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最讓大鑾感到憋悶的是，這一戰未能得到最想要的東西也就罷了，還折了一員大將，丟了數十俘虜。

不過好在雖有損失，到底還是奪下了這片土地，來日方長，海鹽精純之法日後大可慢慢拷問。

大鑾接下來首要的問題是，蘭兆、鍾靈與芪國應當如何處置。

大鑾朝堂之上對此也產生了不小的分歧，一部分人認為大鑾既然已經與鍾靈有過約定，令其送來質子，就不應自毀承諾。而另一部分人則認為在餘下三國之中，蘭兆地域廣袤，怕是要經歷一場曠日持久之戰，應放在最後，而芪國因自然條件不易攻打，唯有鍾靈是上佳的選擇。

就在這紛爭不下之時，蘭兆倒是主動為他們剔除了一個選擇。

蘭兆國主遣使求和。

不同於白赫進獻神鳥，蘭兆乾脆直接俯首稱臣，甘願自降身份成為大鑾屬國，就連每年進貢之法都已條條明列。

蘭兆國主親自修書一封令使者送往大鑾，主動為大鑾分析兩國戰和利弊，言辭懇切，卻又鞭辟入裡。

他一針見血地指出，大鑾百姓慣於耕種定居，不善遊牧，即便大鑾將蘭兆占為己有，想要從這片土地上獲益還需仰仗蘭兆國民，而現如今蘭兆自請成為大鑾屬國，等於是免去了大鑾征戰勞碌，往後年年進貢，大鑾等於是坐收其利。

隨即呈上的進貢詳單上列明了所有蘭兆將要進貢之物，只需大鑾點頭，這些東西從來年開始便會年年如數奉上。

戰馬。

這是蘭兆最大的利器，也是最誘人的貢品。

蘭兆國主書信之中所言種種的確正中要害，經虞國一戰，大鑾也意識到光是將領土占有並不足夠，他們需要廣闊的疆域是為了擁有更多的人口和資源，而不是一幅華而不實的輿圖。

收到蘭兆這封書信和進貢禮單，大鑾皇帝與眾臣相視一笑，他們還未爭論出接下來的進攻方向，蘭兆倒是已經替他們解決了心頭大患，這時機把握的何其恰當。

蘭兆國主的心思其實也並不難看透，他這一舉動看似軟弱，實則卻對他本人最為有利。雖是俯首稱臣，但實權並未交付，他依舊是他的國主，蘭兆依舊在他的掌控之中，進貢戰馬也不過是削弱了以往的收益，卻免去了鏖戰之苦。

現如今的大鑾兵鋒正勁，蘭兆卻選擇了避其鋒芒，坐山觀虎鬥，若是大鑾在接下來的攻伐中損兵折戟，與別國戰個兩敗俱傷，他便坐收漁翁之利。若是大鑾一路暢行無阻攻城拔寨，他也尚可偏安一隅。進可攻退可守，他也算是打得一手好算盤。

大鑾幾乎毫不猶豫便將此事應承下來，但同時也提出條件，進貢之事從今年便要開始，不得延至來年。

蘭兆也十分清楚，此時的大鑾對蘭兆請和求之不得，恨不能立即將蘭兆進貢的精良戰馬投入軍中，好一舉蕩平鍾靈和芪國，而此時就是他展現誠意的時候了。