囚，一輩子（1/2）
十二月初九，千秋節。
彼時北方的燕華之都已然寒風沁骨，可唯獨這一天，那象徵著至高無上皇權的金宮，卻是人最心神嚮往的所在。
自祁尹政登基以來，每到這日，他都要攜后妃在泠德殿的牡丹相輝樓前設千秋盛宴，更有排演了數月的歌舞，只為博龍顏一悅。
天子與群臣同樂，無上的榮耀，只武安侯府嫡小姐對此，光想想都覺生不如死。
十二月初九同是汐瑤的生辰，也正因為有如此微妙的相關，加上慕家兩代忠魂，為國為君，祁尹政對她相當看重。
及笄之年，於千秋節指婚，再合適不過。
……
辰時剛過，天色才將慢吞吞的顯出些許光亮。
汐瑤還在暖和的被窩裡捂著，閉眼假寐，想到今日的指婚，人是徹夜未眠。
不多時，外室里傳來四婢私語之聲……
「辰時都過了，往日姑娘這會兒子連晨練都做完了，怎今日還沒動靜？」粉喬說時，還踮著腳尖望內室里探望了下。
嫣絨攔了她一下，道，「上次大病一場，怎麼也得好好修養，再說宮宴在晚上，未時出門還嫌早了，由得姑娘多睡會兒罷。」
粉喬乖巧的應了聲，又聽心藍問，「你們說姑娘會穿咱們幾個準備的這些麼？」
她語氣里都是不確定，問罷，難得雪桂嘆了一口氣，再聽她開口，話中就多了分強硬。
「就是姑娘不喜，也不能依她平日那些素淨得扎眼的，千秋節不同其他，再者今日還是姑娘的生辰，就是穿個大紅也不算過！」
聽著她們幾個的對話，汐瑤心裡默然。
難為了四婢，對她那守孝三年的說法顧慮擔憂不停，更怕她有心觸怒聖顏，連給她準備個穿戴，都要左右權衡。
她又何必為難這些真心實意對自己的人？
罷了，她揚了聲對外道，「我醒了，進來替我梳洗換裝吧。」
……
四婢被汐瑤準備的衣裳以寶藍色為主，比那大紅稍顯含蓄些，但也足夠惹眼了。
及笄之年，要等到來年三月三日女兒節才行成人之禮，但裝扮上應有所改變。
心藍雖平日咋咋呼呼，但那手卻靈巧非常，汐瑤墨染的青絲在她手裡，那是日日都不重樣。
她將汐瑤前額部分的發用簪子固定在腦後，再選了一對造型精美的荷葉紋銀釵與她戴上，那釵的一端墜有三排約一寸長的水晶珠，是金步搖的新款式。
上衣在胸口處得銀線繡了祥雲圖案，當中更有粒粒飽滿的珍珠綴在上面，婉約不失高貴，不俗不艷。
下身的裙色為水藍，裙擺處顏色略深些，如此顯得穿的人多了分穩重之感。
腳上是與上衣相得益彰的藍色方口祥雲鞋，上面同樣綴了珍珠，一雙秀足掩於長而多幅的裙擺之下，隨著蓮步，那珍珠煥發出若隱若現的淡然光彩，單是憑空想像，都覺婀娜。
足足耗了一個多時辰，再站在鏡前，四婢啟聲感嘆，她們姑娘已經好久沒有如此打扮。
而鏡前的人兒，審視鏡中的自己，那上了妝後的五官，得眉心一抹嫣紅的花鈿，鍾靈毓秀，將女子的嫵媚和柔情全然牽引而出。
嬌俏柔軟的唇，嘴角總是有一點弧度輕微上揚，仿佛時時向人宣昭她的不同。
一念之間，她好像看到了前世的慕汐瑤，但又似乎，那眼色神韻早就銳利明亮，不再茫然。
怎可能與從前相同？
定了定神，她對鏡中人莞爾，這一天，終是到了……
……
申時，汐瑤先得了沈府派小廝來道，公主邀她一道入宮。
想來自馬場比試後，平寧對汐瑤始終心存愧疚，既然她有心修補，汐瑤也不推辭。
不一會兒，那繪有公主紋章的馬車就駛到了武安侯府外。
鑽進馬車，卻只見盛裝的祁羽筠一人。
汐瑤剛一愣，就聽她嘟嘴怨道，「我兩可算同病相憐了，自家那哥哥都是不靠譜的！天寒地凍，非要去霏闕山冬獵，怕這會兒正快馬加鞭的在趕回來的路上，若耽誤了父皇的千秋宴——」
她揚起腦袋哼了一聲，佯作厲害，「定要讓母后狠狠治他們一道！」
她口中說的，自然是永王和沈修文。
汐瑤聽罷，還沒出言寬慰，平寧已經主動靠過來，握住她的手，對她笑得沁甜，「不過還好有你陪我！」
聽她說來，再看她神色平平，汐瑤暗道，看來肚子裡那些未出口的廢話可以省下了。
沈修文對她本非真心，娶她不過順應時局，更只求一人相伴。
想必這些，就算平寧從前不知，而成親之後，朝夕相處，那人與人之間的點滴，箇中滋味，她又怎體會不出來？
由是如此，汐瑤將她上下仔細打量了番，末了嘖嘖嘆來，「即便大哥哥不在身旁，嫂嫂一樣明艷動人吶！」
以前總認為那些漂亮話虛假，如今可真真覺得，只有這漂亮話說來最是容易，還不招人嫌！
平寧聞言，果真嬌羞的將笑意綻開了來，推了汐瑤一把，嗔道，「你這丫頭，嘴甜也罷了，還不忘編排我，今ri你這一番打扮才叫清麗脫俗，那心裡已經期望父皇與你指婚了吧？趁此時只有你我二人，不若你悄悄告我，到底看中我哪位皇兄，還是……皇弟？」
她這『皇兄』和『皇弟』均是意有所指。
祈裴元都討得聖旨，擇吉日迎娶慕汐靈，皇上自然不會再將汐瑤指給他。
而這些時日，京中早有盛傳，張家此行一則為送張清穎入道觀出家祈福，那另一則，璃雅郡主也早到了婚配的年齡，這夫婿定是祁煜風和祁明夏當中之一。
也難怪慕汐靈會打起祈裴元的主意，與她在祁煜風哪裡得了手，最多能做個側妃，那還是好聽的說法，其實還不是個妾？
可現如今她是內定的裴王妃了，身份地位一下子都高出不少，也不知這些天二叔母心裡有何想法？
想到此，汐瑤才反映原是自己消息不夠靈通。
故而平寧說的『皇兄』唯有祁雲澈，『皇弟』也只可能是祁璟軒。
這當中又涉及一個尷尬的問題，平寧乃納蘭皇后所出，她與沈修文成親後，理所應當的將沈家，還有與沈家有表親關係的汐瑤當做自己人。
可汐瑤偏偏早與璟王等人交往慎密，她怎能不介懷？
再者成親後這些時日，她也發現沈家的生意實則是交由沈瑾瑜來打理的。
對她這小叔子，她了解不多，卻知道他偶爾會聽汐瑤的意見。
即便她當初嫁與沈修文乃真心真意，可人在局中，身不由己，自是要為祁明夏爭奪儲君之位出力。
否則將來權勢上落了下風，不止納蘭一家會有災禍，沈家也不能倖免。
平寧知道汐瑤聰慧過人，母后單是聽她說了南巡路上的事，也說她不遜男兒，將來必成大器，故而她下了決心，定要將她拉攏才行！
這玩笑參半的試探才說出來，身旁的人兒便默不作聲了，想必心裡早有決斷。
索性，平寧再道，「汐瑤，其實……我三皇兄不失文武雙全，才貌兼備，若你對他有意，待會兒我可先入立政殿請示母后，今日千秋宴，父皇為你指婚時……」
「公主。」
不等她說完，汐瑤便輕輕喚了她一聲，語氣已不似之前親熱，這讓平寧微有一怔。
再望她神色，那經過悉心妝扮之後的臉容上，只有淡笑一抹。
「公主自小長在深宮，見多了後宮中吃人不吐骨頭的爭鬥，而歷來後宮相爭，又與前堂朝政脫不了干係，恕汐瑤直言……我不想加入任何一方，趟這渾水。」
祁明夏的正妃人選，恐怕早就由納蘭家內定，平寧是在勸她與明王做個側妃麼？
莫說嫁與明王，與皇家任何有關的男子，她都不原意！
「那十二呢？」平寧激動起來，「還有七哥哥，你時常與他們在一起，難道你不曾對他們其中一個動心？」
原先汐瑤還有期望，馬場那日雖有不快，但此前平寧也曾對自己坦然相對，若能一直那般相處，她樂意與這位嫂嫂多有來往。
不過此時聽她說話，已然心涼。
「公主擔心的是我將來為冷家所用，我對誰動心，這重要嗎？」
被戳穿了心思，平寧唯有低頭不語。
汐瑤瞧她那懊惱的模樣，看是不知該如何同納蘭皇后交差了，不由笑了笑，「皇上指婚，哪裡是汐瑤能左右的……」
她長長一嘆，乾脆閉上了眼去，再道，「我能左右的，也只有自己而已。」
聞她言，平寧抬眸來，就見汐瑤合眸靠在車中，似是小憩過去了。
可她說的話到底是什麼意思？
不願意捲入皇權之爭，無法左右父皇的心意，對母后的好意更加以婉拒。
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