第三百四十四章（1/2）
營帳中的燈光昏黃，趙栩的神情似乎也很隨和, 似笑非笑似怒非怒。方紹朴卻打了個寒顫, 喃喃道：「這、這不是不、不打沒準備的仗嘛, 有備無、無患，有、有備無患, 有備……」看到成墨的臉色, 似乎他又說了什麼不該說的，聲音不由得越來越輕，最後兩個字吃回了肚子裡，趕緊悶頭用力搗藥。
「我怎麼倒不知道我有患呢。不過聽說夜裡跑上幾圈, 能吸取月華秋露, 強身健體之效更甚。」趙栩笑道。
方紹朴一個哆嗦，手裡的銅缽掉了下去, 幸虧膝蓋一夾，沒砸到自己的腳，藥粉撒了一些出來，轉念又覺得索性讓銅缽掉下去砸到腳了，官家總不能還逼著自己每日跑個幾十里路吧……
「呀，藥沒事吧？」趙栩起身大步走到他面前, 彎腰伸手，將藥粉攏了攏, 小心地放回藥缽里。
方紹朴幽怨地看著他, 心想我一個御醫官怎麼也比這點兒藥草金貴吧, 膝蓋抖了兩抖, 在松和不松間徘徊。
趙栩笑眯眯地托住銅缽：「若再灑出來，你便圍著洛陽城跑上一圈，正好替我巡視巡視廣南、荊湖、夔州、梓州那六路的軍營。」兩軍交鋒，軍醫若跑不快，就會死得快。方紹朴隨他去中京時，就總是賴在馬車上，若不好生操練，只怕打起來後沒人顧得上他的安危。
方紹朴一聽，嚇得趕緊牢牢托住藥缽，一臉無辜地道：「臣不敢。」想了想他又忍不住多嘴：「微臣見、見過夔州路梓、梓州路的隨、隨軍醫官，他們羨、羨慕臣在西征大、大營里天天有飯、有肉吃——」
趙栩斜睨著方紹朴清秀臉上的可憐兮兮樣，分明寫著「我沒吃上肉」，轉頭吩咐成墨：「去給紹朴傳一碗肉羹來。」
方紹朴眨眨眼，心頭熱熱的。
「他們都吃什麼了？」
方紹朴嘆了口氣，搖頭道：「夔州路來了後，一日兩餐，早間粟米粥，筷不能立，晚間稀菜粥，加一個炊餅。梓州路的好一些，午間能多一個餅。」
趙栩眼中寒芒閃過，聲音卻帶著揶揄：「你可要去試試 ？吃得少倒也不用跑了。」
方紹朴瞪大眼，愣了一愣：「臣可離不了官家，臣還是繼續強身健體的好——」
趙栩唇角一翹，取過案上樞密院送來的《軍需則例》增補概述，又細細看了一遍。其中正說到前來勤王的廣南兩路、荊湖兩路、梓州路夔州路的八大屬軍的鹽菜口糧、運送腳價之事，還有醫生、供事、書識畫匠、渡夫水手、站夫、押差夫、工匠等雜役的俸祿發放。張子厚所附上的奏摺里，窮凶極惡地將一應資費都壓在了最低。
先前趙梣宣召各路屬軍勤王時，這六路下屬懷安、廣安、雲安、梁山、南平、昌化、萬安、朱崖八軍，皆上表願意勤王，卻又磨磨蹭蹭，言大軍離大運河起端的杭州甚遠，沿途委積不豐，恐師行糧不從，加之千里饋糧糜費甚巨，需費時調集糧餉。如今人馬已至，卻缺糧少米，還要從戶部撈錢，每年發放的糧餉難不成都餵狗了？
軍中變法勢在必行。趙栩抬起頭來，輕嘆了一聲。變法難，難於上青天。以往舅舅也在樞密院幾度嘗試，卻被各個環節拖累，最終不了了之。待西征完畢，他定要大刀闊斧地先破後立。
***
又過了幾日，秋風蕭瑟，一陣秋雨一陣寒。洛陽圍城之勢不變，卻也不見大軍攻城。洛陽城裡糧積如山，徵兵上萬，個個勒緊了褲腰帶準備熬到明年開春，充滿了風雨來襲的緊張氛圍。便是趙棣也無一夜能安睡，總是夢到攻城，稍有動靜便驚醒，每日上朝黑眼圈越發烏青，朝中城裡處處風聲鶴唳。守城將領對圍城大軍卻毫無頭緒，想出城作戰，各大營寨前壕溝深深，石砲森森，甲冑鮮明刀戈閃亮，想迎戰，對方又不來攻城，白日操練不斷，夜間篝火四起油脂香味都飄入了洛陽城中，勾得軍士們口涎橫生心神不寧。
如此不過六七日，便有不少軍士冒著被射殺的危險偷偷跑出城去歸順投誠，連累了好幾位副將吃了軍棍。好在法不容情，法外有情，岐王和孟存奏請了趙棣，帶了上好的藥品前往探視，好生寬慰以安軍心。
趙棣見他二人雖然每日往大理寺去詢問尚知關心軍心和士氣，趁他們入宮復命，留他們一同用膳。
孟存知道戰時飲食自然不比以前，殿上雖然有皇帝和親王在，案上也只有豬肉和雞肉，連羊肉都看不見了。
「趙栩存心將洛陽圍作孤城，吾也和軍民一同節儉一些了。」趙棣嘆道：「也虧得賢妃賢惠，如今大內也省衣節食，吾真是愧對小娘娘她們了。」
岐王和孟存都躬身讚美了錢太妃幾句，卻對賢妃隻字不提。
待撤了案，三人轉到後閣里，喝了兩盞茶，說了些城中布防朝臣動態後，趙棣取了大理寺和禮部的上書遞給岐王：「皇叔，吾看這些人私有串供之嫌，皇后和太皇太后這兩件事，宮人為了卸責活命，合謀誣陷他人，也是人之常情。」
岐王細細看了一遍，雙手奉還，行了一禮道：「陛下，宮女內侍甚至一些女史確有這種可能，但兩位延春殿的尚宮和供奉官幾十年如一日忠心耿耿，如今她們言之鑿鑿延春殿一事與賢妃有關，不知陛下何時讓賢妃見見大理寺或禮部的官員。」
趙棣又羞又惱，只推說張蕊珠受了累，醫官囑咐要臥床靜養，且過段時間再說。
孟存起身道：「陛下明鑑，臣這些日子也見過皇后身邊的尚宮和女史。大理寺鐵面無私，審理了這許多日，看來皇后失蹤，並無證據顯示和賢妃有關。」
趙棣鬆了口氣，若是孟存不再緊咬著蕊珠，只剩下岐王總不難說通。
「疑罪從無，我大趙一貫如此。」趙棣皺眉道：「孟卿日後言語還當三思，豈可隨意遐想，引人懷疑？」他也看過那幾人的口供，孟氏失蹤前只有蕊珠追上她說過許多話，連延春殿的小黃門都做了證，對蕊珠十分不利。但孟存既然這般讓步，他也要趕緊下台階。
「你掛心皇后，吾亦牽記。六娘乃太皇太后親選的賢后，無論她人在哪裡，經歷何事，都是吾的妻子。」趙棣說得情真意切，黯然神傷，看了看低頭不語的孟存又道：「這另冊中宮一事，孟卿休要再提。」
孟存有些哽咽，躬身謝過趙棣，又道：「貼身服侍皇后的那幾人在詔獄之中受了刑，落了病根，甚是可憐。她們都是臣母所賜的僕從，臣若棄之不理，有違孝道，實在於心不忍。臣懇請陛下恩准她們出獄治病。」
岐王的視線從孟存身上一掠而過，抿唇不語。
趙棣想了想，權衡利弊後嘆道：「如此便讓大理寺和禮部先將此案結了，那幾個女史孟卿你接回去罷。」
孟存謝了恩，又讚頌了趙棣幾句。
岐王和孟存退出後閣時，不約而同地眼皮微垂，往那八扇落地畫屏下溜了一眼。畫屏後的張蕊珠雙手緊緊攥著銀白素披帛，輕輕舒出了一口氣。
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