第644章 打過長江去（1/2）

1923年末的張作霖，是他最得意的時候，甚至比他與奉系同入主北京還要興奮，無它----能夠在袁世凱之後，重新將北洋三系整合為一，並有機會結束南北分裂局面，再度統一中國有望。

此一功勳事實，使得土匪出身的張作霖獲得了國內外政治觀察家們的熱情關注，政治身份被極大抬高。也是這一年，《密勒氏評論報》的主編鮑威爾專訪張作霖，在詢問他曾在哪裡讀過書時，張即幽默地回答道：「綠林學校。」

北方剛剛安定，利用國民黨和人民黨暫時相安無事的良機，張漢卿劍指江浙滬，意圖平定長江中下游這一塊除東北外最發達的地區。駐守江蘇的督理齊燮元原名齊英，字撫萬，號耀珊，中國天津寧河人，直系軍閥主要將領之一。

他在光緒年間考中秀才，後投筆從戎，考入保定陸軍軍官學校，畢業後一度赴日本留學。回國後任清新編陸軍第六鎮參謀，民國後升任陸軍第六師第12旅旅長。

這個人仿佛是個「掃把星」，誰任他的直屬上司誰就要很快出事。在他升遷之路上，充滿了太多的偶然：1916年在湘西進攻護國軍途中，因師長周文炳突患「精神病」，齊升任第六師師長。

1917年李純任江蘇都督時，齊率第六師跟隨前往江蘇兼任江寧鎮守使，1920年，李純「暴死」，齊燮元則順利接任江蘇都督一職。

反正只要是齊燮元升遷路上的攔路虎，都不明不白地掛了，這是事實…

李純暴死之因，官場上說是由於江蘇各界發動反對財政廳長文和（李純乾兒子）貪污的風潮，報紙連篇累牘影射他任用非人，遺禍全省，李純逐漸悲觀絕望並在1920年以年僅46歲之齡突然死於督軍署內。

齊燮元為李純舉辦隆重的喪禮，其盛況在江蘇全省可以說前所未有，但如此並沒有打消人們對李純死亡真因的流傳。

因為此案疑點甚多，官方宣布李純是因「憂國憂民」而自殺身亡，後傳說是李妾與馬弁私通，被李發現後，馬弁將李純擊斃；也有傳說其部下師長齊燮元心狠手辣，詭譎多變，時有謀取李位而自代之心，因而將其謀殺等等，不一而足。

不管如何，齊燮元在督軍之位上已經做了3年多，依託蘇滬富饒的財政條件，做得風聲水起。本來正史上他首先發動了江浙戰爭，以威脅皖系的浙江都督盧永祥的「移滬制憲」運動。但是在此時空下，因為直系勢力的嚴重削弱，不但不敢再作爭浙之想，還設心處慮地力圖保住江蘇這一直系財源，以求捲土重來。

不過面對優勢的人民軍，他的力量還是顯得太單薄了：算得上有戰鬥力的軍隊是他起家的第六師，以及後來增加的中央第19師。此外還有從江浙僕從軍朱瑞手裡收穫的幾萬隻能打醬油的雜兵，七拼八湊的弄成江蘇第1、2、3三個師和江蘇第2、3、4、5、6五個混成旅。

算起編制也不少了：五師五旅，但人數也就僅43500人。論及戰鬥力，唉，還是算了。他開始想以長江為界，劃江而治，卻沒有用得著的海軍可守；後來又想讓出江蘇退上海以自保，還沒來得及與奉系洽談，一晃間，人民軍已到。

「今天天災流行，饑民遍野，弟嘗進言討蘇之不可，足下亦有力主和平之回答；然墨跡未乾，戰令已發，同時又試圖劃江而治，杜絕交通，是果何意者？足下近年為吳佩孚之傀儡，致招民怨…」

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