些都已經安排妥當了。幸好，京師衛戍並不受順天府管轄。出京的話，還是有法子的。」

「京師衛戍的提督，現今還是傅忠平嗎？」

「是的，順天府府尹是尹大人。」

朱隸心頭有了數：「這兩人倒不是經常在一塊的。」

官員之間，也都是三兩成群的。朱隸這麼說，是因為這提督與府尹在公共場合，旁人不見這兩人經常窩在一塊，肯定關係不怎樣。不怎樣的關係，代表，如果順天府做什麼事，提督不一定配合，不過是睜一隻眼閉一隻眼看好戲。

隔著道牆，前頭徐氏藥堂里發出了響聲。翻箱倒櫃的，砸東西的，亂糟糟的人聲，物件聲，徐掌柜不知道是被誰一腳踹到了肚子上，發出了一聲呻吟。

這邊屋子裡三個人，臉色在燭火下變得瀝青，伏燕握緊了五指拳頭，指節處嘎吱嘎子響。

公孫良生掃了一眼他和朱隸，透露出信息：忍著。

終於，有人發現了後面這個小院子，問徐掌柜：「那是你們藥堂的嗎？」

「不是——」徐掌柜的嗓子已經破了，可能喉嚨里都出了血絲，說。

「你們藥堂的人呢？只有你一個？！是不是有人給你們通風報信了？！」

「不是的，大人。藥堂這個時候都是要關門的了。夥計們都回家休息去了。我負責鎖門的。不信的話，大人可以到京師里其它藥堂去看看，哪一家藥堂這個時辰還開業的？」

一道銳利陰狠的目光像是穿過了牆，在後面的小破院子掃了幾眼，最後聽徐掌柜這麼說，只好收了起來，喝令：「把這人綁起來，送到府尹面前。」

話是這樣說，在那些人五花大綁徐掌柜時，幾個府差還是鑽到了後院，敲響了朱隸他們院子裡的門：「開門開門！順天府奉命查案！」

伏燕沉住氣，走了出去開門。當他打開門時，剛才那張鐵青的臉已經搖身一變，變成了一張懦弱老實，帶著不解的神情看著那幾個府差，問：「各位大爺，出什麼事了？」

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