第125章 眾叛親離（2/2）

在奉天將軍張作霖的「推薦」下，54旅旅長孫烈臣繼任二十七師師長。在此時候，能夠依靠的軍隊非張作霖莫屬，自然有求必應。然而張作霖開始大力進行軍事訓練時，渾不見答應袁世凱出兵的動作。最後一根救命稻草也不靈轉了，袁世凱見大勢已去，於5月下旬憂憤成疾。

打擊接踴而至。「北洋三傑」之一的馮國璋在年前拒絕了參謀總長的任命，不得已同意他「遙領」於南京。等到雲南獨-立，組織護國軍，討伐袁世凱。馮國璋鑑於全國討袁運動興起.也就不再裝病了。1916年3月9日致電袁世凱銷假視事，從此放開膽量，公開反對帝制，遂成為「北洋派中反對洪憲皇帝之第一中心人物」。

馮國璋一面向袁世凱迭電密陳請「勿輕開戰禍」，一面通過梁啓超、胡鄂公等人與西南滇桂軍閥唐繼堯、陸榮廷信使往來，以促使西南獨-立和陸榮廷攻擊廣州，逐驅袁世凱死黨龍濟光;同時，又勸說四川的北洋軍與護國軍停戰，並且指使四川、湖南將軍陳宦、湯薌銘通電拒絕袁世凱的命令。當袁世凱派曹錕率北洋軍入川與護國軍接火之日，梁啓超派人赴南京，請馮國璋協助蔡鍔反對帝制維護共和。馮國璋對來使說：「我是他（指袁世凱）一手提拔起來而又比較親信的人，我的電報對他是個重大打擊。我們之間，不可諱言是有知遇之感的。論私交我應該擁護他的，論為國家打算，又萬不能這樣做，做了也未必對他有好處，一旦國人群起而攻之，受禍更烈。所以，我剛才考慮的結果，決計發電勸袁退位。」於是，馮叫秘書擬好兩電，一電致袁世凱，勸其退位;一電分致鄂贛與西南各省，表示他反對洪憲帝制的態度。

不僅如此，馮還主動聯絡江西李純、浙江朱瑞、湖南湯薌銘、山東靳雲鵬等將軍聯名發出密電向各省將軍徵求收拾時局的意見，時稱「五將軍密電」。其電文內容，要求南方者取消獨-立、退出戰區、及保護戰地人民。要求北方取消帝制、懲辦帝制罪魁、請元首自行辭職以覘全國人民之意思。可見「五將軍密電」是馮國璋企圖以「中立」省將軍首領的名義，召喚非獨-立各省區，形成第三種力量，以圖聯合護國軍，打倒袁世凱的一種計謀。

3月19日，當直隸省巡按使朱家寶將「五將軍密電」呈送袁世凱過目時，袁氣急之下，幾乎暈倒，一手培植並賴以發家的北洋系居然也要算計自己了。此情此景，與當年段祺瑞領銜發出逼宮通電何其相似，不同的只是相逼之人和被逼之人不同而已。袁世凱實在難以接受這一現實，他對坐在身邊的人說：「我昨天晚上夢見一顆巨星落地，這是我生平第二次做這樣的夢了。第一次做夢後，未滿一個月，『文忠公』（李鴻章的諡號）去世，這次大約輪到我了。」

帝制派見此電，亦個個瞠目無詞，足見「五將軍密電」對袁氏帝制的打擊程度。袁世凱鑑於全國人民反對帝制鬥爭正方興未艾，內部已處四分五裂、眾叛親離之勢，深知已臨滅頂之災，但為了仍然保住權力，企圖繼續盤踞大總統職位，便於3月22日宣布取消帝制。

退位心有不甘，接著開戰又有所不能，弄到最後，心力憔悴，他的身體也垮了。到了1916年5月的最後幾天，袁世凱已經不能辦公；

袁世凱在清末的時候得過軟足病，這也是當時攝政王載灃將他開缺的由頭。辛亥革命爆發後，袁世凱復出，在入宮的時候還需要僕役攙扶。這一次，袁世凱得的病是膀胱結石導致尿毒感染全身，原本這個病是不會導致生命危險的，但袁世凱為人比較固執，一直不肯看西醫、不肯動手術（大概也是因為發病的位置特殊，羞於啟齒），加上帝制後的種種不順，急火攻心，更是加重了他的病情。