第106章 帝制風波（1/2）
在各地爭先恐後表態後，這一年的12月10日，參政院公布由各代表投票決定的國體為主張君主立憲，全票通過。有了「民意」基礎，袁世凱得意忘形，申令：「既經國民代表大會全數表決，本大總統自無討論之餘地；惟…望另行推戴」。
當然無人會被「推戴」----沒人敢於被「推戴」，也沒人敢於「推戴」別人。當場楊度和孫毓筠提議說：「本院前由各省委託為總代表，尤應以總代表名義恭上推戴書。」秘書長拿出準備好的推戴書當眾朗讀，要求袁世凱「俯順輿情，登大寶而司牧群生，履至尊而經綸…」。參政全體起立，一致通過。11點半，在歡呼聲中散會。
當天中午，袁世凱接到推戴書，立即發回，並申令「另行推戴」。他首先表示：「查約法內載民國之主權，本於國民之全體，既經國民代表大會全體表決，改用君主立憲，本大總統自無討論之餘地。」並假惺惺地說什麼「惟推戴一舉，無任惶駭。本大總統從政垂三十年，……上無裨於國計，下無濟於生民，追懷故君，已多慚疚，今若驟躋大位，於心何安？此於道德不能無慚者也。制治保邦，首重大信。民國初建，本大總統曾向參議院宣誓，願竭力發揚共和，今若帝制自為，則是背棄誓詞，此於信譽無可自解者也……望國民代表大會總代表等熟籌審慮，另行推戴，以固國基。」
收到袁世凱的申令之後，當然要進行第二次推戴，參政院即於當日午後五點再次開會，院長孫毓筠提議起草呈遞第二份推戴書，獲得了全體通過。這次，推戴書極力頌揚了袁世凱的功德，說他「功崇德茂，威信素孚；中國一人，責無旁貸；昊蒼眷佑，億兆歸心」，因此，希望袁世凱能「毋循禮讓之虛儀，久曠上天之寶命，亟頒命詔，宣示天下，正位登極」。
理所當然地要被駁回。
如是者三，這是中國曆朝歷代的傳統了。
到12日一早，袁世凱申令說道：「天下興亡，匹夫有責，予之愛國，詎在人後？但億兆推戴，責任重大，應如何厚利民生，應如何振興國勢，應如何刷新政治，躋進文明，種種措置，豈於薄德鮮能所克負荷！前次掬誠陳述，本非故為謙讓，實因惴惕文縈，有不能自己者也。乃國民責備愈嚴，期望愈切，竟使子無以自解，並無可諉避。」他的意思是為了「救國救民」，只好當皇帝了。
此時的袁世凱，如同被將士披上皇袍的宋太祖一樣，半推半就中完成了稱帝最後的程序。在一番緊鑼密鼓的準備後，袁世凱揖讓再三，最終接受了國民的「擁戴」，真的要改制當皇帝了。袁世凱宣布，他將於1916年1月1日恢復中國的君主制，建立中華帝國，並改元洪憲，取義為「弘揚憲法」。總統府改為新華宮，接受皇帝的稱號。
上應天命須有禮。袁世凱想做皇帝，需要有名聲的文人給他鼓吹，在當時最出名的要屬章太炎了，也被誘騙到北京並被軟禁在龍泉寺。當然，待遇是優厚的，安排了兩個下人，每月特供生活費600大洋，比教授的收入都高，那是想著能讓他回心轉意呢。
到了登基前，袁世凱想讓他寫「勸進書」。這回章太炎難得地同意了。他不假思索，一揮而就，書云：「某憶元年四月八日之誓詞，言猶在耳。公今忽萌野心，妄僭天位，非惟民國之叛逆，亦且清室之罪人。某困處京師，生不如死！但冀公見我書，予以極刑，較當日死於滿清惡官僚之手，尤有榮耀！」
袁世凱氣得冒煙，但鑑於章太炎巨大的名望又不敢加害，只能自嘲說：「彼一瘋子，我何必與之認真也！」時人便稱章太炎為「民國之禰衡」。
小小的不愉快不影響大局。在正式登基之前，袁世凱決定先舉行一次百官朝賀會，日子讓袁克定來挑。袁克定急不可耐地說：「就明天，12月13日就是個好日子！」
次日上午，袁世凱在中南海舉行百官朝賀會。由於時間倉促，事前也沒有做什麼準備，前來朝賀的官員只包括在京的官員，地方大員們都沒有參加。滑稽的是，這次朝拜既沒有統一服裝，也沒有規定程序，來賀的官員有的穿著長袍馬褂，有的則身著西裝禮服，武官更是戎裝入賀，而有的閒職人員乾脆穿著便服就來了。可以說，這個登基儀式，就是一場古今中外的服裝大聯展。
儀式由袁皇上的「御乾兒」段芝貴主持，但讓他百思不得其解的是，皇上竟然命朝賀時行三鞠躬禮，他想像中的三叩九拜竟然無從施展，令他懊惱不已。當天9點整，在四名武官的引導下，袁世凱來到居仁堂，但他並沒有穿上大家所猜想的那身價值百萬的龍袞服和皇冠，而是身著大元帥戎裝，甚至連帽子都沒有戴 （因為他素來討厭那頂插羽毛的元帥軍帽）。不過，這反顯得他那大腦袋更加油光鋥亮，仿佛紫氣東來，洪福齊天。
儘管文武百官已經分成班次，但段芝貴是個武人，也不懂得什麼司儀的規矩，還沒有等袁皇上就座，他自己搶先拜了下去。而旁人也因無人指揮，參拜時亂七八糟，有鞠躬的，有下拜的，也有喊「皇帝萬歲」的，參差不齊，反弄得袁皇上坐也不是，站也不是。躊躇半天，只是左手扶著御座龍椅，右手還手掌向上，頻頻向鞠躬叩拜者點頭示意。
朝賀儀式結束後，袁皇上便讓大家散去，各自回去上班，就連筵席都沒有請大家吃一頓。等大家走出居仁堂後，這才回過神來：這朝賀儀式也未免太簡陋、太節約了吧！就跟平常一樣，好像是關門做皇帝，偷偷摸摸、見不得人似的……這算怎麼回事嗎？
可不就是這樣，等到蔡鍔、唐繼堯等人在雲南舉起「護國」大旗，袁世凱只好將登基日期後推，說要等平定了叛亂再行登基。不料這一推就遙遙無期，而護國戰爭也非一時半會能結束的，結果袁世凱至死都沒有正式登基，充其量也就是個「關門皇帝」。
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