【143】短兵交鋒（1/2）
從京師北門出去之後，第一個關卡叫做燕門關。這個燕門關是京師通往北燕的必經之路，可以說從哪兒走都必須經過這個地方，才能踏上通往北燕的路。燕門關，像老九說的那樣，夜晚是從來不開關的。也就是說，哪怕你人不巧從京師的哪個門出去的話，都少不了要經過燕門關，晚上是跑不出去的。
駐守燕門關的部隊，不是隸屬提督府管轄的了。按照這樣的說法，其實昨晚上，傅仲平沒有皇帝的命令一心著急先關閉了京師四門，起到的只是杯水車薪的作用。說不定，是打草驚蛇了。
昨晚上提督府這個動作，分明被所有文武百官都看在了眼裡，傅仲平的品性暴漏無疑，畢竟那時候李敏在提督府危難之際救過傅仲平的事，朝廷上無人不知。
皇帝偏偏在看到提督府動作之後也不接下來動作，可以說明一皇帝早料到傅仲平不需要他說都會這麼做，二是皇帝認為京師四門關不關其實無所謂。
三是，或許可以認為這是皇帝在驗證京師護衛對自己的忠心。這點至關重要！一旦傅仲平輕易流露出偏袒護國公的做法，皇帝必然心疑其後來會不會助護國公一臂之力反擊京師。所以傅仲平不能後悔自己忘恩負義，誰讓自己一開始上了皇帝和護國公這兩條賊船。
那條護國公府的秘道究竟通到了哪裡去呢？不管通到哪裡都好，護國公不可能把秘道修到了燕門關外，燕門關離京師可是老遠了。而只要燕門關在皇帝的部隊手裡，護國公想要逃出燕門關夠嗆。
薑是老的辣。萬曆爺不是輕而易舉坐上皇位的人，當年和幾個兄弟爭到你死我活，對於燕門關，以及如何利用護國公，甚至帶兵打仗都心裡很有底細。
八爺府上，朱璟喝了一杯濃濃的提神的綠茶。身邊老九斜靠在椅子裡打起了盹兒，呼嚕聲一陣一陣好像老牛喘息。朱璟微皺眉頭，放下茶杯，推了老九肩頭。
老九翻了個身，睜開眼，像是在夢裡：「八哥？你推我做什麼？」
「之前隸王妃說過，肥人多濕，呼嚕聲太大，會哽到氣道。」
老九拉了拉衣袍，打了聲不大不小的噴嚏，瓮聲瓮氣地說：「當大夫的都喜歡聳人聽聞。」
「你要知道，隸王妃到現在，說的每一句話，沒有一個是錯的。」
老九心頭打了個戈登：莫非，連他八哥都認為李敏是神仙了。
「去喊十一爺起來。」看著時辰差不多，朱璟對身旁的管家吩咐。
朱琪在隔壁一間廂房躺著，是一夜都沒有睡著。她翻來覆去，腦海里抹不去那個身影。不知從什麼時候開始，她的眼睛，只記得追隨著他轉。
她知道他是誰，護國公的弟弟，護國公府的順位第二號繼承人。這是相當可怕的一件事。她的四姐，那樣喜歡他哥哥，曾經苦苦哀求自己的母親和皇帝，可是都無濟於事。皇帝一聲令下，四公主嫁給了一個自己不喜歡的男人，從此，與護國公的情緣被斷的乾乾淨淨。
皇帝的意思很顯然，皇帝的公主誰都可以嫁，唯獨護國公府，想都別想。
萬曆爺的這個心思，真不是自己的女兒可以理解的。
為什麼護國公府的人不可以？！
萬曆爺這是每次想到之前嫁到孝德皇后娘家的那位公主的事兒，心頭生了根刺。嫁出去的女兒猶如潑出去的水，不可以指望這樣的女兒會報答回娘家。尤其是心裡一心一意只想著男人的女兒。
如果是他安排的，頭腦理智的女兒，充當間諜嫁給護國公，沒有關係，可是恐怕護國公不會答應這樣的婚事。而且，護國公都是天下有口皆碑的無雙美男，少有女人能對其不動心的。他照樣信不過他的女兒能對護國公做到至關重要的不動心。
女人都是這樣子的，他萬曆爺自己都糊弄過多少女人，能不知道女人的劣根性？女人，始終耳根子最軟，最經不得男人的甜言蜜語。
護國公手握重兵，與朝廷和他的皇位有分庭抗禮之力，如果自己把女兒送給護國公府，等於白送，到時候自己得心疼。萬曆爺不會幹這種虧本的生意。
對這些皇帝有可能揣著的心思，朱琪聽自己八哥一一述來時，並沒有聽進去多少。她的腦海里，始終在那個人影身上，夢回縈繞，抹不去，捨不得。
她喜歡他，她迷戀他，每次看到他，都像失魂了似的。女子情竇初開的年紀本就比男子小。當她對他開始愛慕的時候，他渾然不知，只當她是個纏人的兄弟。這種曖昧的感覺，讓她的心猶如脫韁的野馬，更加不可收拾。
靠著他，在他不知道的時候，在皇帝都沒有察覺到她是女人的時候，她多想這樣一輩子粘著他。
只是這是個夢，一個像泡沫一樣隨時時刻破滅的夢。她清楚的，但是，還是不願意醒來。這種痛楚的感覺，不知道天下誰能懂。或許只有戲曲里唱的苦命鴛鴦，能理解她的心境。
夢，在這一刻即將破碎。她伸出五指，看著自己的手，那隻握著弓的手，對著他時，能像平常射箭一樣充滿信心和無畏，鬆開箭弦，讓箭射入他的身體嗎？
眼前的視線變的朦朧了起來，她不確定，她不知道，她很茫然。
「十一爺，十一爺——」管家在門外輕輕地喊著，「到時辰了。讓小的吩咐丫鬟進去幫你更衣洗漱好嗎？」
朱琪收回手指，道：「我自己來，你讓人把東西拿進屋裡，給爺擺放好。」
十一爺有潔癖，不喜歡被人看見自己的身子。這些事，是很多人都知道的。那些下人們對此深信不疑，把洗漱用的臉盆、臉巾、痰盂、衣物等準備好。接著，一群丫鬟都撤出到屏風外面，不敢抬頭往裡張望。
朱琪自己洗過臉，漱過口，拿了衣服換上，昨晚沒有睡著，卻是出了滿身汗，不知道為他還是為自己出的汗。
等她準備好，走到八哥府里的花廳時，兩個哥哥都已經坐在擺滿早膳的八仙桌邊，等她良久的樣子。
「十一弟莫非是叫不醒？」老九笑眯眯地調侃她，「年紀小，哪個不喜歡賴床的。」
朱琪有些尷尬，輕咳兩聲說：「不是，昨晚出了身汗，所以換了衣服遲了些時間。」
「你怎麼和理兒一樣愛出汗？」
老九此話無心，因為誰都知道朱理血氣方剛且好運動，為此整天出汗。可在聽者耳朵里，偏偏在這個不宜的時候提起了不合宜的人，老九來這一句，直接讓屋裡氣氛全凍住了。
只見朱琪坐在那兒一動不動，臉色僵硬。老九像是心有愧疚，喝起了悶茶。
見狀，朱璟招了下手。提著茶壺過來給老九茶杯添茶的秀女，是一身青衣的美麗江南秀女。
老九抬頭，看見是上回在一枝香里剛見過的琵琶女李鳴玉，眼睛一愣，傻眼似的。
朱璟對著老九好像要流口水的模樣兒，不禁咳嗽兩聲：「九弟。」
「哎！」老九被驚到，應聲。隨之眼睛痴痴地看著李鳴玉給自己倒水的那隻手。
女人手背的皮膚光滑如玉，一隻只手指美好的像是什麼一樣，無法形容。
朱琪一樣因他這樣子而被逗到樂不可支，說：「九哥，你這樣看人家，人家以為你要吃了她？」
老九回頭，瞪了她眼睛，不說話，只顧拿起筷子夾桌子上的涼菜。
李鳴玉像是都不知道自己剛才被皇子盯著的場景，給桌上另外兩個皇子一一添完茶水，接著對朱璟說：「八爺要是沒有其它吩咐，民女先退下。」
朱璟揮了揮手。
老九嘴裡嚼著涼菜，悄聲問：「八哥，你這算不算是金屋藏嬌？人家知道你把李鳴玉給收進自己王爺府里了嗎？」
對此朱琪可不信自己正直的八哥會做這種事，瞪了老九：「九哥，你把八哥看成是什麼人了？」
朱璟慢吞吞的，紋絲不亂的，夾了只餃子進了自己碗裡，對老九說：「如果你喜歡，我今晚上就讓她到你府里去。」
「八哥——」老九被嚇了一跳的樣子，可眼裡寫的卻不是這回事，心裡是挺想的。
朱琪冷冷地看著老九，冷笑一聲：「九哥，女人都是蛇蠍，你小心被咬了，你又不像八哥有本事。」
「沒事兒。」朱璟溫吞吞地笑著，「李鳴玉，其實對九爺也很傾慕的，自上次回來後與本王說過，說九爺是難得一見的真情漢子。」
老九聽到這話馬上樂了，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿，一直笑著，笑到嘴角都彎成了壺柄一樣。
朱琪與他們兩個對這事兒話不投機，乾脆吃自己的。吃飽了，才可以上路。
等到他們三個出了王爺府準備騎馬的時候，朱琪才想起：「八哥，我們這是往哪裡走？」
照理說，護國公要逃到北燕去，肯定是走北邊，往北邊追人就是了。可是，說不定，皇上早已在北邊布置好了。哪裡輪得上他們去湊熱鬧。
護國公呢？知道自己往北逃，皇帝肯定在路上設關卡，自己人少皇帝人多的時候，總不能硬拼。正面對抗不行，繞個彎路總可以吧。
「八哥分析過了。東邊肯定不是的。護國公的秘道不可能修到東邊去。東邊是碼頭，有運河擋著路。只剩下西邊了。」老九的說話聲順著風，進了朱琪的耳朵里。
西邊是皇家的射場，也是他最喜歡的地方，每天早上必然到西邊去溜一溜，成為了他每天的必行功課。她不知道有多少次，都是偷偷藏在西門口等著他騎馬過來。
朱琪的眼皮跳了一跳。
她不想遇到他，卻是總想著希望遇上他。
他們一行抵達西門的時候，天未全亮，與他們猜想的一樣，提督府在知道護國公可能都逃走了以後，不再設禁門令了，到了時間正常打開城門。
等著進出城門百姓，早在城門口排隊等候，並不知道昨晚上的異常。朱璟他們皺褶眉頭，複雜的眼神看著這些毫不知情的百姓，不需要排隊檢查，直接穿過了城門出了京師。
皇家射場，平常沒有主子來的時候，只有一個老兵，守在門口打哈欠，反正，裡頭根本沒有任何值錢的東西，不會有人來偷，只要幫主子守好門，不讓小孩子進裡頭玩耍。
射場往東，是矮小的丘陵地帶，那些起伏的山脈都不高，再過去，東北方向是平原了。有一條河谷，是東西方向的走向，延綿到了京泰山。
由於天氣乍冷還暖，清早容易起霧，濃郁的白霧，像是障眼的一層白網，鋪天蓋地地灑在了丘陵和平原。人抬頭，是看不見丘陵的山頭，只見團團白霧猶如仙氣在丘陵的腰間圍繞，像是砍去了丘陵的腦袋。人低頭，卻是連腳下的步子都看不見，一雙腳都好像邁進了白色的泥沼里，一不小心，踏入陷阱是輕而易舉的事。
一隻灰色的兔子，從灌木叢里跑出來，在試圖穿過濃霧尋找自己回家的路時，不小心撞上了一根柱子。抬頭看清楚是馬腿，兔子驚慌失措剛掉頭要跑，被人一把揪住了脖子後面的軟肋，束手就擒。
「二少爺，是只兔子，肥肥的。」侍衛阿金咧開亮晶晶的牙齒，好像是對兔子流起了口水似的說。
坐在馬鞍上的少年，冰冷的墨瞳在掃過兔子那確實肥的流油的身軀時，張唇吐了一聲：「放了。」
阿金看出自己的小主子心情不好，趕緊把兔子放了，不敢挖心思逗主子玩。
他們一隊人後面傳來了馬蹄聲。所有人立馬按照部署分散開來，藏進樹林裡面。只等那匹單槍匹馬跑過來的褐色馬進入他們的視線時，阿金率先從樹丫子上跳了下來，喊：「伏燕！」
策馬追來的人，正是伏燕。
看到是大哥身邊的人，朱理從濃霧中現身，取下蓋在頭頂上的斗笠，問：「我大哥呢？」
伏燕從馬背上翻身下來之後，抹了把汗，說：「王爺說了，讓奴才來追二少爺。一切按照計劃進行。」
這樣說，他哥也走了。
朱理的嘴角彎起一抹詭異的弧度：「好。」
其餘人看著他這個表情，只覺得他那張從昨晚上一直冷冰冰僵硬的好像岩石的臉，突然裂開了條縫。這塊崩開的縫隙，流出來的是一股濃厚的嗜血的味道。
他人是不知道，他朱理等這一天，等了很久了。
知不知道為什麼歷代皇帝都那樣害怕護國公？因為，朱氏兄弟真的是流民草寇起家的。朱氏人的血液裡面，流淌著北方的野蠻人的血。
攻打京師，建都立國，成為了大明王朝的皇帝以後，成為皇帝的朱氏兄，與中原血液混合，迎娶江南女子為妻為妾，基因里逐漸摻和進去了柔軟的血液基因。可是，成為護國公的朱氏弟不是。護國公的祖訓是絕不忘記朱氏根本。他們紮根北燕，立足北燕，與北燕廣闊的冰天雪地有著血濃於水的深厚情感。
護國公的血液里，永遠流的都是北方野蠻人的血液。
朱理從小生養在京師，聽的中原人說的最多的一句話，對著他們護國公背後說的最多的一句，無非是：野蠻人！
對此，尤氏耿耿於懷，總想著如何融合進去中原。他朱理卻不是。
這些懦弱的中原男女，一方面嘲笑他們護國公是野蠻人，一方面，卻只能懦弱到尋找他們護國公保護他們的國土，並且，說什麼話，都只敢背著他們護國公說。
一群可笑至極的懦夫。
他朱理，早就忍無可忍了！
「二少爺。」負責放哨的一名侍衛，隨即來到朱理跟前，小聲匯報，「如二少爺所預料的，他們進入林子了。」
伏燕在旁聽見，大吃一驚。莫非朱理是故意在這裡等人，難怪他追過來時用的時間不長。本以為朱理的隊伍因為天氣不佳走的慢些。
眼角掃過伏燕臉上那抹驚詫，朱理冷冷地說：「我總得幫大哥大嫂收拾一部分，免得這些死纏爛打的，真以為護國公都是一幫只會跑的懦夫。」
伏燕似乎在這一刻，能理解為什麼自己主子要讓他來追二少了。二少爺能力是有，勇氣和自信都也是爆棚，唯一就怕做事魯莽一些。不過，自己主子有交代，不要輕易去打亂朱理的計劃。
以後，朱理一樣要帶兵打仗的，如今，剛好是鍛鍊人的機會。伏燕記得，在朱隸是朱理這個年紀的時候，已經在前線跟隨父親衝鋒陷陣了。一個士兵，一個將士，沒有真正經過血的洗禮，永遠只會停留在紙上談兵。
即便如此，伏燕對於此刻朱理臉上流露的那股冷酷的表情，還是深深的一驚：護國公府的主子，全都是一個樣。
朱理旋身，身上披的那身白色大氅，宛如這地上林子裡充斥的白霧，將他全身包裹，不會兒，他整個人沒入了仙氣裊裊的白霧之中。
出來追獵逃犯的朱琪一行人，穿過西門射場以後，見前面的路，全都是霧，不由一呆。
這種情況，倒是出乎了他們的意料。連老謀深算的朱璟，伸手拉住了韁繩，座下的馬蹄顯得在白霧面前猶豫不決。
「怎麼會是霧？」老九驚訝地喊。
朱璟忽然記起李敏之前貌似在哪裡說過的話，這個季節，天氣變動多，要是雪沒來，霧反而會來。
不知道預料到霧氣會來的人是誰？是她，還是護國公的謀士？
不，恐怕護國公的謀士都沒有這個策略，能精確預料到今早會起霧。
其實這邊起霧，不是一天兩天的事了，但是，一般人，到了射場玩玩以後，溜達回去了，哪裡知道，再過段距離以後的環境，完全是另一回事。朱理經常來這邊玩，有的時候兜的遠些，卻是知道這地方是經常起霧的。
後來與自己大嫂說過，李敏給他分析，這地方，由於地勢低，四周群山環繞，濕氣重的時候，暖氣流全窩在這裡來了，容易起霧。
在這個時候，不得不佩服自己的祖先富有遠見和高明。知道這個地方有這樣獨特的地理環境，結果把秘道出口修在了這裡。皇帝不能不說預計不到，畢竟皇家射場都安設在了這兒，難免成為一個監視把守的場所。可是，護國公更高明在，把秘道口修的比皇帝預計的更遠一些。
這片平原再過去，由於是燕門關，皇帝也就想著，哪怕護國公真的從西門修了秘道跑出去了，在燕門關上俯瞰平原動靜，是最容易不過。問題在於，如果清晨起，本來視野遼闊的地方，突然起了一片濃霧，只怕什麼動靜都瞧不見了。
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