第一千三百六十七章 致書（2/2）
真恨不能此刻驅長車，踏破賀蘭山闕。
待從頭、收拾舊山河，朝天闕。
為了天下家國而奮不顧身。
章越最後堅決道：「此番西征党項，臣雖才平，但當躬冒箭矢，為諸將之先，若捐軀，報國恩足矣。」
「西征事大，臣事小，誓要滅此賊寇，死不旋踵！」
「臣若不濟，則無話可說，還請陛下再遣賢臣滅此偽夏，勿忘先帝之志！勿忘之！」
……
西征之事一傳出，在汴京頓時引起了軒然大波。
章越西征之事其實一貫頗有反對之聲。
西征消息傳出，就有人言『今日之禍，人徒知章越，韓忠彥之罪，而不知天下之亂，生於王安石。
章越託名元豐嘉祐，實法安石之政，將來必致大禍。』
更多人則質疑『党項已是降伏，司空非要滅其國不可嗎？』
而棉布已逐漸取代絲綢，成為大宋第一製造業，作為流通西域用途。
事實上棉紡織業是十世紀至十九世紀最大的製造業，甚至一直到了七八十年代棉衣棉被都是拿來當嫁妝用。
商人擔心戰事一起商路中斷，棉布無法外銷西域，故而交引所中棉布價格跌至三成。
棉布一跌，隨後鹽鈔交子棉布也是突然大跌，鹽鈔和交子，已是金融蓄水池。同時汴京已是物價沸騰，堪稱米珠薪桂。頓時朝野驚呼章司空治國三年之功盡喪。
不過曾布，蔡京等人早有預料。
蔡京立即派人上街控制言路，任何造謠生事一律當場拿下。
而曾布，陳瓘同時動手在戶部和交引所，同時在市面上出手拿出真金白銀大量收購棉布和鹽鈔交子，逐步穩定汴京物價，棉布價格亦逐步回到正軌。
儘管質疑和反對聲不斷，但多沒有懷疑宋軍打不過党項的。
朝中大臣們都深知經過多年與党項戰爭，宋軍今日下一城，明日占一州，此消彼長之下，党項國力已極是疲弱。
與當年元豐時先帝討伐西夏不可同日而語，甚至比永樂城之戰更削弱了幾分。
大多官員都認為此番西征，勝算有七成以上。
問題只在於能否一戰滅其國而已。
若沒有滅掉，党項日後如牛皮癬般又長出來怎辦，党項歷史上多次這般從地斤澤死而復生。
從古至今陰溝裡翻船的事，難道還少了。
舉國之戰，就算只有九成的勝算，剩下那一成敗了，也是誰也承擔不起責任。
這也是為啥除了開國皇帝，後面的皇帝一個比一個趨於守成的緣故。
而千斤萬擔如今皆在章越一人身上。
他主導了這一次西征之事，功成固然要身退，打輸了更慘，不僅是一世英名盡毀而已。
章越此舉實屬於自找苦吃。
到了這一刻，章越已不是說僅僅為了報答先帝知遇之恩，託孤之重了，更要用為了國家民族前途在所不辭來安慰自己。
樞密院中，已是對西征之事已經推演不知多少次。
臨陣對敵都需料敵從寬。
反而言之我不知道對手多強，還能不知道自己多菜嗎？
樞密使沈括和已升任兵部尚書的徐禧二人都曾親自指揮對党項戰事，都是一線將領出身，對於党項以及宋軍虛實皆知根知底。
在他們推演下雖說宋軍絕大部分全盤獲勝，但一二次未逮，也是足夠令沈括，徐禧以下所有大臣將領們臉色蒼白，倉皇無措。
每到這時章越都會安慰眾人，此事若不成皆系我一人，諸位不必放在心上。
經過兩個月的準備，到了九月。
李秉常再度拒絕宋朝命其入京朝拜的請求。
而宋朝亦已決定更易之事，立李祚明為定難軍節度使，正式取李秉常而代之。
到了這一刻，宋與党項之間已再無轉圜的可能。
與此同時，無數錢糧兵械正從汴京經過關中源源不斷地陝西，河東前線輸送。
各地的封椿庫全部被打開，錢糧軍備毫不吝嗇，向前線推送出去
從熙寧元年以來，三十年的積蓄，數代君臣的嘔心瀝血，多少雄心壯志，皆付之此役了。
……
武英殿。
章越面對對皇太后與天子道。
「西征之事已萬事俱備！」
「滅党項策略，臣主張乃以和議佐攻伐。」
「破國為下，全國為上……」
正在言語之間，樞密使沈括驚慌入內道：「啟稟皇太后，陛下……」
「遼國……遼國在漠北大破磨古斯十萬大軍……磨古斯欲藉助敵烈部興兵再起，然卻被奸人所害，如今……如今……」
垂簾後皇太后還是垂簾前的天子都是倉皇失色。
章越則道：「說下去……」
「是，」沈括定了定神道，「如今遼主已命人將磨古斯人頭送往雄州，並附信一封予司空。」
章越聞言目光一凝，不在於耶律洪基說什麼，而在於此信不是給天子皇太后，而是給他章越，其心可誅。
當即石得一展信而讀。
朕聞南國賢才薈萃，司空以不惑之年執掌大宋樞機，內修文治以安黎庶，外振武德而懾四夷，實令朕撫卷長嘆。昔漢武開邊，雖遠必誅；唐宗定鼎，天可汗之名威加四海——然皆雄主之業也。今司空以文臣之身，總領六師，旌旗所指而海內賓服，縱蕭何、房杜復生，亦當避席！
今漠北群獠雖犯我疆，朕已親率鐵騎，剿磨古斯十萬之眾，梟首懸於雄州，以昭天道好還。卿當知，大遼鐵甲所向，猶可摧山裂石；朕之雷霆天威，豈容蚍蜉撼樹？然南北雖隔，你我皆代天牧民——司空之經綸偉略，朕實惺惺相惜。
若司空能戢戈，重續澶淵之好，朕當待司空如初，永固南北兄弟之盟。若執意兵戈相見，朕當提兵百萬與司空會獵於靈武.昔者之誓，不過翻掌可改；卿十載新政之功，恐將付諸東流！
大遼皇帝耶律洪基親筆
大安四年秋於上京。
天子聞之面色凝重。
垂簾後的皇太后撥動念珠，顯然心緒不寧。
果然首先動搖的是皇太后。
向太后道：「這大兵一起，十幾日來老身都沒有睡好，數度夢到先帝，先帝欲言又止。老身心底著實不安。」
「司空，趁著三軍未發，現在止戈還來得及。」