【143】短兵交鋒（2/2）

這片平原再過去，由於是燕門關，皇帝也就想著，哪怕護國公真的從西門修了秘道跑出去了，在燕門關上俯瞰平原動靜，是最容易不過。問題在於，如果清晨起，本來視野遼闊的地方，突然起了一片濃霧，只怕什麼動靜都瞧不見了。

朱璟他們在濃霧四漫的丘陵附近停步的時候，遭遇到了一隊奉命前來搜索的官兵。

「八爺！」帶隊前來的軍官，看見皇子在這裡也是吃了一驚，隨即跳下馬向八爺抱拳。

「你們是哪個部隊的？」朱璟問。

「回八爺，末將是東廠的。」

朱璟一眼望過去，由於剛才在濃霧裡看的不清楚對方的衣飾，只等對方再走近幾步，快到他馬頭前面的時候，方才看的清楚對方身上穿的錦衣衛服飾。

在他身邊的老九和十一，都是心裡一驚：皇帝把自己的人都派出來了。

「燕門關的人，說是這邊起霧了，所以公公讓末將帶人過來看看。」其餘的話，軍官並不多言，想必八爺出現在這裡，一定是知道他們為什麼事而來。

「霧氣騰騰的，本王只怕，這會兒進去，怕是得不償失，不如等霧消散開去，再說。」朱璟細緻地考慮著。

東廠的人，儼然不同意，道：「公公知道有霧，才派遣末將帶兵過來，為的正是製造出動靜。生怕燕門關的人看不清楚。」

朱琪的臉色驀然一肅。皇帝是要把這些人當餌，引蛇出洞。

朱璟謹慎著，繼續勸道：「前面的路，什麼都看不清，只怕沒有遇上人，都先摔到了哪裡。」

「末將不會讓八爺、九爺、十一爺進去冒險。還請八爺、九爺、十一爺在此等候，由末將帶人進去便可。」說完這話，那軍官一抱拳，轉身離去。

不會兒，馬蹄聲從朱琪他們身邊經過，一路進入了前面濃霧的地帶，初步聽來，最少有上百匹馬的規模。

按照京師里的規定，護國公進京師的話，並不能帶自己的部隊駐京，所以，護送完護國公以後，護國公的部隊都是回自己駐地去了。護國公在京師里所擁有的親衛隊，應該不多。

倘若再加上一些護國公府里老弱婦幼需要保護，恐怕，護國公有幾百人的親衛隊，都難以保護這所有的人。東廠這邊派出一百名的精兵，其實足以與護國公的隊伍遭遇的時候一拼了。

但是，不知道為什麼，聽著這些皇帝的精兵經過自己身邊時，朱琪的心裡並不踏實。

「八哥。」等了約一刻，朱琪忽然道，「我要和他們進去。」

「哎？」老九訝異一聲。

緊接，不等朱璟回話，朱琪的那匹褐色馬突然從他們中間急策而過，衝進去了前面被濃霧團繞的森林。

「十一弟——」老九不敢喊大聲，怕被敵人聽見，低低地撕開嗓子喊了下，見到十一頭也不回，那個焦急抓住他五臟六腑。

同時間，朱琪那隻抓著馬鞭的手揚了起來，狠狠地一抽馬腿。

前面的霧，好像她在市集裡見過的鬼怪故事，像是隨時冒出了個鬼魂來。她的心口撲通撲通直跳。

不知道這樣騎著馬漫無目的地往前沖了多久。一根枝丫忽然橫出在她面前，閃躲不及之時，她乾脆從馬背上滾了下來。自己的馬徑直往前沖，像是一時被霧蒙住了眼睛，都忘了她這個主子。朱琪的手，不假思索地摸到了自己背上背著的弓：在。

現在，可能只有弓和箭，可以讓她撲通的心跳變的緩慢一些。

四面八方都是白色，什麼都看不清。她只能摸著地面往前匍匐著。

走到半路，突然摸到了一件東西，摸一摸，像是衣服。揮開眼前的霧，睜眼看清楚以後，發現是身著錦衣衛服飾的一個士兵。這個士兵已經是死了。口角流血，一支箭插在士兵正中的心窩口上。可見是一箭斃命。

朱琪深深地吸口氣，再往左右一看，見地上最少在她不動的視野範圍內，有五具以上的錦衣衛屍體。

前面，忽然傳來一陣刀劍相擊的聲音。倏然，一把冷箭削過寒風，像是抓住了她的身影，沖她腦袋而來。朱琪往後翻滾，一個慌然的趔趄，才逃過這道箭。

結果這道箭並不是對準她，只聽一聲無聲的悶哼，據她後面幾尺遠的地方，有人應聲倒地。朱琪對此似乎不用求證，都知道死的是錦衣衛的人。

那樣的箭氣，不是一般人能有的。朱琪記得，只有他擁有這樣可怕的箭氣。

他在這附近。

心口某個地方突然被什麼抓住了的樣子。朱琪感覺心如刀割一樣。他在這附近，如果遇上，她要怎麼辦。

「十一爺，十一爺。」

兩聲急促的叫喊聲，來自於剛才率隊義無反顧衝進濃霧裡的軍官。

朱琪回頭的時候，只見那個軍官忽然沖她撲來，把她一下子按倒在地。忽的，又一道箭過來，直接射中了軍官撲擋在她面前的那條胳膊。

熱燙的鮮血，一顆顆，圓滾滾的落在了她額頭上。

那軍官在她頭上喘著大氣，臉色像紙一樣的白，說：「快走，十一爺，我們中埋伏了。」

他們是來抓逃犯的。哪知道那些逃犯居然不是想著逃之夭夭，是在這裡布下了天羅地網在等他們自投羅網。

好可怕的人，敵方軍官的那種膽識，不是他們能預計到的。這就是，護國公令敵人聞風喪膽的力量嗎？

朱琪大睜眼睛，沒有來得及伸出手摸一把自己額頭的血。那個軍官忽然像是用盡力氣把她一推。朱琪被甩了有幾尺多遠，重摔在泥土裡。

抬起頭，見到一張漁網罩住了那個軍官的身體，接著，在那個軍官被吊了起來。

朱琪手持弓，摸到了箭，瞄準漁網上收緊的麻繩，一箭出去，啪，麻繩應聲被削成兩半。

軍官直落在地，趕緊穿著漁網往旁邊躲。

可正由於這樣，她暴露了自己。

朱琪只覺，樹叢里，一雙雙幽冷的眼珠子，像是北方的狼一樣，鎖住在她身上。她喉嚨里像是被什麼梗住，她要叫，放聲大叫：

「理兒——我知道你在這兒！你出來！」

「二少。」伏燕的手，按在了少年的肩頭上，額頭冒出了一層熱汗。

朱理手持的玉弓，對著那個坐在草地上，身著皇子服飾的絕美少年，不，不是少年，是少女。

「二少。」伏燕的心口跳了一下，眼看自己家二少是玩真的，嗓眼裡因此差點失火，「那是十一爺——」

「我知道。她從來就是護國公府的敵人，從來就是。」朱理的聲音好像沒有溫度的冰石，那樣的冷，寒風刺骨，好像冰峰上從來不曾融化過的那塊冰。

伏燕聽著他這個聲音一愣，在沒有回過神找到話時，突然見朱理手裡的弦忽然一松，那箭破開了濃霧寒風，是正朝少女的心窩口。

霧氣阻礙著朱琪的視線，本來，這對於她來說，對敵人來說，都是一樣不利的。她可以就此隱藏自己，讓敵人看不清自己的方位。可是，她剛才拼命叫著，叫著他的名字。結果，當這一箭射過來的時候，她毫無察覺，直到那支冰冷的箭簇，以千軍萬馬的態勢忽然撞擊到了她胸前。

「十一弟！」策馬急追過來的老九，親眼目睹到了她中箭仰面倒下的場景，眼睛全直了。

從馬背上滾下來，老九在草地上咕嚕咕嚕翻滾著，為的是混淆敵人的視線，在滾到十一身邊的時候，一動不動，伸出的手指，顫抖地摸了下她的脖子。

有，有脈動。

活著。

老九猛吞口大氣，咒罵：「沒良心，被狗吃了心的男人，理兒，你就不怕後悔！」

對方的聲音，穿過濃霧，到了耳朵里。朱理眉頭一皺：沒死？

朱琪的眼睛望著天上，沒有藍天，只有濃濃的霧，剛才那一箭射到她胸口上時，她就知道，是他射的，他射的。

他怎麼可以這麼做？是因為他把她當敵人了嗎？

她根本不是為了來抓他，是為了幫他逃的。

眼眶裡像是有什麼滾動著，不是傷心他射她這一箭，是她為自己的懦弱痛哭流涕。她不該叫他名字的，不該猶豫的，是該搶先把一箭射到他胸口上。

結果全被她八哥猜中了不是嗎？她八哥知道她懦弱的要命，給她穿上了護胸銀甲，才救了她這條狗命。

「二少。」伏燕忽然把像是發呆的朱理拽了一把，「走，八爺要來了。」

她怎麼沒有死？朱理微動的嘴唇，像是發出這樣的疑問。

伏燕只好貼在他耳邊說：「可能是她裡面穿了銀甲。」

話音剛落，嘩，一道箭風，凌厲地穿過樹林，迎面衝著朱理的門面而來。

朱琪一瞬間捂著胸口從地上坐起來，喊：「八哥——」

伏燕抓住朱理的袍子，一瞬間和朱理一塊從隱藏的樹椏上面跳落下去。樹下停著的那匹白馬承接住他們兩人的重量。

眼看到手的逃犯是要跑了，朱璟急抽馬腿，這時候，一個聲音硬生生地插在了他的馬前方：「八哥！」

朱璟抓緊了韁繩，才勉強勒住了馬蹄，沒有傷及到眼前的人。坐在馬背上的朱璟皺緊了眉頭，看著站在自己面前的人：「十一弟。」

朱琪說：「讓我去追他。」

朱璟就此嘆了一聲，眼睛掃過她胸前被刺穿了一個大洞的銀甲：「八哥這件衣服，只能保你一次，不能保你第二次。」

「沒關係，這次我絕對不會對他手下留情的。」

老九站起來，搭住她肩頭說：「你還不懂嗎？十一弟。剛才，那箭，你八哥並沒有射中他。」

朱琪愣了一下。以她八哥的箭術。她知道，朱理的箭術很厲害，可是，別人都不知道，她的八哥的箭術才是頂呱呱的，一流的。

以她八哥的箭術，其實真想拿他的性命，真不難。

白霧中，朱璟坐在馬上那高貴的側顏，益發顯得高深莫測。

「你不要以為，只有你對他情義難斷，你八哥這是欠了人家的人情得還。只可惜——」老九在她耳邊繼續沒有結束的話。

朱琪內心裡一驚，好像才明白為什麼朱璟非要親自帶她追到這兒來。

老九口裡說的人情，當然是指的之前八爺親口對李敏承諾過的人情。

他八爺，可絕對不是傅仲平那種忘恩負義的小人。

「八哥到這邊來，肯定有皇帝的人給皇帝報信。皇帝才派了人上這邊來。等會兒，我們要在這裡呆久一些，這樣，外面的人，都看不清楚這裡面發生了什麼動靜。可以給他們拖延一些逃跑的時間，可惜隸王妃貌似沒有走這條路，只有小理王爺走了這條路。護國公府的人，果然是早就計劃好了，那個叫做公孫的謀士，聽說也是足智超過了諸葛。八爺有心籠絡其也沒能籠絡來，可惜，可惜。」

老九連嘆幾句可惜時，那些在剛才與護國公府纏鬥中沒有死的錦衣衛，都被八爺的人一一給抓了過來。每一個，都被當場灌了毒酒。

看見那個被自己救下來的軍官一樣難逃死命的時候，朱琪忽然是腦袋全清楚了，明亮了。

她和她八哥這樣做，把皇帝的人都殺了，可是還清了對方的人情，以後再遇到的時候，可以毫不虧欠地正面交鋒了。

可是，為什麼，迎著那吹散濃霧的風，她眼眶裡再次有了滾動的感覺。

「老九，扶十一弟到你府上先躲幾天。」朱璟說。

「八哥，你呢？」老九問。

「我在這兒看看，總得給皇上一個交代，人是怎麼死的？而且我們到這裡之後，都發生了什麼事。人放跑了沒有關係，有點東西給皇上看，才是重要的。」

朱琪聽到這話，心頭猛然一驚。

回頭，只見朱璟從樹椏下面的泥土裡面撿起了一卷東西，原來是地圖。

她八哥，不是拿朱理的命來射，但是，射掉了朱理身上帶著的地圖。

這絕對能讓皇帝大悅！

京師東邊的碼頭，由於運河每到冬季，必是結冰。早在一個月前，基本上，結冰的河面不止不能通船，人都能在冰面上走動而毫無發損。

沒有人認為，護國公會從東邊逃，都是因為這條運河。護國公會從西邊逃或是北邊逃的機遇變成最大。

實際上呢？是護國公府的人，從四面八方，四個方向，都有人逃了。

朱理是從西門的秘道逃出去的。

從南門逃亡的，正是護國公府里那群老弱病殘的組合。是否還記得昨晚上，傅仲平放逃的那隊馬車，馬家父子甚至追了一段路攔截，都沒有發現異樣。但是，實際上那隊所謂回老家江淮做生意的馬車隊的人，全都是護國公府的家僕們。那個戴著氈帽的中年男子，是護國公府的倉庫管家。由於經常在護國公府里的後院裡呆著，極少有人見過此人。馬家父子，都從來沒有去過護國公府，更是認不出這些人，只以為是普通老百姓，太正常不過了。

讓家僕們偽裝成普通商隊，沒有配備護國公府的侍衛，看則危險，其實是抓住了外面的人誤以為護國公府里的人全都是武將的錯覺。這些家僕既然都不會武功，如果貿然這樣大部隊地跟著護國公直接逃亡北燕，危險性反而更大。不如，讓他們先到南邊躲一陣子，等天氣轉好了，來年再把他們接回去。

天空里，降下來一隻綠毛的鸚哥，輕輕落在了一個頭戴斗笠的女子手指上。鸚哥在女子耳邊叮嚀了不知道什麼，女子聽完鸚哥的話，嘴角彎了彎。

「大少奶奶？」念夏站在女子身邊擔心地問。

「讓孟旗主過來一下。」