第七百六十七章 耽擱（1/2）

李程韋咽了口口水，道：「官人……您這話……小人著實是不知曉！小人雖是在一旁伺候母親，可總要外出如廁、飲水，並無可能時時盯著……不過插一根針入腦而已，只要幾息功夫便能辦到，若是有丫頭趁著小人離開偷偷行事，小人如何能防備！官人，且不能這般空口白牙冤枉了好人啊！」

他一面說，一面眼睛都紅了，又叫道：「我殺母與我有什麼好處？！我是我娘唯一子嗣，不論她說死是活，所有家財，哪裡還不是我的？我何苦要去行這逆德之事，罔顧人倫，無論於情於理，盡皆說不通啊！」

李程韋還要再說，人群中卻是忽然又出得一人，那人叫道：「顧副使，小的有話要說！」

那人行到前頭，不去看李程韋，只稟道：「小人乃是李家原來鋪子裡掌柜家的，大娘子得病前一陣子曾經找過我，只說從她那夫君遺物中清點出來幾樣東西，以此問了我好些事情……」

這說話之人是個老婦，其人年事已高，背脊佝僂，可說起話來卻是邏輯清晰，一是一，二是二，將事情來龍去脈講得十分清楚。

原來李父乃是忽然過世，許多東西都未來得及交代，不少遺物也不曾來得及收拾。李氏亡了丈夫，先前那一二年間心情十分不好，一則哀思甚重，二則家中事情甚多，是以只好將其遺物盡皆封存，並未去收拾。

等到那一年將要清明之時，李氏做夢夢見丈夫問她要平日常穿的衣衫，便起了心思好好將亡夫舊物整理一回，打算到了正日子，索性全在其墳前燒了。

誰料得，這不收拾還好，一收拾，竟是在他書房之中搜出不少東西來，有裝著女子頭髮的香囊，有婦人的汗巾子，又零星幾封壓在箱子底下的來往信件，那信件明顯是出自一人之手，其人與李父之間來往甚是頻密。

他二人一個叫對方「嬌嬌」，一個叫對方「夫君」，觀信中內容，從家中瑣事到彼此隱私，從稱謂到說事口吻，簡直如同尋常夫妻一般。

這還罷了，那女子信件之中，仿佛還對一個喚作「大郎」的人十分關切，一問他進學，二問他身量、體重、足長，三問他喜好、脾氣等等。

看其中描述，那「大郎」應當是個未及弱冠的男子，平日裡與李父在一處生活。

李氏手中只有對方信件，看不到李父回信，一時之間，也無法斷定那「大郎」究竟是誰，只是算著對方給送過來的「奴奴做的寶藍色衣衫」、「奴奴親做的藏青色圓頭軟底鞋」、「奴奴給他編的梅花絡子，系了白玉在腰間吊著，當是抖擻精神」，竟是好似都曾經在自家兒子李程韋身上見過的一般。

她性子再軟，遇得這樣的事情，也被氣得不行，只是一則拿不十分准究竟那一個「大郎」是誰，二則李父已死，再如何也無法與其對質，三則她畢竟將李程韋當做自家孩子疼了十幾年，叫她一時之間，想要拿出什麼主意來，也無法做到，更不願意大張旗鼓地將此事抖出來，否則怕是要叫養子壞了名聲，四則那信件之中連對方全名都沒有，又斷斷續續的，並無落款時間，怕是李父忘了銷毀的漏網之魚，單憑這幾封信件，想要將對方找出來，實在有些困難。

到得此時，李氏終於想起從前父母親信裡頭曾有舊人旁敲側擊同自己說過些話，只叫她平日之中多少要「管管家中產業」，莫要叫外頭人全做了主去，也莫要「總管著內里的家宅之事」，不然「小心哪日庫中被掏空了，房契、地契被改了姓，你也不知曉」。

她當日只以為這是玩笑話，此時倒是醒了過來，將那人找過來，把事情細細說了，又請對方幫忙。

然則這一回，那掌柜家的還未將後頭事情查清，這一處李氏已經莫名病故，很快李程韋接了家中產業，要做一副守成中興的樣子，不多時，不曉得從哪一處尋來那樣多新人，說是要開新鋪子，將人派去舊鋪子裡頭跟著「老掌柜」學，一面大用新人，一面打壓舊人。

那些個老掌柜在李家鋪子裡做了幾十年，說一句難聽的，便是李氏已故的雙親見了，也多給幾分體面，他們自有能力，如何能受得了冷待欺辱，原還看著老主家的面子硬撐，後來得錢又少，還要受氣，各自也便走了。就這般騰籠換鳥，鋪子還是原本的鋪子，人卻慢慢不再是從前的人。

這婦人得了李氏的交代，先前還仔細找過一回，後來李氏過世，李程韋接了遺產，真正管事，她丈夫也只好另尋了其餘地方做活，她也跟著換了差事，此事自然擱淺，然則從前查得的東西，卻也依舊還在，只是不曾拿出來說而已，眼下見場中翻出舊帳，終於站了出來，把從前事情一一說了。

李程韋的身世來歷，其實保康門中人人都懷疑過，自他年歲越大，長得越像李父，兩人一大一小排在一處，活脫脫一個模子裡刻出來的，此時聽得那老婦將李父房中與其餘女子來往的信件說出，又猜測李程韋乃是李父在外同其餘女子生下來的兒子，眾人皆是半點也不覺得稀奇，只是不住互相唏噓，只嘆李家多年行善積德，給女兒精挑細選了個夫婿，不想竟是遇得這樣一個狼心狗肺之徒。

顧延章聽得那婦人一番話，問道：「你說李氏懷疑其夫，因想著你從前提醒，便特意尋了你上門，交代你幫著找李程韋的身世，你是如何知曉李程韋有不妥當的？」

那婦人道：「官人有所不知，那姓陳的雖然平日裡行事看著十分周全，可到底別有心思，從前老主家在時還算藏得嚴實了，等人走了，難免就有些由著性子來，他騙騙大娘子倒也罷了，可想要騙我們這一些一隻腳伸進棺材的，一年兩年還好，隔得久了，哪裡會不露出馬腳來。」

「我常同大娘子來往，聽她說得那姓陳的常常在外應酬，某日某夜又有什麼酒席，家中要備著解酒飲子，某一回又要去什麼地方看帳點貨，當晚回不得來，正巧咱們這些人之間也是有交道的，問過一回，便曉得他其中十回有一二回是在扯謊。」

「他在京中與一人相交甚密，其人姓魏，是在御街開酒樓的，於南熏門、馬行街盡頭都有屋舍，一日我去南熏門有事，正巧見得那魏姓人同他從一處屋子裡頭出來，然則卻是被那姓陳的送了出門，轉回頭，那姓陳的竟是又回了屋子。」

「我看他那樣子，只覺得十分奇怪，進進出出的，倒像是屋主一般，因我在李家也做了幾十年的活計，這一門有什麼產業，十有八九都拿得准，卻是並不記得有這樣一個屋舍，實在覺得奇怪，便尋人打聽了，左近人都說那屋子裡頭住著一對小夫妻，兩人自外地來，身邊有三兩個僕役，平日裡深居簡出，不怎的與周圍鄰居往來，我拿那姓陳的模樣細問了，果然就是那『小兩口』中的一人。」

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