禍事不單行（二九）（1/2）

杜蘅想了想：「也只能這樣了。」

「阿蘅～」夏風凝望著她，萬語千言在心中奔涌，然話到嘴邊，卻只有蒼白的二字：「謝謝。」

謝謝她能包容他過去十年來對她的疏離和漠視；謝謝她能接納他娶杜荇過門；謝謝她在他最失落茫然之際，安靜傾聽，軟語開解，讓他紛亂的心找到一處休憩的港灣。

「兩家是世交，說謝就見外了。」杜蘅淡淡道：「況且，我也沒幫你什麼。」

夏風半晌做不得聲，神色便有幾分悽苦。

她的意思，只承認兩家是世交，不承認彼此之間有婚約了？

他默了許久，澀然道：「杜荇的事，是我考慮不周。」婚後，定會想法子彌補對她的虧歉。

杜蘅正色道：「男子漢大丈夫，做事最忌優柔寡斷。既已做了決定，就不該後悔。」

夏風汗顏，頹然道：「你說得對，是我迂腐了。」

杜蘅有些意興闌珊：「我還有事要做，不陪你了。」

夏風碰了個軟釘子，只得悵然而歸。

紫蘇上回被訓斥了一次，這回學了乖，搬了張椅子坐在抄手遊廊下，手裡拿著一個繡繃，假裝繡花，時不時地抬起頭去瞄一眼。

這時見杜蘅回來，忙不迭地起身相迎：「怎麼不留小侯爺用飯？」

「啊呀，怎麼忘了這個碴，我去叫他。」杜蘅說著，做勢轉身。

紫蘇信以為真，脫口道：「可別！」

杜蘅憋不住，「噗哧」一笑：「看你以後還裝不裝？」

紫蘇這時才知杜蘅是故意逗她，登時鬧了個大紅臉，訕訕道：「你不是說，對一個人厭惡不能擺在明面上？」

「不錯，有進步。」杜蘅瞥她一眼，笑道：「不過，咱倆就不要玩這一套了。」

紫蘇嘿嘿笑：「我也覺得彆扭得慌。」

「去把聶管事請來。」杜蘅說著，去了花廳。

「哦。」紫蘇應聲去請人。

一會功夫，聶宇平在花廳外，恭敬地道：「小姐，你找我？」

「請坐。」杜蘅起身，道。

聶宇平也不客氣，在下首的椅子上坐了：「不知小姐有什麼事交待小人去辦？」

「你覺得，張進保這個人怎麼樣？」杜蘅也不拐彎抹角。

聶宇平有些意外，認真回憶了與他見面的情形，道：「乍逢變故，卻能驚而不亂；遇大事時，能夠審時度勢，當機立斷。算是有點小聰明吧。」

「這樣的人，按理應該有所作為。可為什麼在宮裡混了二十年，還是徘徊在最下層，做最髒最苦的雜役小太監呢？」杜蘅問。

聶宇平很是奇怪地看了她一眼，道：「升遷無外乎那幾條路，最方便快捷的莫過於，有人提攜。所謂朝中有人好做官，就是這個道理。第二嘛，就是使銀子。第三條，那就靠能力和機遇了。能力尚可培養，機遇卻是可遇不可求了。最後一條也是最慢的，就是論資排輩，慢慢熬下去。不過，這樣熬來的位置，通常不會太高。」

「依先生之見，那張進保若是得人提攜，最多能升到什麼位置？」杜蘅又問。

聶宇平表情很是怪異，沉吟了一會，道：「那就要看，提攜他的是什麼人了。」

實在忍不住，問了一句：「小姐難道想提攜張進保麼？」

杜蘅抿著唇，笑了起來：「我有這個心，也沒這個力啊！不過，我的確起了將他收為己用的心思。只是不知道，怎麼才能幫到他？想請先生幫我出個主意。」

聶宇平想了想，委婉地道：「宮中沒有助力，提攜行不通。若是找對了人，使點銀子，再加上他自己的能力，往上再升幾級，到也不難。問題是，小姐希望他坐到什麼位置，才能對小姐有幫助呢？」

杜蘅不置可否：「運用得當，即使是低賤如牽馬太監，一樣能成就大事。因此，坐到什麼位置，其實不重要。」

見聶宇平眉心一蹙，有不以為然之態，笑著解釋一句：「我不過是心有所觸，想著多留條後路而已。說不定哪天就用上了。當然，能不用是最好。」

聶宇平知她對自己還不算十分放心，也不點破，笑道：「既然沒有目標，那就好辦了。他手裡拿著五千多兩銀子，只要不傻，總會想法子往上爬吧？」

杜蘅仿佛漫不經心地道：「有銀子，也得保住了命才有機會花。」

聶宇平一驚，抬眸望她：「我明白了！」

胭脂馬一案，全因張進保在皇上面前多了一句嘴。南宮宸恃才傲物，自然不會自貶身價為了一句無心之言，去找一個小太監的麻煩。

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