第一卷 第六章 暗黑影者（1/2）

第六章暗黑影者

絕對真確的統計有兩個。

第一，人總有一天會死。

第二，統計必有其例外存在。

吉格姆托．瓦倫海德「抽象的現實輿物質的虛構」皇曆四八九年

閃爍著彩虹光芒的水晶燈懸垂在天井上。麗姿飯店的大廳里，有個西裝筆挺的男子坐在椅子上看報，旁邊的酒吧里有個從一大早就開始喝酒的年輕女於。

相對的，我和吉吉那則是表情痛苦的將背靠在柱子上。

吉吉那凝視著飯店的椅子。我則是為了打發空檔時間，在腦袋裡思考著尚未完成的兩個咒式的組成式及發動方法。自從學生時代聽過理論，在去年做了實驗之後，就再也沒研究過。可是，與赫洛迪魯相遇之後，我又想再嘗試看看。

第一、即便可以發動，如何控制也是問題。第二、卻又非得先讓它發動不可。

即便看著陸續前往艾里達那祭出發的年輕男女，我也提不起勁來。

專用電梯抵達一樓，發出搖鈴似的聲響。電梯門開啟之後，首先看見的是穿西裝的男子們組成的護衛人牆。圍繞著莫爾汀樞機主教與赫洛迪魯的護衛們移動著。一行人來到我們的面前。

莫爾汀揮了揮手，打著呵欠向我們道早安。

「在平常的情況下到大廳來，沒必要使用專用電梯吧?」

「每次都偷偷摸摸地從後門進出，感覺很沒意思。」

「容我冒昧，猊下，您真的是政治家嗎?」

「雖然屬於僧職，不過應該也算是政治家吧。」

莫爾汀掌握教會的實權之後，由於親哥哥亞斯艾里歐因可疑的意外事故身亡，因此暫時先還俗了。也許是繼承家業對精神與肉體帶來影響，曾經被說活不過三十歲，不過之後便以代理選皇王的身分，開始發揮治理國家的犀利手腕。

皇曆四八八年，他鎮壓了哈爾馬多之亂。皇曆四九一年，他在神聖伊傑斯敦國的西古路多之亂當中，以閃電般的速度大獲全勝，之後更以卓越的和平談判能力聞名。

在最近，對於三年前發生的亞爾康多拉神殿狂信派僧侶的暴動，採取大規模屠殺．

亡兄的私生子曝光之後，莫爾汀便讓出了繼承權，而成為選皇王代理人。他恢復僧籍之後，便開始推動教會改革與尖端咒式研究的政策，另外也以龍皇代理人的身分參與外交與內政。比起樞機主教這個職位，更像是手腕幹練的戰略家兼政治家。

雖然在我眼前的這個模樣，讓人完全看不出來他的能耐。

樞機主教的口中再度冒出呵欠。

「可是這麼早還真是辛苦了，」莫爾汀抬頭瞥了一眼了大廳的時鐘說道。「不，是我們來晚了嗎?」

「莫爾汀猊下比約定的時間晚了三十分鐘。你不知道屠龍族有句諺語是『失去頭腦便無法揮劍』嗎?」

在我身旁的吉吉那，嘴巴張成圓形。

「吉吉那他現在想說的，是他雖然預測到會有這種情況發生，但沒想到真的發生了。」

夥伴的表情一臉不悅，但我卻感到非常愉快．我深切的體會到，這世上的幸福與不幸都是相對的。

「被你這隻猴子模仿真是不爽。雖然你很想模仿我，但演技卻和路邊的狗屎一樣遜，我可是敬謝不敏啊。」

「品名叫做吉吉那的大量氧氣消耗機器，兼大量二氧化碳生成裝置，今天也是卯足全勁運轉著嘛。」

「你的眼鏡配上俗氣的長相，也就是專門用來騙女人的偽裝迷彩，今天也完全畫得很棒嘛。」

「屠龍族的混帳傢伙，你還真敢講啊，」他踩到了我的痛處。「雖然你平日一副無賴樣，其實你明明是會用畫圖的方式寫日記的人，而且裡頭連第一人稱的用法都和平時傲慢的態度不同呢？」

「你這傢伙，不准擅自偷看我的日記!裝在事務所書架上的鎖，你是怎麼打開的!」

「那種程度的鎖，用之前跟抓到的懸賞通緝犯學來的技術就能輕鬆解決!」

「你才是，什麼挑選滿載淫蕩影像的存儲元件的時候，『要比選老婆還要認真』。這句話可是你說的哦!」

「什麼!你又是怎麼聽見我在自己房間的自言自語!」

「誰叫你在我修理柜子內部的時候，自己走進來自言自語。」

「你這個家具白痴，讓食人椅吃掉你的屁股然後去死吧！」

吉吉那想反駁，開了口之後又閉上了嘴。

「有那種椅子倒是很稀奇，說不定我會很想要呢。就算屁股稍微被咬了幾下，如果對象是椅子的話，我也好想體驗看看。」

他逐漸沉浸在自我世界裡。沒錯，如果你現在開始對吉吉那感到害怕。那表示你和我一樣是正常的。

我跟吉吉那之間的交談，已經分不清是謾罵或者是毫無邏輯的對話。

「一大早的就很愉快呢，」穆爾汀微笑著。「看你們兩位表演好像比觀光，還要有趣。對，

嘉優斯．利瓦伊那．索雷爾還有吉吉那．嘉迪．多爾克．梅雷歐斯．亞修雷．布夫，就是你們兩位。」

我有點驚訝。

「我們只不過是區區兩個護衛而已，您居然連屠龍族又臭又長的蠢名字都記住了。」

「凡是與我有關的人，名字就是想忘也忘不了。」

他的話中帶著自嘲的意味。赫洛迪魯和護衛們不知為何都露出自傲的眼神。

唉呀，這種眼神代表著自己可以為信念而殉身。可是，到底是什麼信念?

上司也是如此，部下也是如此，這群傢伙真是讓人無法理解。

這種無關緊要的事還是忘了吧。

「那麼，我敬愛的樞機主教猊下，今天要去哪裡觀光呢?」我那讓人不悅的說話方式也變得輕率起來。「您要上街觀賞歌女艾里達那的戲劇嗎?或者要去賭場，甚至到妓院去放鬆一下呢?或是要到公爵館，參觀後期啟示派大師波雷迪的『使徒們的連禱』(註：基督徒不斷呼喚主名，渴求神恩的祈禱方式之一。)?」

雖然赫洛迪魯在瞪視著我，不過我人已經在另一個次元了，所以怎樣都無所謂。

「都不要好了。」

莫爾汀揮手表示拒絕。

「比起看戲，我比較喜歡寫劇本，後期啟示派的畫，主題性過強，和我的感性的一面不合。」莫爾汀以惡作劇似的表情繼續說下去。「對了，說到畫作，我比較喜歡印象派鬼才魯古蘭，或是渾沌派的幻視者耶姆．亞達，又或者足浪漫派的艾吉爾．耶吉雷拉。我手上也收藏了好幾幅他們的畫作。」

「恩，因為我對繪畫也有興趣，所以略有耳聞，這三位是因為對抗當權者而精神崩潰，然後在獄中自殺身亡的畫家嗎?」

「哎呀，是這樣子嗎?」

他似乎若無其事地語帶恐嚇。當然，我絕對不想知道他這麼說是不是有意的。

「對了、對了，今天首先要為遠道而來的客人舉辦茶會。」

赫洛迪魯和護衛們聽見莫爾汀的話，突然緊張了起來。我聽不懂他話里的意思，露出不悅的神情。

「即便不是真的開心到笑容滿面也沒關係哦。」

「猊下察言觀色的精準度真是讓人折服。」

「會準備好喝的紅茶和甜甜的砂糖點心。以及讓人開心的幕間劇表演（註：一種在正式歌劇幕間的短喜劇性質的滑稽劇)。你不覺得這樣的茶會不太讓人無聊嗎?」

莫爾汀樞機主教對我眨了一邊的眼睛。

這動作即便可愛的少女來作，也會讓人覺得已經過時了。中年男子做起來的話，只會讓人感到背脊一陣惡寒。

看著旁邊艾里達那的祝禱祭典，我們乘坐的車輛前進著。一路上街道與人們的喧囂漸漸消失，最後我們抵達艾里達那市邊界附近，閒靜的郊外。

在別墅區中，出現看來很古老的石壁。車子沿著石壁前進，停在陳舊的鐵門前。我和吉吉那打開鏽蝕的鐵門，進入石壁內。

石壁內廣闊而雜草叢生的草地上，稀稀落落地種著樹木，綠色枝枒伸向天空。石壁之內一有座陵寢。柱子支撐著石頭天花板，是一座奇異而看似堅固的陵寢。而且似乎連爆裂咒式也無法破壞。隱約可見陵寢中聖人雕像的側臉。

我收回視線，前方的小路往深處蜿蜒，盡頭是一棟廢棄的磚造拉弗雷斯教堂。

我一面看著高聳入雲的彩繪玻璃窗，一面走到教堂前方，打開了巨大的門扉，進入教堂內部。我們不是走往一般信徒用的禮拜堂，而爬上了旁邊的旋轉梯。

「在這上面。」

莫爾汀樞機主教以不符年齡的敏捷步伐登上樓悌。

禮拜堂上方，四層樓高左右的樓層，設置了貴賓信徒專用的禮拜堂。

我抬頭

「那種類型的殺手，和我們到底哪裡像了呢?吉吉那也就算了，我可是和平主義者耶?」

「或許你們有一天會碰面，到時你再確認看看就好了。」

莫爾汀樞機主教輕輕地笑了。我對這沒有進展的話題變得有點興趣。

禮拜堂出入口的門扉開啟。秘書官赫洛迪魯行了一禮之後進入室內。

「客人們已經到了。」

「帶過來。」

莫爾汀下了許可之後，赫洛迪魯隨即退下。然後，赫洛迪魯的身影再度出現在門邊，九人成列定出。其中有七個擁有銳利眼神的魁梧男子，以及一個與貌似秘書，穿西裝戴眼鏡的細瘦男子。隊伍的最後是一個老人。

眼光銳利的男子們，是腰問掛著魔杖劍的攻擊型咒式士。由毫無腳步聲的走路方式看來，全體都是十層級以上的高位階咒式士。老人外貌看來像是富裕的商人，白髮下的臉孔滿是皺紋。

「猊下，今天就叨擾您了。」

「別這麼說，輕鬆一點吧。」

老人點頭示禮之後，莫爾汀也點頭回禮。為了讓中央走道淨空，我和吉吉那走向信徒的座席。當我和老人擦肩而過時，我發現他的眼中綻放著銳利光芒。剎那問與我交錯而過的青灰眼瞳。彷佛是想要告訴我什麼。

我到了出入口之後，回過頭去，看見老人與莫爾汀彼此寒喧，一同走向後方的主教房。

一行人的身影消失在主教房裡，青銅獅子裝飾門扉關了起來。

寂靜無聲的禮拜堂。

從窗戶俯瞰，圍牆內身穿西裝佩帶魔杖劍的護衛們正在巡邏。

最外面建築物周邊的警衛工作，由莫爾汀手下四個護衛，以及老人手下四個護衛負責。教堂內部則是是雙方各三人。能力最強的吉吉那與我，則是在禮拜堂內部戒備。十分鐘左右會互相聯絡，每過一小時會交換巡邏地點，以維持警戒感。

我們各別照護衛計劃堅守崗位。下方可以看見蓄鬍巨漢與細瘦男子的護衛兩人。蓄鬍巨漢往上看，發現了我的身影。他打開手機放在耳邊。

我的咒信機響起。我接了起來，聽見「禮拜堂，聽得見看得見嗎?」的聲音，我俯瞰巨漢舉起左手的身影。

「嗯，我看見一坨很大的屎把手舉起來了。」

「你還真敢講。這邊是庭院北邊，已經跟西邊和東邊、南邊的小組聯絡過，目前都沒有異狀。」

「主教房前方的禮拜堂小組，除了我夥伴吉吉那的腦袋之外，其餘沒有異狀。」

咒信機里響起對方的苦笑。

「哈哈哈，你們這兩個人真怪。居然會找你們來擔任這種重要的護衛工作。」

那是拉貝多迪斯七都市同盟的正統口音。男子繼續說了下去：

「無論如何，我們現在都是受僱的咒式士。」

「是啊，大家都辛苦了。」

「也是因為這樣，能跟到達者層級和十二層級的攻擊咒式士一起工作，讓人很放心，」男子忽然發現。「對了，差不多該換班了，南邊的小組先去用餐。」

「恩，我們排在最後就好。」

我掛斷了咒信機。底下的咒式士面對身旁細瘦的同事，說著些什麼。滿臉鬍鬚男。嘴巴似乎在動著，同事則是露出苦笑。應該是在向他報告與我之間的對話吧。我搞不清楚到底我們哪裡奇怪了。那個同盟的僱傭攻擊型咒式士，操的是正統口音，他大概本來當警察士的。

禮拜堂恢復了原本的靜謐。

我從窗邊離開，雖然連一絲信仰之心都沒有，還是在信徒的座席上坐下。吉吉那依然把背靠在柱子上。

我們有很長一段時間沒有交談。我的視線回到青銅裝飾的主教房大門。如果好好守住唯一的出入口，也就是教堂四樓的禮拜堂，那麼護衛工作就很完美了。

吉吉那的雙眼，緊盯著信徒的座席，也就是長椅看。我也感倦冗長的沉默了。

「你又在看椅子了嗎?」

「恩，」吉吉那連看都不看我一眼說道。「只可惜沒辦法帶走，這個教會的椅子，全部都是非常出色的椅子。」

「雖然我完全不想問，但是，吉吉那，在你的定義之下，好椅子和壞椅子到底差別在哪裡?」

「那還用問嗎?從椅子內部流露出來的高雅與美麗。」吉吉那以不可思議眼神望著我。接著又以熱情如火的視線凝視著椅子。「可能是因為這裡的椅子血統優良，信仰堅定，連表情也很有氣質。如果再年輕一點，我會就帶回去當我的愛椅西露露嘉的老公。」

我陷入思考，試著想像椅子新娘和椅子新郎盛大舉辦結婚典禮的景象。

安靜如畫的室內完全沒有動靜，白白賠上花在想像的時間。

我把視線移向窗外。莫爾汀手下的護衛們，與老人手下的護衛們，正在周圍警戒著。

「你發現了嗎，嘉優斯?」

吉吉那少見地主動對我開口。至於我會不會高興就是另一次元的事了。

「什麼？」

吉吉那的瞳孔像蛇眼一樣變細。

「如果把你放進水裡，比重輕的頭和屁股應該會浮起來吧。」

「吉吉那你才是，如果不好好注意耳朵跟耳朵之間的氦氣，可是會飛上天。為了不到天上旅行，把那沉重的屠龍刀插進腦袋吧。深深地插進去。」

聽見夥伴的言語攻擊，我也適度地回敬。我們兩個人的對話如果翻譯成大陸的共通語言，就是「您好，今天天氣不錯呢」還有「您真是多禮啊，近來如何呢」。

「跟你講話會不斷離題，」吉吉那拉回話題。「莫爾汀樞機主敦的客人，是拉貝多迪斯七都市同盟的阿茲．畢達下議員。」

「我知道。」

我曾經在新聞節目上看過，也回想起老人的護衛用拉貝多迪斯七都市同盟口音說話的情形。

拉貝多迪斯七都市同盟。是由主張議會制民主主義的七位英雄率領，發起了從哲貝倫龍皇國獨立出去的戰爭，自占領了三分之一領上之後，正式宣布獨立的鄰國。

七都市同盟自一百多年前獨立以來，不斷地與王國爭奪領土或資源，數十年前也瓜分了艾里達那。在歷史上是哲貝倫龍皇國的世仇，也是最友好的國家。

「阿茲．畢達議員，是七都市最高議會議長凱．庫優爾的心腹之一，也是民自黨的幹事長，」我繼續。「這種大人物議員與莫爾汀樞機主教的會談，要我相信只是單純的茶會，在物理上是不可能的。」

「既然你知道，為什麼什麼都沒說?」

「不要靠近危險。即便看見了也要假裝沒看到。這是我老爸的遺言。」

「說到嘉優斯的父親，我記得是被詐欺師騙走全部的財產，結果讓你們家家道中落。而且仔細回想，他應該還活著吧。」

「在我心裡，我老爸已經死了。如果他沒留下這種遺言的話，那他就是傻子。」

「我見到嘉優斯之後，就相信遺傳是不會騙人的。」

「吉吉那，你爸媽避孕失敗真是太令人遺憾了。如果可以用優生保護法把你墮掉那就太好了。」

我跟吉吉那的視線，又轉向主教房的門。

「他們或許正在討論推翻龍皇國的話題。」

「吉吉那你的笑話真無聊。如果要發動叛變的話，一開始就不會用我們這種外人了吧。」

「如果是外人，可以當成棄子來用。」

「要逃亡到七都市同盟嗎?」

「逃到可以平等對待眼鏡和我的國家如何?」

兩人再次陷入沉默。

護衛工作倒是沒什麼問題了，可是除了吉吉那之外，沒有別人在我旁邊，實在是太無聊了，這讓我很困擾。

「那我問你。『快樂呼吸』月刊這個月的特別報導是什麼?」

這是我們常有的對話遊戲，自然地從我口中冒出。吉吉那露出疑惑的眼神。

「又是這個啊？在地球上的我沒有回答你的義務。」

「你啊，為了不惹族長認定的未婚妻生氣，必須要培養社交手腕部是嗎？。」

聽見我的指摘，吉吉那咬住下唇。

「那麼來練習吧，請回答『快樂呼吸』月刊這個月的特別報導是什麼?」

吉吉那臉上的表情，就像是在冒死在暴君面前吟詩的詩人的神情一般。沒過多久，他張開了沉重的雙唇。

「死斗!光之呼吸派對決暗之呼吸派。」

「還差一點。」

「那，你這傢伙會怎麼回答?」

「徹底討論。持續蔓延的兒童呼吸中毒問題。母親們悲慟地哭喊『我們家的孩子，即便睡著也不會停止呼吸!』之類的。」

「……這個方向真的是比較吻合嗎?怎麼感

覺是讓人感到非常不快的路線。」

「相信我吧，從我的雙眼，你可以看到誠懇，用力看沒關係。」

「你把臉別開說話我很困擾。」

我把臉轉回來，吉吉那的眼裡明顯地浮現懷疑。

「嘉優斯，你該不會是在耍我吧?」

「怎麼可能……」我為了掩飾失笑而打了呵欠。「不過。你該不會以為我的神秘絕學是免費課程吧?」

吉吉那蹙起眉頭，表情像是踩到腐爛的貓屍似的。不，這是真正發生過的事，我的理解是正確的。

「多少錢?」

「唉喲、唉喲，屠龍族也淪落到用錢解決的地步了。就當我在開玩笑吧。」

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