第一百八十六章 求變與代價（1/2）

三天後，艾梨根據綠梭的指引，終於在茫茫大海上找到了飄蕩的樹舟。

與樹舟合攏的一刻，她看到許多侍衛拉滿長弓對準了自己這並不奇怪，島民早已成為驚弓之鳥，生怕綠梭載著的不是同胞，而是全副武裝的鐵騎士或獵魔人。

等到她爬出船艙，眾人才鬆了口氣。

「艾梨，你這幾天都去哪裡了？」一名男子從人群中跑出，又驚又喜的將她拉上塢岸，「我到處都找不到你，還以為你想不開」

「投海了嗎？我才沒那麼傻……敵人都活得好好的，我怎麼可能自尋短見。」艾梨無奈道。此人正是海姆.沙曼，與她算是從小長大的夥伴。世界島四分五裂時，便是他冒著炮火將自己帶上了這隻樹舟。

而她的族人，至今下落不明。

「那你去哪裡了，為什麼不跟我說一聲？」

「事實上，我去了一趟西大陸。」說到這個，艾梨揚起了一絲笑意，「要告訴你的話你肯定會纏著一塊去。萬一路上遇見什麼意外，豈不是我們兩個都要倒霉？」

「西大陸……」海姆琢磨了下，「難道就是你以前逼迫我讀的那本書里所提到的地方？」

「哈哈，你還記得？」

「怎麼可能會忘，我說不想讀，你都快要拿著藤條抽我了。結果……怎麼樣？」

「和書中形容的有些許差別，但收穫還算不錯！」艾梨興奮的說道，「那裡確實和海對面的帝國截然不同，也沒有受到教宗的影響。當地的領主是一位公主，她不僅收留了我，還答應了我的停靠請求！比起帝國人，他們確實更喜歡談交易，又因為自身底蘊博大，行事上不會那麼咄咄逼人，書上關於這一點的描述是對的！」

「也就是說，我們能獲得補給機會了？」

「沒錯！」艾梨抓著他的肩膀用力搖晃道，「大祭司在哪？我要把消息告訴祭司大人！」

……

「你就是艾梨.月光.波羅？」

在高高的樹台上，大祭司的聲音如清泉般悅耳。「波羅一族的事情我有所耳聞，不過也請你別太哀傷，成功逃離的樹舟不止我們一個，或許其他樹舟上還會有你的族人倖存。」

「謝謝您的寬慰，我一直是這麼堅信的。」艾梨抬起頭，正視賽妮亞大祭司。

島民並沒有一個代代相傳的王，他們的生活圍繞著樹靈展開，每顆樹靈的養育與監護者便是長老。由於世界島不斷擴大，長老也越來越多，為了協調各家族間的關係，島民會從長老之中推選出九名大祭司，形成一個聯合議會體? 共同商討世界島的大小事務。

而眼前這名典雅、高貴的女子? 既是諾亞樹舟的長老? 也是九名大祭司中的一員。

「聽聞你剛從西大陸回來? 還為我們帶來了好消息? 事情真是如此嗎？」

「千真萬確。」艾梨等的就是這一刻? 她深吸一口氣? 將自己在金霞城的見聞完整敘述了一遍? 「至少在那裡，我沒有見到敵人的蹤跡。」

「感謝大地之母? 總算還有帝國尚未染指的淨土。」賽妮亞雙手交叉於胸? 雙眼微閉片刻，「既然存在交易的機會? 那就讓諾亞變更到西大陸的航線上吧。」

「祭司大人? 沒有帝國旗幟的地方未必就是淨土。」一名身穿白色長袍、頭戴樹狀高帽的中年男子撫胸道，「您也聽到了，艾梨小姐剛靠岸的時候就被當做異類逮捕，證明在西大陸民眾之間? 依舊不歡迎任何非人種。我擔心的是，萬一他們和敵人達成協議? 我們的處境將會非常危險。」

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