第616章 曹錕賄選（上）（2/2）

而倘若敗事，會讓軍事上已落下風的直系雪上加霜。

但是頭腦發熱的曹錕已聽不進去任何人的反對了，即使是吳佩孚也不行。

作為吳的伯樂，曹錕雖是一介武夫，卻用人不疑。還在民國二年時，他率領北洋軍進駐湖南時，到長沙拜會當時的湖南督軍湯薌銘。湯薌銘獨具慧眼，發現曹錕軍中的低級軍官吳佩孚是個人才，逐鄭重其事地向曹錕借將。

其實曹錕並不知道吳佩孚是哪一個，但他相信湯薌銘的眼光，馬上召見吳佩孚並擢升他為第六旅旅長。曹錕得此良將，果然成就了直系霸業，後來還常對人說吳佩孚是他最大的本錢。

吳佩孚一直感念曹錕的知遇之恩，也終其一生對曹錕言聽計從，即使在曹最落魄的時候。現在，老上司已經深陷其中，勸也無用，唯有調兵遣將預備不測罷了。

在大選問題短兵相接時，有許多議員醜態畢露。自從所謂議員任期延長後，加上大選又逼於眉睫，因此個個興高采烈，眉飛色舞。而他們唯一所注意和關心的問題就集中於選票的票價。

和票價有連帶關係的是付款的辦法，因為賣票的怕投了票拿不到錢，買票的則怕付了錢議員們不投曹錕的票；而票價的多寡也因人因事而異，同樣是一個議員，同樣是一張票，可是喊價不同，賣價不同，成交也不同。

至於付款是現款抑支票，支票是即期還是遠期，出票人是誰，銀行是哪一家，都是爭論的問題。

對於出席會議卻不願賄選的議員，就派其家人朋友加以勸誘，結果議員由其妻妾或友人陪送來參會的有數十人之多；對不願為區區數千元賣身的議員，則另有辦法。甘石橋俱樂部乃以實授官職來代替金錢賄賂的，議員甚至有已受官職又反悔，於是回來受賄的。

惟有蒙古議員多是王公貴族，蔑視金錢而重視官職，態度最為堅決。但是蒙古一省票數有限，作用不大。

國會自然需要拉攏，眾議院議長、國民黨員吳景濂是其中的關鍵人物。曹錕許諾，只要當選，即委任吳景濂在曹錕政-府中任國務總理。退一步說，萬一因事故做不到國務總理，曹錕也會給予相當的酬報。

擁曹派認為所給條件過於優厚，但是曹錕對總統志在必得，因為在大選工作上，以吳景濂在國會中的地位和影響，非依賴吳不可，為大局計，他並不計較開出的支票有多厚重。後來認為吳景濂拿了曹錕共40萬元的賄款，這也是造成後來國民黨聲望大跌的原因之一。

儘管這樣，10月1日，第一次選舉會召開，仍由於人數不足而流產。

因此為曹錕選舉服務的津派、保派和國會中的大選派都慌了手腳，忙做一團，不知如何是好。當晚在小麻線胡同一所講究的住宅中，大選派議員召開了緊急會議，討論如何促成大選問題，當時商訂了幾個辦法：

遣人分頭疏通議員，由常會再定選舉日期；電請各省督長，推定各該省國會議員一二人為代表，負責拉攏各該省代表出席；決定出席才發給出席費；津保兩派所分別接洽的各政團，應採取剛柔相濟的手腕；分派代表秘密南下，運動反直派中堅人物，予以特別待遇之條件。

除了金錢上的承諾外，還答應政治上的優缺；如果以上各點進行無效，則準備出最後一途，修改《大總統選舉法》。

同時，津派、保派還在甘石橋114號俱樂部舉行秘密會議，討論投票議員付給票價方法。為對付一些議員拿錢不出力，大多數主張在出席大選會的上午付款，議員收到票款後即聚集在一處，午後同乘汽車直接赴國會投票。

計劃策動480名參會議員收受曹錕的賄賂，雖然原則為每人5000元，但實際上根據人物地位或作用的不同，高的可達到1萬元，都在正選項當日以支票形式發出。

整個賄選包括給各政-黨的補助費、特別票價、普通票價、憲法會議出席費、常會出席費、特別酬勞費、「冰敬」、「炭敬」及夫馬費、招待所臨時費，秘密費等等，反正花樣多多，各有名目，算得上是開現代中國行政腐敗之先河，也需頗大的一筆支出。

曹錕身家本有5000萬，列北洋軍政人物之首。但此次賄選，卻並非出自他的私囊。直隸省長王承斌為籌集大選用款，逮捕了一批製毒販毒的奸商，勒令他們以錢贖身，得款數百萬，又向直隸170個縣強迫性借款共數百萬元。

此外，各省督理、省長多有「報效」，數目最多的為直系山西督理閻錫山、江蘇督理齊燮元，每人50萬元。