第二卷 第二章 凶兆（2/2）

吉薇正經地給了我忠告。我點了點頭，吉薇露出安心的表情。吉薇的身影由後門消失。」

我一面深深嘆氣，一面走向接待室。我抬頭看著在另一邊叫我的吉吉那。

「那女人走了嗎？」

「吉吉那，不准對吉薇出手哦。」

我真心的威脅讓吉吉那皺著端正的鼻尖笑了。

「榮耀的屠龍族會狩獵異貌者，但可不會狩獵女人。」

他一臉正經地繼續說了下去：

「不過如果對方自己跑到我的餐桌上，我倒是會好好享用。」

「沒有這種可能性，絕對沒有。」

我彷佛要用視線殺死吉吉那般地瞪著他。電子合成聲再度響起，我前去迎接客人。

我摸了摸僵硬的脖子，濕濕的。看著掌心，滲著一絲血跡。

我和吉吉那坐在接待椅上，一名老婦人和男子坐在我們對面。

「我是古尼爾達州的進攻型咒式士，名叫愛格魯多•拉斯•古里席多。」

男子起身，報上姓名。他伸出手。

「我是主要負責談判和國際問題的進攻型咒式上。」

「我和吉吉那就跟招牌上寫的一樣。」

我回以簡單的問候，拒絕了對方想握手的要求。他穿著黑西裝，上方是栗色的頭髮，與眼部沒有特徵的面孔。男子乍看之下並不像進攻型咒式士。可是愛格魯多掛在腰間，飽經使用的魔杖劍，仿佛述說著他戰鬥經歷豐富的人生。

老婦人挺直背脊坐著。她面無表情喝著我泡的咖啡的樣子，態度超然。

她穿著感覺不出高價但質量良好的衣服。刻劃著名深刻皺紋的臉上，還殘留著年輕時想必能夠玩弄男人於股掌間的美貌。男子坐在椅子上，介紹老婦人。

「這位夫人，是嘉爾柏妮雅•雷薇娜凱斯•拉茲耶爾。是委託人本人。」

嘉爾柏妮雅點頭。控制場面的人，不是男子而是老貴婦嘉爾柏妮雅。

「從我的名字就可以了解，我是以拉茲耶爾財圖代表的身分到這裡來的。」

「拉茲耶爾財團？啊，拉茲耶爾機構的拉茲耶爾公司嗎？」

「正是如此。」

愛格魯多露出微笑。

「拉茲耶爾咒式綜合公司，總公司的員工有九千人，所有關係企業加起來有十萬人。連同關係企業，去年度的營業額超過一兆伊恩，是皇國數一數二的巨大企業，主要產口品為來自數法系咒式的咒式控制系或是情報測量器，也經營車輛、船舶與『擬人』，旗下同時也有銀行。」

愛格魯多看著我們笑了。「也就是說移駕至此的嘉爾柏妮雅夫人其實不是你們能夠見……」

「愛格魯多，說到這裡就夠了。」

受到嘉爾柏妮雅責備，愛格魯多很惶恐似地閉上嘴。

看來眼前的老貴婦真的是拉茲耶爾家族的主人。

是簡直令人無法置信的重要人物。我對似乎毫無興趣的吉吉那補充：

「就算你下知道拉茲耶爾財團，拉茲耶爾的產品也很有名吧？」

「嗯，我知道。那間公司的機械零件不錯。」

「而且拉茲耶爾家族的嫡子！雷梅迪烏斯咒式博士被『曙光鐵錘』綁架，目前下落不明。」

「啊，那個啊。」

吉吉那漫不經心的回答，讓老婦人嘉爾柏妮雅露出苦澀的表情。她把夾在腋下的小皮包拿到手上。

「其實，我的委託和我的侄子，雷梅迪烏斯陣士被綁架的事有關。」

嘉爾柏妮雅把從皮包中拿出來的東西放在桌上。

照片裡有一名青年。

他有著懦弱的綠色雙眼與金色的長髮。看起來很瘦弱的青年雷梅迪烏斯博上害羞似地微笑著。

我和吉吉那彼此互看了一眼。嘉爾柏妮雅開始說明有關委託的事情。

「就如你們所知，兩年前我的侄子到烏魯穆共和國出差的時候，發生了雷梅迪烏斯博士綁架案。」老貴婦淡淡地述說。「其實，警察曾經計劃在交付贖金的時候，同時救出雷梅迪烏斯與圍捕曙光鐵錘，不對，最近已經改名叫『曙光戰線』這個組織，但是失敗了。」

嘉爾柏妮雅蒼老的臉上滿是痛楚。隨侍在旁的愛格魯多接在主人後面繼續說下去：

「可是，拉茲耶爾咒式綜合公司拋下不可靠的警方，雇用我這個專家持續和曙光鐵錘進行台面下的談判。然後在今天早上終於成功達成協議。」

愛格魯多臉上有著得意的表情。

「決定在兩天後的五月二十一日，以贖款二十億伊恩交換雷梅迪烏斯博士。」

「二、二十億伊恩？」

這金額實在太過龐大。我的頭腦開始計算。只要有這些錢，就可以和吉薇在南方的島嶼上奢華的過一輩子。

「所以，人質相交換贖款的事跟我和嘉優斯有什麼關係？」

吉吉那的聲音把我由幻想中拉了回來。愛格魯多由口袋裡取出煙盒。

「其實是嘉爾柏妮雅夫人說，只有我去談判她不放心。嘉優斯先生和吉吉那先生，談判的場所是艾里達那，你們兩位是這裡最強的咒式士，希望你們能陪同我出席。」

心不甘情不願的愛格魯多打開煙盒底部，用手挾著一眼煙。

「我好像不記得曾經同意你在我旁邊抽菸？」

嘉爾柏妮雅出聲。愛格魯多臉上閃過更加不悅的表情，他模樣滑稽地聳肩。男子乾脆地把煙放回盒子裡。看來他們在各方面都像是主人與狗的關係。

「兩天之後。不會太趕了嗎？」

我的問題讓嘉爾柏妮雅臉上蒙上陰影。

「屠龍族有這麼一句諺語，」吉吉那說話了。「沒有準備完善，就如同是準備失敗。」

我不由得瞪著吉吉那的臉。吉吉那說的話實在是無禮的嚇人。嘉爾柏妮雅淡淡地回答：

「我們公司的保安部門，最高只有十一層級的咒式士。」

嘉爾柏妮雅炯炯有神的眼睛注視著我和吉吉那。

「我們需要你們，我會支付能夠彌補無理要求的酬勞。」

嘉爾柏妮雅瞥了身旁的愛格魯多一眼，又把視線轉回我和吉吉那身上。

我明白老婦人的表情代表她心裡的什麼想法。她應該不喜歡談話被談判專家愛格魯多主導。同時我自己也有得要考慮的事情。

「這是很重大的事情，可以讓我們稍微單獨商量一下嗎？」

老婦人聽見我的話就重重地點頭。我拉著吉吉那進到後方的私人空間兼辦公室兼倉庫，我伸手關上背後的門。

吉吉那靠著架子開口。

「這種跟政治有關的事，應該是拉爾豪金或是潘海瑪的工作才對。跑來找我們你不覺得很奇怪嗎？」

我稍微思考了一會兒。很簡單地就得出結論。

「

拉爾豪金是接受市政府委託的咒式士事務所，所以跟警察關係很近，不適合違法的談判。潘海瑪則是和夏曼多武器公司關係良好，而且還有個前提，她人格方面的問題太大了。」

我繼續推測對方的情況。「也就是說像我們一樣的個人事務所比較適合。」

吉吉那還是有不滿的表情。我繼續說服他：

「聽好了吉吉那，我們事務所的財務還是一樣非常緊繃。雖然我不想說是誰的責任。」

「我怎麼覺得你好像已經說了？」

「那是幻聽。給我用音速丟掉這段記憶。而且拒絕拉茲耶爾咒式綜合公司這種大客戶委託的工作並非上策。」

「就是大客戶、條件好的委託背後才會有問題。你忘記以前那個神經樞機主教的事件了嗎？」

一陣痛苦向我襲來，我的舌頭找不到可以說的話。依照經驗判斷，突然出現的大筆工作必須要多加注意。大多數的情況下，都是事情惡化了才會找上我們。可是，我不得不反駁他。

「那的確是我生涯中最失策的一次，」我甩開痛苦的回憶。「可是啊，雖然這次的對象是破壞活動組織，但只不過是談判而已。雖然危險，可是背後不會有什麼問題吧？」

吉吉那不甘願地點頭。我們做出結論便回到接待室。

「你們願意接受這個委託嗎？」

坐在椅子上的老婦人發問。我露出商人的笑容表示同意。

放在桌子上的照片裡，看來很懦弱的青年雷梅迪烏斯依舊微笑著。

「艾里達那郡東警署」。矗立在我和吉吉那面前的巨大石造建築物上，用誇張的字體這麼寫著。

位於艾里達那西方卻是東署二這是因為它位於哲貝倫龍皇國地區的東側。順帶一提，位於艾里達那東岸，屬於拉貝多迪靳七都市同盟的警署則是中央署，這是來自同盟的一種諷刺。就連在市內，警察也出現分裂的情形？

我們走進人潮川流不息的玄關，進入建築物里。喧鬧的氣氛突然改變，被帶來的罪犯們發著牢騷。面無表情的警官揮舞著警棍，罪人發出慘叫。

左右路過的私娼們，對我拋來煽情的視線。可是，一注意到我身旁吉吉那的美貌，她們便像麻痹似地停下腳步。

傳來重咒式武裝發出的剠耳聲音，驚訝的罪犯與一般民墨議出一條路。是警方的咒式特殊鎮壓部隊正好回到署里。

我們穿過一片吵雜，靠近坐在櫃檯看來心情不佳的女警，詢問貝利克督察警佐所在的位置。

即使看著打內線電話找人、穿制服的貌美女警，我也沒有一絲異樣的想法。她遠此不上吉薇這至高無上的素材與我的浪漫結合而成的藝術。

女警用一樣不悅的態度，告訴我們貝利克在四樓的會議室里等著。應該由吉吉那應付她才對。我連道謝都沒有，跟在一旁等著的吉吉那一起爬上樓梯。

現在這個年代還沒有自動升降機的。只剩下這裡，以及絞刑架的樓梯，還有我們的事務所而已了，以上三者應該非常相似。

我們到達四樓，右轉之後敲了會議室的門。在貝利克回答之前，門就開了。

室內的大小如果稱作會議室，只會讓人替它感到羞恥，裡頭擺著長方形的桌子。有著相同比例長方形臉的貝利克督察警佐也在。

拉爾豪金巨大的身體穿著西裝，穩坐在旁邊的椅子上。貝利克當作巨漢不存在一樣開口說話：「對了，嘉優斯，伊安古他說今年也要賭佛克爾比賽。」

我抽動嘴角笑了。接著，我扔給他一迭吉諾雷消防局事件的報告書。貝利克接住文件。

「當然要賭。只要伊安古賭塔爾佛魯茲贏，我跟你就不可能虧錢。」

「就是這樣。我也是靠從伊安古那裡搜刮來的賭金，每年才能送老婆和情婦禮物。」

貝利克和我露出相同的笑容。我切入正題。

「那麼，拉爾豪金為什麼會在這裡？」

「不要生氣，總面言之先在那邊坐下。」貝利克輕聲說。

隔著夾板製成的桌子，我在另一邊的椅子上坐下，吉吉那背靠著床邊的牆壁。

「這麼一說，我跟你的輸贏還沒完呢。」

屠龍族戰士眼中有著兇狠的光芒，令人難受的沉默填滿了整個房間。

吉吉那和拉爾豪金交惡的程度絕非一股。

二年半左右以前，有兩個進攻型咒式士因為工作發生了衝突。劍舞士吉吉那與重機槍士拉爾豪金掄起像小型坦克炮的拳頭互毆，將周圍破壞殆盡，十分慘烈。」

我低聲說著，但兩人之間的壓力持續增加。我繼續設法緩和氣氛。

一擁有經驗、剛強力量、防禦力的拉爾豪金和具備破壞力、速度、威猛的吉吉那發生激烈衝突，結果最後打成平手。」

拉爾豪金靠著部下的肩膀退下，我和夥伴一起湧上拉著吉吉那逃走。如果要評斷的話，也許可以說吉吉那以些微之差輸了。光是想到這一點，吉吉那臉上的不悅便益發增長。我剛才說的那些話無法緩和氣氛。

「兩天連續看見你這傢伙的臉，直苗正不愉快。現在就在這裡，把多年以來的帳算完吧。」

吉吉那的聲音里開始出現直置的殺意，室內的溫度急速下滑。

這個世界上不會有在警察署里胡鬧的白痴。除了屠龍族和吉言那以外。眼前兩項最糟糕的條件都已經滿是了。

我思索著能夠解決狀況的話，貝利克已經從椅子上站起身子。拉爾豪金在緊繃的空氣中撫摸著未經修剪的鬍髭。他拿出一個小盒子，從排列整齊的雪茄中取出一支。由盒子看來，那是哈卡那出產的最高昅雪茄。

「你這麼在意我還真讓我害羞。在我面前不用緊張沒關係。」

「誰緊張了。」

「也是啦。吉吉那你也別眼我這樣的老傢伙認真了。我已經老啦，體諒我一下吧。」

看見拉爾豪金惡作劇的笑容，吉吉那哼了一聲轉開臉。看來他是意識到了自己的孩子氣。拉爾豪金叼著雪茄，沒有點燃。

「這個房間禁菸哦？」我用下巴指著房問里的標示。

「所以我沒有點火。」

「真是讓人搞不懂的嗜好和理由。」

「對了，嘉優斯你好像也升上十三層級了吧。要跟你說聲恭喜。」

拉爾豪金坐在我正對面，厚唇露出快活的笑容。看來他心情真的很好，我也沒辦法像平常一樣用諷刺的話回嘴。

一連串你一句我一語，稍微讓氣氛緩和下來。貝利克吐出屏住的呼吸。

也許可以說是年紀的緣故吧，拉爾豪金很善於這樣的調解。不愧是在艾里達那領導將近三十名高等級進攻型咒式士的男人。

「我只不過是來送文件而已，為什麼要讓我和這個活動山脈拉爾豪金見面？」

我轉頭看向旁邊，貝利克四方型的臉陷入沉默。

「而且，我可沒有能讓中年男子露出羞澀微笑的特殊興趣哦？」

「如果貝利克不好開口，我來說吧？」

我和拉爾豪金交互點頭。

「先看看這張圖」

貝利克似乎終於下定決心，坐著揮動手指。屏幕伴隨機械的聲音由他背後的牆上浮出來。

牆上顯示著艾旦達那中央有大河，複雜的河流與水道形成港街的地圖。接著立體光學影像由畫面上艾里達那的四個地方升起。以立體的方式表示事件的狀況與被害者的簡介，

「是那一連串的事件嗎？」

「跟你們知道的一樣，在艾旦達那，禍式引起的殺人事件連同昨天已經有四件了。」

我看著表示四個事件的光點。

「然後呢？」

「像這種『異貌者』的事件，應該是由警方的咒式特殊鎮壓部隊來處理，可是因為還有其他事件，到處都人力不足。所以，市長提出接受拉爾豪金咒式士事務所協助的要求。」

拉爾豪金接著貝利克痛苦的話繼續說：

「雖然我們拉爾豪金公司就是以應付，但是再怎麼說，我們公司的根據地是在同盟那邊。所以我想提議西岸，也就是龍皇國地區要借用你們的力量，建立共同戰線，如何？」

拉爾豪金說出令人意外的要求。我跟吉吉那彼此互看確認著。被捲入禍式事件令人不悅，但要玩玩說不定倒還可以，

「肯付錢的話，一起作戰也無妨。」

應該要由我當代表發表意見。

「可是，我們的事務所是個人事務所。緋火潘海瑪的事務所不是跟拉爾豪金事務所的實力比較相當嗎？」

巨漢臉上掠過些許不悅之色。

拉爾豪金和潘海瑪不但是生意上的仇敵，私底下交情也很差。我想應該沒有人能和潘海瑪那個艾里達那性格最差的腐爛女

人當朋友。

吉吉那和拉爾豪金，潘海瑪和伊姆霍泰普……乾脆這麼說比較簡單，艾里達那的所有十三層級進攻型咒式士都彼此仇視。

正因為如此，為了提高工作的成功率而不得不找合作對象時，才會選擇最弱小最好使喚的我們。如果依照我現在說的話，拉噩蒙金是不可能單方面強出頭的。

「再說，我們最近才和大公司簽了約，可是很忙的呢~~」

貝利克督察警佐眼裡的笑意比拉爾豪金還濃？

糟糕，說這句是畫蛇添足。雖然我們真的有簽約，但是照我們平常的表現來看完全不值得相信。

我雖然想給他們看契約書，但是拉茲耶爾公司說必須嚴守秘密，真讓我難做人。

拉爾豪金把粗大的雙手抱在胸前思考著。巨漢終於做出結論。

「不管你們開什麼條件我們都接受。」

這次換我感覺像是被打了一拳。拉爾豪金出乎意料地遷就我們。

依然背靠牆的吉吉那臉上出現複雜的表情。

打倒的對手越強大，越能提升屠龍族的名聲，也能夠滿是自己的戰鬥欲。

可是另一方面，屠龍族不喜歡和人合作。看來他還沒有辦法決定臉上該露出什麼樣的表情。

我正想設法找些藉口拒絕，貝利克拍了一下手。

「那就這樣決定了。拉爾豪金事務所負責掃蕩禍式，亞修雷•布夫索雷爾事務所負責支持，這下子麻煩事終於解決了一件。」

拉爾豪金越過桌子伸出大手。我假裝沒看見他想握手。

巨漢露出無畏的笑容繼續把手向前伸。他厚厚的手掌抓住我的手，硬是和我握了手。恐怖的力氣握得我很痛。

拉爾豪金站了起來。光是這樣，就讓天花板看起來都變低了。他把到最後都沒抽的雪茄扔進垃圾桶。

「那以後就要藉助你們的力量了。」

拉爾豪金搖晃著巨大的身體走出會議室。抱著文件的貝利克督察警佐跟著走出房間。

我們也趕緊離開。因為不想和拉爾豪金很要好似地一起離開，我們便和前往刑事課的貝利克一起在走廊上定著。

「嘉優斯啊，你別鬧彆扭了。能夠接到這麼大的工作，不會有壞事的。」

「我討厭和拉爾豪金合作。」

「他也是一樣，不過對警察來說這可真是卸下了肩上的重擔。」

貝利克旋轉著肩膀。他既是我的工作對象也是損友，臉上籠罩著疲勞。

「烏魯穆的破壞活動組織終於潛入了艾里達那，甚至還有情報指出被通緝的武器商人珀魯穆威也回來了。說實話，光靠警察沒辦法處理。」

貝利克笑著說。我們正想走向另一邊的樓梯時，貝利克停下腳步。他透過樓梯的窗戶看著外面。

「艾里達那不知道會變成什麼樣子。」

我稍微想了一下之後，回答他：

「不過就是一年比一年爛的城市罷了。」

貝利克很愉快地笑著離開。

我身邊的吉吉那則只是很無聊似地打了個呵欠。

艾里達那夜晚的街道，燈火閃閃發光，宛如是在抗拒著溫柔的月光。

彷佛直達天際聳立著的建築物，像是睥睨著布滿燈火的城市。建築物有著石造的牆壁，上面有修補用的鷹架。

這是聳立在艾里達那一角的高大鐘塔。但是，在刻劃著名時間的鐘面上，指針已經停止了。

被夜風吹拂過的鐘面上方，可以俯瞰艾里達那的鐘樓里，有兩個影子。

穿著積層鐘的巨漢雙手抱胸站在鐘樓里。他的臉如軍人般充滿威嚴，俯視著艾里達那。

在梢遠處的鐘樓另一端，坐著穿著豪華丑角服的人影。他貴族般的容貌上掛著笑容，雙腳垂放在鐘面十二點鐘的位置。

「看樣子你跟我的『晚宴』進行的很順利。」

「你第一步棋下的前鋒士兵，似乎已經被使用咒式的傢伙消滅了。那麼接下來，就該我的手下出場了。」

穿丑角服的男子笑著，看都不看全身穿鎖甲的巨人便回答：「還請你手下留情。」

「恕難從命。」

騎土和丑角一起發出不成聲的笑聲。兩人的眼睛都向下看著城市，風吹動他們的頭髮和衣服。穿鍾甲的巨漢仿佛隨著風一般地開口：

「這次的晚宴既奇怪又奇妙。可是，我們不會去評斷是非。」

「我們得到求之不得的機會了。這不是很有趣嗎？」

丑角一面歪著唇瓣回答一面搖晃著腿。他利用雙腳晃回來的反作用力向後翻了一圈，在鐘樓上華麗地著地。按著丑角朗誦出開場白：

「來來來，在這個充滿陰謀與謀略的城市裡，我們一行人即將展開華麗的演出。充滿血與殺戮，有趣的一場戲就要開幕了。」

騎士露出犬齒接著說：

「為了流血而流血，為了殺戮而殺戮，為了地獄而地獄。我們擺出的棋盤，到底會由誰下出第一步和最後一步棋呢。」

鐘樓上的丑角起身。他青色的舌頭舞動著。

「你和我，還有他。到底最後會是誰露出笑容呢。來，盡情享受吧。」

兩個妖魔的宣言夜風捲走，誰都沒有聽見。