番外四 明月皎皎（1/2）

很小很小的時候，我就聽乳母說過，我降生的前後，正是大齊朝最最艱難的時刻。

內有太上皇重病不起，父親在清寧宮日夜侍疾；外有開平被圍，我那位擔任開平守將的外祖父正在城中帶兵堅守，還不知道能夠支持多久。而就在這種內憂外患的情況下，我在母親的肚子裡卻呆不住了。我長大了才知道，分娩對於女人來說是一道最大的關卡，說是鬼門關也不為過，可是，面對那樣的險境，母親卻仿佛早早就做好了一切安排，而祖母更是親自到東宮產房之中守著。最終，儘管早產卻依舊平安降生的我被人抱到了太上皇面前。

宮裡的宮人們都說，奄奄一息的太上皇看到我這個重孫女極其高興，親自給我起名曰皎，又給我起了小字明月。而就在看到了我之後沒幾個時辰，仿佛全了最後的心愿，太上皇便撒手西歸了。此後，當三叔遼王打算領兵往援開平的時候，北邊卻傳來了好消息，說是我的外祖父打了大勝仗，一時間舉國歡騰，祖父太宗皇帝一喜之下，立時就將長寧這個年號賜給了我作為封號。

父皇和母后琴瑟和諧伉儷情深，一改歷朝歷代幾乎都是三宮六院七十二妃的習慣，父皇這一生一世，就只有母后一個人，而母后先後為父皇生了五個兒子，卻只有我一個女兒。我曾經看見白髮蒼蒼的他們彼此相攜走在御花園中，燦爛的日光照在他們不再有光澤的頭髮上，斑駁的樹葉陰影映在了他們不再白皙細膩的臉上，可我卻依舊能從他們身上看到那種無法作偽的舒心愜意。而那種祥和寧靜的氣氛，當他們先後走了之後，仿佛刻骨銘心一般，甚至在我的夢中一次又一次地出現。

別人常常說，天底下最尊貴的女人不是皇后，而是皇太后，因為皇后是會被廢的。而皇太后卻有親生兒子坐在皇位上。因而穩若泰山再無後顧之憂。我曾經把這話當成笑話說給母后聽，卻引來了母后的大笑。母后對我說，那是因為古往今來，從來就沒有父皇這樣的皇帝，每一個皇后都要把自己的丈夫分給別人，又要憂心沒有兒子，有了兒子又要憂心是否有人會和自己的兒子爭位。那種朝不保夕的感覺，自然不如當個守寡的皇太后來得自在。我那時候聽了只是敬服父皇，可當父皇過世之後不到一年，母后便仿佛油盡燈枯一般，隨之病重離去，我方才明白。真正相依相守，情深意重的夫妻，當其中一個不在的時候，另一個也許會如同繁華散盡的鮮花一般衰敗下去。

先後失去了父皇和母后，我很傷心，可早已過了不惑之年的大哥更傷心。他十歲被冊立為皇太孫，父皇登基之後就被冊封為皇太子，前前後後算是當了三十餘年的儲君。都說皇太子最難當。但父皇卻在大哥年紀漸長之後。做起了撒手掌柜，很多事情都交給了大哥去料理。甚至幾次提出要退位去當太上皇。若不是大哥堅持不肯答應，群臣為此三度伏闕，差一點就讓父皇成功了。即便如此，父皇仍然曾經留著大哥在京城監國，自己只帶著極少且不符合排場的隨從，攜了母后登上泰山，游過西湖，甚至在重修的黃鶴樓上留下了自己的題詩，根本沒去想過如果有人能認出御筆該怎麼辦。

要不是我那時候正有孕在身，也恨不得跟著一塊去。可後來想想，父皇母后一輩子都在萬千人的眼皮子底下，我何苦去湊熱鬧，讓他們那難得的舒心自由打了折扣？

游過天下的父皇和母后終究故去了，金鑾殿中坐著的人換成了大哥。然而，和胸無大志只好美食飲酒，甚至自己鑽研把宮中釀酒都包了去的二弟，以及一心學三叔只想打仗的三弟，還有跟著威寧侯出海的四弟，繼承了父皇性子成天拉著小舅舅四處視察學校的五弟不同，大哥的兒子們很不讓人省心。

大嫂和母后一樣多子多福，只不過，和母后嫁給父皇前期危若累卵的形勢不同，大嫂嫁給大哥的時候，天下已經很太平了，頂多是朝中因為父皇的新政和用人而有些小小的波折。所以，大嫂在頭四年間就連生了三個兒子，年歲相差不大的他們落地就富貴榮華，對東宮的位子也是虎視眈眈，以至於大哥登基之後雖冊立了嫡長子為皇太子，我那另兩個侄兒卻依舊不消停。幸好，大嫂最後生的那個兒子比前頭歲數差很多，否則興許真的要上演一場四龍奪嫡。

大哥是聰明人，大嫂也是聰明人，可當面對的是自己的兒子，他們這兩個聰明人仍舊一籌莫展。母后曾經對我說過四叔燕王的事情，儘管人人都知道四叔曾經和父皇爭奪過東宮之位，但父皇對四叔還是信賴備至，即位後不久就令其率軍平緬，打完之後，他帶著我那四嬸週遊天下。我最後一次見他們的時候，他們正帶著五百多號精銳護衛，從盛唐時那條有名的絲綢之路前往遙遠的異國。母后說，野心一旦膨脹，便很難再使其消逝。四叔會中途懸崖勒馬，是因為他終究是正人君子，不屑於那些詭譎小道和陰謀。可是我那兩個侄兒，卻顯見不是那樣的正人君子，也不像我其他弟弟那樣各有各的喜好。

他們都使勁巴結我這個唯一的姑姑，甚至連我家裡那兩個沒用的混小子，也都險些被他們拐上了船。要不是我那小女兒來告狀，我一氣之下把兩個混小子扔給了繼承了三叔爵位的堂弟遼王去調教，又和家裡那個老好人丈夫大吵一架，興許我的兒子們就真的會上那條很可能會沉的船。因為這件事，終於無法容忍的我不管不顧一狀告到了大嫂面前。那一次，大嫂痛心而又失望的樣子，我一輩子都不會忘記。

大哥終於還是痛下了決斷。當年父皇編撰的盛世大典，儘管抄寫了兩套珍藏在南京和京城，但因為種種原因，一直都沒有最終付梓。這一次，他以印書懷念父皇為由，把我那第二個侄兒和第三個侄兒派了去，帶著十個從全國搜羅來的書法家負責抄寫刻版印製。因為人少，這一抄。就是整整五年。五年中他們除了那些精擅書法的儒生之外。再沒有機會接觸到其他可以籠絡的人，而他們一度搜羅交好的官員們，也大多數都被大哥打發到了天涯海角任職。

至於皇太子，則是被大哥直接派去了巡查天下受災之地。無論是洪澇旱災，還是蝗蟲天災，他都讓金枝玉葉的皇太子親自去賑濟巡視。每一次我見到回京的皇太子，都能發現人成熟長大了。因而五年之後兄弟三個再次聚首的時候。儘管他們還不可能真正和睦有愛，但終於拉開了差距……頂多是彼此不理會，不再嘴上一套心裡一套，看著讓人心裡不痛快。

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